“我一直想问，战士是根据什么分级的？”
“掌握基本步法和基础剑术后，就是初级战士，而基础剑术中包括起手剑术、出击剑术和反击剑术。一个普通人至少要练习六年才能成为初级战士，天赋好的只需要三四年。”
“中级战士不仅需要掌握基础剑术，更需要参与大量的实战。注意，这种实战是真正战斗厮杀，而不是切磋。如果说初级战士的标准是掌握基础剑术，那中级战士的标准是眼疾手快。正确而快速地判断和分析，正确而快速地防御和进攻，这就是眼疾手快。”
“当你经历了长时间的训练和战斗，身体得到了锻炼，那么就能激发体内隐藏的神秘力量。因为这种力量在战斗中产生，而且给人的感觉如同一股气流，我们称之为斗气。当身体产生斗气后，就是一位正式的高级战士。这种斗气无法控制，但却能让人的身体变强。当斗气积累到一定程度，并且能控制的时候，就会成为正式的剑士！”
“从一个初级战士成长到中级战士，需要五六年的时间，只要是肯努力，就算笨蛋也能够成为中级战士，但高级战士不同，只有四分之一的中级战士能晋升高级战士。如果一个中级战士不能在三十岁之前成为高级战士，那这一生都不可能激发斗气。一般人会在九到十岁开始练剑，你现在练剑已经有些晚，但你的天赋和勤劳可以弥补不足！”
“好了，现在的问题是你怎么战胜一个即将成为中级战士的红发小子！现在你向我进攻，而我会在战斗中教你反击剑术！”
随后凯瑟琳教了他五种反击剑术，分别是强击、交击、分击、曲击和瞥击。所谓反击剑术就是在巧妙地防御住对方后，利用防御产生的短暂优势迅速展开攻击。反击剑术是防御和出击的结合体，也是基本剑术中最精华、最实用的一部分。
每一招反击剑术虽然只有几个动作，但非常难以掌握，罗岚用了一个小时才能勉强使用两种反击剑术。
吃完饭后，凯瑟琳再次训练他。首先是罗岚攻击凯瑟琳，凯瑟琳向他展示反击剑术的方法。随后凯瑟琳攻击，罗岚开始使用反击剑术。
罗岚连攻击都用不好就要学习防御反击，所以动作及其笨拙，不是用力过大，就是角度出问题，要么就是忘记配合步法，被凯瑟琳从头骂到尾。
就在两个人一个教一个学的时候，一道漆黑的人影出现在不远处。那个人观察片刻，轻蔑一笑便离开，在他看来红发鲁索赢定了。
当天夜里，罗岚再次进入剑天地。这次为了让他掌握反击剑术和攻击能力，剑傀儡不再进行连续攻击。
只见剑傀儡以肩劈式发起攻击，自右上至左下斜劈向罗岚。
罗岚立即使用强击，只见他用同样的姿势和角度斜劈，并主动向前半步。
“铿”地一声，两剑相击，而罗岚的用强剑身格挡住对方的弱剑身，剑傀儡的剑立即被震开。剑傀儡马上后退，罗岚见单纯劈砍已经无法触及对方，立即展开刺击，同时身体快速向前移动。
剑傀儡巧妙避开这一剑，然后在罗岚转换起手式的时候抓住时机，直劈向他的头部。
罗岚以牛角式高举长剑，毫不畏惧地上前一步。因为双手举得高，让对方的长剑在下落的时候无法碰到手指；因为上前一步，能让己方的强剑身迎向对方的弱剑身，格挡开对方的剑。
他以标准的牛角式格挡，长剑在格挡并收回仍然保持牛角式，剑尖划过一个漂亮的圆，随后果断以牛角式对剑傀儡的头部展开突刺。
剑傀儡再度后退，而他立即使用出击剑术，干净利落地追击。
第九章 主动出击
如果对方是初级战士，必然会被罗岚接连不断的攻击杀死，因为在追击过程中罗岚已经积累的绝对的优势。
但剑傀儡却拥有剑圣的实力，后退三步，以比罗岚精妙十倍的反击剑术还击，竟然把罗岚逼得连退四五步。
剑傀儡占据优势后，虚晃一剑停止攻击，一秒后再度出击。
罗岚有了喘息之机，精神一振，再次跟剑傀儡对攻。
和上一次狼狈的全力格挡不一样，掌握了反击剑术的罗岚异常凶猛，因为自知不会死，屡屡冒险反击，虽然十次中有七八次会被剑傀儡击伤并落败，但他仍然不悔改。
经历过昨天的防御训练，他深知一点，一旦抱着先防御后攻击的念头，必然会承受敌人不间歇的连续打击。如果双方差距太大，所谓学乌龟防御然后找出敌人的破绽这种情况可能根本不存在——既然有能力压着自己打，那么对方必然足够强大，就是有破绽，也未必能破解。
与其被逼到绝境再拚命，不如一开始就发挥全部实力对攻！
“除非对方拥有我绝对无法战胜的实力，否则我也必须拚命反击而不能只顾防御。”
他带着这种决不后退的信念在剑天地中训练，完全发挥出了反击剑术的精髓。而一旦他反击成功剑傀儡必然有意避让，他会因此使出起手剑术和出击剑术，让防御、反击和出击连贯起来，形成一个整体。
“杀杀杀！”
穿越后的怨念，生存的压力，对亲朋好友的留恋以及对未来的迷茫在这一刻全都爆发出来，全都化为他进攻的动力，疯狂地对剑傀儡展开攻击。
三个小时一过，剑傀儡突然一变，不再忍让，而是像昨天一样全力攻击。
罗岚没能适应剑傀儡**般的打击，连续死亡。
因为贯彻防御后必反击的理念，他一开始比昨天纯防御更容易死，但十分钟之后，形势发生变化。
慢慢地，他死亡的间隔延长。由一开始一反击必死，到最后十次有两次能完成反击并追击。
在离开剑天地前，他竟然已经能够跟剑傀儡对抗25秒多，最好的成绩是将死亡时间推迟到30秒。
不说初级战士，也不说掌握斗气的初级剑士，就算大剑师也不可能在剑圣面前坚持30秒，哪怕那位剑圣仅仅使用基本剑术。
第二天一早，罗岚兴致勃勃找上凯瑟琳，去昨夜练剑的地方。他没有发现，作用于他身体的负重又增加了一成。
走在路上，凯瑟琳见他的情绪很高昂，以为他过于骄傲，说：“不要以为自己是天才就骄傲，蔚蓝大陆的人比天上的星辰还要多，天才的数量比你见过的人还要多，但大多数天才都因为骄傲而被那些普通但刻苦的强者掩盖了光辉。你一个连初级战士都不是的小家伙，又有什么值得骄傲的？”
罗岚连说老师教育的是，弟子接受批评，心里却在想，不杀死那帮仇家替可怜的查理报仇、不化解生存危机怎么敢骄傲。
凯瑟琳并不认为罗岚掌握了复杂的反击剑术，所以仍然和昨天一样跟他对练。
罗岚先使用起手剑术和出击剑术攻击，几招过后，凯瑟琳立即使用反击剑术然后进行攻击压制。在获得优势后，放缓进攻，让罗岚使用反击剑术。
一开始还没什么，但两个人来来回回互攻十多次后，凯瑟琳发觉自己越来越吃力。
“这个家伙真是恐怖的天才，短短一夜的时间就变化这么大，就好像练了好几年一样。最重要的是他的眼神和三天前完全不同，竟然有一种经历过生死搏杀的战士才具有的气势。”
凯瑟琳一直把力量和速度控制在和罗岚一个水平，一开始反击剑术完全成功，并且迅速压制，但后来反击剑术虽然成功，后续攻击根本压制不住罗岚，甚至经常被他迅速展开反击。到了最后，她甚至连反击也会失败，被罗岚破解，还被击中。
练习剑虽然没有开刃，但被击中仍然很疼。
罗岚师从剑圣级的剑傀儡，只要对方的动作能被他的眼睛捕捉、只要自己的身体能够使出对应的剑术，他就有很大几率战胜对方。
“不能这么下去了。”凯瑟琳偷偷提升力量和速度，提升到了中级战士的水平。
罗岚马上落在下风。这里不是剑天地，他再难捕捉到对方的动作，而且在他找到有效的反击方式之前，凯瑟琳的攻击基本完成；就算他能做出有效的判断，身体也无法跟得上对方的节奏。
在连续对罗岚进行压制后，凯瑟琳嘴角微微上翘，她忽然发觉教授弟子其实也是一件很愉快的事情。
“轻松压制一个天才弟子，这种感觉很不错……”
罗岚没有意识到眼前无良剑术老师的心态，仍然认真地对战。
临近早饭的时候，凯瑟琳卖弄般地使用非常高级的夺剑技巧，从罗岚手上夺下练习剑，然后说：“回去吃饭。”
返回营地后，火光佣兵团开始吃早饭。
克鲁斯身边的人大都时不时看几眼罗岚，而罗岚也感觉到那些人目光中的异常。
“凯瑟琳说过，红发鲁索可能会在今天挑战我。明明是团长凯瑟琳庇护我，而这些人竟然没有半点顾忌，看来她这个团长并不稳啊。”罗岚又偷偷看了一眼营地中一个秃头男人。
那个秃头中年人就是火光佣兵团的另一位副团长老桑克，和凯瑟琳的父亲以及克鲁斯的父亲一起创立了火光佣兵团，也是目前佣兵团中唯一的创始人。
经过多日的观察，罗岚已经看出来，火光佣兵团共有三个派系，分别以凯瑟琳、克鲁斯和老桑克为首。
克鲁斯是一个强大的高级战士，凭着自身的实力和去世的父亲的影响力拉拢了十多个人。他一直追求凯瑟琳，但一直被拒绝，因此爆发了几次冲突，对凯瑟琳是又爱又恨。他的手段非常狠辣，手下都是亡命徒，是火光佣兵团中战斗力最强的小团体。
凯瑟琳是团长，而且很多成员受过她父亲的恩惠，所以隶属她的人最多，但实力参差不齐。
老桑克是最弱的一组，不过他毕竟是火光佣兵团的创始人之一，做了近四十年的佣兵，经验丰富，人脉较广，在佣兵团中很受人尊敬。他早就看出来克鲁斯和凯瑟琳之间矛盾越来越深，但老奸巨猾的他保持中立，让双方都不得不拉拢他。
早饭之后，众人散去，凯瑟琳低声对罗岚说：“鲁索会在傍晚饭前挑战你，你做好准备。”
罗岚眉头一皱，低声说：“够恶毒！”
他的身体跟佣兵比很差，每次走完一天的路全身就跟散了架似的，要休息一阵才有力气。如果那个时候鲁索来挑战，他必败无疑。
“不能坐以待毙！我现在要主动挑战他！”罗岚霍然站起来，露出坚毅的神色。
第十章 唇枪舌剑
看到罗岚竟然主动出击，凯瑟琳不由自主地点点头，心想自己的弟子还算有那么一点男人味。
罗岚拿起练习剑，冲着不远处的鲁索走去，在众人惊诧的目光中，他冷笑道：“红发小娘儿们，你不是想挑战我么？我今天心情好，给你个机会。挨揍的时候记得别哭鼻子，我可不会手软。”
受到位面之力的威胁、又在练剑中受反击剑术的影响，他已经有了一种觉悟。这种觉悟不仅是一个战士不退缩的精神，还有阵营的选择——目前他自身利益和凯瑟琳息息相关，只有狠狠地教训克鲁斯的人，凯瑟琳才会更加看重他。
为了更好的生存，他已经逐渐从一个普通学生转变为佣兵。
他自知在战斗方面并不如鲁索，要想胜利，必须从其它方面入手，他拿定主意，首先从气势上压过鲁索，然后用语言刺激鲁索的情绪。
鲁索毕竟年轻，看到一个明明比自己弱的同龄人侮辱自己，顿时火冒三丈，提剑便要进攻。
经验丰富的克鲁斯伸手抓住鲁索的肩膀，沉声说：“不要生气，他在激怒你。记住，只要你正常发挥，一定可以打败他，不要被他的小手段挑动。”
只要不涉及凯瑟琳，克鲁斯的头脑格外清醒，可惜一旦涉及凯瑟琳，克鲁斯就会控制不住自己情绪——他的占有欲太强。
鲁索立即清醒，进行深呼吸，控制自己的情绪。
阴险的刀疤洛斯上前一步，讥笑罗岚：“我当是谁，原来是尊敬的罗岚少爷。谁在您的牛奶里掺了烈酒，怎么满嘴胡话？你看看你这小胳膊小腿的样子，连路都走不稳，还好意思嘲笑鲁索？您要真想练剑，回头我买只母鸡送您，您加把劲说不定能成为‘斩鸡战士’。”
克鲁斯身后的佣兵哈哈大笑，刀疤洛斯是出了名的刻薄。
他这么一打岔，鲁索的情绪逐渐平复。
“好一个刀疤洛斯，这些佣兵没一个省油的灯。”罗岚心想。
其它佣兵看出刀疤洛斯的用意，一起开始嘲笑罗岚。
“贵族少爷，您回家收税去吧，比剑这种高难度的事情不适合您。”
“罗岚伯爵，您的家族剑士呢？让您的家族剑士出马多痛快，您说呢？”
“鲁索啊，你要小心，别吹口气把尊贵的伯爵继承人给伤着。”
“……”
在这些人的嘲笑声中，其它地方的佣兵向这里靠拢，饶有兴趣地看着罗岚和鲁索两个小家伙。
看到鲁索信心越来越强，罗岚不得不反击。
他大喝一声：“我跟鲁索比剑，你们插什么嘴？鲁索，我问你，你是不是准备在今晚跟我比剑？”
鲁索骄傲地抬起头，鄙夷地说：“是又怎么样？你这种小白脸根本不堪一击！”
罗岚冷笑一声，上前一步，直视他说：“卑鄙！我原本把你当成是一个可敬的对手，没想到你这么卑鄙！你明知道我的身体瘦弱，经过一天的行走会非常虚弱，你竟然要在那个时候跟我比剑，你还有一点剑手的荣耀吗？你还有一点佣兵的尊严吗？你的胜利都是靠阴谋诡计取得的吗？我真为你害臊！你简直就是火光佣兵团的耻辱！”
罗岚虽然不是什么能言善辩之辈，但起码接受过高等教育，也经过网络的洗礼，平时不屑用，但被人欺负到家了，没必要隐忍。
如果被骂的是刀疤洛斯这类老佣兵，这种方法作用不大，但红发鲁索不过是个十五六岁的少年，正是热血冲动的年纪，满脑子的荣誉、尊严、正义或者说面子，哪里经得起这种挑衅。
他羞愧万分，甚至觉得所有人看自己的目光中都带着鄙夷。
刀疤洛斯马上意识到不妙，在荷曼帝国，用语言打击敌人的手段叫做“舌剑”，混迹多年的佣兵都懂，这属于堂堂