“咳！”张之洞很威严地咳嗽一声打破了沉默。
“晚辈参见制台大人，不知道大人召见有何差遣？”杨丰忙微一弯腰说道。
“听闻杨通译在英吉利开工厂扬我大清之威名，老夫一直颇为仰慕，今日听闻驾临江城，故此冒昧相邀，还请杨通译不要见怪。”张之洞笑咪咪的说道。
“大人客气了，应该是晚辈前来拜望才对，只是身份悬殊，未敢前来打扰。”杨丰汗了一下然后说道。
两人又互相扯了几句淡，杨丰实在受不了这种憋屈的感觉，急忙一拱手说道：”大人，晚辈是个急性子，您有何差遣不妨直说，若有用得着晚辈的地方，定然不会推辞。”
张之洞愕然了一下随即笑着说：“既然这样，那老夫也就不再客气了，你也知道现在汉阳铁厂正在建设中，虽然进展还算顺利，不过用着那些洋人技师终究不太让人放心，听闻你手中有一家钢铁厂，而且在泰西也属著名，可否相助老夫一把？”
“大人，实不相瞒，您的那家钢铁厂我也有所耳闻，不过恕我直言，以您现在所用的机器，是根本炼不出合格的钢铁的，大冶铁矿石含磷太高，用您现在的贝塞麦酸性转炉无法除磷，所以生产出来的钢铁会比较脆，没法用来做钢轨。
欧洲使用酸性炉必须得配低磷矿石，而高磷矿石必须采用托马斯碱性转炉才行，其实改造并不困难，主要就在于高炉内衬的耐火砖，换成白云石的就可以了，如果您要有兴趣的话，我从博福斯给您叫几个工程师来，算是免费帮您，用不了多久就可以改造完成。”杨丰笑着说道，其实英国人也不算骗他，这老头儿自己不懂科学而已，人家提醒他得先化验铁矿石，结果他没化验就把炼钢炉买下了。
这种事情自己不操心，英国人肯定是没兴趣给他操心的。
张之洞有点目瞪口呆，过了一半天才小心翼翼地说道：“杨兄弟所说可是真的。”
他现在也不绷着搞那套文绉绉了。
“您看我都说免费帮您了，自然不会是假的，而且这都是基础性的东西，不信您发电报给伦敦或者柏林使馆，让他们在欧洲随便找个钢铁工程师咨询一下就知道，而且您要是不怕麻烦，可以弄一部分铁矿石样品送过去，让他们找人给您化验一下。”杨丰笑着说道。
“这次可是多谢你了，要不然几乎误了大事。”张之洞很感慨地说。
“举手之劳而已，实际上以后您再进新炼钢炉的时候，尽量使用马丁炉，平炉比转炉要划算一些。”杨丰说道。
“那你说的工程师什么时候能到？”张之洞迫不及待地问。
“现在发电报到瑞典，估计最快也得一个月以后，钢铁厂的建设您还是该怎么建就怎么建，等他们来了之后，直接改造炼钢炉就可以，如果您着急的话，让现在的那些外国工程师负责改造也可以，白云石咱们国内并不缺，我记得山东掖县就有，具体哪个地方忘记了，您让几个工程师自己去掖县找找说不定能找到。”杨丰说道。
既然这样两人关系自然亲切了很多，杨丰趁机提出自己要去镇筸招工，希望他能给提供点方便。
“镇筸？杨老弟，那个地方民风彪悍，可是不适合当工人的。”张之洞很好心地提醒他。
“大人，在下招的就是这样的工人，您大概还不知道，我在国外最重要的一项生意就是提供安保服务，或者用咱们国内的话叫保镖，不过可不是几十个人押运点货物那种保镖，当然那也在业务范围内。
我在美国的安布雷拉公司，业务范围包括私人保安，也就是贴身保镖，危险地区厂矿保安，比如说我要去藏区开工厂，那么我就需要一支小型军队保护，还有包括军事培训，比如说您的自强军，如果需要教官的话可以从我们公司聘请，都是欧洲列强军队中退役军官，另外还包括代理战争，如果您想打某一个地方，但手上军队数量不足，那么没关系，只要您掏钱，要多少人都行，就像当年的洋枪队。”杨丰说道。
张之洞都快傻了，他没想到还有这样开公司的，不过按照杨丰所说的，这活儿还就的确适合镇筸人干。
有他的帮助杨丰南下凤凰的旅途就很简单了，张之洞直接调了一队清兵，配上一个守备衔的军官亲自带队，打着湖广总督府的旗号招牌，乘坐内河平底船沿沅江逆流而上，一路看着沿途三湘风光，气势汹汹地闯进了凤凰古城，把凤凰厅同知吓得连滚带爬地迎了出来。
“这位杨公子是制台大人贵宾，手下缺几个保镖的，听说筸军老兵们都挺能打，所以想从这里招几个，贵厅可要多多照应一下。”守备多少有点狐假虎威地说道。
“下官一定尽力配合杨公子。”凤凰厅同知奴颜婢膝地说道，张之洞是什么人，碾死他一个小同知就跟碾死只蚂蚁一样，这样人的贵宾那岂是他敢怠慢的。
“当年虎威常胜军的人还有活着的吗？”杨大老板摘下墨镜，很不耐烦地看了看阴云密布的天空问道。
“有，还有，不过就是年纪大了点，都得四五十了，恐怕不如年轻人了。”凤凰厅同知继续奴颜婢膝地说道。
“召集起来我看看。”杨丰很随意地说。
很快几百名穿着不一的中年人被召集到同知衙门，这些人年龄差距比较大，五六十岁的有，四十出头的也有，虎威营后期对捻军作战也是重要的一支，所以并不是全都打过长毛的，不过这些人把膀子一亮，胳膊上的刺青倒是很威风，一片这样的刺青就更有视觉冲击力了。
不过这些老兵看上去日子都过得不怎么样，有几个身上破破烂烂很有符合杨丰猜测的嫌疑，那些过五十的肯定没什么用了，不过为了收买一下人心，杨大老板还是一人发了十块大洋的赏钱，这下子别说这些老兵了，就连周围维持秩序的绿营兵都眼睛冒出了亮光。
这个效果让杨丰很满意，作为一个素昧平生的外地人，想来这里招人去给自己拼命，不先拿钱砸倒是绝对不行的，而且如果筸军好用的话，以后这里就是一个重要兵源了，搞点好口碑还是必须的，几千大洋对他来说根本不叫钱，在这儿那可就是巨额财富。
第四十一章科威特总督
“你们曾经有一个让人畏惧的名字，虎威常胜军，现在依然烙印在你们的肩膀上，可惜你们除了这个刺青，就一无所有了，因为你们已经没用了，没有了战争你们就是一帮废物，只能拿着锄头在贫瘠的土地上卑微地活着，靠回忆曾经的荣耀等待与草木同朽。
你们食不果腹，衣不蔽体。
你们甚至靠乞求别人的残羹剩饭苟延残喘，曾经斩下无数颗头颅的手臂现在端着的是狗都不愿意吃的食物，我真不明白你们这样活着还有什么意思。”杨丰说着话抬脚将一名乞丐的饭碗踢飞。
这个饭碗的主人是个四十五六岁，骨瘦如柴，蓬头垢面的中年人，身上的衣服都烂成破布了，不过肩头的刺青倒是依然醒目，这家伙看了看被踢碎的讨饭碗，眼睛里露出一丝痛楚，不知道是舍不得他的饭碗，还是被勾起了心事。
“现在我给你们一个机会，一个改变命运的机会，一个重新拿起刀枪，用鲜血和杀戮赢得荣耀与财富的机会，不过不是在咱们自己的国土上。
外面的世界很大，外面的世界遍地财富，在那里你们会得到征服者的一切，黄金，美女，喝酒吃肉，杀人放火！
这里有一份合同，在这里按下你们的手印，你们就会再次成为职业军人，不是为皇帝，不是为将军，只为你们自己而战斗的职业军人，美国安布雷拉公司的职业雇佣军。
每年一百两白银的工钱，走之前额外给你们一百两白银的安家费，每工作一年，就可以获得半年的休假，现在谁想干的过来按手印。”杨大老板很慷慨激昂地说道。
结果面前这剩下的差不多一百名老兵没一个动的，双方大眼瞪小眼地看了半天，刚才那个乞丐才用浓重的湘西方言对旁边一个人小声说道：“这个蒙瓜港个啥咧？”
旁边的守备忍着笑说道：“杨公子，您跟这些粗坯说这些他们听不懂，还是末将替您说吧。”
他紧接着对着那帮老兵吼道：“都吵什么？杨公子是总督大人的贵客，这次是来你们这儿招保镖的，每年一百两雪花银的工钱，干一年准你们半年假回来cao老婆，不过就是地方远点，得去洋鬼子的地方当保镖，到了那儿咱们大清朝的律法就关不着你们了，你们杀人放火都行，谁愿意干的都过来按手印。”
“那能不能抢东西？”一个形象猥琐的老兵眼冒绿光地喊道。
“抢人都行。”杨丰矜持地说道。
“那抢了东西怎么分？”另一个家伙问道。
“五五。”
“三七。”
“最多四六，我给你们买家伙也是得花钱的。”杨丰心想这都是一帮什么人呀，不知道还以为进了土匪窝呢，他可不知道这地方白天种地晚上搞副业都是出了名的。
“干！”一帮子老兵立刻涌了过来抢着要按手印，至于去不去外国，这个他们才没人管呢，窝在这种穷山恶水等死哪比得上出去杀人放火自在，尤其是这些年轻时候死人堆里爬出来的家伙，就更是对那种生活有着无限的眷恋。
“先说好，给我干活儿就得服我管，我把你们想要的东西给你们，你们也得必须听我指挥，而且你们还必须得接受训练。”杨丰拦住他们说道。
“吃你的饭自然听你的管，出了错打军棍砍脑壳都不带皱眉头的，至于训练啥的，杀人放火谁不会？”一个老兵不屑地说。
杨丰笑了笑朝身旁一名保镖一招手，这名两米高，跟头棕熊一样的瑞典人从腰上拔出c96，一抬手连发四枪把天上四只麻雀直接打成了渣渣，然后轻蔑地看着这帮老兵。
一帮老兵像看女人一样盯着他手中的枪。
杨丰示意给刚才说话那名老兵一把，这家伙接过手枪，爱不释手地看了一会儿，然后满脸堆笑地说道：“能不能换把长枪。”
杨丰示意保镖又给他一把李恩菲尔德。
在明白这支枪的用法之后，老兵举起枪瞄准被吓得飞到远处屋檐上的一只麻雀，一扣扳机随着枪响麻雀吓飞了，在周围一片嘲笑声中，这家伙举着枪略微犹豫了一会儿，突然就是一连串速度极快的射击，已经飞在天空中的麻雀瞬间有四五只消失了。
“这洋枪真好，比我打捻子时候使得强多了。”他憨厚地说道。
“留着吧，以后你们全都是这两种枪。”杨丰很满意地说。
当然他不能就招这百多个老家伙，所有按了手印加入安布雷拉公司的老兵，每人再回去找人，至少招十个壮小伙子，条件都一样，每年一百两银子的工钱。
他们招的肯定是自己的亲戚朋友，这样的人作战才团结，筸军的战斗力很大程度上就是因为这一点，而且正好一个人带这样一个小队，以这些老兵为核心，配两名鬼佬军官，基本上就可以作为一个作战单元。
这些老兵兴冲冲地散开之后，凤凰厅同知凑过来小心翼翼地说道：“杨公子，要是太多的话恐怕有点不妥，他们很多都是军户，在镇筸总兵府和兵备道都是有名籍的，少了自然没什么大不了，可要到千人以上了，下官就很难担待了。”
杨丰看了看那名守备，守备也点了点头，张之洞并不知道杨丰要搞走一个标的人，再他看来这货也无非就是招百十号人，这点数量自然无足挂齿，他让这名守备打着湖广总督府旗号护送，其实也就是告诉这里的官员，别阻止他招人，但杨丰要招这么多，肯定就不是他能想到的了。
凤凰是几百年延续下来的屯田制，老百姓都是在籍的军户，属于绿营，镇筸总兵，兵备道管着，虽然这时候绿营制度已经糜烂，可他要把正牌的国防军招去给自己当佣兵，怎么着也是说不过去的。
“镇筸总兵和兵备道现在何处呀？”杨丰沉吟一下问道。
“二位大人都是驻凤凰城，不过现在都外出巡视。”凤凰厅同知说道。
“那就劳烦大人把他们都请来，我这个人最好交朋友了，也是最喜欢和朋友有钱一块儿花了。”杨丰淡淡的说。
凤凰厅同知哪还不明白他的意思，说实话现在绿营还不就是那么回事嘛，以前是为了对付苗人，现在苗人早就被同化了，镇筸镇已经是可有可无，而且也不是打长毛时候，还得需要从镇筸往外调兵，也就是维护个地方治安，根本用不了几个人，实际上不管是镇筸总兵还是兵备道，都是靠吃空饷捞钱，只要有好处，他们才不会在乎杨丰从这里弄走多少人呢，就是从绿营军中直接往外拉他们也会视而不见的。
所以在每人收了杨丰五千两的银票以后，镇筸总兵和兵备道拍着胸脯保证，只要杨丰以后缺人了，尽管来他们这儿招，愿意招多少就招多少。
解决这个问题后，在杨丰亲自坐镇下，他一次在这里招了两千名雇佣军，这些人在每人得到一百两银子的安家费以后，一个个兴高采烈地上船出湘，然后到上海由博福斯洋行负责送到西澳，在那里进行军事训练。
这些事情就用不着他负责了，留下二十名保镖，然后狠狠心又把彩衣妹妹留下来负责，正好也让她随船一起去西澳看她老爹去，不过让他意外的是，叶紫非要留下来陪彩衣一起，既然这样他也就只好同意了，有她帮忙也更放心点，这个小姑娘可是非常精明的。
杨丰孤零零返回了武昌，刚到这里就接到了一个好消息，霍兰德花五万英镑，给他从奥斯曼帝国皇帝手中，把科威特总督的官职买了下来，当然这个官职原来并没有，是皇帝陛下为他特设的，而且还给了他帕夏鲁克的头衔，所以现在这货也可以在脑袋上顶几撮马毛了。
这一点很是让他感慨，好像这些当官的都喜欢用各种毛来显示身份，大清朝用野鸡毛，奥斯曼帝国用马毛，牛毛，欧洲人当年也是用鸟毛，难道他们是用这种特殊形式在怀念自己的本质？
这货在武汉没有停留多久，参观了一下张之洞的自强军，然后又给他留下几名保镖当军事教官之后，便紧接着顺流而下返回上海，然后启程南下，在香港接了差不多两百名刚刚招募的船员后直奔新加坡，在新加坡把船员送到一艘返回欧洲的商船上，鹦鹉螺号随即加快速度直奔红海，出苏伊士运�
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