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埃尔莎一直认为自己如果没有这些朋友，她一定会被那个魔法世界屏弃掉。可马里奥。唐克斯不喜欢斯内普，他没有说原因，甚至都没有明说。但埃尔莎知道，因为斯内普贫穷，他有一对糟糕的父母，虽然托比亚死了，虽然艾琳出走了。
“为了出席宴会好好的打扮自己，这个要求并不过份，埃尔莎。”泰德又说。
“我很喜欢我的裙子，它并不旧，也没有到见不得人的地步。”埃尔莎抬起目光，她茶绿色的眸子里有着悲伤，她的话题又绕了回来，“西弗勒斯是我很好的朋友，泰德，他的父母确实有些糟糕，可是我们都无法选择父母。我想你明白我的意思。”
“确实。”泰德轻轻地坐在了埃尔莎对面的沙发上。
这是马里奥为埃尔莎准备的书房，这里很简洁，或许也听从了嘉乐的建议，在某些地方，马里奥还是十分尊重她们的想法的，是不是？或许，他真的只是在纠正他认为不太对的地方，可是他忽略了埃尔莎极强的自尊心？
“我以为马里奥不会排斥我的朋友，他还寄了你的旧衣服给西弗勒斯。”
“这是两码事，埃尔莎。”
“为什么？我不认为是两码事，泰德。”她看着他，不太情愿去承认那些让她反感的想法，可那种感觉就像是突然涌上来的一般，任她怎么克制都没有办法克制下来，她都能听到自己的声音在颤抖，“你是说，那是施舍？”
泰德的眼神有那么一瞬间的暗然，就连温和的笑容都变得僵硬起来，“别为其他那些无关紧要的人惹爸爸生气。”
“无关紧要？”埃尔莎瞪大了眼睛，“西弗勒斯很重要，他是我的朋友。”
“对不起，我想，有些事，我并不能说些什么。”气氛变得有些尴尬。
“当然，我也这么认为。”埃尔莎的回答很生硬。
第24章 克莱儿的担忧
这个暑假让埃尔莎真是烦透了，她不得不接受马里奥。唐克斯对她刻意的改变，他努力地想要在最短的时间里改变她，正像他所认为的，埃尔莎因为嘉乐从小的宠溺而变得随心所欲的性子会让她无法融入这个社会。为此，嘉乐并没有表示出异议，她顺从地接受这样的想法，一个结婚的女人居然可以对丈夫如此的盲从，这个女人居然还是她的妈妈，这让埃尔莎相当的无语。
幸好直到暑假结束没有再出现什么让她感觉更糟糕的事。
马里奥和嘉乐并没有陪埃尔莎去对角巷买二年级要买的书和学习用品，这样的任务马里奥交给了泰德，当然是由他来，谁让泰德是这个家族里唯一的巫师呢。这让埃尔莎松了一口气，起码泰德并不会阻止她和斯内普见面，在那次不太愉快的交流后，泰德更是向她保证不会把埃尔莎和斯内普一起逛对角巷的事告诉父母。这么说来，埃尔莎对泰德的态度又变得友好了些。
假期终于过去了，埃尔莎居然感觉自己有点欢欣鼓舞，不是因为她换了个新箱子，也不是因为现在那只箱子里正塞满了新衣服，更不是因为她有了一只宠物，一只通体黑色的猫。她没有买猫头鹰，霍格沃茨有猫头鹰房，学生可以免费使用猫头鹰，如果需要给妈妈写信，她完全可以用学校的猫头鹰。实际上，那份欢欣来自于终于可以在之后的几个月里远离马里奥。唐克斯的控制。
就像现在，她已经快速的钻进火车里，在喧闹的走廊里走着，在最后一个包厢里找到一个人坐着的斯内普。
“西弗勒斯，快来帮帮我。”埃尔莎拖着皮箱走进去。
“你的箱子重了许多。”斯内普一边帮她把箱子挪到边上一边说。
“是的，马里奥为我准备了一箱子的衣服，或许他认为这样我就不会被嘲笑了。”
“这些事你在信里已经提起过了。一个装腔做势的麻瓜，你的形容。”斯内普轻描淡写地说着，随手拿起了放在坐椅上的书。
“我受够了，今年圣诞如果可以的话，我保证一定不回家，哪怕是妈妈来信，我也不回去。”埃尔莎一边抱怨着，一边把自己的宠物猫从笼子里放出来，抱在怀里，然后一屁股坐在了斯内普对面的位子，“后来莉莉有和你联系吗？”
“嗯，她来看过我一次。给我送了点她亲手做的馅饼。”
“哦——”埃尔莎拖着长音说道，“看来你没有饿肚子。”
“嗨！西弗勒斯，嗨！埃尔莎。”莉莉火红的头发出现在了包厢门外，“对不起，我来晚了，佩妮和我闹脾气，她总是那么别扭，整个夏天都糟糕透了。”她一边说着一边将自己的皮箱放进了角落里，火车立马动了起来。
“幸好，你赶上了火车。”埃尔莎笑道。
“哇呜，你有了宠物，小黑猫，真漂亮。”莉莉凑近她，将手伸过来抚摸埃尔莎怀里的小猫，“我可以抱抱它吗？”
“当然。”埃尔莎将小猫递了过去。
“它可真可爱，还那么小。”那是一只非常普通的小黑猫，灰黑色像玻璃球一样的眼珠子，毛发是黑色的，黑得油亮，叫声软软的，更多的时候它总是睁着大眼睛看着四周，偶而地轻叫一声，“它叫什么名字？”莉莉问。
“若拉。”
“若拉？好名字。”莉莉头都没抬起来，她完全被这只小黑猫吸引了。
火车开始穿梭在田野中，九月的英伦已经进入了初秋，远处山丘上的枫叶已经红了。埃尔莎正在看自己抄录的自己认为有用的东西，用整整大半个暑假的时间把这本书看完了，那是宾斯教授借给她的书，他能把自己收藏的书借给别人可不多见。那是一本讲述了古代北欧人开始运用摩尼古文的典故，“自己钟爱的东西是不能随便借的，因为你永远不知道对方会如何对待你心爱的东西。”很少有教授会说这样的话，不过宾斯教授却说了。
“对了，两天前我收到麦克唐纳的来信，她告诉我赫奇帕奇的吉蒂可能要休学一年。”莉莉说。
“休学一年？为什么？”埃尔莎问。
“嗯，因为她的爸爸和妈妈遭受了袭击，她的妈妈受了伤，爸爸不幸去世了。”莉莉停顿了一下，看了一眼坐在她们对面的斯内普，她轻声说，“那个人干的，他们家的上空出现了那个人标志。”
黑暗公爵？埃尔莎首先想到的就是这个，她认为斯内普也想到了，只是表现平淡，“可为什么？”她问。
“具体的原因并没有确实的说法，不过大多数人都认为是因为吉蒂的爸爸在发表的文章惹怒了那个人。”莉莉的目光从斯内普身上离开，扭过头看着埃尔莎，“我和你说起过，吉蒂的爸爸是个撰稿人。”
这是一个不能说真话的年代，魔法世界的黑暗较麻瓜世界的渐渐步入文明的步子有着绝对的冲击，埃尔莎有时候就会感觉自己就像是一个活在夹缝中的人。泰德。唐克斯认为埃尔莎有着一个非12岁女孩应有的思维，这太可怕了！
“我知道，这个消息有些可怕，但是知道一些事总比天真的认为一切都是美好的要强得多。”
这句话就像并非会从莉莉的口中说出似的，埃尔莎对着她不太自然地笑了笑，“可我们在霍格沃茨，海格说没有什么地方比霍格沃茨更安全的地方了。”
“只能说，目前是的。”她又看了一眼坐在她们对面的斯内普，他看起来一动不动，已经完全沉浸到自己面前的那本书里去了。
埃尔莎沉默了。莉莉一定是为了上个学期他们关于沃尔普及斯骑士和那本黑魔法书籍有所顾虑，沃尔普及斯骑士是黑暗公爵也就是莉莉口中所说的“那个人”的追随者。更多害怕黑暗公爵的人都只会在提到他的时候用神秘人或那个人来代替，就像他的名字原本就是一个禁忌般。她确实非常关心斯内普，还包括自己，虽然有时候没把控好说话的语气。
“不管怎么样，我不该破坏好气氛。”莉莉流露出了歉意的笑，“整个暑假你都没有给我回信，我去蜘蛛尾巷看西弗勒斯的时候他说你前一天和你父母搬走了。我还以为你新的地址有问题。”
“对不起。”想到这个糟糕的暑假，埃尔莎显然有些无精打彩。
“怎么了，埃尔莎？”莉莉问。
“不，没什么。”
“是有些不适应吗？我想应该是的，但是总需要一个过程。”
“我妈妈似乎适应得比我快许多。”埃尔莎几乎是脱口而出的讽刺。
“埃尔莎——”
“莉莉，别问了。”斯内普突然说道，他抬起了头皱着眉头，“我相信埃尔莎不会愿意再多说一句关于她精彩的暑期生活，虽然，我认为她说得够多了，我不想再听。”
“西弗勒斯，别这样，我只是在关心埃尔莎。”
“我们去找克莱儿她们怎么样？”埃尔莎问道。
“哦，不用，我上车的时候碰到她了，她和雪莉她们在一起，我想吃过午饭我们再去找她，怎么样？”莉莉提议道。
“好吧。”
正说着，耳边即传来了推着车叫卖的声音。埃尔莎顺手地摸了摸口袋，她的口袋里有几个加隆币，一些银西可和铜纳特，口袋里钱币互相碰撞的声响让她都有些不太自然了，这可是从来都不敢想的事，那些钱是马里奥给她的，在这点上埃尔莎承认他很慷慨。
“埃尔莎，莉莉，我可以和你们一起吗？”科瑞娜。万尼冷不丁地跳出来。
“当然，为什么才想到要过来。”莉莉问。
“我原本在雪莉那里，可是你知道拉文克劳们在讨论问题的时候让人可怕，她们总是有着奇奇怪怪的想法，让我没法消化。”看来科瑞娜已经买好了午饭，她把坩锅蛋糕捧在了怀里，一边努力的咽下嘴里的那块，一边嘟哝着，“今天的蛋糕很不错，整整一个暑假我都在想念霍格沃茨美味的布丁和蛋糕，我妈妈的厨艺糟透了，这是我爸爸说的。”
莉莉笑了，“但愿你妈妈别因为你爸爸的评价伤心不已。”
“我妈妈才不会介意，她已经习惯爸爸的评述了，除了她做的牛奶糖果很美味外起码她可以把食物做熟。”她扬了扬头，“我想，我还要买几个南瓜饼。”
埃尔莎买了坩埚蛋糕，还有南瓜饼和南瓜汁和大家一起分享，继续听科瑞娜讲述她暑假里的趣事。
“我爸爸迷上了麻瓜们的电话，他说神奇极了，麻瓜们居然可能用它来说话，为此他捣鼓了整整一个夏天。”
“你的爸爸妈妈都是巫师？”埃尔莎问。
“是的，我没有向你提起过吗？”
“唔，或许是我忘了。”埃尔莎不自然地笑，或许科瑞娜有说过，但是她并不善于记住这些。“爸爸妈妈都是巫师，或一方是巫师，会不会情形就会不一样？”
埃尔莎的问题让包厢里的人都看向她，斯内普微皱了皱眉头，莉莉想说些什么，不过被科瑞娜抢了先，“我认为没有什么，相反你会感觉糟透了，或许只有我们家例外，他们总会有一些突发奇想。我妈妈认为爸爸有些太过迷恋麻瓜的东西了，而我爸爸认为妈妈对自己太过自信，她有时候就连拿个锅子什么的都要用魔法，你可以看到我们家里总有一些东西飞来飞去。”
“真有趣。”埃尔莎努力想着那样的情景，不禁笑起来。
“有趣吗？可我爸爸非常害怕这样的情况，我认为只有我的爸爸妈妈是那么不理智的，爸爸太过迷恋麻瓜的东西，妈妈总是在家里乱施魔法，我们还有很多麻瓜邻居，他们都认为我们家有些奇怪。是真的奇怪，连我也这么认为……”说这话的时候科瑞娜已经差不多快消灭自己的那一锅蛋糕了。
“那么说来你是一个例外。”
“我是一个例外？”科瑞娜笑起来，“你的比喻充满着斯莱特林的味道，埃尔莎，我承认我开始有点喜欢你了。我的例外在于总是感觉吃不饱，可我也不怎么长肉是不是？我怀疑自己的身体一定是出了什么问题……”
午餐还在继续，埃尔莎还在听科瑞娜说着关于她家的趣事，斯内普的反映一向对任何事物都不感兴趣，不过这次他捕捉到了莉莉不一样的神情——
莉莉显然的心不在焉，她的心不在焉是因为上车前克莱儿。科纳找她谈过的话。克莱尔认为埃尔莎有些不一样，因为在她妈妈的婚礼上埃尔莎的异常反映。而且克莱儿看上去是那么的严肃，这可不多见……
“我在她面前称赞了她的教父外表很帅，她的回答是‘再帅也是个肮脏的麻瓜’。”克莱儿就是这么说的，她都能意料莉莉一脸的不敢置信，谁也不相信埃尔莎会说这样的话。
埃尔莎身在斯莱特林，克莱儿同样不希望她受到负面的影响。当然，或许是她们想得太多了一些。但愿如此。
第25章 警告
埃尔莎和斯内普正将吃剩下的东西和装蛋糕的坩埚放在走道里专门的区域，刚要转身的时候，她差点撞到一个男孩身上去。
“嗨，夏莉，琪维，你们好。”
夏莉。奥布里和琪维。靳看来正要经过，在确认是埃尔莎时，夏莉高高地挑起了眉毛，“你看来有些不一样了，埃尔莎。听说你妈妈结婚了？”
“消息真灵通。”埃尔莎礼貌的回应。
“啊——忘了介绍。”夏莉的手搭在那个差点被埃尔莎撞到的男孩肩膀上，“伯特伦，我的弟弟，他今年一年级。”
“你好，伯特伦。”埃尔莎对着他笑。
“你好。”那个男孩并没有笑，而是淡淡地回礼，然后将目光转移到了走道的窗外。
“那么说是真的喽？约克郡，富人区？”夏莉快速地扫了一眼埃尔莎的装束，衬衫不再是旧的，皮鞋也换了式样。
“是在约克郡，我爸爸有一个小工厂。”她轻声解释，不过以这样的形式叫马里奥为爸爸她可真没有想到，这让她浑身都有些不舒服。
“也是一个麻瓜。”那个让埃尔莎浑身不舒服的声音就在她的背后，她冷冷地哼着，走过她们身边，“我还知道，唐克斯先生有个儿子是赫奇帕奇毕业的，出自麻瓜家庭的巫师。他还是个魔法部的小职员？”瑟琳娜。米切尔突然就绽开了漂亮的笑脸，她婉惜地看了看埃尔莎，又看了一圈周围的人，“可惜——”她说道，“可惜，那个赫奇帕奇要倒霉了。”她笑起来，然后昂着头从他们身边走过。