理六宫，就只由她去选吧！”顺治知道这是孝庄感谢自己放过皇后的宽容，有意在这些事上，放权给皇贵妃，也是高兴，恭恭敬敬答了个“是”，就出了慈宁宫，一径向承乾宫而去。
这里苏茉尔等顺治走了，近前几步，笑道：“太后终于想通了？”
孝庄冷冷笑了一声，道：“能做到居上位而不骄，才算是能当大任的，哀家如今就把六宫大权尽皆放到她手里，看看她能不能当得起。”
为着四阿哥，承乾宫的暖阁里还留着地炕火龙，大理古架子上摆着一盆宝珠山茶，一盆白梅，艳若流霞，净如素雪，在暖意盈然的阁子里，流溢出缕缕清澈的芬芳。
顺治坐在炕上，倚着一只玫红锦缎穿花大迎枕，眯眼儿笑着看淑懿支起绣花绷子扎花儿，一壁含着淡淡的笑意道：“依朕看，那些女人谁是省事的？不如你自己令出如山的好，横竖忙不过来时，还有云珠和素篆帮衬着。”
淑懿拈着细如牛毛的花针，才在一朵娇蕊上拉出一丝杏色珠儿线，此时抬起头来说道：“不妥。俗话说：‘一个好汉三个帮’，何况臣妾还要抚育四阿哥，一发地忙不过来了，云珠和素篆再伶俐，终究是宫人，臣妾难道叫两个宫人去管着那些娘娘小主？也太不成个规矩了？”
顺治喝了一口茉莉清茶，悠然道：“这事你只管自己作主，朕也是为你着想，先前贞妃协理六宫时，给你出的难题还少么？别当朕不知道！”
贞妃给淑懿出了许多难题，淑懿也并非不能辖制，只是觉得亲姐妹在宫里闹个没脸，对她来说也未必是好事，不过悄悄地暗示吴良辅，寻找时机把贞妃所为告诉了顺治而已，顺治虽然碍于淑懿的面子不好处置，对贞妃那点本就不多的恩宠，也就更加平淡了。
淑懿瞧了一眼花样，拿起一串橙红的珠儿线，与旁边放的淡金、深黑和浅棕的珠儿线配色，一面对顺治笑道：“太后不是也说叫臣妾自己拿主意么？臣妾索性就放肆一回，替福临挑一挑人。”
顺治星目一睁，笑道：“难道你已经想好了人？”
淑懿低眉含笑道：“还是福临与臣妾心有灵犀。实不相瞒，自打贞妃出了事，臣妾就一直在想这件事，若是太后自己有主意，给臣妾派一个帮手来，臣妾自是无二话的，若是太后叫臣妾拿主意，臣妾可真得好生思量思量了！”
顺治笑道：“难道你已经想好了？”
淑懿一根银针在空中一滞，轻轻点头，道：“臣妾想选端顺妃和恪嫔两个，端顺妃性子柔顺，连福临也知道她素来是个省事的，恪嫔性子虽然烈了些，也不是那等没见识的人，福临以为如何？”
顺治沉思道：“她们二人算是品性纯良的，只是端顺妃似乎太仁善了些，怕不能顶事，恪嫔的位份又似乎低了些。”
淑懿拈起一根深黑的珠儿线，分成两股，笑道：“福临别小看端顺妃，她虽然平素和软，却极是细心谨慎的，至于恪嫔的位份么，这就要求福临的恩典了！”
顺治想了想，说道：“也好，贞妃坏了事，就又少了个妃位，恪嫔虽无子嗣，却是行事清正，也该晋一晋位份了，择个黄道吉日，朕就晋她为恪妃，仍居咸福宫主位吧！”
淑懿娇媚一笑，道：“那臣妾就先替恪妃谢皇上恩典了！”
顺治看着淑懿的媚眼如丝，心窝里只觉得发烫，忍不住坐到她身边，把玩着她纤细柔长的手指，抚摸起来，淑懿欲拒还迎道：“福临别挤着臣妾，你瞧这片叶子都要绣歪了！”
顺治的呼吸中有了低低的喘息，胸口一起一伏，道：“哪里就这样急着绣呢，朕这两日政务繁忙，没来承乾宫，你说实话，想不想朕？”
淑懿期期艾艾道：“想……自然是想，不只臣妾想你，四阿哥更想你呢！”
顺治刮一刮她柔美的鼻子，笑道：“促狭鬼！叫你不肯说实话，呆会儿到了榻上，朕才问你想不想朕呢！”
说着，抱起怀中娇嫩柔软的美人，疾步转入寝殿。
柔华寂寂地坐在寝殿的乌木暗刻海水的暖炕上，如泥塑木雕一般，脚边布满了大大小小的碎瓷片，淋淋漓漓的茶叶，和撕烂的珠翠绫罗，除了箱子里那件皇后的朝服她不敢扯，案上放着的那只凤冠她不敢摔之外，长春宫能摔的东西，她都摔了。
金童跪在殿里冰凉沾湿的金砖地上，磕头如捣蒜，“皇后娘娘，请饶了奴才这条狗命吧，昨夜有兄弟请奴才喝酒，说是难得得紧，是埋在地下十年的佳酿，奴才一时喝得兴起，就醉了，竟不知娘娘受这样大的苦！”
柔华一拍案，怒道：“吃几口黄汤便不知道东南西北了！仔细本宫把你当酒坛子埋在地下！”
金童知道这位娘娘可不是爱开玩笑的，一个不高兴，说不准真把自己不声不响地收拾了也十分可能，他犯了大错，眼前只想着保命要紧，立时伸出两只手，左右开弓，噼哩啪啦地打了几十下，一边打，一边嘴里只是念叨着：“叫你这不长进的东西，只顾吃那黄汤，竟连皇后娘娘受那么大委屈也不知道……”
柔华无动于衷地瞧了一会儿，因心里还挂着别的事儿，便一口喝道：“罢了！”
金童如闻天簌，他不敢在皇后面前弄虚作假，这一顿打下来，那脸上如开了染坊，早绽出一块块的赤橙黄绿青蓝紫，只觉得两颊疼得发木，两只耳朵如有十数只马蜂盘旋不去，只是嗡嗡作响，金童停了手，忍着疼痛，膝行两步，软软道：“谢娘娘仁慈，只是依奴才的拙见，娘娘的昨夜那场病，也未必就是舅老爷送进来的汤药所致，因娘娘还有些血气不足的症状，不是一直服着孟太医给的药吗？兴许是两种汤药相克了，也未可知！”
☆、179第百七十九章 皇后计策
柔华的目光一下子松弛下来；不由地瞪着明窗上雕着的福寿连绵的纹样，愣愣地发呆。她神色中似有所悟；只闷滞滞地说：“本宫焉能不知道；药不可乱用，但舅舅送来的方子；事关本宫东山再起的大计；我……”
金童也是为难，只小心翼翼地建议道：“娘娘若是不放心；何不叫孟太医来瞧上一瞧？”
柔华一握拳；断然道：“万万不可；此事机密；知道的人自是越少越好；孟定邦虽然是本宫的心腹，但人心难测，你只看他那个不中用的徒弟，才替宁悫妃做了一件事，只一到了皇贵妃跟前，就吓得怂了胆，还不是惧怕皇贵妃的权势？如今孟定邦虽说还没现出什么动向来，本宫也不可什么事都让他知道，免得将来他胆子一怯，坏了本宫的大事！”说着，又警觉地看了一眼金童，威胁道，“这件事，你若露出半个字来，就是活剐你三千刀都抵不了罪过！”
金童冷汗涔涔，一味地赌咒发誓，磕头道：“奴才万死不敢对人说一个字！奴才万死不敢对人说一个字！”
柔华双目一阖，“嗯”了一声，似是在自言自语地说道：“只要本宫还有这皇后之位，只要本宫拥有皇后的实权，本宫就什么都不怕！”
春意渐浓，承乾宫里已是柳垂金线，桃绽芬芳，小宫女们渐渐地换下厚厚的棉衣，着上轻薄的春衫，淑懿自己虽然也穿得少了，却不敢给四阿哥骤然减了衣裳，仍是将他置在暖阁之中，地炕也还未撤，平日只穿着夹棉衣裳就是了。
这日淑懿见四阿哥才醒了，拿着一只织绵绣寿字的拔浪鼓逗着他玩，一面与他咿咿呀呀地说着话，云珠坐在一旁的多宝格跟前，一笔一笔描着花样子，忽然素篆进来，见暖阁里只有淑懿和云珠两个，就放开嗓子回道：“奴婢奉娘娘之命，去太医院取些春日里治癣的蔷薇硝来，今日恰好孟太医当值，她见奴婢进去，就使了个眼色，奴婢看他似乎有话要说，就临时扯了个谎，说娘娘身子不爽，要宣太医来瞧一瞧，孟太医就跟着奴婢来，如今正在殿门外头候着呢，他说有要事要回禀娘娘一声！”
淑懿听她滴呖如珠地说了这一大串子，也扑嗤笑了，掩口道：“再没人比得上你机灵活络，这张嘴一开动，便是旁人有三张嘴也说不过你！”
云珠却笑道：“你倒也会说话，什么不好说，偏说咱家娘娘病了！”
素篆也知这样说法有些犯忌讳，讪讪地笑着说不出话来，淑懿摇手道：“罢罢罢，她不说我病了，难道还有旁人好说不成，若是说你病了，也宣不了太医来啊！”
素篆一听淑懿替她说话，也笑道：“是啊是啊，也只有娘娘病了才能宣太医，若是咱们病了至多请个医女罢了。”
主仆几人一径说笑着，一径向正殿走去，孟定邦早已在正殿里规规矩矩地等到着了。
淑懿吩咐看座上茶，孟定邦连道不敢，淑懿问道：“听说你有要事，急着来回本宫，不知是什么事啊！”
孟太医拱拱手，脸上却露出几分为难之色，淑懿知他是个谨慎之人，等闲不敢乱说话的，就鼓励道：“孟大人是自己人，有话只管说。”
孟定邦才舒了口气，叹道：“此事臣也不十分作准，只是怕过后生出什么变故，所以考虑再三，还是先来知会娘娘一声的好！长春宫的平安脉，一向是由臣去请的，这几日臣摸着皇后娘娘的脉象，隐约似是有孕的样子……”
孟定邦说完这句话，小心地抬头去看淑懿，淑懿却未看他，只低头死死盯着前襟上盘曲的折枝玉兰纹样，咬唇道：“你确定？”
孟定邦沉吟了一下，只觉头皮发紧，却也只能说下去，“虽不十分作准，却也有七八分像——哦，不过依臣的浅见，皇后娘娘的喜脉微弱，这个……纵然是有孕，只怕这一胎还不是十分稳妥……”
淑懿只当是孟定邦安慰自己，没接这个话茬，只掐指算道：“皇后因为淑惠妃的暗算而被迫幽居，尚不足三个月，若说有孕，也不是没有可能，毕竟在皇后病居之前，皇上依着礼法规矩，每月初一十五，都是要驾幸长春宫的。”
她嘴上这样说，心里却是疑云不散，宫里稍稍有头有脸的人都知道，皇后失宠已久，皇帝纵使每月初一十五驾幸，要么说折子太多，半夜三更了才去，要么说早朝事忙，很早就回养心殿，纵然住在长春宫时……淑懿与顺治耳鬓厮磨日久，安能感觉不到，帝后同寝时，的确是假凤虚凰的多，可是……淑懿心里毕竟是有些酸溜溜的，从本心里说，有哪个女人愿意与旁人分享男人的？
孟定邦在太医院做事做老了的人，淑懿的心思，他猜不出全部，也能猜个大概齐，当下便回思道：“臣记得皇后娘娘病居之前的那次帝后同寝，皇后不知从哪儿弄了两坛子好酒来，皇帝却不了意，那日喝得醉醺醺的……”
淑懿闭目沉思，博尔济吉特柔华，这样争强好胜的一个人，弄些酒灌醉皇帝算得了什么，她没往那酒坛子里下j□j都算是客气的了！
淑懿虽然心潮起伏，却也不便让孟定邦在承乾宫里耽搁太久，当下就强颜道：“多谢孟大人了，无论如何，这事早一些知道，总是好的，本宫也有个准备！”
孟定邦又客气了几句，淑懿叫云珠厚厚地赏赐了他，好生送出了承乾宫。
云珠送了孟定邦回来，只见淑懿仍然坐在方才的紫檀雕鸾圈椅上，支颐沉思，方才在暖阁里逗四阿哥的欢喜一扫而空，整个人笼罩在一片浓浓的阴郁气氛中。
云珠走过来，替淑懿倒了杯热茶，方才孟定邦的话她也听见了，这时便安慰淑懿道：“娘娘也别这样忧心，孟大人不是都不十分作准的么？还说皇后她那个……脉象微弱……”
淑懿举目看了看云珠，沉静道：“本宫不是在想这个，本宫想的是，有时候只一步只差，却实实在在是万里之遥啊！”
云珠一时没听懂，只惶惑道：“娘娘说什么是‘一步之差’？”
淑懿喝了一口热茶，却觉得又热又涩，难以下咽，叹了口气，才说道：“本宫的皇贵妃，在后宫之中，一人之下，万人之上，且又掌着凤印，还受皇上的宠爱，可是这一切，在后位面前，却是那么脆弱！”
云珠眨眨眼，劝道：“娘娘千万别想得太多，皇后这喜脉，还不定准不准呢，纵然准了，她那抓尖逞强的性子，还不定生不生得下来呢，纵然生下来，是男是女还不一定呢，既有这么多不一定，娘娘何必要此时就杞人忧天呢！”
淑懿轻轻按着太阳穴，揉了又揉，说：“你还是不懂本宫的意思，皇后不管生的是男是女，都是嫡出之尊，只要皇后生下子嗣，复宠也不是不可能的事，至少皇帝这初一十五的帝后同寝，是礼法规矩吧，再加上皇后这博尔济吉特氏的身份，你说本宫到时候还会剩下什么？”
云珠也知道淑懿的忧虑不无道理，可是如今这样的情形，也只能边走边看了，她从入宫时就侍奉淑懿，知道淑懿从一个小小嫔位，坐到今天的皇贵妃之位有多么的不容易，云珠沉吟半日，一个压抑在她心头许久的念头还是冒了出来，她坚硬了语气道：“娘娘说的是，所以奴婢觉得，唯一可以免除后患的办法就是……”云珠眉眼弯弯的眼睛里，极少射出这样犀利的锋芒，“就是，娘娘自己做皇后！”
淑懿怔忡一刻，一颗心都似僵住了一样，这样的念头她不是没有过，但是入宫以来，一向就韬光养晦的她，始终不太敢于冒这样的险。如她以前那样，安然地做一个宠妃，虽然要屈居人下，却是稳稳当当，而如果动心机，使阴谋去争那个后位，成功了，固然利益巨大，可一旦失败，却有可能死无葬身之地，只看淑惠妃一入宫做的这些事，就知道了。
然而现在这样情形，似乎有点不容她再后退的意味，她被形势推到了风口浪尖，做贵妃，掌凤印，风头全然盖过了皇后，可是皇后依然健在，而且还可能有孕了，那么此生只要皇后还在，她们就是不共戴天的仇敌，如果她不拿出些手段来，那么只要皇后一缓出手来，头一个要对付的人，就是她。
淑懿这样闭着眼睛，倚在冰冷坚硬的漆木椅上，心思翻转了千百次，直到素篆进来回禀说“当归人参乌鸡汤熬好了”，她才缓过神来，恹恹地去用茶点。
长春宫那边很快就有了消息，皇后据说近日总是精神不振，昏昏乏力，叫了两位御医连同孟太医一同去会了诊，都说是喜脉。
六宫之中立时被这个重磅消息，搅动的日夜不宁，嫔妃们各自都在盘算着，皇