“你居然是这种态度！”吟游诗人恼火地盯着漫不经心的法师：“要知道你可是故事的主角！我在替你扬名！”
“我从来不把自己当成什么主角。”潘尼撇了撇嘴，却见塞拉看了他几眼，似乎有话要说，于是朝圣武士眨了眨眼睛。
“西恩先生，我想谢谢你，是你拯救了我的生命。”塞拉红着脸说道。
“我只是在救自己的命而已。”
“不是这样的，你完全有另一种选择。”塞拉这样说道：“是我们让你背负上了更多的危险，尤其是我的鲁莽……”
“这和你没有关系。”潘尼笑笑：“谁也不是生来就会冒险的。”
“确实是这样的，我还远远不能称作一名合格的提尔之手，还需要继续学习。”塞拉格罗菲娅严肃地说：“西恩先生就是我等的榜样和楷模。”
“我？”潘尼脸皮怪异地抽搐了一下。
“当然，你的智慧、勇气以及高尚的品格。”
“别提这件事了……”受到这种赞誉，潘尼觉得面部表皮下层产生了极高的温度，连忙尴尬地摆手。
“总之，我永远不会忘记这段经历的。”塞拉表情正肃地保证道：“我一定会回报你的。”
“女巫会会铭记你的恩情，西恩先生。”女巫萨莉芬朝潘尼行礼说道，长者欧克鲁斯在一旁抚须含笑，潘尼这才有空暇仔细看这位一直闻其声而不见其人的长者——灰色的简易长袍，褐色的长发和胡须藤蔓一样纠缠在颈间，好像常见的森林野人，不过一双碧色的眼睛却很睿智，看来没白活了许多年月，他慈祥地看着潘尼：
“年轻人，感谢你让我保住了一条老命，还能继续为莱瑟曼的生灵贡献力量。”
“这些话以后再说。”潘尼感觉到这些人的肉麻有渐进雷人的趋势，连忙咳了一声：“我们还有正事要做，别忘了岗哨的村民还在巨魔的攻击之下。”
“不错，长老大人。”女巫萨莉芬脸色一变，忽然四周传来嘈杂的吼叫声，大量巨魔出现在了几人周围。
潘尼、塞拉、阿内尔纷纷变色，这个时候，居然遭到了巨魔的围攻！
长者这时上前一步，掏出一根镶着块肮脏绿宝石的手杖，举起来扬了扬，一群巨魔顿时停止了嚎叫，变得鸦雀无声，只听欧克鲁斯不知喊了几句什么巨人语，这些巨魔马上朝手杖拜了拜，然后散去了。
一群人目瞪口呆，尤其是潘尼，看到长者居然能让巨魔膜拜，顿时脑子里面联想到某个品种乌龟的神奇气场。
“这里面禁锢了一只森林巨魔祖先的灵魂。”欧克鲁斯擦了擦手杖顶端的绿宝石，皱起了眉头：“它们智能不高，对这颗宝石拥有与生俱来的本能敬畏，不过奇怪，我记得附近的巨魔没有这么多。”
“您的睿智无与伦比，但请过一会儿再想这个问题。”女巫萨莉芬心悦诚服地恭维道，不过下一句话暴露出心中的焦急：“我们还是快点返回岗哨吧。”
急匆匆地返回了马迪尔岗哨，其中早已一片破败，浓烟弥漫，看来刚刚经过一场激战，巨魔似乎刚刚撤走，城墙上一些战士正坐在地上休息。
不过城墙上头却多了些熟人，这些人装备着银甲长剑，不同于狂战士的散漫，虽然筋疲力尽浑身染着鲜血，但休息的姿势却是严肃的正襟危坐，他们看到城墙下的来人，眼睛纷纷一亮。
潘尼眼睛眯了起来，认出了塞拉同来的提尔圣武士，看来他们最终还是找到了这里。
塞拉见了他们，脚步有些迟疑地慢了慢。
卡马乔走下城墙，严肃地发出了斥责：“塞拉见习武士，你违反命令，私自行动，连累我们找了你整整三天。”
“抱歉，抱歉，我愿意接受处罚。”塞拉站了出来，不停地鞠躬道。
“我会酌情对你进行处罚的，先说说你究竟做了些什么吧。”卡马乔说完，表情缓和了下来：“你安然无事真是太好了。”
“队长……”见几个同来的圣武士都是这一副安慰的神情，塞拉感动地眼眶发红。
“长者大人，女巫大人，你们终于回来了。”一群狼狈的狂战士见主心骨归来，纷纷松了一口气，然后急切地询问：“你们可曾找到办法？”
岗哨里的村民也都走了出来，都用企盼的目光望着归来的几人。
面对着这样一道道目光，萨莉芬松了口气，举起了双手高声道：
“大家放心吧，我们解决了困难，巨魔不会再来侵扰了！”
岗哨里的战士，居民纷纷激动地欢呼起来，声音震动岗哨外的树林，飞出几只寒带的禽鸟。
……
虽是大劫刚过，岗哨里死伤惨重，遗留问题仍然不少，但是北方人在冰天雪地的世界里磨砺出了坚毅乐观的品性，解决了巨魔的问题，在他们心中当然是件值得庆贺的事情，不免点起篝火，大喝特喝一阵，其间，众人不免询问一番来龙去脉，潘尼几人都很默契地将大部分过程隐去，因为古代奇械师的信息实在太过耸人听闻，为此他们甚至说服了女圣武士隐瞒这件事情，毕竟在守序的戒条里面，虽然要避免说谎，但是也可以选择不说。
不过庆贺的过程中，一群人都不着痕迹地将功劳转移到了潘尼身上，众狂战士看着潘尼瘦弱的身板，不难察觉到他其实是实力最弱小的一个，不过见其他几人都一脸笃定，都怀着一肚子狐疑朝潘尼敬酒表示谢意，其中圣武士卡马乔也端着酒盏朝潘尼致谢：
“感谢你，我原本以为吟游诗人的朋友也会是一个不靠谱的家伙，听说是你拼命保护了塞拉的安全。”
“她过于推崇我了。”潘尼谦虚地笑了笑，他不太习惯成为众人的焦点，酒量也不行，喝了几杯北地的烈酒，已经有了些头晕脑胀的感觉。
一群狂战士喝多了酒，忽然想起这几天又死去的几个同伴，悲哀地朝女巫和长者发牢骚：
“女巫大人！我们一定要问穆杉提尔讨个说法，为什么？我们派了那么多的信使，为什么求不来一丝一毫的援军？即使派些人过来，保护村民们转移到安全的地方也可以啊？”
“是的！两位大人！我们一定要讨一个说法！”一群狂战士想起来半个月的困境，纷纷叫嚷道。
女巫和长者相顾叹气，这确实是亟待解决的事情，因为这干系到莱瑟曼女巫会在北地人民中的声望，这一趟穆杉提尔，是不走不行的了。
“这附近巨魔数量有些怪异，我的手杖恐怕也难以应付，过几天干脆把村民们都迁走到穆杉提尔附近吧。正好去看看第六欧斯洛的情况。”长者如此建议，女巫点了点头，一件事情就这么敲定了。
北地的夜幕很快降临。
40 贝伦
由于很快就被灌醉，众人早早把潘尼送到一个村舍休息，得益于多年的法师学徒训练，潘尼能够很快补足睡眠，因此沉睡时间并不长，一睁眼时才到半夜，耳边听到一阵悉悉索索的声音，却见一个银白色的小毛球正在他的包裹上动来动去，察觉到潘尼睁眼，那小东西一抬起头，潘尼看到它牙齿上的金色碎末，顿时眼皮跳了跳，将包裹抢了过来，看到包袱地下那些金属残渣，欲哭无泪：
原本剩下的几百枚金币有一小半不翼而飞，只剩下一点点的金屑，而披着一身闪光银毛的小老鼠一双蓝色眼睛一眨一眨地盯着潘尼，手上还握着带牙印的半块金币，看起来无比纯洁。
老鼠的牙齿一生都在成长，因此要不断啃噬坚硬物体进行磨牙……
很显然，平常的木制品无法满足这个牙齿坚硬到变态的变异老鼠。早些时候潘尼就发现了，这家伙喜欢啃金属，从衣扣，随身的小刀，一直到银币、金币……
养珍奇魔宠的都伤不起啊。
潘尼·西恩哭笑不得，只能无奈地抚摸着老鼠脑袋进行教育：“不要再啃这些东西了……北地的物价可不便宜……”
老鼠‘吱吱’叫着点了点头，不过还是把余下半块金币塞进了嘴里，‘嘎嘣嘎嘣’地咀嚼几下就吞进肚子去了。
它的智能并不低，很懂得不能浪费的道理。
潘尼翻翻白眼，一数包裹，金币足足少了一百多枚，堆起来仅仅体积就是小老鼠身体的好几倍，真不知道老鼠的肚子通往哪个位面。
“干脆就叫你贝伦算了。”潘尼数了数剩下的金币，无奈地摸了摸老鼠的背毛，然后闭上眼睛，每天睡醒后例行的冥想雷打不动。
个人建立的魔网链接，如果不时常保养，就会像长久不用的电脑一样出现故障，获得点力量不容易，莫名其妙地降级就不好了。
有时这种冥想还会带来种种惊喜，比如现在潘尼就在第二层魔网后面看到了闪着光的幕布状巨大光影，这个惊喜差点让他跳了起来，所幸平静功夫还算过关，克制住冲动睁开眼睛，心脏仍然狂跳不止。
施展第三级法术的能力，这是红袍法师会正式成员的最低标准。
在法师的概念里，施法者到了这个地步，已经可以摘掉学徒的牌子了。
现在，潘尼才可以理直气壮地自称为一名法师。
究竟学习什么法术，潘尼有些为难，他手里并没有现成的法术资料，因为他没想到这次进阶来得如此之快。
不过他却并非全无办法，手上那几张准备用来对付奇械师的法术卷轴还没用过，其中三级的防护系法术‘解除魔法’是必学法术，潘尼认为这是没什么可犹豫的，这几天他就决定研究它了，然而又想想必须准备一个攻击性的魔法，他就把念头打到了大名鼎鼎的火球术上面。
在前世的一些游戏里面，火球术是法师的招牌，作为一名法师，不会丢火球，简直是一种不可思议的事情，甚至有些组织为了表示对火球术的崇拜，创造出了五火球神教这一神秘信仰。
以至于潘尼也认为作为法师不会火球术是一种遗憾。
而且他缺乏有效的攻击法术，出于对低级法术伤害能力的不信任，他选的法术多半倾向控制力，火球术之所以被认为是塑能系的招牌，是因为它的实用性在这个阶段的法术里面确实是非常优秀的，而且学起来并不难（塑能系大多数法术都是如此），潘尼想要快速精通一个三级法术，研究火球大法确实是不错的选择。
潘尼携带着一张火球卷轴，走到村子外面，就要进行施法——用卷轴研究法术，就要先体验一下卷轴引导法术的过程，不过当他披着月光走到村外，却发现一条熟悉的人影蹲在一条小河旁边的树冠下面。
凑近一看，吟游诗人一脸的猥琐，手中一根蘸着油彩的油画笔在一张牛皮纸上写写画画，一门心思地做着专业工作。
潘尼顺着画板对着的方向一望，果然看到一个少女的身躯正浸泡在开化的河水上游，他皱起了眉头，开始评估究竟要多么强健的体质才能在如此严寒的地带脱衣沐浴，由于他这辈子读书读得比上辈子还多，眼睛不可避免地有些近视，虽然感知力弥补了视野的不足，但是想要仔细地在远处看清某个具体物体的细节还是比较勉强，他歪头看了看阿内尔的画布，上面的女孩露出半边脊背，圆润的线条之下充斥着张力，白皙的皮肤下面似乎流动着巨大的能量。
而冰水在体温刺激下散放的氤氲雾气，也被吟游诗人恰到好处地点了几笔，衬托出一种超脱凡俗的美感。
“前面也是汹涌澎湃~”阿内尔一面低低地淫笑，一面用粉红色的油墨在女孩的胸前点了一笔，由浓到淡，顿时绽放出无限的春色，整张油画如此活了起来，潘尼看看河中的少女，再低头看看阿内尔的作品，口舌渐渐生出干燥的感觉。
“看，我的艺术如何？”吟游诗人几笔描绘出圣武士表情有些出神的脸，得意地回望了一眼旁观的法师。
“不错！不错，不愧是职业流氓。”潘尼点头赞许，这种感觉很久违，倒像是大学寝室生涯一帮哥们研究A片的卧谈会气氛，只是现在对象和素材都不一样了。
“那么你就要对我稍稍尊敬一点，小子。”阿内尔斜眼睨了一下潘尼：“不要用流氓之类的称呼称呼我。”
“难道流氓对你而言不是一种敬称？”潘尼做出惊讶的样子。
“算了，不和你这小子扯皮。”阿内尔无奈地摇了摇头，站了起来，把画笔塞进潘尼手里：“帮我拿一下，我要去方便。”
“等等！”潘尼接过画笔，马上感觉大事不妙，伸手去拦，终究追不上身手敏捷的吟游诗人，刚想逃跑，就听到背后生气的声音：
“西恩先生，你怎么能做出这种不道德的事情？”
潘尼尴尬地转过脑袋，见到少女头露出水面的，面色绯红地盯着他，他尴尬地挠挠头：“抱歉，我只是碰巧路过，刚才是那个流氓在偷窥你。”
他毫不犹豫地把吟游诗人卖掉，然而心里也不是很有底气，因为他现在手持着画笔站在罪证之旁，可谓人赃并获，相信智商一般的人都不会轻易放过他。
但是塞拉表情却释然了：“我就知道是这样子的。”
“你相信我的话？”潘尼有些惊讶。
“我知道斯特凡尼先生是流氓，而西恩先生是品行高尚的好人。”塞拉笑了笑：“所以是一定不会这样做的。”
“这可不一定。”潘尼撇了撇嘴，想想刚才的反应，照比天朝历史上某些姓柳姓糜的知名君子，他还远远不够格呢。
“总之，我相信西恩先生。”塞拉点了点头，握紧了拳头：“我一定会找斯特凡尼先生算账的。”
“他知道了的话心情一定会很不错。”潘尼恶意地笑了笑，看了一眼塞拉，又扭过头去：“你确定你不需要穿上衣服？”
塞拉低头一看，原来动作过大，遮挡胸前春光的冰块和树枝都失去了效果，脸色变得更红了，刚才感觉到不对，匆忙来探查究竟，也没穿上盔甲，现在被点醒，急忙往上游游去。
潘尼吐了口气，忽然听到上游传过来圣武士的尖叫，他跑了过去，看到塞拉捧着一摊金属铠甲零件，又惊又怒地盯着其中一团小小的银白色毛球。
贝伦大人显然对圣武士的怒火表示毫不感冒，从盔甲上掰下一块碎片，轻描淡写地送进嘴里咀嚼，随着这个动作，皮毛和尾巴有韵律地抖动着，�