没有人说话，也没有人动。但切尔茜的脸红了，罗比的嘴唇分开了。他向后倒向椅子，长手臂下垂，大手弯曲放在椅子里。切尔茜只是盯着父亲，简直呆了。
“我在大学读书时，与他母亲认识，但我一点不知道，直到开学前的星期三，她带他到学校报名时才知道。”
沉默持续很长时间。
罗比先开腔：“你说的是真的？”
汤姆沉默着点点头。
“但是……但是他好大年纪？”
“跟你一样大。”
他小声说：“天啦，真见鬼！”过了一会，他又问：“妈妈知道吗？”
“知道。”
罗比又小声说：“哦！”
“还有些事我认为是我与你妈之间的私事，不便让你们知道。但有些事则必须让大家都知道并理解。肯特也不知道他父亲是谁，但今天会告诉他。所以今天以后，他和我们相见时，相互之间的关系就不会搞错了。学校里无人知道此事。所以，以后有谁会知道，就决定于你们，决定于我们一家。……是告诉事情的真相，还是稳瞒下去，决定于……，好吧，定下将来我们和他之间关系的基调，我真不知道怎样决定，应由你们来把握。但我要求你们明白，可能对我们，对他都很困难。我不是要你们对这个消息如何反应。我也不是说，他是你们的兄弟，你们必须爱他，喜欢他。切尔茜，我知道你已经成为他的朋友，并且……我……好了。我很抱歉，如果这样使你难堪的话。罗比，我也知道你的感受，这事很可能不容易。我很抱歉，我让你去处理这事。但是，请你们……如果感到有难处，可以和我，和你们的妈妈谈。能作到吗？”
两人小声嘟噜了一句，但都不曾把眼光从桌子上抬起来。
“我还想让你们知道，我干的这事是非常错误的。我一直十分看重你们对我作为父亲的尊敬，我也为此而骄傲。要向你们讲述这件事情的真相是十分……”汤姆很明确地吞了口气。“是我一生中最难的事。我知道我必须告诉你们，又害怕你们由此对我的看法有所改变。我做了错事，我要负责任。我请求你们的原谅。我对不起你们的妈妈，对不起你们。我没有任何借口。我这种不诚实的行为是没有任何道理的。但我爱你们两个。我在这个世界上做错的这件事，伤害了你们，也伤害了你们妈妈，但我真的是爱你们的，非常非常爱你们。……”他抬眼看着克莱尔，她在门厅里站着，脸无表情，一动不动，好似一尊瓷像。两个孩子也不抬起眼神来。
他继续向他们讲：“还有一些事我也得告诉你们。做事应该讲道德。”他意识到，他已将两只紧握的手松开，紧紧按着肚子，那里面有什么东西在剧烈地蠕动。“请你们不要学我的样子，你们俩是优秀、诚实的好孩子，继续保持下去，……求你们了。”他最后一句，说出来声音有点嘶哑了。
随后是沉默，这些苦痛的延长变成了对今天这个难忘日子的巨大恐惧。
“你们还有什么事要说……或者要问吗？”汤姆问。
切尔茜满脸胀红，严肃地，小声问：“我们怎样告诉朋友们？”
“说真话，当需要时，我决不要求你们为我而撒谎。他是我儿子，我们四个人，不，五个人，每周五天待在同一学校，这个事要瞒住，是决不可能的。肯特也面临许多事情，需要他自己处理。记住，我想肯特可能需要心理咨询，帮助他处理对这事的感受。这也同样适合你们。”
切尔茜把手弯成l型，把脸埋在手上。“这真是难堪极了，我们的爸爸……校长。”
“我知道，我很抱歉，切尔茜。”
汤姆很想饶过桌子角，去抓住她的手臂。但又觉得，自己似乎丧失了这个权力。罗比的难堪似乎小多了，代之而起的是半皱着双眉，阴沉着脸，“那我们该怎么办呢，我的意思是如果他到我们这里来，要肇事的话？”
“来这儿肇事？我想不会的。我是说……罗比，那真是不好回答。他今天会发现，他不仅有一个父亲住在同一个镇上，还有一个异母哥哥和一个异母妹妹，甚至还有叔叔，婶婶，爷爷，这以前，他对这些一无所知。我想他对我们产生好奇的时间会很快到来。”
罗比将牙齿咬在一起，表情很沉重，双手放在肚子上，但双肩看起来则有和解的意愿。
“那你和妈妈的关系将怎样？你是今天告诉她的吗？说了些什么？”
“是的，我今天才告诉她，妈妈很生气，她在哭。”他眼角余光瞥见克莱尔慢慢离开她站着的门廊，躲进角落里去，衬衣后襟刚消失。罗比就转过身子。很显然，他不知道她曾经站在那里。要是知道了，他如此质问父亲，将吓得半死。
“那你如何对待这个女人，我意思是说，你和她之间还有什么故事吗？”
“没有任何关系继续下去。她现在与我完全是陌生人，绝不会有什么关系。让我直说，你们两都长大了，别搞婚外恋，别搞性游戏。在偶然的场合，我去见过她，同她谈了话，主要目的是询问有关肯特的事，并试图处理它。”
切尔茜问：“为什么妈妈那晚上会问你这事？”
罗比转过头来：“什么时候，你没给我讲过。”
“爸爸，”她继续把注意力集中在汤姆身上，“为什么？”
“我也不知道为什么，因为我紧张，沮丧。我想，我知道了肯特，明白迟早得告诉你们，只是时间的问题。但我害怕。妈妈错误理解了我，就是这样。如果我一知道有肯特这回事，就立即老老实实地告诉她真相，那应该是一个星期以前的事了，你也就不会听到那场谈话了。”
他们的谈话突然被汽车驶进厨房窗子外车道的声音打断。车门关上，脚步声从前面人行道传来，门铃响起来。
罗比把椅子后推，铃声响了一声又一声，他走到门口，突然吃惊地停了下来，从屏风向外望去。
肯特·艾仁斯站在那儿，他的声音清楚地传来，“我想见你父亲。”不待邀请，便打开屏风门走进来，汤姆和克莱尔同时从不同方向来到门口，切尔茜站在远处看着，罗比则跟在肯特后面走进来。
父亲和儿子面对面站着，沉默无语。就象是两个复制品，只是年龄不同。肯特瞪着眼，与这个看起来和自己相似了近20年的身影对峙着。黝黑的皮肤，棕色的眼睛，丰满的嘴巴，挺直的鼻梁，头顶的发旋。
他挺身站在那里，双眼满怀挑衅、屈辱和愤怒，没有微笑，没有什么能软化他的心灵感受。
他说：“我是来为我自己看一眼的。”这是他到达以后，情感风暴的总爆发，随后转身离开。
“肯特！”汤姆喊道，跟着他背后追出去，双手拍门，“等一下。”他已走下前门台阶，来到人行道上。肯特站在豪华车的对面，驾驶室的门开着，表情凛不可犯。
“你从来没找过她，你问都没问过！”他吼道：“你把她搞过了，就掉头走开。我是个私生子，甚至比私生子还不如！”
车门砰一声猛地关上，豪华车吼叫着驶向车道，一溜烟驶去。
汤姆看他离去，叹了一口气，感到心力交瘁。这一天何时是尽头？打击一个接一个，他真想放声大哭一场。但责任迫使他挺着腰板走进屋去，面对这一切。
孩子们仍站在原地，
“你妈去哪儿啦？”
“楼上。”
“克莱尔？”他走到楼梯口喊到。“克莱尔，你下来一下。”
他上到楼梯中间，眼睛与楼上客厅平齐。她从卧室出来，站在客厅那头，双手交叉放在胸前，仿佛是包扎起来的一个包裹，看起来她的双手两小时以来一直就这样抱着。
“什么事？”
他大声说话，以便让孩子们也能听见。“他现在情绪很坏，我得给他母亲打电话。为了使你们不产生其他想法，我先告诉你们大家！我和孩子们打交道多年了，对他现在的坏情绪状态很担心。”他走向厨房里的电话，越过切尔茜和罗比。“你们大家要是愿意的话，都可以站在旁边听我说些什么。我要打了。”
他开始拨号，莫尼卡在响了第一声铃后，就拿起了电话。
“莫尼卡，我是汤姆。”
“哦，汤姆，感谢上帝，肯特把我的车开走了。并且……”
“我知道了。他刚才还在这儿。他闯了进来，和我对峙了一阵，又一阵风似地走掉。象疯了一样地开车。你最好叫一下警察，让警察拉住他，检查他的安全状态。他真的很危险。”
“我也在担心这一点。”她略为想了想说，“好的，我会的。他哭了吗，汤姆？”
“没有，我想他没有，但他很愤怒。”
“是的，他离开这儿时，就很愤怒。你家里人怎样对待这事？”
“很不好！”
停了一下，她说：“好吧，我还是打电话给警察。谢谢你，汤姆。”
“没事。你能不能在他回家后给我打个电话。让我知道他没事。”
“好吧！”
他挂上电话，整个房间就象举行葬礼一样沉闷悲伤。每个人占据一小块地方，小心地相互保持距离，不说话，各自把自己藏起来。孩子们慢慢回到自己的房间。克莱尔留在她和汤姆的卧室里。汤姆来到厨房，眼盯着上面写着爸爸的红杯子。
事情终于解决了，秘密揭开了，罪过也招认了，但却换来了如此毫无希望的转型时期。他甚至感到这个家庭的团结似乎再无可能恢复了。屋内鸦雀无声，没有电视、没有音乐、没有脚步声、没有开门声、没有水流声，人人沉默着。他爱着的这三个人正在干什么？卷在床上恨他？
切尔茜坐在床上的枕头上，背脊靠着床头板，双膝向上弯起，交叉重迭着。红色的啦啦队绒球放在膝边。她长久地，反复地抚摸绒球的绉纹纸，用中指指甲边将它刮平，好象是拉直自己的头发一样。她的拇指已被染红，有几段绒线被刮掉了，堆在身旁，形成一小堆。她仍在把绒球刮了又刮，刮了又刮，……眼睛瞪着……回忆着……思考着。
她和自己的哥哥接了吻！
下次见了他，该说些什么？她怎么好意思再面对他？她会被迫见到他，甚至就在自己家里与他见面。现在他们都知道了有一个共同的父亲。一想到他怒气冲冲地来到自己家里的样子，在学校里再见到他，真是难堪透了。她设想着下周星期一早晨，自己到学校，走过他的那排储物柜，在人群中遇见他的眼光，要装作和平时一样。这种情况下，怎样才能象平常一样呢？她该怎样向自己的朋友说这件事。他爸爸是她家长，又是学校校长。一个他们仰望着，尊敬着的人。不管她是否信任他们，这件事总归会传出去。更难忘的是肯特的反应。他闯进自己家里瞪着父亲，大喊大叫，斥责他。然后，她所有的朋友们都会知道，她爸爸有一个孩子，他从来没对他尽过责任。不管环境原因怎样，他有两个儿子在同一年级，而只有一个是合法出生的。
切尔茜把双手圈住膝头，把额头埋在上面。她的深呼吸在身侧搅动着绒线球。绒线球象是被秋风吹散的树叶一样，解体散落，这些都不能给她带来些微的轻松。
她的家庭会怎样？如果她因为肯特的事而烦心，她妈妈必定痛苦得要死。
她知道爸爸妈妈的结婚纪念日，他们在七月份结婚，罗比在12月出生。肯特是哪个月出生的？很难确定月份。如果是同一年，……好象真的是那样。她会得出某种解释。切尔茜试图从母亲的角度来听取这一消息，但关于她父亲的不忠引起的极大愤怒，实在难以衡量。其他孩子的父母也有婚外情的，但她的没有。
“上帝啊，”她想，“千万让妈妈和爸爸平息这件事，别让它引起更大麻烦。并且我真不知道，要是父母之间出了差错，自己该怎么办。请告诉我怎样安慰妈妈。如有什么办法安慰她，我愿做任何事。”
但妈妈一直呆在她的房间里，而爸爸则在房子其它地方漫游着。即使这样，他还在说不用担心。只有傻瓜才看不出妈妈的感受。这事已经引起她大量的眼泪和他们相互间的裂痕。天啊，也是整个家庭的裂痕。
罗比坐在他的房间里一张枫树硬板椅上。手中转动着一个橄榄球。从顶到地的书架包围着他的写字台，台上有台电脑，屏幕已经黑下来，整个房间寂静无声。床上刚打扫干净，蓝色地毯刚用吸尘器清扫过，从书架和柜子里搜罗出来的废旧不用的东西堆在屋角，他的印有字样的夹克衫挂在门后的衣钩上。虽然夜幕已降落下来，房间的灯仍未点亮。
他坐在那里，就象早些时他父亲坐在秋千椅上一样，屈身向前，双肘搁在膝上，只有橄榄球在他的年轻的大手上倒过来倒过去。
一个兄弟，不，异母兄弟，相同的年纪，接受他吗？在什么气氛下接受他？他大部分时间生活在外地，从不知道父亲是谁。现在知道了，怎么办呢？让人们去嚼舌根，翻白眼，问一些罗比无法回答的问题？号角已吹响，并响彻整个房子，每个人都感受不爽。罗比现在比在球场上看到他时还难受？在边线上看到他，就好象责骂他有这么个父亲，只照应着自己。而肯特这么多年来，从未出现。呸，这不是我的错，不是。
但是父亲，真混，他怎么干这种事？他和妈妈今后怎样相处？有时他们俩人会谈起一些老的男朋友女朋友，但从未提起过莫尼卡这个名字。
他想起了他爸爸今天中午说的话，“你遇到的每一个人都会改变你。”是的，肯特改变了他们这个家！谁知道他还会给这个家带来多大的变化？这些变化会有多严重？爸爸所说的那些话，怎样面对道德上的两难问题；道德品质是如何形成的……，那他的道德品质又是怎样形成的呢？罗比早就计算出，他妈妈在与爸爸结婚之前就怀孕了。虽然他很天真，但他一直以为他妈妈和爸爸从来没和其他人好过，只是相互爱恋。看起来好象只有他们自己这一代才必须坐在卫生课教室里，听取有关爱滋病、怎样使用避孕套的说教；听取父母亲讲解怎样做个好人。那什么是好人呢？他总是以为他父亲一�