个势力都知道，属于自己能掌控的卡位选手越多，己方的预定夺魁选手获胜晋级的阻力就越小，于是各自尽其所能地争夺参赛名额。比方说那些弱小邦联分配到的选手名额，就成为邦联间利益交换的货物，这是本届勇武大会光鲜华丽的外表下最黑暗龌龊的一面！”
“也还好吧！听你说明了规则之后，我觉得发展成这样的局面并不令人惊奇。”杨颠峰嘴里说着这个，心里却想：“我那位新室友瑟那好像也是代表较小的邦联出战，这么说他也有可能是卡位选手啰？”
妖精男孩紧张地说：“老大你怎么还是一副轻松自在的模样，你搞清楚我说对方可能是卡位选手的意义了吗？因为老大你的实力未明，对方一开始或许采许普通的战术来试探──不过一但发现你不是可以轻松战胜的对象，一定会搞小动作制造你的创伤，甚至采取同归于尽的战术！”
见少年没有答话，威特多继续说道：“所以我的建议是一开始先隐藏实力，看清对手的招式，等到确定对方的破绽后再一口气把他撂倒……”
杨颠峰突然抬手“弹”了妖精男孩一下，骂道：“哪有人还没开打前先预设对手会采用卑鄙手段的？如果对手堂堂正正的决战，采用这种小家子气的战术不是很丢脸吗？何况你老大没啥值得自夸的，最有自信的就是我这打不死的恢复力，我才不担心这点小伎俩。我不是要你去调查这些东西，对手的流派呢？战历呢？惯用兵器与技巧呢？资料在哪里！”
毕竟也还算是个热血男孩，妖精被杨颠峰这么一说，居然面红耳赤了起来，对少年的崇拜心更如滔滔江水般一发不可收拾。这时他连忙变出了一卷资料，递给杨颠峰并说道：“都在这里了。”
杨颠峰翻了翻资料，脸色有点难看。威特多提心吊胆地问道：“老大，这些资料……不够用，派不上用场是吧？”
“派不上用场倒还谈不上，到底够不够用，我也不能肯定。”见妖精男孩为自己奔走出力，杨颠峰怎么忍心加以苛责，便说：“如果可以的话，我是想──对了，能不能找一位和他使用相同流派武术的师傅，和我过过招？”
多多面有难色地说：“要在这三天内找到可能有些困难……”
“我也知道实在有些强人所难，而且我的伤势也还没全好，要赶着跟人过招也实在勉强了些。”杨颠峰笑着说：“好吧！那只有先使用退避战术，观察对手招式中的破绽，再试着突袭取胜了！结果殊途同归，还是决定采用这种战法。”
因为资料上显示，对手使用的武器是再寻常不过的剑与盾，可是战技中的强项却很特别，乃是“化解对手的招式并加以反击”。资料中既没点出对方主要用哪些类型的招式牵制以及引诱敌手进攻，也没提到对方擅长反击哪些类型的招式，可说全是泛泛之谈。
“这个第一战果然辛苦些，后面的战斗对手就有比赛可以观察。就算是强弱悬殊的比赛，总比没看过好。相对的，我自己的招式也会被人家摸通透，这个可得要好好留心才是。”回病房的路上，杨颠峰自忖着。
当天，杨颠峰就和两位室友乎也目和瑟那混得烂熟。大概是想到这样下去也不可能瞒住，三人很快就知道了彼此的战斗方式──当然只是表面上那一部份。杨颠峰是用独门的鞭法，这个没什么好提；乎也目虽然又胖又壮，却似乎是采用十分纤细、非常技术性的战斗方式；瑟那则一点也不令人意外地，是利用瘦小的身型和敏捷的动作快速接近对手，一口气发动致命袭击。
这样的战法也反映在三人的练习上，乎也目只是静静地坐在床上，摆出一种特异的手势做精神统一；瑟那自从吊完点滴之后，就下床做深蹲或是倒立锻炼手脚；杨颠峰则是整天往病室的四角挥动菱鞭──因为信任他那已有相当火侯的鞭法，就算菱鞭自眼皮子前一公分处擦过，室友们也不会眨一下眼睛。
第二天，也就是第六届勇武大会首战倒数前两日，从下午开始陆续发生了一些有趣的事情。首先是有人送了花来，似乎是送给每一位住院的参赛者，祝他们在赛前完全康复，和自己能有一场无怨无悔的好比赛。
“哇靠！这些贵族人家真是大手笔。”乎也目羡慕地说：“每个人送九朵？这种又大又香的黄色重瓣花，恐怕不便宜吧！”
“嘿……”杨颠峰笑着问道：“乎也目你该是你们那个片界首屈一指的高手吧？所以才被妖精魔法使选上，那么你手头应该很宽裕才是，怎么去羡慕别人呢？”
“哪里，在我们那个片界的价值观中，并不注重空手武技。就算是高手，只能做做表演，收入仅能够勉强糊口。”乎也目说：“杨颠峰你呢？”
“我在我们的片界嘛──”杨颠峰苦笑道：“有一些苦衷，所以大部分的人都不知道我有什么厉害的地方；而那些知道我异常处的人，却又对我抱着过高的期望，我还因此欠了一大笔的债，瑟那你呢？”
瑟那虽然已经倒立了将近一个时辰，可是丝毫没有疲惫的迹象，脸不红气不喘地回答：“我不行啦！我是前阵子才侥幸在咱们里悉达城邦里的选拔赛中勉强脱颖而出。这次若是拿不到好成绩回去，还无颜见江东父老哩！”
他说完叹了口气，双手蹬地跳起来恢复正常的姿势，拿出了一张纸走到杨颠峰和乎也目的病床间，摊开说道：“你们看，这是我的赛程表。”
虽然只是改良型单淘汰赛制，不过一千名选手的赛程若是全部印出来，那可真是好大的一张纸，当然不可能发给每位选手一张。所以总表只张贴在城内各大路口，每个选手发到的赛程表则只印出了前三回战的相关选手。瑟那指着赛程表说：“你们看我第三回战的对手，可能就是这位佩姆居家的嘉希昂子爵！”
“哇咧，那不是班司塔尼的首席代表，会前专家们预测的十六强之一吗？连我也知道这个人，你真够倒楣的。而且她还是那十六人中仅有的两名女英雄之一，这就更引人注目了。”乎也目叹道。
“唷，是嘉希昂啊！”听到故人的消息，杨颠峰不由得眉开眼笑。
“你认识她？”瑟那惊讶地说。
“我不是第一次来葛里布林特，之前有点事来过一次，那时路经班司塔尼跟她有一面之缘，算不上是认识啦！”少年连忙解释着。
乎也目听了这番话虽然有一瞬间怀疑少年是“逾界者”，不过并没有把这个“荒唐的念头”放在心上，继续闲聊道：“听说各大邦联间关系复杂，敌对的邦联抵制对方举办的勇武大会，而不派代表出赛，这是史上有先例的。班司塔尼邦联和这届主办的恩居奇维邦联近年关系甚差，赛前一般预料班司塔尼邦联不会派代表出赛。可是那位嘉希昂子爵却报名了，而且占的还不是班司塔尼邦联的代表名额席次，这之中好像有什么隐情的样子？”
对“隐情”再了解不过的杨颠峰红着脸心想：“嘉希昂她好大的面子，看来班司塔尼王是为了让她拿到好成绩才组织‘卡位’选手代表团参赛的。”
“唉！这么厉害的对手……赢不了啊……”瑟那苦着脸道。
“瑟那，你太过在意第三战的对手的话，会连第一战都赢不了喔！先过眼前这一关再说吧！”杨颠峰劝说道。
瘦小男孩想了想，欣然点头道：“有理，谢谢你。”
就在这时，突然有人敲了敲门，然后不等病人答应便闯进来了。杨颠峰一见来人便皱起了眉头，乎也目的语声中也带着点怒意：“又是你！你来干嘛？”
是那位与杨颠峰有过一面之缘的眼镜男子，手里还捧着两束看起来就是便宜货的──白花！这样一来就算是瑟那，也一眼便知道这家伙是来找碴的了。
“乎也目先生何必生气？这里有两位故人，我自然是来探病的啰！”眼镜男子讥讽地说：“哦！你看我多粗心，我们虽然见过面，可是我还没有对两位正式自我介绍过哩！我是……”
“哦，请你不用麻烦了。”杨颠峰打断他的话，笑嘻嘻地挥了挥手说道：“把那两束花塞进你的屁眼里，然后就这样滚出去吧！”
乎也目哈哈大笑起来，眼镜男子则是面色一沉。瑟那虽然没有笑出声，可是眼角都眯得翘了起来。等乎也目笑完，眼镜男子才恢复如常神色继续说道：“我是‘科学化勇者养成联盟’的参谋，我们组织现在还没没无闻，可是实力已经受到肯定──之前专家评估的十六强当中，就有我们的人。看来两位不喜欢这花，花是无辜的，我就把它带回去了，请两位以第四名为目标尽可能的努力吧！”
他说完之后转身就走。明知对方就是希望自己被叫住，乎也目还是忍不住好奇而叫住了眼镜男子问道：“什么叫做以第四名为目标？你倒是解释解释！”
眼镜男子得意地回过头来说道：“喔，这个呀！告诉二位也无妨。据本组织的研究，历来所有勇者，候补勇者其实都有固定的特征。乎也目先生不用说，在这些特征中是一项也没有，而杨颠峰先生也仅拥有发型一项罢了！换句话说，在两位擅用的招式、外貌特征，甚至出生那一刻决定体格之时，就已经注定不可能成为勇者候补了。据统计，有五成勇者的发型为杂乱的短发，四成为飘逸的长发；七成勇者的身高介于一百八十公分与两公尺之间，而有两成却矮于一百六十五公分；九成五的勇者体重没有超过标准范围；七成的勇者以剑做为武器，而九成九的勇者所用的武器没有丝毫机扣变化。啊！一时漏嘴说多了，第四名也是不错的成绩，请两位好好朝这个目标加油吧！”
“这家伙根本是冲着杨颠峰的独门兵器来的嘛！不过说实在的，那实在很像是反派所用的武器……”乎也目心想，担心地望了杨颠峰一眼，看他有没有受到挑衅。
杨颠峰却兴致勃勃地说：“好棒！真没想到你也会做好事，这些统计资料或许很有参考价值，能不能请问一下这份资料在进行调查时的精确母体定义为何？样本资料所占比例为何？样本的代表性如何，不确定性的评估是怎么进行的？数据的标准差、四分位差各是多少？”
眼镜男子瞠目结舌地说：“啊？”
“……你连这些基本的统计常识都没有，还敢做统计？或是你只是胡乱引用别人的统计资料？没你的事了请便吧！”杨颠峰面色不屑地挥挥手，心想：“谁叫你要挑我正在‘那边’读统计学的时候来。”
“……哼！”眼镜男子悻悻然地说道：“我再交代一声，我们第一次见面时虽然发生了一些不愉快的事情，可是两位的入院绝对与咱们无关，千万别乱迁怒，把还没开赛被扣分的帐也算在咱们上头，告辞了。”
“等等，”瑟那问道：“什么扣分？”
眼镜男子楞了楞，大笑几声后说道：“你们还真是完全没有进入状况！还记得本大会的宗旨是‘以选出力量、敏捷及武技超凡的勇者为目的’吗？历届以来，实力相近的对手进入消耗战，被裁判勒令停赛，靠计分判定胜负的场次所在多有，所以给裁判留下一个好印象是很重要的。无论理由多么轻微，你们在赛前住了院，就已经先在裁判们心中被扣了印象分数！换句话说，你们几位老兄初来乍到，没熟人没靠山，被人作了都还不知道！”
他头也不回地离去了，留下瞠目结舌、暗自惊心的乎也目和瑟那。只有杨颠峰在眼镜男子离去后不久，吃吃笑了起来。
“怎么了？”乎也目问道。
“唉！如果他说的是真的，我觉得好同情那些耍这种小手段的人。”听少年的语气，好像真的对对方寄予无限的同情一般：“他们没有实力，只好把获胜的可能性寄望在别的方面，比方说裁判的判决。至于我呢……”
他使了一记‘蟠蛇吐信’，目标正是那眼镜男子刚刚站的位置。
“我唯一能让自己接受的胜利方式，就是用这条菱鞭把对手打趴在我面前。”
“说得漂亮。听起来很令人振奋，不过这并没有改变我们四面楚歌的事实。”乎也目欣然说道：“不过，以第四名为目标努力也没什么不好，好歹奖金也高达两百五十枚金币。”
瑟那也闭起眼睛，感动地说：“两百五十枚金币呀！真是一个大数字。”
“是啊！好歹也是车马费的两百五十倍。”杨颠峰笑着说：“其实就算以前三名为目标，也得先打进四强的，所以以第四名为目标并没什么不妥。谁说我们是四面楚歌孤军奋战，眼下不是现成的盟友吗？就让我们来组一个第四名同盟吧！”
乎也目大笑着说：“第四名同盟？好耶，这名字真劲爆，而且很适合现在的咱们不是吗！”他心里却想着：“只是这样简单的一两句话，就把现场的气势完全扭转过来，这个杨颠峰有成为领袖人物的本钱。”
“这个好，我举双脚赞成！”瑟那真的倒立把双脚举了起来，说道：“今天就当是第四名同盟成立的日子，可是……成立又怎么样，要不要来个歃血为盟？”
杨颠峰笑着说：“歃什么血，在咱们那个片界的习俗，这时只要‘鼓掌通过’就行。好，赞成第四名同盟今天在此成立的人，鼓掌！”说完就用力的鼓起掌来，乎也目和瑟那也随即跟上，只不过瑟那“鼓”的是脚“掌”。
这时病房门突然响起了两下敲门声，然后是护士小姐甜美的声音：“很高兴听到三位这么有精神，可以打扰一些时间吗？”
“请进？”杨颠峰问道，心里猜测着“打扰一些时间”的意思。
少年首先注意到进门的护士口袋中露出揉烂的花束一角，看来有人没品的把白花束摆在门外了。跟着护士小姐还进来了一位外貌普通的成年人，很难从外表看出他是做什么的，成年人只略看了三人一眼，就回望定了护士小姐。
“这里是最后一间，后边的病房都是空的。”护士小姐马上说道。
那成年男子叹了口气，眼神略过乎也目，在杨颠峰和瑟那间来回移动，嘴里喃喃自语道：“这边这位比较上相，这边这位却比较符合预定中的角色形象，怎么办？真难