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姬太后默不作声，许久后，才黯然道：“你说的，哀家何尝不明白。过去，不管哀家给嬴恬多少好处，他总是冥顽不化，不肯归顺。本来，看在他是开国元勋，又忠心保国十数年的份上，哀家也不愿取他性命。但是——”
说到这里，姬太后富态而美艳的脸突然扭曲起来，但见她目露凶光，恶狠狠道，“实在是嬴恬该死！我闻得密报，他居然在私下里寻找前太子曹敏的孽障，妄想将那黄毛小儿扶上皇位，以取代当今的皇上！哀家已经一次次的放过他，他居然不知收敛，还得寸进尺，竟然有这等狼子野心，哀家断不能容他！”
姬玉吃了一惊，道：“姑母，前太子曹敏不是早死了么，什么时候又冒出个儿子来？”
姬太后盯住侄子的眼，森森道：“倒是哀家忘了，那一段成年旧事你还不知道呢。当初，先帝虽然将曹敏贬斥到皇陵，却又念及父子之情，让他的姬妾随行。就在曹敏到达皇陵的第一年，他的儿子出生了。哀家明明吩咐人做了手脚，偏偏那孽障命硬，愣是活了下来。先帝知道后，赐名曹允。后来不知是谁搬弄是非，先帝便猜忌哀家，传衣带诏给嬴恬，想叫他把曹敏接回来。幸好你父亲发觉得早，及时处理，让嬴恬扑了个空。不知怎么的，五岁的曹允却逃了出去，不知所往。这些年来，哀家曾派出无数的人寻找那孽障，却始终没有半点消息。一个月前，有人给廷尉署投了封匿名信，说嬴恬在镇守长江沿线那几年，曾频频在深夜划着小船，往来于魏国与秦国之间，仿佛在寻找什么。这样捕风捉影的事，哀家本是不信，只是按惯例派人去核查，却发现嬴恬有次喝醉时，曾大呼曹敏的名字，甚至还念叨到曹允。你说，他的反心还不明显么？哼，亏他时常摆出一副不问朝事的面孔，暗地里却如此狡诈多端！真真是死有余辜！”
姬玉垂下眼，犹在震惊之中。他心里清楚，当初如果没有父亲与姑母的通力合作，根本就轮不到表兄曹蓉登上皇位。为这事，不知明里阴里害死了多少人，以至于魏国上下对姬氏颇多怨恨，甚至还有老臣密谋策反。好在后来冒出个只手遮天的李盟，才将这份怨恨慢慢减淡。但在姑母心里，总存着猜忌之心，但凡有风吹草动，必要狠下杀手。据说先太子被废黜前，因先帝钟爱，曾命嬴恬将他带上战场，想砺练他的胆识及尚武的禀性。估计当年的接触，让嬴恬觉得曹敏不愧为储君。若从这种角度来揣测，嬴恬未必就是清白之身……然姬玉稍事思索，即刻否认了这种判断。他仰起头，望着姬太后，沉声道：“姑母，现下事态复杂，纵然嬴恬醉里曾呼唤前太子及其子之名，也不见得他就有谋反之心……”
“哀家宁可错杀一千，也绝不放过一个！”姬太后冷冷的哼道。
姬玉情知此时直言相劝，姑母绝然不听。想了想，便轻声道：“姑母所虑甚是。只不知姑母如何处理民怨沸腾一事？再就是军中随时可能哗变，也须得作好防备。臣侄弩钝，想不出妥当的法子，还请姑母指点。”
姬太后焦躁的道：“哀家也正虑着这个。可恨早几年为什么不干脆利落的除掉嬴恬。如今养虎遗患，真真成了李盟一般的刺头。原来哀家还想赐杯毒酒，神不知鬼不觉的取他性命，谁想外边立刻就风传出类似的消息，迫得哀家无计可施，倒还要派人严加盯防，以免给李盟钻了空子。”
“姑母就没想过这其中有什么巧合么？”
姬太后霍然转身，双目锋利如刀，几乎要将侄子戳出两个窟窿。
姬玉不慌不忙道：“姑母适才说了，嬴恬的反心是由一封投到廷尉署的匿名信给揭发出来的。我魏国律法明有规定，这样的告密一旦属实，告密人便可获得谋反者三分之一的家财。现下无论是姑母，还是李盟，都铁了心要取嬴恬的性命，不单将他全家擒拿入狱，连赵顺也一块处理。为何偏偏那告密者还逡巡躲避，不敢出来领赏？若说他是惧怕民愤激昂，那当初又怎么有胆揭发嬴恬？”
姬太后稍稍一怔，次后默默点头。姬玉心下暗喜，又道：“朝廷管辖廷尉署的官员，是三公之一的御史大夫蒋锐。此人是李盟的左右手，难道他跟这事就没有一点关系？再有，姑母当初将臣侄安置在军中，乃是要与李盟的另一心腹——太尉张干抗衡。姑母你想，我才得知嬴恬下狱的消息，军中便也风闻此事，凡此种种，巧合得未免过头了吧？”
闻言，姬太后猛抽一口凉气：“哀家居然糊涂至此，几乎着了李盟的道！”
随即，她连声冷笑，好半晌后才愤恨道：“贼喊捉贼，本就是李盟的拿手好戏。定是他授意蒋锐，叫姓蒋的安排人告密，以诱惑哀家中计；然后再指使张干利用司掌军务之便，把嬴恬被捕的事撒播出去，以乱军心。等到哀家除掉嬴恬之后，他便借着民怨，跳出来充作匡扶天下的英雄，将所有罪名栽到姬氏的头上，好将姬氏一网打尽。此计一箭双雕，杀人于无形，真真是歹毒到骨头里！”
说到这里，她又气又恨，姬玉忙扶姑母坐下，轻轻给她捶背。待缓过气后，姬太后瞧向侄儿道：“玉儿，若不是你从旁提醒，哀家可就被那黑心黑肺的老狐狸给算计了。”
姬玉长舒一口气，亦低低道：“所谓关心则乱。姑母一向圣明，若不是事关皇上的龙椅，又如何能让李盟钻空子。现下，还望姑母明示，我们应当如何反击？”
姬太后本就是善玩权术之辈，自然不愁对策。但她不肯先说出自己的主张，倒询问侄子：“不知玉儿有什么良策？”
姬玉平静的道：“姑母，嬴恬是李盟用以对付姬氏的棋子，反过来，他也可以为姬氏所用。现下民怨沸腾，军情不稳，谁先为嬴恬开脱，谁就抢先一步获得民心。故臣侄以为，姑母可以向皇上示意，或是直接颁布懿旨，早则今晚，迟则明晨就开释嬴恬及赵顺等人，以慰民心。”
“可嬴恬那老匹夫心怀叵测，实乃反贼，如何放得？”
“姑母，嬴恬如真有反心，他早该在朝堂上广结同僚，暗中培养私党，以便举事时能内呼外应，一举成功。可自他下狱后，朝中唯一肯为他辩护的，偏是没有任何实权的大行令。再则，现下民怨虽然激昂，却是他女儿一人在运筹谋划，并没有任何可疑人物与此女接触。由此观之，嬴恬绝无逆谋之心。”
“玉儿何敢肯定那小妖精没有与可疑的人物接触？”
姬玉冷冷的笑了，那笑容傲慢而自负：“姑母难道不觉得，经嬴恬之女这么一搅和，姬氏和李氏是同时处在进亦难、退亦难的节骨眼上么？若曹允真和嬴恬有千丝万缕的联系，他焉能放过如此良机？”
姬太后看着侄子挺拔伟岸的身躯，眼眸深深，缓缓道：“玉儿，你在说这些话的时候，可藏有要帮那狐狸精的私心？”
姬玉的眸子亮如星辰，澈如清水，他傲然道：“不瞒姑母说，为着姬氏的利益，臣侄曾屈尊向嬴氏求亲。幸好那老家伙冥顽不化，也免去了臣侄日后休妻的麻烦。”
“哀家为你挑选忠顺王的曾孙女，你不允许也就罢了，你自己倒跑去向嬴氏求亲，居然还是为了姬氏的利益？”姬太后眯起眼，隐约可从那一条细线里窥到危险，“哀家很想知道，那究竟是什么样的利益？”
姬玉迎着姑母的目光，面色如常，冷冷道：“姑母不是一直要臣侄尽快掌握魏军么？还有什么比迎取嬴恬的女儿来得迅速的法子？其实不独臣侄有这样的想法，那李盟也是一般心思。可惜，嬴恬那老头子不肯上钩，谁的帐都不买。臣侄无奈，只好不了了之。”
听到这里，姬太后眼内闪烁不定的幽光终于消弥下去。多年来的后宫生涯不仅将她磨砺得铁石心肠，还将她变得阴鸷多疑，再加上那胳膊肘使劲往外拐的混帐儿子，使得她连亲手栽培的侄子都信不过。若姬玉口中支吾，刻意隐瞒曾到嬴府求亲的事，那么，她定会毫不犹豫的将嬴氏满门抄斩。不料，侄子不但坦荡的说出，还毫不遮掩心底的怨恨——想来，他是深恨嬴恬损了他的面子。
如此一想，姬太后自然疑心大消，基本上认同侄子的谋略。次后，姑侄二人又窃窃私语了一个时辰，敲定所有细节，再将赦免嬴恬及赵顺的策书一并写好。
看着墨迹渐干的明黄懿旨，姬太后冷笑道：“以彼之术还治彼身。李盟怎么算计哀家，哀家便十倍还他。玉儿，你可得握紧机会，万勿失手。”
“臣侄明白。”
操心了这大半日，姬太后也乏了，她挥挥手，慢慢闭上眼。
姬玉心领神会，忙躬身施礼。然后拿着懿旨退出去。待到门外，秋风刮过，阵阵寒凉，他这才发觉穿在里边的亵衣早就被汗水浸透了，正凉凉的贴着脊背，直冷到心底。
只差一点点，在保住他的家族的同时，他几乎就护不住自己深爱的女子！
他可以肮脏污秽，可以阴毒狠辣，但是他绝舍不得玷污她，更看不得她受半点委屈。就算他俩人的家族水火难容，他仍然希望自己能变得更强、更有权势，以便力所能及的照顾她、呵护她。
＇说明1：御使大夫，与丞相、太尉并称三公，是秦至西汉时地位最高的官员。御使大夫主要是协助丞相管理朝政，又被称为“副丞相”，职务类同于现在的国家最高检察院院长。＇
＇说明2：太尉，秦朝及西汉早期主管军事的最高官员，类似于现在的国防部部长。＇
☆、第十三章 远走他乡（一）
夜深沉，秋风凉，许城内的大街小巷已大多吹去灯火。惟独那些风花雪月的场所还闹得正欢，对它们来说，精彩戏文才刚刚开演。
闻听窗外一声声□放浪的调笑，心事重重的嬴湄翻来覆去，总也睡不着。正焦躁，忽听到有人在轻敲门板。她悄无声息的滑下床，往门缝一窥，原来是老鸨。自她避入“倚翠楼”以来，老鸨从不在夜里找她，现下她撇开生意特特跑来，莫不是又生变故？
因此一念，她没有即刻开门。门外的老鸨可等不急了，一边拍门，一边低唤：“小爷，是我。快开门，出大事了。”
短短一刻，嬴湄脑里千转百回。很快，她拿定主意，手指一拨，门闩便往后滑去。老鸨跌跌撞撞的扑进来，还不等嬴湄有所反应，她便将门合上。嬴湄不动声色，一边手按腰间。
那老鸨快步前驱，急促道：“小爷，可不得了啦。方才老身这里来了一位客人，他说那逆贼——哦不，是嬴恬将军已经被释放了……”
“你说什么？”嬴湄一把抓住老鸨的手，连自己的声音抬高了都不知道。
老鸨吃痛，一面挣扎，一面低嚷：“小爷，下手轻点，可疼死老身了。”
这话提醒了嬴湄，她忙放开手，按住“怦怦”直跳的心，陪笑道：“究竟怎么回事，请妈妈快说。”
“老身也不大清楚，听见说是太后娘娘颁发懿旨，说嬴恬将军蒙受冤屈，乃是被奸人所害，故立即释放，并赐还被抄家产。连大行令大人也一块放了。”
“这消息可不可信？嬴将军等人现在何处？”
“嬴将军现在何处，老身并不清楚；但老身敢保证这消息绝对可靠。散播这消息的客人原是‘邹记米铺’的当家大官人，因为白天见大伙为嬴将军请命，他深受感动，便也跟着去瞧热闹。后来听说有人要毒害嬴将军，邹大官人气不过，又跑到天牢外守候。直到夜深了，他亲眼看见威烈侯领着一干人在天牢外宣读太后懿旨，并将嬴将军等人接上马车，他才到老身的‘倚翠楼’来。小爷要是不信，你且到前院的大堂上看看，那邹大官人还在说这事呢。”
嬴湄不再追问下文，她推开老鸨，飞一般往前院跑去。待她赶到灯火辉煌的大堂时，果然看见“倚翠楼”的姑娘和客人们正围着一个人。她心里激动，身子也跟着微微发颤，她一面竭力冷静，一面使劲往里挤。谁想，横斜里伸出一只手，紧紧捏住她的肩头。她大惊失色，回眸一瞧，但见一双无比熟悉的细长凤目正盯着她。
如果这一刻嬴湄足够冷静，她定能看出，那双凤目里隐含的喜悦远远大过嘲讽；可惜，她瞧出手的主人恰是冤家对头李俊，立时黑了脸。就那一刹，她后悔不迭：自己究竟是太大意了，竟然被老鸨的谎言哄骗，连好歹都忘了计较，结果一头撞在网上，难以脱身！
嬴湄脸上的表情深深触动了李俊，他怅然若失，不觉有片刻失神。她忙趁机甩开他的手，尽量往后靠。因当下人多，房子又狭窄，四面皆被堵住，若想逃走，实是不易。故在极近的距离内，她只能怒目而视。
李俊一声苦笑，低低道：“姑娘就这般恨我？”
嬴湄懒得搭他，一双眼飞快而机警的四下逡巡。她欣喜的发现，李俊带来的人不多，除了一个干瘪瘦小的中年汉子，四周再无可疑之人。
她才在寻思脱身之计，李俊便幽幽道：“姑娘无须提防，李某并无歹意。再说令尊已经无罪释放，再没有人敢为难姑娘。往日是李某有眼无珠，错把姑娘看成那起喜（…提供下载）欢卖弄小聪明、好逞口舌的庸脂俗粉。现下李某终于知道，姑娘真真是巾帼不让须眉的奇女子……姑娘，你的奇谋妙计，逼得许多人焦头烂额，好叫李某佩服……”
这番絮絮叨叨的话，嬴湄独听进一句“令尊已经无罪释放，再没有人敢为难姑娘” ——这么说，老鸨说的都是实情，并没有骗她！是了，定是姬大哥说服他姑母，不然，父母及家下人等，如何能这般轻而易举的被释放出来！
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