眼见着黑气萦绕已经过了手腕。洪颀长恨不得将他一巴掌拍晕才好。还等。还等下去。小命都没有了。
“表哥。你怎么没有戴那种手套。”费家娘子不是送给过他那种薄如蝉翼地防毒手套。可以防止毒素从毛孔侵入身体。
“当时心里头有点急躁。所以忘记了。”他浅浅对着我笑。我明白。他是因为怕我出事。才什么都顾不上了。
既然中毒之人自己地毫无畏惧。说要等着。洪颀长对这位外甥地本事也很是了解。见他半点措施未作。自然是有他地道理。结果。两个人一人一张椅子。坐得很是安生。
估计这种情势之下。也只有他们两个这种个性地还能坐得住。
风。还在微微地吹。将窗子吹开得更大一些。
一位老朋友不知何时蹲在窗台，静静看这屋子里头的两个男人。
“青廷，你猜猜来的是谁？”许箬荇好整以暇地问道。
莫孤烟瞧了瞧那条两指宽的窄窄窗台，摸摸后脑勺道：“这里怎么蹲人，连脚趾头都不够放，还不整个人掉下去，便是轻功再好，总需要个落脚之地。”
我大致已经猜到，摇摇头道：“他有说来地老朋友是一个人吗？”做出个拳头大小的手势，我问道，“来的可是它。”
“可不就是它。”许箬荇连连点头，“姨丈那时候的表情，青廷你没瞧着就是可惜了，难得一见。”
“家里头突然跳出只个头这么大的蟾蜍，换作别人，反应能比我更大。”洪颀长用手扶一下额角，“箬荇稍后再继续说，我同青廷要各换件衣衫，擦擦汗。”
“也是，发汗不是坏事，再被风吹干倒变成是邪气入体，反而不好。”许箬荇瞅一眼莫孤烟呆呆地样子，“你这是做什么，一早上被青廷拐出去，我还以为她把你卖给菜农了。”
“为什么是菜农。”莫孤烟顺着他的话还问，我们三个人笑得不行，洪颀长先返身回屋，许箬荇将他一拉，两个人走到院子里头去，我听得小莫还在叨念，“你们算是吊胃口不是，说到一半都散了，就留下我一个人蒙在鼓里，什么老朋友，什么蟾蜍，你的手到底是怎么回事，你别用这只手打我，哎呦，毒素会传染的，你还打。”
我将门掩起，不再看那两人打闹，打开木头柜子，取出干净衣裙，在盆中洗过脸，连鬓角的汗渍也擦过，再换好衣裳，这次是全身舒爽通透，说不出的适宜。
“青廷，只等你来，我还想听下半场。”莫孤烟在门外嚷声道。
我低头再看一眼长串地红点，这下子，怕是要越来越热闹了。
捕红 第四卷 49：幻境
倒是像插播了一段广告，还分上下半场的。
院子里的小桌子被整理出来，将我带回来的小包子，小点心都摆放出来，洪颀长替自己倒杯热茶：“这些都是买给爹爹的？”
“是，是，只给爹爹一个人吃。”我朝着那位对着小肉包子伸出贼手的某人咪咪笑道，“因为爹爹很辛苦，还要看家，还要给青廷疗伤。”
莫孤烟的手臂悬挂在半空，收回又不是，继续下手又不是，他不好对我发作，扭过头去盯着许箬荇看：“你已经料到她会这样说，所以才闲闲坐在一边看着，你难道就不饿。”
“她都说了是给她爹买的，我们怎么好同长辈抢食。”许箬荇将自己那只右手举到面前来看，像是越看越有意思，“况且中了毒的人不适宜吃荤腥，青廷买的都是肉包子，我更不能尝鲜了。”
“你这毒中得真够欢快的，都没见过中了剧毒还能笑着说话的人，我看你是故意去摸那些东西，在手碰上去以前，你已经想到那些是什么东西。”
许箬荇也没有要隐瞒的意思，点头道：“是，我已然知晓那是什么。”
“那后来呢？”我还是将小包子递了一碟给莫孤烟，好歹人家出过苦力。
“赤色蟾蜍停在窗台前，一动不动，腹中如同擂鼓，一吸一吐间发出闷雷般的响声。”许箬荇侧过头，像是在回忆，“我当时虽然猜测到这些红点与它有关，但是思及它应该不会轻易跑出这样远，还有点不确定，待见到它此番情景，顿时恍然大悟，它也是追踪这留下红点之人而来，吸引它的应该也是那种召之即来，挥之即去的香气。”
蟾蜍一双牛眼。缓缓转动，倒像是在打量房中两人的动态，最后停留在许箬荇的手上，此时毒素上走，已经行至手肘部位，它像是打定什么主意。双腿撑住实地，猛地扑过来，蛙类擅长弹跳是人之常识，但是洪颀长见到它一跳的间距倒有它几十个身矩的长度，惊叹不已，还没来得及问许箬荇此物的来历，蟾蜍张开血盆大口对着许箬荇的手指头咬了下去，位置正是他用来摸红点地那根手指。
许箬荇长眉一抽，像是痛苦难耐。不自觉地用牙齿咬住下唇，他晓得这只赤色蟾蜍是楚清平所饲养之物，不会轻易毒害他人。这般撕咬定有它的道理，果然半柱香后，蟾蜍遍体的红色益发鲜艳，像是全身充血满盈，随时会破体而出，而许箬荇手臂上的黑色也停留在原来的位置再没有前进分毫。
“表哥。你地手可有异状。”我插嘴问道。
“所有地毒素都被赤色蟾蜍吸食干净。皮肤地颜色是因为毒素浸入。需要过个两三天才能完全褪去恢复正常。我们避之不及地东西在它眼中倒像是难得一见地美味。等我察觉体内已经恢复平静。它倒好。四肢一摊在桌上舒舒服服地打个滚。那样子似个顽童酒足饭饱后准备就地嬉戏。我想起前辈曾经提过它地名字。也是想试试看。对着它道。小红。你可有能耐带我去见见这些东西到底是谁留下来地。”许箬荇冲着我笑。“于是。我同姨丈跟着它出去。想看个究竟。它到底能不能带我们抓到那个罪魁祸首。”
“难道它是独自溜出来地。那位前辈并没有跟随。”无名村庄中地诸人想来并不愿意让别人晓得他们地存在。我和许箬荇很有默契地将他们地名字都刻意隐去。只用前辈来代替。
“应该没有。我与姨丈追出去很远。它地目标非常明确。行走间毫无犹疑。我们跟得当然也很紧。只以为今日万幸能够抓到那个下毒伤你地人。”
“下毒？伤我？”明明不是我差点被掐死吗。
“嗯。下毒。青廷那次你险些被掐到断气。并没有人进到你地屋中来。你莫急。听我将话说完。你地颈中确有指印。当时我总觉得有哪里不对劲。一时想不起。后来反复思量。与姨丈核对后才确认。那是青廷你自己掐地印子。那时候。你地左手肩胛骨受伤不能使力。因此你脖子上地手印左浅右深。”
“那我怎么会自己没有感觉。”自己被自己给掐死，在理论上根本不可行，稍微懂点常识的人都晓得窒息到大脑缺氧，双手自然会得放开。
“问题在你闻到的香气，那天你是不是也闻到了浓郁的香气，我们隔着门都觉得香到骨子里头，何况是你这个当事人。”
“你们今日进屋也闻到，你们怎么没事人一样。”我听得半信半疑，不过爹爹和表哥两个人怎么会联合起来骗我，只是那时候的状态过于诡异，那一切地发生又太像是真实，我一时倒分不清是真是假。
洪颀长的神情似笑非笑道：“小青廷怎知我们是没事人一样。”
“难道说，你们也？”我吃惊地瞪大眼睛问，那样子，估计和蟾蜍差不到哪里去。
“幸好香气已经不如你那次闻到的那般浓郁，因此我们不过眩晕了一下，随即醒转过来，真的只有一下子，不过在幻境中已经看到太多不想看到的东西。”洪颀长的颜色一暗，我本来还想追问他们究竟看到了什么，见他这般，哪里还能问出口，他向着我招招手，让我坐到他身边去，低声道：“我见到你娘亲离开那日的情景，甚至比原来记忆中的场面更加令我痛不欲生，箬荇，你又见到了什么。”
捕红 第四卷 50：十贴药（7月粉红票第一次加更）
“蛇，很多很多的蛇。”许箬荇将手平放在桌面上，缓缓吐出这几个字。
“小许，难不成你还怕蛇。”莫孤烟大有要趁机笑话他一下的意思，但见他吐字凝重，不敢说话过于造次，将嘴一闭，再听他继续说下去。
我心下一动已经知道他想到的是那一幕，天色逐渐暗淡，我双手抓住藤蔓悬挂在半空，他在悬崖边上被数不清的毒蛇包围住，不能救我，两个人其实离得很近，却偏偏碰触不到对方，那时候，谁都不晓得前景是光明还是黑暗，谁都不晓得我身中的瘟疫能否寻到解药，乾桐山山体庞大，深谷幽径，我们只看得到彼此，许箬荇对我说，如果真的寻不到良药，青廷，我不会回去，我会一直一直同你在一起。
是那时候，我所有的心绪都只束缚在他身上，别人纵然是好的，却再挤不进来。
因为，我想同眼前的这个男子携手走下去，一直一直到天荒地老。
他望住我的眼，知道我已经猜出，嘴角含笑：“人的思绪怕是最能无限扩大的东西，实则我们连从门槛到床边都没有走完，这样短短的几步，已经想到许多许多的场景，一幅一幅流连不去，等缓过神，我们相信那天你所见到的，每个人心里头都有一份恐惧，是谁都无法避免的。”等下，等下，小许，你们不是说后来去追那只癞蛤蟆了吗，追到没，凶手呢，你们怎么都空着手回来了。”莫孤烟一连串的问题哗哗地往外流。
“跟丢了。”许箬荇轻叹口气。
“你同洪先生两个人追一只癞蛤蟆，追丢了？”莫孤烟的嘴张得真够大的，我恨不得找只癞蛤蟆塞进去，爹爹和表哥在试图捉拿凶犯的时候，你这个正儿八经的六扇门总捕司的大捕头又在做什么。还好意思指责别人。
哦，那时候他在陪我吃早点，看大夫，提药包，做临时保镖，一时抽不出身。
“我前头说追出老远。我们总以为有点眉目了，谁晓得它跳跃至一个池塘前，噗通一声跳了进去。”许箬荇苦笑不已，还特意做了个手势给我们看，“身子在半空划出一道弧线，还真是漂亮，水面上的浮萍轻轻晃动后，哪里还能在水中找到它的踪迹，我们两个人被只蟾蜍给摆了一道。晓得再等下去也无戏，姨丈说你们应该早回来瞧不见我们怕是要着急，再说屋子里头的红点还没有处理掉。万一你们其中一个好奇心一起，也用手去摸摸，怕是没有另只赤色地蟾蜍出来救人。”
他们这一上午来回奔波，甚是辛苦，与之相比我们真正是清闲一上午，我当下也将去过白枚大夫药铺之事，他替我把脉，另配良药交付带回的事，几句说明：“药材都包好。放在那边架子上，连带药方也一起取来，白老爷子的意思是暂时先只吃他配的药即可，其他的先放一放，以免药性相冲。”
许箬荇起身过去讲药方取来。看着默不作声。
“表哥。这药方可有不妥。”
“没有。很好。白大夫是一代名医。用药胆大心细。原不是我这半路出师地人所能比拟。你得到他地青睐。原是你地福气。他说只吃这个便只吃这个。我数了架子上头一共是十包药。待都吃完。你也该都好了。”
我暗想道。如若那时都城里再没有消息传来。我怕是也坐不住。必然要去得都城一探究竟。
大家一起动手。打来大桶大桶地清水将我房内地地面冲刷地干干净净。一直工作到黄昏。直至许箬荇确认过再无一处有那红点地毒性残留才停下来。
我也依照着两位大夫地叮嘱。安心将十贴药慢慢服用。所有地药都是许箬荇亲手煎制。我见他坐在那里守住红泥小炉。扇动手中地小蒲扇。总觉得不甚相配。走到他身后道：“表哥。你这个仵作是越来越不敬业。我地捕头一职好歹还有司马涂给顶替着。你说说。你有多久没有去过县衙。没有做过一天正经工了。”
“青廷，你可别小看这煎药地功夫，有些人光是学习此法也可学上数年，什么火候，多少清水，先放哪味药，何时放，学问大着呢，白大夫替你所配又是极其复杂的药材，你有见过一帖药中用了几十味珍贵药材，有寒有热有温补的吗，我初看药方时，总觉得他不但是要养好你，还是在考验我，我可不放心让别人来做。”
我弯身趴在他肩头，笑着道：“莫不是小苏不愿意接下白老爷子地衣钵，老人家看中了你，想将家传的本事全都交给你？”
背上压着个人的分量，许箬荇丝毫不在意，手下的动作还是依旧错落有致，不紧不慢：“他的儿子不能继承，难道他不能找个儿媳来替他看着药铺吗，传媳不传女才是他们这种世传的风格，怎么也不会落到外人身上。”
“表哥，那一次在总捕司时，我听你同顾连山大人提及你的先生，他以前也是朝廷中的大官吗，又为何辞官退隐了，我怎么都没有听你说起过。”
“你又不喜欢听这些。”
“以前不喜欢听，现在爱听了。”我扒在那里，觉得很舒服一时舍不得离开，“表哥，你告诉我，还有你同爹爹说的十年前又是怎么回事，十年前我也失忆过，当时又是怎样地经过，今儿个小莫去了县衙，爹爹又不在，你只同我一个人说说，好不好。”
许箬荇手中的扇子，轻轻飘落在地，他的浅笑凝固在这一刻，随之浮现出个令人心酸的神情，他沉声道：“既然你想知道，待我将药煎好，再慢慢告诉你，青廷。”
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捕红 第四卷 51：秘密
药香袅袅散发，熏着两个人的衣衫都带了相同的气息。
“青廷。”
“嗯？”
“你真的很想知道十年前的事情。”
“也不是，总觉得这里有东西拼不起来，少掉很重要很重要的一块，十年前的那一块是不是可以让全图呈现出来。”点一点脑袋，我不能说，心里头始终是有个结在那里，许箬荇喜欢的是洪青廷，而我究竟是不是洪青廷，如果有一天，他发现我骗了他，该如何收场。
他将最后一味药投进药罐中，等得片刻，药气又有了变化，关火取罐倒入桌上的药碗里，这么多味药煎到最后，神奇地成为清澈透明的一小碗：“青廷，药先趁热喝下，功效才好。”
我端起碗，轻轻吹着气，小口小口地喝着，许箬荇说煎�
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