一下手。“怎么样，汉米，安塔利亚收获不少吧？”
“嗨。也就那样，君士坦丁堡那些家伙以讹传讹的话语你也能相信？”我笑着摇头，“还是说说你吧，巴斯克那边怎么样？”
“别提巴斯克那边了，该死的帝国官僚们纯粹就是要把我们给坑死，三次任务能够拿到一次地酬金都算是我们幸运了，多少支雇佣军和佣兵团就是这样活生生被拖垮了。光是在塞维利亚佣兵公会注销的佣兵团就不下三十个。至于我们雇佣军那就不提了，解体、整合简直就是家常便饭。风行佣兵团算是溜得快，否则也够呛。”
提起巴斯克地区的任务，沙雷就气不打一处来，帝国西方面军至今仍欠他不下二十万金克朗的薪酬，也算是他见机得快，果断放弃任务离开，才算没有陷入债务泥潭。
“噢？我听说你的雇佣军数量已经扩充到一千人了啊。怎么，难道你没有在巴斯克逗留下去？”我惊讶的问道。
“哼。巴斯克那边现在已经没有几家雇佣军能够支撑下去了，我早就离开去了南边，我宁肯和兽人们作战，虽然危险性更高一些，但是至少能够拿到薪酬。”沙雷撇撇嘴。
“你去了南边？现在那边情况怎样？”我盘腿坐下，谢过康斯坦丁替我端上的啤酒。
“还算过得去，兽人们似乎也有些疲倦了。南边各行省地方上抵抗地积极性很高。贵族们地私军战斗力也还过得去，雇佣军和佣兵团能够拿得到薪酬也肯卖命。加上帝国虎贲军两个兵团损耗力量也得到了源源不断的补充，战局一直僵持下去，现在逐渐平静了下来，我们离开时，据说相当一部分兽人已经在开始撤离帝国返回所罗门荒原了。”
“呵呵，看来你在南边还算是活出来了，怎么，闻到味道了，想来西边转悠转悠？”我一扬眉问道。
“嗯，南边局势平静了，我们也就闲下来了，本打算歇息一段时间，可咱们雇佣军就靠打仗吃饭，闲的时候多的是，有任务却不能错过。”沙雷搓了搓手，压低声音道：“听说这边情况有些紧张，我们就过来看看，能不能接上一两个任务。”
“你是说苏美尔和小亚细亚那边？”我饶有兴致的问道。
“嗯，塞尔柱人看来有些不大安分，帝国在这边也驻扎有两个最精锐的虎贲军兵团，而且小亚细亚、苏美尔以及美索不达米亚三行省的地方驻军战斗力也不弱，塞尔柱人真要想挑起战争，这场战争只怕会长期化。”沙雷显然也是对东南地区形势有过专门的研究和分析，“我们来这里才两天，一时间还感觉不出什么，不过我看君士坦丁堡本地地雇佣军和佣兵团都在开始进行任务准备了，估计是想去小亚细亚和苏美尔吧。”
“嗯，你觉得战争会马上爆发么？”我琢磨着怎样把沙雷这支雇佣军拉到安塔利亚去，现在东南三行省虽然局势紧张，但是战争并没有真正爆发，而且帝国中央驻军和地方驻军数量都不小，加上涌来的雇用军和佣兵团，沙雷这支雇佣军规模说大不大，说小不小，接大型任务显然吃不消，小任务有没啥搞头，如果能够说动他们替自己干，相互知根知底，倒是十分合适。
“很难说，要看塞尔柱人有没有那个胆量了。我们也打算在君士坦丁堡逗留两天，补充一下物资和人员，然后去小亚细亚和苏美尔那边看看。”沙雷耸耸肩道，“怎么，有什么好事情准备照顾我们么？”
“嘿嘿，沙雷，你还真别说，我还真想要让你和你地伙计们帮我一把。”我不动声色的道：“你也知道我受命在安塔利亚剿匪，看样子这也是一个看不到尽头的活计，但既然领受了任务，也只有硬着头皮干了，我手中鹰罴铁卫数量太少，加上风行佣兵团也不够，有没有兴趣跟着我干？”沙雷怔了一怔，上下仔细打量了一下我，沉吟了一下才道：“汉米，明人不说暗话，我们俩朋友归朋友，但你也知道我带着这帮兄弟都是要吃饭地。帮忙没问题，但是这执行任务的费用
“这一点我当然清楚，私人感情归私人感情。公事归公事，你替我干，我当然会按照规矩支付酬金。”我正色道。
“可是我听说你们这次任务帝国元老院只拨付了一百万金克朗，而且前期只提前拨付不到十万金克朗的费用，你道，“我不是不相信你，汉米。只不过你也知道我手下现在是一千多号人。每天开销都相当大，你觉得合适么？”
我知道沙雷是好心提醒我，一千多号人，仅仅每月需要支付地正常开始都要接近一万金克朗，这还是指寻常和平时期，而一旦执行任务，随时都在消耗各种物资，还有高额地伤亡费用。这些叠加起来让一般人根本承受不起。
“嘿嘿，沙雷。如果你人少了，我还怕这个任务你接不下来呢。”我笑了起来。哦？”沙雷眼睛一亮，“什么任务？在哪里？”
“你说呢？难道你猜不到？”我反问。
“安塔利亚？剿匪？”沙雷皱起了眉头，“安塔利亚这个泥潭我可不想去搅和，踏进去就出不来，穷乡僻壤出刁民，汉米。你拿什么来支撑这个任务？别开玩笑了。这个任务你还是另请高明吧。”
“沙雷，我不是开玩笑。我是正式邀请你接受这个任务，你可以根据我提出地任务要求按照你的要求提出合理地报酬要求，当然我希望是一个合理的价格，至于成不成，我们可以商量，不是么？”我一脸正色道。
“你说是真的？”沙雷狐疑地又观察了我地脸色，然后才慢吞吞的道：“汉米，在这方面我可没有什么情面可讲，康斯坦丁他们会根据任务的难度计算出合理价格，我不会干涉。”
“可以，我只是希望你们按照合理价格计算而已，并没有要求你们打折扣，当然，在执行任务上，我一样会要求不折不扣。”
见我这般一说，沙雷和康斯坦丁都交换了一下眼色，意识到我恐怕是当真的了，康斯坦丁才插话道：“汉密尔顿大人，是什么任务？你能详细介绍一下任务内容和性质么？”
“当然可以。”
当我有条不紊的将我的想法和要求和盘托出时，沙雷和康斯坦丁都陷入了久久的沉默。
“怎么，沙雷，康斯坦丁，你们觉得有问题么？”
“汉米，守御这座连环堡本身不是问题，问题在于我们如果接受任务要面对不可预测的敌人太多了，我们甚至无法判断这个任务地风险究竟有多大。如你所说，和马贼们勾结的安塔利亚地方豪门不少，他们有多少私军，私军战斗力如何，会不会加入到马贼们对连环堡地攻击中来？这些情况都模糊不清，而马贼们具体数量也是一个谜，其战斗力也参差不齐，我们会面临一个什么样的状态？而且我们对风行佣兵团以及鹰罴铁卫的战斗力也不清楚，现在的情况是要向完成任务就必须要联手，这有些难度，我觉得难以骤下决断。”
沙雷的话相当客观，貌似是在拒绝我的邀请，但是我却听出来对方透露出来的意思，既然把这些需要解决地问题提出来，就说明对方还是很感兴趣，否则他完全可以用其他不著边际地理由来推诿。
“这些情况我们都可以一一得到核实，我想知道的是沙雷你们对这个任务是否感兴趣，只要明确了这一点，我们才有继续下去地必要。”我含笑道。
沙雷沉吟了一下之后才道：“只要有合理的报酬，我想我们似乎没有理由拒绝接受任务。“那好，这样我们便可以继续下去了。”我满意的点点头，“你所想要知晓的一切，我都会详细的提供给你们，这是合作的基础，不是么？至于报酬问题，请不要担心，我不会像帝国军方那样无耻，至少我不会找些什么理由来搪塞或者诱骗朋友上钩。”
沙雷眼睛中洋溢着笑意，“我从没有如此着想，我也相信你不会那样对待朋友。”
第一第十章 狂妄
沙雷的佣兵驻扎在城外，一千二百人对于佣兵团来说相当庞大了，但是在对于雇佣军的规模来说，这只是一个中型雇佣军的基本骨架。特大型雇佣军数量可以达到万人以上，当然这种特大型雇佣军在帝国也不多，但是人数在一千到五千之间这种规模的雇佣军在帝国数量却不少。
雇佣军与佣兵团的主要区别就在于任务的性质上，雇佣军的任务范围比较狭小，也单纯许多，主要集中在战争上，而佣兵团则不一定，保镖、押送、战争、守卫、侦察、追踪无所不包，所以相对于佣兵团成员的素质，雇佣军战士的素质也有较大区别，总的来说比起一般地方驻军战斗力略胜一筹，但是比起虎贲军来说却又稍逊，算得上是帝国武力的有力补充。
也是由于接受任务的性质不同，雇佣军在侦察、小规模袭击这种特殊任务执行能力上有所不足，不过对于我来说，这些任务可以由鹰罴卫和风行佣兵团来完成，而像连环堡可能面临大规模马贼和地方贵族反叛私军进攻时，仅仅依靠风行佣兵团和鹰罴铁卫这点力量显然不现实，尤其是这些马贼和地方贵族极有可能有塞尔柱人在背后支持这种情况下，就更需要一支雇佣军的帮助。
我可以断定小亚细亚马贼以及他们背后的地方贵族们肯定有塞尔柱人的影子，就算是原来没有。现在塞尔柱人也绝对会插足。
塞尔柱人不是傻子，谁都能意识到帝国在东南三行省驻扎了大量虎贲军精锐，要想在苏美尔或者小亚细亚打开缺口必将面临一场艰辛地鏖战。而身处小亚细亚背后腹地的安塔利亚处于无政府状态无疑是一个巨大的机会，就算是无法通过水路大规模进攻，但是收买这些反*政*府势力在背后发起进攻也是最划算不过地买卖了。
我虽然不是帝国的忠心臣子，但是也绝不想看到塞尔柱人像蝗虫一样涌入帝国腹地肆虐，这个世界美好的东西太多了，让那些不知欣赏的野蛮人破坏还不如留在我手中供我细细把玩。这是我内心的真实想法，虽然狂妄了一点。但是我还是坚决的把它作为我努力奋斗的目标和行事宗旨。
我并没有敷衍沙雷。对于沙雷提出地要求我都全数给予了满足，风行佣兵团、鹰罴卫以及采风行提供地有关安塔利亚的情报我都毫无保留的交给了沙雷他们，隐瞒什么没有必要，一旦不信任的种子播下，那就会生根发芽，以后再想要弥合这道裂痕就难比登天，就算是沙雷现在拒绝我的邀请，我也不愿意遮掩什么。
沙雷雇佣军的参谋们很快就对我提供的所有情报进行了分析。我也相信他们也有他们的情报渠道来核实这些东西。
沙雷也在其间对我麾下地鹰罴铁卫以及风行佣兵团战力进行了评估，对于鹰罴铁卫他没有太多的评说。但是对于风行佣兵团脱胎换骨般地巨变却让他艳羡不已，尤其是风行佣兵们精良的装备和上佳的训练状况以及饱满的士气都让沙雷刮目相看，对于与我们合作的信心也强了不少。
我也应沙雷之邀观摩了沙雷雇佣军的演练，这支雇佣军士气虽然高昂，但是在武器装备以及训练状况上却不尽人意，很显然这支军队中新兵占了相当数量，看来在南方与兽人的战争中虽然也让沙雷雇佣军渡过了财务危机。甚至在规模上还得到了扩大。但是在战斗力上比起原来那支雇佣军却有一定差距，这都需要更多地训练和实战来打磨。
“你真地打算正式控制连环堡？”克雷泽坐在我对面显得很轻松。看来这个消息在他的意料之中。
“嗯，克雷泽先生，你好像早就知道了？”我随口问道。
“唔，从你要求转卖那些东西之时却又不愿意提前偿还贷款，甚至好希望更多贷款时我就觉察到了。”克雷泽微微一笑道。这个吸血鬼笑起来还真有些诡异，难怪不招人喜欢。
“你觉察到什么？”我装傻。
“你不是一个甘于雌伏地人。说实话，嘉西娅小姐识人的水准不怎么样，但是她这一次的确看准了，她说你绝不会只甘于去安塔利亚捞一票，你有更大的雄心，或者说野望，嗯，野心和欲望。”克雷泽慢吞吞的道。
“这么肯定？呵呵，算是吧，似乎男人没有野心欲望就难以被人认同赞许，我也只有勉为其难了。”我漫不经心的摆弄着手中的魔法琥珀，这一段时间里只要一闲下来，我都一直致力于调教这个骷髅人儿，蓝蔻见我兴致很高，也在帮着我尝试和寻找如何改善这个骷髅侏儒的体质。
“嘿嘿，汉米，这是好事情啊，我很乐于见到。”克雷泽点点头，“我来君士坦丁堡之前已经获得了授权，如果条件成熟，我们可以向你提供更高数额利息更低的贷款。”
“呵呵，我真有些受宠若惊了，克雷泽先生，你们真的不担心这其中的风险？”我眯缝起眼睛，仔细打量着这个无孔不入的家伙。
“风险无处不在，除非我们不干这一行。”克雷泽摇摇头，“我这几天并没有睡大觉，我仔细考察了风行佣兵团在君士坦丁堡的根据地以及风行佣兵团的训练状况，同时也比较了第六鹰罴铁卫队与帝京城中其他鹰罴铁卫的情况，所以我才会作出这个决定，只要你需要，我们可以进行第二笔贷款的谈判。”
“你觉得我还需要第二笔贷款么？”我反问道。
“呵呵。那支雇佣军不是已经接受了你地邀请么？我想你的目标不仅仅只是放在原来莫林家族控制这么一片领地上吧？安塔利亚西部怕都难以满足你的胃口，何况一个小小地莫林家族领地？我相信你我之间的合作还会一直继续下去。”克雷泽眼睛中闪动着兴奋的笑意，“另外你提出来的要求。我会尽一切帮你解决，虽然有些难度，但是我想随着局势变化，一些东西可供操纵的余地就会大许多。”
我心中一凛，这个家伙似乎话里有话，我要求他帮助解决我在安塔利亚的定位问题，这是一个限制我在安塔利亚发展的最大障碍。鹰罴卫只是作为军方地临时处置力量。不可能长久逗留于地方，但是我现在却不想返回帝京，我希望能够在安塔利亚扎下根来，但这显然不符合常理，如何解决这个矛盾不是一件简单地事情。但这个家伙现在似乎暗示局势很快会有剧变，是指帝