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作为王国边远地区的一个行省，荒原行省的面积十分广阔。索恩等人离开暴风城后，足足走了五天的时间，才算见到了地平线上出现了连绵起伏的山脉。
“大人。前面就是横断山脉了。”在休息时，村民中的老者上前对索恩说道：“再往前一点，就是官方划定的禁区了。那里有官兵的巡逻队，会对一切擅入者发动进攻。
“那我们不是无法进入横断山脉了么？”听了这番话，阿伦第一个叫了起来。胖子对进入山脉偷偷收购魔兽制品最是热切，现在听到根本无法靠近横断山脉。觉得发财无望的胖子自是失望异常。
“不但在横断山脉附近有士兵巡逻，而且各条进入山脉的道路，也有许多士兵把守。”眼见阿伦一脸失望，那老者继续对他说道：“以前也有一些商人，为了逃税直接来横断山脉收购魔兽制品，不过很少有成功地。如果被士兵们发现了，就会把这些商人在路口吊死。”
“这些凶残的吸血鬼，害得我白跑了那么多路，却连一个子都赚不到。”听了那老人的话，阿伦知道自己的计划多半无法成功。不禁狠狠地咒骂道：“我诅咒这些家伙死在巨龙的利爪下，灵魂也永世受地狱火焰灼烧的痛苦！
“好啦，你省点力气吧。”看着阿伦气得连胖脸都扭曲了起来，索恩暗暗好笑之余拍着他地肩膀说道：“放心吧，到时候我保证你能赚大钱。”
“真的？”听了索恩的话，阿伦先是一阵惊喜。不过作为一个经验丰富的商人，胖子自然知道天下没有免费的午餐这个道理。所以他很快就冷静下来问道：“需要我做什么？”
“你带了多少钱？”看着阿伦精明的小眼睛，索恩淡淡说道：“我需要你所有的钱。”
“钱……”听了索恩的话，胖子先是犹豫了一下。不过他很快想到。以对方的实力，就算是明抢自己也无力反抗。所以阿伦很快从怀里取出一张魔晶卡递给索恩说道：“这里有五万枚金币。是我的全部财产了！”
“很好，这些就当是你地先期投资吧。”随后把魔晶卡放入怀中，索恩淡淡对阿伦说道：“我保证半年以内，你会得到比这多一倍的回报。”
“哦，如果真能那样的话就太好啦！”听了索恩的话，阿伦随口回答道。凭心而论，胖子只希望半年之内，那五万金币能为自己带来五分之一的收入，就已经非常满意了。所以对索恩的承诺，他倒是没抱多大的希望。
知道阿伦对自己的话并不十分相信，不过索恩也不说破。在休息过后，一行人继续向横断山脉进发。
虽然已经能看到地平线上的山脉，但其实还有一段不短地距离。索恩一行人又走了一天多，才算是真正来到了横断山脉的山脚下。
那些难民说得没有错，这附近果然有士兵地巡逻队。一路上索恩等人遇见过三个二十来人组成的巡逻队。当然，这些普通士兵对他们毫无威胁。在得知了这些士兵对村民们的残暴行径后，苏菲亚等人下手全不留情，就连蒂娜也加入了对士兵的狙杀。所以这三个巡逻队完全没有还手之力，全都变成了荒原植物的肥料。
而那些村民经历了这些事后，已经把索恩等人当成了他们的救星。虽然对重回横断山脉还是有些恐惧，但已经没人对此提出异议。特别是当索恩告诉他们，自己此行的目的，就是要救出所有被强迫到横断山脉猎杀魔兽的人时，他们更是十分高兴。有几个年轻人，甚至主动提出要去联系其他村子的农民，让索恩的计划实行起来更加容易。
考虑到安全问题，索恩并没有同意这几个年轻人的要求。从这几天向那些难民了解的情况来看，守卫横断山脉的士兵虽然为数不少，但索恩等人尽可以对付得了。再加上蒂娜行省领主的身份，索恩认为应该可以轻易地控制局面。
进入横断山脉的道路有好几条，索恩选择了一条守卫最少的作为一个行动目标。在那些难民的带领下，一行人很快就来到了那条路的路口。
沿着那条路前进了没多久，索恩等人就看到了一个哨所。与此同时，哨所内的两个士兵也发现了他们。眼见一大群人向自己走来，其中一个士兵立刻敲响了警钟，另一个则大声喝问：“站住，你们是干什么的？”
“我是蒂娜。罗兰伯爵，荒原行省的新领主，让你们的长官立刻来见我！”按照事先商量好的计划，蒂娜上前表明了身份。
女魔法师的这一举动，不但让对面的那些士兵不知所措，就连那些难民也是大吃一惊。这些村民都根本没有想到，这几天和他们在一起的女人，竟然就是传说中行省的新任领主。而曾经见过蒂娜的阿伦，则显得更加惊讶。蒂娜。罗兰这个名字胖子可是听说过的，但他却怎么也无法将这个名字，和面前这个长相平凡的中年妇女联系在一起。
那对面的士兵可没那么多想法，他们也早就得到消息，新领主即将到达这里。不过任谁都想不到，领主会首先在这偏僻的横断山脉露面。
“为什么不执行我的命令？！”眼见那两个士兵呆立不动，蒂娜稍稍加大了声音。虽然此时她并没有以真面目示人，但曾经是一国公主的她，还是自然地流露出那种久居上位者的慑人气势。
那两个士兵被蒂娜这么一喝，都是吓了一跳。其中一个士兵立刻慌慌张张地向不远处的营地跑去。没过多久，一个身穿精致盔甲的男子走了出来。在他后面，跟着近百名手持武器的士兵。
不过索恩一眼出来，对方这气势汹汹的样子，一看就不是前来迎接新领主的样子。
第一百七十八章 等候大敌（上）
然，那军官走到离蒂娜十几步远开外，就站住了脚步但不向新领主行礼，反而恶狠狠地大声命令道：“士兵们给我听好了！这些人勾结逃犯、冒充王国贵族、破坏行省的魔兽捕杀计划，现在我命令，对这些叛乱者格杀勿论！”
听了那军官的话，那些士兵纷纷大声答应，然后缓缓向索恩等人逼近，看样子随时会发动进攻。见这军官如此大胆，对蒂娜报出的身份连验证一下的步骤都省略了，就直接下令格杀自己一行人，除了索恩外的其他人都觉得很是惊讶。
不过那军官可没有任何犹豫，还是一迭声地催促部下发动进攻。作为代理执政官的心腹，他才关心来人是不是真的新任领主。作为执政官圈子里的人物，这军官甚至知道，前几天他们的老大还故意把新领主的行踪泄露出去，希望那些盗贼可以解决这个令人头疼的问题。所以要是蒂娜真是新任领主，这军官只会更加高兴。在他看来要是解决新领主的功劳落到自己头上，对自己将来在行省军队中的地位无疑有非常大的影响。
没想到这军官这么蛮不讲理，对自己的身份连核实都不核实一下，就让士兵发动攻击。就连蒂娜这样的好脾气，也是感到十分愤怒。一连串的战斗经历让女魔法师知道，对敌人仁慈就是对自己残忍。所以她连一刻都没犹豫，立刻开始吟唱咒语，想对那军官施展一个闪电箭。
然而还没等蒂娜念完咒语，一个火球已经从她身边掠过，直接击中那个还在得意冷笑的军官，然后猛然炸裂开来。这火球自然是索恩施展的。眼见对方随时会动手，他抢在蒂娜前发动了进攻。
那军官见己方在实力上似乎占据了绝对优势，警惕之心也放松了几分，根本没想到对方会抢先攻击。再加上他也不过只是个三级剑士，本来实力就有限得很，所以根本无法抵挡索恩施展的魔法。
而索恩这一记火球术意在立威，威力更是大得惊人。那些士兵只听到一声巨响，震得他们耳膜疼痛。同时火球术爆炸时产生的冲击波汹涌而至，竟然将一些实力稍弱的家伙冲击得连摔几个跟斗。
在一切平静下来后。那些士兵们惊恐地发现，原来长官站立地地方，已经变成了一个深坑。在这深坑的范围内，包括那军官在内的十几个士兵，都已经消失无踪。没想到这一个魔法的威力竟然大到这种程度，那些刚才还蠢蠢欲动的士兵，个个吓得不敢站在原地不敢动弹。不但完全没有了刚才进攻的欲望，更连逃跑的勇气都消失无踪。
“袭击王国贵族可是要判处绞刑的！”见那些士兵已经全无斗志，索恩缓缓上前几步沉声说道：“谁要是再敢对领主不敬。就地格杀！”
有了那军官作榜样，剩下的士兵自然都不敢轻举妄动。蒂娜趁势拿出委任状在士兵们面前一挥，大声说道：“这就是王国发下地委任状，谁要是不相信的话，可以上来仔细检验！”
在这样的情况下，蒂娜就算自称是新国王，那些士兵恐怕也不会反对。虽然没人看清楚委任状上的内容，但又有谁敢真的上来要求仔细检查的？现在听蒂娜自报身份，想必这位新任领主，应该不会无缘无故地屠杀领地上的士兵。所以那些士兵倒是真心希望。这个中年女子真的是新任领主。
从一路上和那些村民的对话中得知，所有被强迫来横断山脉猎杀魔兽地平民，被分别关押在几个营地中。而这里就是其中一个营地，所以索恩问离他最近的一个士兵：“你们看守的平民有多少人？”
“厄……具体数字不太清楚。”眼见这个煞神向自己问话，那士兵害怕得连话都说不太利索了：“不过……不过他们都被关在后面的营地里。”
“把他们都放出来！”听了那士兵的话，索恩一挥手下达了命令。
对索恩的话自然是不敢违背。立刻就有几个士兵跑向不远处的营地。很快地，就有一些平民陆续地从营地里出来，怯生生地站在大路边的空地上。随着时间的推移，越来越多的平民出现在索恩等人地面前。到最后索恩暗暗估计了一下，这个营地的平民人数竟然在三千上下。
不过这些平民
然不少，但却是个个面有菜色、衣衫褴褛。就连正女，也是个个骨瘦如柴，摇摇晃晃地站在空地上，似乎只要一阵大风刮过，这些人就会被吹跑似地。
而在这些平民中。伤残者的比例也高得惊人。索恩不但见到许多缺胳膊少腿的平民，有更多数量人身上带着各种伤口。很显然地，这些人身上的伤口都是和魔兽搏斗时留下的。单从这点来看，就可以推测出有多少人丧生在魔兽地口中了。
因为平时受尽了士兵的压迫，这几千人站在空地上，除了偶尔传粗的咳嗽声外，竟然没有什么喧哗声传出。看着领地上的人民，居然过着如此悲惨的生活，善良的蒂娜也很为他们感到难过。不过她也知道。现在可不是感情用事的时候，所以很快大声对众人说道：“荒原行省的人民们。我是新任领主蒂娜。罗兰伯爵。今天我来这里，就是要帮大家摆脱目前悲惨的生活，让你们重新回家乡过宁静富足的生活！”
听了蒂娜地这番话，那些平民才有了些许的反应。对这些生活在恐惧和严苛统治下的人来说，重新回到原来的生活中去，恐怕是唯一能打动他们的事情了。虽然不太相信，这个看上去十分平凡的女人，会是自己的心领主。但眼见那些士兵对蒂娜等人恭敬的态度，这些平民对她说的话倒也抱有几分希望。
“那我们现在就可以离开吗？”看着脸色和蔼地蒂娜，平民中的一个年轻人大着胆子问道：“要是现在我们能回到家乡地话，也许还来得及种下小麦，这样一来明年我们就能有收获了。”
“抱歉，暂时还不行。”没等蒂娜回答，一边的索恩就插口说道：“现在还不是时候。”
听了索恩的话，所有平民立刻开始小声议论起来。这也难怪他们，刚刚得到了一个好消息，却又立刻被人告知目前一切照旧，任谁都会有想法。不过这些平民受尽了士兵的欺压，虽然索恩说出的话让他们很是不满。但从表情来看，这些平民的失望大于愤怒，而且就算是这小小的愤怒，这些人也不敢在索恩等人面前表现出来。
“目前执政官还掌握着行省的军队，所以各位要是现在就回去，难免不会再重蹈以前的覆辙。”看着那些窃窃私语的平民，索恩继续缓缓说道：“所以我们希望大家暂时留在这里，等局势稳定之后，再回去过正常的生活。在这段时间里，我们会负责大家的衣食住行，并且会一直负责到大家心种的土地开始有收成为止。”
听了索恩的这番话，那些平民的脸色也都是一缓。没想到新来的领主这么为大家着想，他们心中原有的一点点不满，也随之烟消云散。倒是阿伦听了索恩的话，心中升起了些许不满。要知道这么一来，在这些平民能自食其力前，吃穿用度全要靠索恩等人供应。而胖子来横断山脉的目的只是赚钱，并不是来做慈善事业的。从这个营地的规模来看，整个横断山脉被逼猎杀魔兽的平民，至少有上万之众。要负担那么多人的花费，阿伦怀疑自己拿出的那几万金币，很快就会被用得一个子都不剩下。
此时那些平民已经在索恩等人的劝说下，重新回营地安顿了。而那些幸存的士兵，也被命令取出营地中的给养，保证让那些平民吃饱穿暖。眼见阿伦的脸上有些不满，索恩微微一笑，对胖子小声说道：“阿伦，自从费尔法斯特港一别，我们已经好久没见了吧！”
“咦，原来真是你们啊！”听了索恩的问候，阿伦暂时放下了心中的不满，看着他惊讶地说道：“刚才听到了蒂娜小姐的姓名，我就怀疑这次是碰到了老朋友了，只是你们的长相变得太多，我一时不敢肯定。”
“只是个小小的魔法道具而已。”对艺人面罩不原多谈，索恩拍了拍阿伦长满了肥肉的肩膀说道：“不瞒你说，蒂娜的确是荒原行省的新领主。只是目前整个行省被那执政官搞得乌烟瘴气，要是我们直接去接受统治权，恐怕会引起更大的混乱。所以我才会借用你的自资金，暂时安抚领地中的平民。”
第一百七十九章 等候大敌（下）
我明白，我明白！”在得知新任领主真是自己的老朋经不把那几万金币放在心上了。象他这样目光长远的商人，自然知道