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在利克看来，温顺的女人是可以利用的。利克这样想并没有什么不对，正因为如此，当他心理上出现缝隙不能平静时，他总是向珂珂寻求安慰。对利克来说，仅仅只有温顺是不够的，女人的过于温顺只会沉闷得让他喘不过气来，而珂珂不仅温顺，还懂得如何去填补利克内心出现的裂缝，而且她还总是做得恰到好处。其实，这是一种技巧，看上去漫不经心，实际上为了调和周围僵硬的气氛是需要进行刻意安排的，这种技巧完全是靠着珂珂的自尊和细心培养的结果。而对于珂珂的这种刻意安排，杰西是有所察觉的，而利克却一无所知。
而现在又怎么样呢？杰夫利就在她眼前，这会儿他正在翻阅杂志，看上去这孩子还算安静。为了不破坏在两人之间形成的这种和睦气氛，珂珂也拿起一本书翻了起来。然而，谁都不会发现，这种和睦的气氛却是让珂珂感到最痛苦的事情。看上去她好像在看书，而此时她所有的神经都绷得紧紧的，甚至连她的瞳仁也随着身旁的这个孩子的动作而不停地在转动，她担心一不小心就会破坏了这个屋子里的气氛。珂珂暗自在心里祈祷，她希望能一直保持这种气氛。尽管这样，珂珂的内心还是感到非常不安，因为她知道，孩子毕竟是孩子，坐在那儿绝对不可能像玩具一样纹丝不动。
就这样，祈祷和不安在珂珂的心里不停地更换交替着。
和杰西在一起的时候也是这样。但是，让珂珂感到最苦恼的是，她发现杰西和自己一样，尽管他也摆出一副漫不经心的样子，但神经还是绷得紧紧的。杰西变了，他变得像一个很有演技的演员一样，可以随时进行表演。杰西也知道，珂珂之所以脾气暴躁、情绪不稳定，就是神经长时间处于紧张的缘故。因此，如果不是有什么非做不可的话，双方都会尽量回避两个人呆在一起，以免产生冲突。如果不慎出现这种困窘，也不好赶紧起身离去，免得搅乱了原有的和睦气氛，让双方很尴尬。当遇到这种场面时，两个人都会一连十几分钟无话可说，并做出若无其事的样子，尽量让自己显得很自然。最终，其中的一方会找个台阶，说要先回房间看电视去，而另一方也会表示要去冲个澡什么的。就这样，各自找个理由逃离开现场，以缓和紧张的气氛。
这种在家里形成的习惯，从外面来的杰夫利是不会察觉到的。
此时，杰夫利已经将视线转移到别的地方去了。
“杰西什么时候回来？”
“快了。现在这个时候人很挤。”
“那妈妈呢？妈妈什么时候回来？珂珂。”
“这我可不知道，不过，我想该回来了吧。你妈妈经常让你一个人呆在家里出门吗？”
“不是的，我经常和妈妈一起出去。妈妈最喜欢出门了，要是去别人家里玩，妈妈还会给我买玩具和糖果饼干。我可喜欢了！”mpanel（1）；
“你以前来过这儿吗？”
“来过，我还和杰西一块儿玩过呢。那时候还没你。杰西爸爸和妈妈玩，我和杰西去公园。”
“是不是你们两个人不听话？”
“你在说什么啊？”
珂珂赶忙打住了话头，发现自己很不善于和孩子相处，她老是会忘记孩子起跑远比大人慢，这是她的缺点。所以，她才会跟孩子生气，还会为了孩子懊恼。珂珂看着杰夫利，觉得他就像个可爱的小生物！珂珂这样想着，心里舒坦多了，又开始为自己和孩子一般见识而过意不去。
珂珂在想，那时多么轻松自在啊。
以前，她没有认识利克、没有和利克杰西父子一起共同生活，珂珂经常因为认识新人而感到紧张，尽管这种游戏让人兴奋，却让她整天紧张，因为她所认识的人几乎都是男人。
一次又一次不需要负责的交往过程中，她会对这些恋情加以筛选，从中选择几段认真对待，并向自己的女友诉说这一段恋情。
在这一段一段的恋情中，一切都平平常常，没有什么先来后到之分，两个人平等相处，他们相爱，然后又分手。这样谈恋爱非常快乐，不过，有时也让珂珂落泪。当一段恋情结束后，珂珂又会和她的女友聚集在一起，在她们面前，珂珂一边落泪一边微笑，并告诉她们，她很快乐，有很多收获，但付出的也很多，二者相加，差不多正好对消变成了零。面对珂珂，女友只好耸耸肩，安慰她几句，说一句“他绝不是一个坏人，只是不能在心灵上和你达成契合而已。”
珂珂的那些朋友，无论经历过多少次恋爱，却始终不愿承认恋爱是有尽头的。在一次又一次的邂逅中，不管是和对方在做游戏，还是感情投入地恋爱，说到底她们的最终目的都是为了要找到一个能够与自己心心相印的伴侣。
与利克的邂逅，可以说就是这条追求理想的无形线的延长，这意味着一段新的关系又开始了。珂珂不管这次两个人会怎样相处，也不去考虑两个人的关系将来会如何发展，轻松地和利克上床了，接下来的也许是与利克玩游戏，也许是一场情真意切的爱情，一切不过是一场无法预测的赌博而已。
珂珂连续这么长时间一直住在这栋公寓里，她没有离开这栋公寓，绝不是因为公寓中有着她的女友所说的那种心灵默契。
珂珂与利克的关系是和过去的那些恋爱不同的，但究竟有什么不同呢？珂珂也曾仔细想过。与利克在一起，起初也同样让人感到轻松愉快，至少她不需要先磨好指甲然后才钻进那半边下沉的被窝里，也不需要时时刻刻大脑神经紧张，将注意力都放在捕捉摘下耳环上床的最佳时机上。有了利克，她只需像缠毛线似地和利克紧紧地抱在一起，安然地进入梦乡（其前提是在利克已经上床的情况下），何况现在杰西也不再像过去一样处处与自己作对了。
珂珂终于明了，对孩子来说，汉堡店里的食物显然比自己做的饭菜要美味、丰盛得多。珂珂感到轻轻松松，不再有什么负担，也不必再去操心。可是，现在情形如何呢？是不是真的没有什么事情需要她去操心呢？
珂珂觉得现在自己肩上有许多责任的重担，这种重担是过去她和其他任何男人交往时都不曾有过的。所谓“责任”，意味着有朝一日有人会因为自己不在而感到痛苦。
以往的那些男人，都不会因为别人的存在与否而感到困扰，在日常生活中，他们不需要借助他人的力量，他们靠着自己的能力就足以完成自己方方面面的事情，所以，当女人离开了他们时，也就不至于落魄潦倒了。与女人交往方面，也许他们认为有个漂亮女人站在身旁，会给自己增添一些光彩。其实，他们心里很清楚，像他们这样的男人，即使没有女人来陪衬，自己也是很出色的。
然而，利克却不属于这一类男人。离开了女人，他的魅力就会顿时减去一半。这并不是说他的相貌有什么问题，而是因为他脸上会经常挂着和善的微笑，这种微笑才是他最大的魅力。当他孤身一人的时候，他的这种魅力就无法得到体现。所以，在珂珂看来，世界上再也没有像他这样需要女人的男人了。他永远需要借助女人来对他进行确认；当他被确认之后，他的嘴角就会流露出满意的微笑。他这种男人，是靠着不断的微笑活在这个世界上的。
他的意志力是如此地薄弱，有朝一日，当他的嘴角处不再有微笑之日，恐怕也就是他一蹶不振之时了。
在与利克共同生活的日子里，珂珂经常想，有一天自己不在他身边了，他肯定会非常苦恼的。利克喝酒喝得很厉害，可说是一个酒精中毒的酒鬼，而且年纪也不轻了。珂珂知道，利克只是怯懦，如果他不喝酒，甚至不知道该如何和别人相处。利克也经常暗自流泪，珂珂想，像他这样的男人，如果没有自己在他身边是不行的。
正是出于这种想法，珂珂才在这栋公寓里留了下来。
珂珂的这种情感还谈不上什么爱情，只能算是一种家庭亲情。
因为有了这份亲情，所以珂珂才会经常惦着利克。想当初，她是为了爱情才到这个家里来的，可是，又有谁会知道不知不觉地她背起这么多让人意想不到的负担呢？珂珂经常为此而后悔，但是事已至此，也只能这样了。利克能让她出乎意料地产生亲情，可见对她是一个很重要的男人，现在，珂珂已经无法离开他了。这是为什么呢？珂珂发现，这种情感并不像爱情那样可以轻易地捕捉到。
如果珂珂真的离开了这个家，最受冲击的还是杰西。虽然他已经长大了，但他毕竟只有十三岁，还是一个孩子。像他这种年龄，正需要有人来照顾他的生活。况且，他早已习惯了家中有一个珂珂了。一旦这种习惯被改变，杰西肯定适应不了，会感到非常苦恼。就拿孩子就寝来说吧，向人道“晚安”是必不可少的，如果珂珂不在，他马上就少了一个可以道“晚安”的对象。利克这个爸爸，是经常不在家的，所以他无法理解这一点。在这个世界上，好像让孩子向人道晚安都是母亲的工作，爸爸似乎没有这个义务，但杰西却早已离开了他的生身母亲。
如果失去了珂珂，这两个男人将举步维艰。反过来，如果没有这两个男人，珂珂也一样，恐怕也会同样感到不知所措。他们父子二人从珂珂身上获得的绝不是什么责任的重担，他们学会了如何烦扰一个女人的心。他们在学会这种烦扰之前，一直认为烦扰女人是没有意义的。然而，一旦学会了烦扰之后，他们就再也离不开这种手段了，在他们看来，女人就需要不时地烦扰一下她们的心。
我们不妨换一种说法，所谓“烦扰”，其实就是这些女人心里一直在爱恋着的某些事物。只是珂珂搞不懂，爱恋与责任二者究竟谁是前因谁是后果，到底是因为自己心里有了爱恋才感到肩上责任重大呢？还是肩上先有责任然后才产生了爱恋呢？但无论如何有一点是清楚的，那就是珂珂和利克的情感与过去对其他男人的爱慕之心，这二者产生的原因是完全不同的。
这时，珂珂听见杰夫利说话的声音了，杰西抱着一桶炸鸡回到了家里。雨水淋湿了他身上的外套，珂珂赶忙从浴室里拿了一条毛巾递给他。
“雨下得差不多了。给，这是找的零钱。”
“人多吗？”
“还好。珂珂，你猜我在炸鸡店遇见谁了？”
杰西一边说着，一边迫不及待地往嘴里塞着薯条。
“遇见谁了？是凯利还是莫琳？”
“都不对，是个男的。”
“到底是谁？你真讨厌，卖什么关子。”
“是葛雷戈，你以前的男人。”
“杰西，不许说什么‘男人’不‘男人’的，你就不能说是‘男朋友’吗？你最近说话很难听，明明是女孩子，却偏要说人家是什么‘小鸡’，有时说得比这还要难听。你以为我不知道？”
杰西耸耸肩，很不以为然。他一边将炸鸡放到盘子里，一边答道：
“习惯了嘛，爸爸不也是这么说的吗？”
“他呀，还真是习惯了，他就一直这么说的。”
“杰夫利，走，我们继续玩游戏。”
杰西将两只纸盘端在手里，带着杰夫利往房间里走去。
“杰西，葛雷戈说什么了？”
杰西回过头来看了珂珂一眼，眼睛里透着孩子恶作剧时常有的诡诈答道：
“没准他最近会来找你的！”
“他真说这话了？”
“嗯！”
“他怎么想起来看我？”
“他说他老婆怀孕了。”
珂珂吃了一惊，一时不知道该说些什么，一言不发地直盯着杰西。杰西用鼻子哼了一声，笑着走进了房间。“老婆怀孕了”？这孩子知道什么是怀孕吗？他连女人是怎么怀孕的都还搞不清楚呢。珂珂不由地生起气来，她又忘了杰西还是个孩子，他来到这世界上比自己要晚好多年。
珂珂正在往炸鸡上抹辣酱，这时电话铃响了，是利克打回来的。
“怎么啦？你不是还在上班吗？”珂珂一边大口地咬着炸鸡，一边问道。
“杰西没有跟你说吗？”
“说什么？”
“他昨天拿了一张纸给我，说是要家长签名，我给忘了，你能不能代我签一下？也就是去郊游的事。”
“我又不是家长，代签行吗？”
“行吧，上次作业不也是你签的吗？”
珂珂有些不耐烦了。
“都是因为你不检查。算了算了，还是我来吧。你知道家里发生什么事了吗？”
“发生什么事了？”
“你以前的女人来了，还把孩子硬塞给了我。”
“什么女人？”
利克茫然地问道。杰西不知什么时候也已经出现在珂珂的背后。
“不是‘女人’，你就不能说是‘女朋友’吗？”
珂珂咬着下嘴唇，将电话递给了杰西。
“喂，爸爸。是艾琳。她把杰夫利放在这儿了，自己不知道上哪儿去了。啊？……什么？……婊子？你可别这样说，珂珂会不高兴的。”
珂珂生气了，一把从杰西手上将电话抢了过去。
“利克，你简直是在开玩笑！凭什么我就得替你以前的女人看孩子？你不觉得很过分了吗？”
“我也是爸爸以前的女人生的孩子哟。”杰西故意对她笑着说。
珂珂对他做了一个手势，示意让他到别处去，并继续向利克倾诉自己的委屈。可利克却对她说：
“不要紧，艾琳不是说过了就一个小时吗？她总不至于半夜才搭地铁回布鲁克林吧，我想她该回来了。”
珂珂听到利克的语气还是那样满不在乎，根本就没把家里发生的事当作自己的事情来看待，不由地生起气来。每次都这样，即使是杰西的事情，他也是这样漫不经心的。
“都两个小时了，我都烦死了！”
“杰夫利很乖吧？”
“你怎么和艾琳一个样？难道小孩连哭闹都不会吗？”
“没办法，那也只能等艾琳回来。”
“还有呢，她手里还有一把备用钥匙……”
珂珂的话才说一半，利克就把电话挂掉了。珂珂喊了几声，无可奈何地放下了话筒，一肚子委屈。凭什么？我老照着他的意思去做？她觉得非常委屈，利克也未免太自信了。她想起以前单身一个人生活的时候，多好啊。无牵无挂，一门心思�