“是的，因为我没按时回家，还喝了酒。”
“那不象你干的事。”
“可是我干了。”她折好裤子，放在床上，一丝傲慢表情在她倾斜的眉毛上一闪而现。
“罗比说，你作的这些事，都是因为我和你的家，对吗？”
她又找出双袜子，把注意力放在上面。“我想是的，但没仔细想过。”
“那是一个好孩子学坏的最好办法。”
“什么时候你和罗比搞得这么亲热？”
“我们刚才在学校更衣室谈过了，我给他讲了我们之间的事。”
“是接吻吗？”她抬起头来，吓坏了。“啊，上帝，你怎么能告诉他呢！”
他走进屋，以印第安人的姿势坐在地板上，面向着她，中间隔着一叠刚洗好的衣服。“听我说，切尔茜，我们都不是小孩子了，但我认为你和我的表现还象小孩子似的。罗比和我都觉得我们应当相互了解，我们必须忘掉那次愚蠢的吻。那意味着什么呢？只是我们互相喜欢的一种动作。我能忘掉它，你也能。我们从现在起开始行动。”
“但你告诉了我哥哥！”
“他实际上对这事并不重视。比你和我都还不重视。”
“他会笑话我的。”
“不，我想他不会。他希望我们成为好朋友，让我们共同努力，使你爸爸妈妈重归于好。他认为如果我们三人拧成一股绳，让你妈妈相信，我妈和你爸之间没有任何问题，就能成功。你觉得怎样？”
“他们真没事？”她停止折迭衣服。脸上红晕已消退，看着他的眼睛。
“没有，我不认为他们会有什么事。”
“你能肯定？”
“能！”
“她能跟我妈说说吗？”
“跟她说？”
“是呀，来这儿，告诉她。”
“我不知道。”
“我以为这是唯一的办法，能说服妈妈相信，并让我爸回家来……要是你母亲能当面向我妈说明她和爸爸之间没有任何问题。”
他转动了一下眼珠：“哇，这真是一个好主意！”
“这肯定行，你说呢？”她手一挥，手腕撞到太阳穴上。“我在说什么呢？你不了解我妈！你怎么会肯定不行呢？我想能行。如果我们能让你母亲同意，她会同意吗？”
他想了一下，说：“她是个好说话的女人。我想她也感到，因为我们来到这里，弄得你们父母闹翻了，心里也不好受。她从未想过会闹成这样。”
“那她会答应？”
“我们去求她。”
“现在就去？”他还未回答，她已经动起来了，“今天是星期六，她不上班，是吗？”
“她星期六在家里工作……但我想你是被关了禁闭的。”
切尔茜爬上床，很激动，“你以为那种小事能阻拦我，让我不为爸妈和好而尽力吗？”她跨过他的膝头，走向罗比房间。肯特转身看她的背影消失在门转角处。
“唉，切尔茜，等一等！”
她回过头来，“我已经从第一周就开始等了，但妈妈一直没找到感觉，我不能再等了。罗比！”她不问一声，便打开他的门，“我有个主意，罗比！”
他们都开上自己的车，不到15分钟，就来到肯特家的车道。下车后，切尔茜向上望着房子感叹道：“哟，你们住这儿。”
“我的房间是那一间”肯特指着说：“那一间是妈妈的。”屋里亮着灯。“她在家。”
他们向上走去。切尔茜沉思着，真是的，他是我的哥哥。真不可思议，要是这事能如她希望地发展，他们将来就会成为亲戚。
屋里一切东西都是新的，光彩夺目，安排得恰到好处。肯特指着进门处的一个黄铜衣帽架说：“要是愿意，可以把外衣挂在上面。”然后他提高声音喊：“妈妈？”
她的声音马上从上面传下来：“嗨，亲爱的，在那儿等我，我想我们今晚出去吃晚饭，庆祝一下。我今天把电气开关的两个大问题解决了一个。昨天又为你开了个这么好的家长会。哦……”她出现在他们上面，“我不知道你带了朋友来。”
她隔栏杆站着，向下看着他们，他们则仰望着她。
“他们不仅仅是朋友，妈妈，他们是我妹妹和哥哥。”
“哦！”她轻轻叫了一声，一只手按住胸口。
“我可以带他们上来向你介绍吗？”
莫尼卡马上恢复了优雅姿态，放下手，扶在栏杆上，向他们走来，“当然可以！”
他们在台阶口相遇，她显得有点局促不安，突然知道他们是谁。
“妈妈，我想让你认识切尔茜和罗比·伽德纳。”
“哈罗！”她与他们分别握手。
“你的房子真漂亮。”切尔茜说，慢慢地打量着周围。
“谢谢！”莫尼卡说，有一点失落，望着自己的儿子，寻求帮助。
“这个……”她紧张地笑了一下，“这个，我真没有想到。”
“我知道。很抱歉，我们事先没给你打招呼，妈妈，但很有点凑巧。我在更衣室里碰到罗比。我们一起谈了一阵。有些事我想告诉切尔茜，我们决定，从现在起，我们应当相互了解。我去了他们家……哦……我们又来这儿。但是……”他转向切尔茜。“有些事，很特殊，我们想找你谈谈。你想与她谈还是和我谈？”
回答以前，她突然打断他：“请，孩子们……请进屋去，让我们坐下谈，让我把灯打开，再……”她急急忙忙地把起居室的灯打开，房间登时充满生气。孩子们坐在乳白色沙发上，垫着彩色蜡笔画的靠垫。“要我给你们倒点饮料吗？汽水还是矿泉水？”
“不，谢谢！”他们异口同声地回答。她也选了把椅子坐下，与他们四人形成一个正方形。他们之间隔着一张玻璃表面的桌子，桌子的一只黄铜脚腿上，立着一只瓷海鸥。越过海鸥，他们相互交换了一下眼色。
“那，”莫尼卡说，“你们终于形成了一种休战状态了？”
“是的，”切尔茜回答，因莫尼卡说完直视着她的眼睛。她随后又看着罗比，端详着他，很满足她没有把事实掩藏着。
“这对我真是个奇怪的时刻，”她坦诚地说，“第一次见了你们，知道你们和肯特是异母兄弟妹，请你们原谅我，如果我有点表现失常的话。”
“我想，我们也一样。”切尔茜代他们俩回答，眼光在两位男孩身上扫过，似乎在征求他们的同意，由她代为回答。
“你们今天一整天都在一起吗？”莫尼卡问。
“不，只是一个小时左右以前，他们俩在一起时间长点。”
“那好，我看出来，你们都有点紧张，在等我的反应。”她把眼睛停在肯特身上。“我正在为这样的会面作准备，但一直未准备好。然而，我想让你们大家都放松下来，我相信这一天迟早都会到来。今天你们来了，真是件好事。”她对着切尔茜和罗比，他们俩并排坐在那里。“当我第一次来到学校，发现汤姆在那里，并且是校长，我感到了一种威胁。我想要是汤姆知道了肯特，我就有失去他的可能性。第二想法是，即使没有这个威胁，也总是一种心结，但肯特让我明白了，不让他知道父亲是谁对他是不公平的，把他与汤姆分离也是不公平的。现在我已认识到，将你们与父母分开也同样是不公平的。”
她又把眼光移到肯特身上，慈爱地盯着他，“他是独子，一直感到孤独。”又看着罗比和切尔茜，“你们的存在，给了我们意外震惊，也可能转变成为上帝给我们的意外礼物，特别是对于肯特。我花了许多时间考虑肯特的未来。当我老了，他会孤独一人。当然，他有一天会有妻子，我希望还会有孩子。但你们……将是我无法给他的礼物。所以，你们放心，我不会因你们不请自来而发脾气，使脸色。相反的，我想我们的相会，是件令人高兴的事。”
他们都一下子放松了，身子后仰，不再提心吊胆，相互交换了一下眼色，大大松了口气。
肯特说：“你们知道，我想喝点什么，你们呢？”
他拿到饮料，莫尼卡又给其余二位一人一杯。每个人手里都拿到了玻璃杯后，她才重新坐下来。两膝交叉，问：“你们来想问我什么问题？”
切尔茜和肯特交换一下眼色，意思是“你先说。”
“那？”莫尼卡抬了下头，“谁能告诉我？”
“我想我说吧！”肯特说，身子向前靠近桌子边缘。
“不，让我说。”切尔茜突然打断，“她是我妈，这也是我的主意。”
莫尼卡看得出这女孩的脸因紧张而变得灰暗。两手紧握玻璃杯。
“首先，我想知道一件事，”切尔茜开始说，“但真有点不好出口。”
克服了最初的尴尬，罗比开口了：“我也是其中之一。我想问你，艾仁斯夫人，我们需要知道真相，你是否和我们爸爸有婚外情？”
“婚……”莫尼卡又大吃一惊，以为是不是听错了。
“与你爸爸有婚外情？向上帝发誓，绝无此事。”
罗比长出一口气，双肩松垂，“哇，真让我松了口气。”
切尔茜也回过神，急急忙忙不停顿地说下去，生怕半途被打断，“你看，我妈以为你们有，她要他搬出去，与我爷爷一起住，我们的家因此简直乱套了。我想只有一个办法或许能让我妈的脑袋恢复正常，那就是请你亲自去我们家，当面告诉她，你和我爸爸除了谈论肯特的事以外，从未在一起作过任何事情。我的意思，我们理解，你迟早都会跟爸爸谈的，因为他是你和爸爸的儿子。我们三人都一样。”她挥着一只手指着两位兄长，“我们互相关联，要想假装互不相关，实在困难。就象肯特说的那样，我们的行为有点孩子气，我妈也一样。但要是你能去我们家，求你啦，告诉她，她正在毫无道理地毁掉我们的家。也许她会让爸爸搬回来，使我们家恢复正常。你愿意吗？”
切尔茜眉毛上扬，满脸放射出期待的光茫。莫尼卡不由自主地被她的勇气打动了。此外，作为他们之间唯一的成年人，她也有义务为他们去冒一下这个险。
“你母亲恐怕不会高兴我闯入她的领地。”
“但你不了解，我妈一开始就以她的方式来理解这事，没有人能阻止她。是她完全错了。”
莫尼卡想了一下，又转向儿子，“肯特？”
“我同意切尔茜，我想值得试试。”
“你不怕那会影响你以后和汤姆的关系吗？”
“他是我们三人的父亲，我也必须考虑切尔茜和罗比。”
“那你想我这么作？”
“是的，妈妈，我希望你能作。”
“你呢，罗比？”
“我们实在想不出还有其他的办法，艾仁斯夫人。”
她把一只手按住心脏，响亮地吸了口气，眼睛闭了一会，“哦！”轻叹一声，然后睁开眼。“你们的想法把我吓得要死。要是适得其反，她对你爸爸更加愤怒怎么办？”
三个孩子你看我，我看你，没人回答，他们的脸从充满希望变得把握不定。
“那好，你们听着，我告诉你们为什么。”莫尼卡把玻璃杯放下，弯腰向前：“我愿意照你们说的办，但有两个条件，第一，我不进你们家与你们母亲谈话，因为那会是侵入了她的领地，她必然会加强防卫意识。第二，我们单独相会。你们同意吗？”
罗比和切尔茜对望了一眼，同声回答：“同意。”切尔茜加上一句：“你能马上干吗？要是顺利的话，爸爸就能回来过周末。因为他打算明天要搬到出租公寓去住。我想妈妈还不知道，但他告诉了我。那也是我被关禁闭原因之一。”
“你被关了禁闭？”莫尼卡重复了一下，试图明白原因。
“哦，那是另一个故事。当我知道爸爸要去租公寓住时，非常伤心，作了件很愚蠢的事，他们发现了，就关了我的禁闭。所以我现在应该呆在家里。要是你不愿意到我们家去和我妈妈谈，她回来后发现我出门，再次违背她的命令，一定会狠狠惩治我一顿。”
莫尼卡用手摸着前额。“这个事让我脑子里想得太多了，你妈妈现在在家吗？”
“她很快就会到家……”切尔茜看了下手表。“六点钟，家长会一结束，就会回家。”
莫尼卡站起来，“那我们等到六点钟，就去你们那里。我可以把车停在外面街上，在车里等她。你们俩回家去，叫她出来，我们在车里谈，怎么样？”
“肯特呢？”
“肯特留在这里。我们不想要她看到肯特在周围，以免增加她的痛苦。如果你们想要他与她见面，可安排在以后什么时候，我不在的时候，并且是她愿意让你爸爸回家的时候。”
“你看行吗，肯特？”罗比问。
“当然，我们以后在电话里谈。”
六点一过，他们都走下台阶，开始穿外衣。莫尼卡打开通向车库的边门，说：“我把车开出来，跟在你们俩后面。”
随后，车库的电控卷帘门打开了。三个年轻人在客厅里，想尽快赶回去，害怕太迟了。
“好，祝你们好运。”肯特说。
“谢谢”罗比回答。
“是呀，谢谢你！”切尔茜也说。
“妈妈会干得很好的，别担心。”
在房子的另一边，轿车的门关上了，引擎发动起来。
“那好，我以后会告诉你，好吗？”
“好！”
在这间温馨的门厅里，理解开始了。他们在相互关怀中新生。共同的遗传基因，促使他们突破了分离数十年的限制。一个念头在他们心中升起，我拥抱你一下没问题吧！但害羞使他们克服了这种欲望。
“我祝愿……”肯特停下来。
“是的，我知道。”切尔茜回答，分享他的想法。“还不算太迟，是不是？”
“见鬼，”罗比说，“并不迟，我们才开始。”
然后，一个人微笑了，另一个人也微笑了，马上，三人都微笑了。随后，又大笑起来……。两个男孩子拥在一起，眼里闪着泪花。如果不是他们的生活受到威胁，那个时刻，他们不会进行那场谈话。他们分开后，切尔茜和肯特的拥抱，显得小心翼翼的，但他们拥抱了，隔阂消除了，通向美好前景的门向他们敞开了。
“祝你好运。”肯特放开