雪珠已经在好奇地上下左右地打量了，搀着端慧的一条胳膊；附在耳边轻轻笑道：“果然是气派不凡；怪道这里香火这样盛。真不枉公主费了水磨功夫，求了太后半日；太后才允了的！”
雪珠素来爱说爱笑，出了宫更是异常兴奋，可也不瞧瞧是什么地方！端慧不满地看了雪珠一眼；雪珠吐吐舌头，不说话了。
端慧的性子豪放不拘，在外祖家呆了这几年，越发地野了，没想到一朝被太后接回宫中，又要重新过回那种深居简出的生活，如今的她可不是出宫前的无知幼儿了，头几日倒还忍得了，越到后来，就越发地觉得深居慈宁宫中，如坐了监牢一般，连做梦都在想着怎么样找个借口出宫来走一趟才好。
一日，她偶然听伺候的小宫女说，恪贵人曾为求子之事，请求皇帝九哥允她出宫，到广济寺拜进香祈告，九哥居然允了。端慧的小心肝儿当时就扑扑直跳，想着终于能有个借口出来放放风了。
恪贵人不过是个贵人，皇帝都允了，她可是太后最宠爱的公主，九哥最疼溺的幼妹，断无不允的道理。
谁知求到太后那里，孝庄却坚决不允！
“为何？皇额娘不也是虔心向佛之人么，还常常夸赞苏嬷嬷有理佛虔诚，怎么儿臣想去寺里拜一拜都不成了？”端慧满腹委屈，眼里隐隐闪出了泪光。
孝庄平静地抄着一卷佛经，紫毫笔尖微微顿了顿，缓声道：“额娘和苏嬷嬷是理佛，可我们从未东奔西走闹着要出宫的，你当我不知道你的心意，你在草原上野惯了，想到出去解解闷却是真的！”
听孝庄道出了她的心机，端慧浑不在意，反而接口道：“咱们草原上的女子，无拘无束些又能怎样？额娘不也是草原上长大的么？难道您年少时不喜与兄弟们在一望无际的原野上纵情驰骋？”
孝庄一听，仿佛回到了几十年前的科尔沁，碧绿宽广的草原上，英姿飒爽的女子纵马欢歌，这个端慧，提出要求时，说到最后，总是会把她心中所想，一览无余地告诉她，无论是合规矩的，不合规矩的，可她越是这样，孝庄反而越是无法拒绝她的要求，最后不但举手投降，更对这个酷似她年轻时的小女儿又添一分喜爱。
孝庄虽然宠爱幼女，到底头脑清楚，心思明亮，断不肯为着一个小孩子劳民伤财，因此并未知会云居寺静街戒严，只给了端慧出宫的令牌，着几个武功高强的侍卫，扮作寻常权贵之家仆人管事的打扮，陪同端慧来云居寺上香。
云居寺依白带山而建，因此离着寺门老远，车马便不得继续前行了，端慧只得下车，沿着一条大道，缓步而行。几个侍卫，在她们后面四五步远的地方，跟着她们。
雪珠安静了一会儿，又忍不住了，悄悄对端慧说道：“听说广济寺那边人更多，且临着闹市，更热闹些，公主为何不求太后去广济寺呢？”
“蠢才！”端慧细长的手指点点雪珠的额角，哂笑道，“你懂得什么？广济寺是管求子的，去那里的多是年轻媳妇，咱们两个姑娘家家的，去求什么？”
雪珠恍然，信服地点点头，忽又想起一事来，问道：“那这云居寺是求什么最灵验呢？公主快告诉我，一会儿奴婢求告的时候，可也得想好说辞不是？”
端慧面色微凝，讪讪道：“这个我也没细问过，不过不是求子的就是了！”雪珠一脸沮丧，端慧略有歉疚，其实她一早就打听了，云居寺求婚姻最灵验的，可这话怎么能叫她亲口对雪珠说出来，不过端慧凡事总是往好的那方面想——反正雪珠是她的贴身大宫女，往后的婚事还不是她作主，所以由她代为去求一求菩萨，也是一样的。
云居寺的大殿在她们面前巍然耸立，端慧侧过脸对雪珠道：“你在殿门口守着！”
雪珠却想要进去拜一拜，好容易出宫来拜一趟嘛！雪珠央求道：“公主，您就让奴婢也进去拜一拜吧，外头还有那些人守着呢！”
但是端慧依然坚持，说道：“你守在门口，等我许完了愿，再叫你进去。”
其实端慧并不是不想叫雪珠进来，而是如果雪珠与她同时进来，那么端慧那些心腹话儿，可就没法对神佛菩萨讲了。
雪珠乖乖地走到门口，才过了年，又落了第一场雪，天冷得很，端慧正庆幸往来进香的人不多，恰好大殿里空荡荡的，端慧可以倾肝吐胆的诉说一番心事了。
端慧进了香，才磕了三个头，满肚子话还没得及讲呢，忽然雪珠从外头跑进来，凑到端慧的耳朵边上，悄悄道：“公主，费扬古少爷来了！”
端慧下意识地捂着嘴，似乎一个不当心，心肝儿都要跳出来一样，她抬头看了看庄严肃穆的金身佛像，这……这也太灵验了吧！
端慧的心思转得极快，立即指着雪珠，瞪找个地方躲躲，不能叫她知道我来了！”
雪珠还想再问下去，端慧却一把将她推出了殿外，随后一溜青烟般钻入了香案底下。她身子瘦小，大殿的香案又极宽极阔，刚才将她身子遮住了，端慧从窄窄地桌帏子缝里，只能看见一双石青金底小朝靴，踱着方步迈了进来。
那人走到方才端慧跪的蒲团那里，一曲膝跪下，于是端慧就看不到他的靴子了，只能看见她穿的天蓝色挑金丝的外袍，隐约露出赭色的里裤，端慧心想，想必是她长姊的针线吧！
费扬古朝上方佛像拜了一拜，虔敬道：“弟子费扬古，诚心向善，求神佛保佑弟子的心爱平安喜乐，若能与她结为连理，则弟子必定终生善待护佑于她，此心无二！”
端慧的心突然停滞了似的，若不是扶着香案下那条精刻细琢的云腿，她差一点就要跌出来。
原来费扬古是有心爱之人的！
费扬古还在那里絮絮拜求：“弟子去江南，为她寻了陈老莲的《荷花鸳鸯图》，不知能否得她青眼……”
端慧脑子“嗡”的一声，再无心听下去，原来人家不但有心爱之人，还暗通信物了，她还在这里拜求什么呢？
费扬古在佛前又求了一阵子，端慧急得额头冒汗，两条腿又酸又麻，恨不得费扬古赶紧说完滚蛋，她才好从底下出来。
又不知过了多久，端慧只觉得那明灼灼的阳光，已移到幽深的大殿中来了，再一瞧，蒲团上的人已经走了，她才慢慢地从桌帏下面爬出来，才想直一直腰，小腰像是要断掉一样，于是端慧立即想到一个问题，只顾着出门高兴，就忘了看黄历了，今日一定是不宜祈福，不宜祈福的呀！
她还没回过神儿来，雪珠就兴冲冲地跑进来，问道：“公主，费扬古少爷都说了些什么啊！”
端慧皱皱眉，没好气道：“我没听见！”为了防止雪珠再问下去，端慧一指那蒲团，道，“喏，你不是要拜吗，快去拜拜吧！”
雪珠虽然嘴快，察言观色观色的本事却不小，见着端慧一脸阴云，就再不多说一句话，安安静静地进了香，拜了佛，就回端慧回宫去了，一路上再也没敢多说一句闲话。
宫中的残雪已被打扫干净，空气中透着干净冷冽的气息。
端慧知道这个时候，孝庄不是在同顺治说话，就是在接受嫔妃们的请安，为了不打扰她们，主仆俩悄悄地从后门下了车，直接进后殿去了。
暗红色的廊柱旁边立着一位穿青缎掐牙背心的宫女，远远看着眼熟，走近一瞧，不是承乾宫的大宫女云珠么？
端慧见了她，便知皇贵妃又有邀约，若在往日，必定异常高兴，可今日却怎么也提不起神来。
倒是云珠远远瞧见了端慧和雪珠，笑吟吟地一路走过来，行了个双礼，笑道：“我家娘娘一大早就来了，只等着公主回来，听太后说公主进香去了，所以我们娘娘叫我在这里等着。”
雪珠开了门，云珠也跟着进了屋，端慧才无精打采道：“大冷的天儿，何必在这里等着，皇嫂有什么吩咐，只管说就是了！”
云珠道了一声：“岂敢？我们娘娘得了许多东西，想着给公主送来呢！”
说着，就打开随身捧着的一只明绿色绸里的包袱，在紫檀雕漆小几上打开，指着包袱里的东西，一样一样说道：“这是半斤云南红茶，温胃祛寒的，这是赤金打得九连环，公主拿着玩吧，还有这里……”云珠拿出几层雪浪笺包着的一张绣样，铺开看时，画得是鸳鸯与莲花，云珠解释道，“我家娘娘知道公主的绣工独一无二，想着这样好的花样子，也只配公主用得，所以……”
端慧心头豁然一亮，攥住云珠的手腕问道：“这可是陈老莲的《荷花鸳鸯图》？”
云珠愣了愣，既而大大方方地一笑道：“公主真是博学多才，这绣花样子的名字，娘娘也只说了一回，奴婢还没大记住呢！公主一说，奴婢倒是想起来了，的确是叫《荷花鸳鸯图》的！”
端慧蓦然问道：“这是谁给你们家娘娘的？”
云珠不成想端慧会突然问这样一句，只得老老实实答道：“实不相瞒，这是昨儿费扬古少爷入宫来省视，给娘娘带了些花样子。”
端慧脸羞得通红，又怕云珠给瞧出什么来，只得遮遮掩掩道：“哦，哦……没什么，多谢你了，雪珠，快看赏！”
云珠想不到就跑了这点子腿，还能得着那么多的赏钱，回了承乾宫，笑嘻嘻地对淑懿说了来龙去脉，淑懿眼放异彩，问道：“果真么？公主一听到是费扬古送的，脸就红了？”
云珠郑重点头道：“是啊！奴婢瞧得仔仔细细的。”
淑懿莞尔一笑，支颐道：“费扬古果然是个有福的，公主也是。就是神佛菩萨，也必是愿意看到有情人终成眷属的罢。”
又是一年新春，宫里放了大半夜的鞭炮烟花，等声音渐渐地低落下去，淑懿端起金丝楠木海棠案上的牛乳燕窝喝了一口，看见白蒙蒙的天色已经透入蝉翼纱，不知不觉，竟已是拂晓了，心想这皇后可真是个累人的差事，好容易这近一年来，因着自己又一次有了身孕，太后命端顺妃和恪妃多分担些，她清省了许多，如今小阿哥已经满月，后宫琐事她推也推不得了，明日一早。。。。。。哦，不，过一会儿天大亮了，还得抱着小阿哥去慈宁宫给太后拜年请安，太后这才隔了几日不见小阿哥，就已经遣人来问过好几次了，生怕这第二个嫡孙有一丝半点不如意的地方。
云珠拿了一件大红百蝶穿花的织金大氅，走进来笑道：“娘娘明儿去慈宁宫，朝服外头再披上这件大氅，还暖和些，这领口是镶了厚厚的紫貂皮，是吉林将军去年才送来的，宫里统共得了两张，太后还把这一张送到咱们这儿来了。”
淑懿笑盈盈地一看，点点头道：“这也罢了，倒是该给小阿哥找出个暖和的襁褓来才是正经。”
云珠笑道：“早就准备好了，杏黄暖缎银鼠皮的襁褓，保管小阿哥一点风都受不着。”
淑懿看看摇车里的小阿哥，熟睡中红扑扑的小脸，圆圆如满月，不禁喜从胸中来，笑道：“不止是太后惦着小阿哥，明日端慧公主归宁，早十几日就说好了，要亲来承乾宫看看小侄子呢！”
到了年初二，果然端慧公主和费扬古早早就入宫来了，还带了大包小裹一大堆，是给太后皇上和各宫娘娘的礼物，这里头就有许多就是端慧公主为淑懿才得的小阿哥精心挑选的礼物。
孝庄心疼孙子，叫淑懿不必抱着小阿哥再过来了，端慧没能在第一时间见到小侄子，连孝庄的赐宴都吃得心不在焉。
好容易熬到酒阑人散，就迫不及待地拖着费扬古来了承乾宫。
端慧来的时辰正好，小阿哥一觉醒来，正是神采奕奕地时候，瞪着两只乌溜溜地眼珠子直瞧眼前这位美貌少妇，瞧着瞧着，又咯咯地笑起来，嘴边还带着一个大大的奶泡泡，叫端慧乐不可支。
费扬古假作吃味地道：“我方才哄了他半日，只是瞧着我看，你一抱他，他就对你笑！”
端慧得意地扬扬眉，道：“那是自然，我可是他姑姑，自然比你这个舅舅亲！”说得一殿的人都笑了。
端慧得意之余，也没忘了亲自奉上精致物件，小阿哥属狗，端慧就拿出一串赤金打造的狗狗，一共十二只，她如今接替梅氏，主持董鄂府的主馈，举手投足间都是一副指挥若定的气派，笑道：“这是见面礼，外头还有一口红木箱子，是我们俩亲手给小阿哥挑的衣裳玩具，未必比得上宫里的好，却是一番心意。”
淑懿笑道：“你们拿来的，自然都是上好的，小阿哥有你这个姑母兼舅母疼爱，可见是个有福的。”
端慧微笑，又有一点怅然，道：“皇嫂生的两个阿哥，臣妹都是极疼的，只是。。。。。。”
淑懿岂能不懂她的意思，她嫁入董鄂府有大半年了，只是还没有消息，因安慰她道：“你嫁过去才几天，就这样着急了，况且你们都年轻，何必急于这一时？你只管把心放轻松了，保不准什么时候就有了。”
承乾宫也为公主和额驸准备了一桌精致筵席，都是淑懿的小厨房里的拿手菜，一家人叙了一回，遂热热闹闹地吃起来。
席间有一道明炉鲈鱼，是加了正宗的澎湖产的青梅所做，端慧自幼长于宫中，什么山珍海味没吃过，这时挟起一颗青梅笑道：“到底还是宫里做的，我这大半年吃了京城不小馆子，许多饭馆里做明炉鲈鱼，根本就不用青梅，只是加一点醋糊弄人呢！”
费扬古道：“澎湖至此千里之遥，京城里一年才能得着多少青梅？只怕是有银子也买不着的！”
淑懿见端慧将盘子里的青梅都拣来吃了，笑道：“青梅再少，还能短了公主的不成？我这里还有一些，公主既爱吃，只管吃就是！”
说着，便命人洗了一大钵青梅端上来，端慧见了，倒把饭碗撂在半边，一颗颗拈来吃，不一会儿就下去一大半，淑懿起先还不在意，后来见端慧总吃这个，也是好奇，笑道：“本宫怕酸，往日都是蘸了糖吃的，看公主吃得这样香，本宫也尝尝。”
说着，拈起一颗，才咬了一半，只觉半边身子都要酸倒了，也顾不得仪容，忙吐了出来，喝了口茶压住，不禁皱眉道：“公主好定力！这。。。。。。这东西酸成这样，你竟吃了这么多，竟不倒牙么？”
费扬古一面扒拉着饭粒，一面道：“长姊不知道，这算什么？前儿除夕时，家里人都嫌蜜水阁送来的糖腌梅子太酸，单只她还嫌那糖霜太厚，甜得腻了，愣叫丫�
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