“大都督你是说让我负责整个商队？”卢渭惊讶地问道。
“是啊，你不负责谁负责？”罗剑笑着反问道。
“哎呀，大都督，我原本指望自己也能跟着出海积累一些经验，为以后作些准备，大都督这一下把担子压在我身上，我担心我做不好啊！”卢渭没想到罗剑对他竟如此信任，感激之余又些惶恐。
“放手去做就是，谁也不是天生就有经验的。”罗剑笑着说道。
卢渭无奈之下，只得答应下来。
今天等整个船队到了瓜州码头等待装货时，罗剑让人把郑成功也叫了过来。
“大木，这位是卢渭卢先生，这次商队出海，由你们俩全权负责，以卢渭为主，你为辅，船队如何行止，你们俩商量着决定，意见不统一时，以卢渭的意见为主，大木，你有想法没有？”罗剑直截了当地对郑成功说道。
“大都督可是信不过成功？如果大都督信不过成功，成功宁愿到舰上当一名普通士卒，也要参加这次远航。”
果然郑成功对罗剑的这个决定有些不理解，不过倒也没有闷着，直接说了出来。
“果然有些年轻气盛啊，大木，我不是不信任你，你到扬州这么久了，什么时候见我用人时疑神疑鬼的？我跟你说，你这次远航，一是要保证商队的绝对安全，二是要积累海上航行和作战的经验，你现在还年轻，考虑问题不够全面，卢先生见多识广，有他把关，你也好安心准备海上作战。”罗剑耐心地说道。
“成功自幼在海上长大，对大海倒是不陌生，海上航行和作战的经验也是不缺，大都督似乎过虑了。”郑成功梗着脖子说道。
罗剑听了暗暗好笑，果然一代豪杰不愿甘于人下，此时已经露出锋芒。
“大木，我且问你，这次航行的第一站目标就是日本，对日本的情况你现在熟悉了解吗？”罗剑笑着问道。
“这个倒是不知，不过商船到了不就是做生意吗？把咱们的货物卖出去，把银两带回来就是。”郑成功倒是实话实说。
“呵呵，大木，哪有你想的那么简单！日本国现在正处于德川时代，他们采取的是绝对的闭关锁国政策，现在整个日本只有长崎和界作两地仅对大明和荷兰国开放，其他地方绝对禁止外国商船进入，你如果连这个都不了解，还去日本做什么生意？”罗剑说道。
“还有这回事？”郑成功疑惑地说道。
“大木啊，这些消息早已经在沿海一带传开了，我这次去杭州和宁波了解到的情况跟大都督说的丝毫不差，日本国现在的情况很复杂，其排外思想极为严重，咱们要是把握不好，恐怕有去无回啊。”卢渭在旁边说道。
“大木，听说你会说日本话？”罗剑问道。
“会呀，我娘就是日本人，我就在日本出生的，我父亲也会日本话，我从小就学会了。”郑成功说道。
“那好啊，这一路你抽时间多教教我，多少总能学一点。”卢渭并不计较郑成功的态度，主动跟他说道。
“大木，你现在还太年轻，缺少经验是你最大的不足，你要意识到这个问题，切不可刚愎自用，自以为是。这次商队远航对扬州的意义你是知道的，让卢先生负责整个商队，不是不信任你，而是基于你现在的情况考虑的，等你成长起来了，有你独挡一面的一天，如果年轻人连这点都认识不到，也枉自我看错你了！”罗剑严肃地说道。
“大都督，我听你的，这一路上我一定好好向卢先生学习，遇事多向卢先生请示，请大都督放心好了。”郑成功冷静下来，认真思索了一会，这才开口说道。
“也不是光听我的，咱们要多商量，有些事还得听大伙的意见。”卢渭谦虚地说道。
“行，渭生这就跟大木一起到船队去，尽快熟悉整个船队，启航那天，我和督师去给你们送行。”罗剑说道。
卢渭和郑成功二人给罗剑行了礼，这才双双出门而去，罗剑见两人边走边说着话，脸上露出欣慰的笑容。
天公真是作美，第二天就是个艳阳天，一大早罗剑就同史可法等人赶到了瓜州码头。
四十几艘商船在运河里一次排开，显得极为壮观，也显得有些拥挤。
罗剑见了，对史可法说道：“这个码头显然不适合大船停泊，海州（连云港）那边的港口必须得尽快修建啊。”
“兴华，可是现在咱们财政这么紧张，哪里还有多余的钱来修港口啊？”史可法叹了一口气说道。
“昨天几个师都给大都督府写了保证书，保证在扬州财政危急没有解除之前，大家都勒紧裤带过日子，官们一律不要饷银，只要吃饱肚子就行，就连李本深都写了血书来。唉，这既让我感动，也让我觉得很无奈啊！”罗剑对史可法说道。
“兴华，但愿这次商船出海能打开海上的商路，只要咱们的东西能卖出去，就啥都好办啊，对了，兴华，这次船上装的都些什么货物？”史可法忙于春耕，对这些具体事务倒也没太关注。
“呵呵，有玻璃制品，有陶瓷、茶叶、丝绸、棉布、火柴，咱们能生产的，这里都有，对了，连座钟都有几十台。”罗剑笑着说道。
“兴华，我还是担心海上航行的安全啊。”史可法还是有些忧心。
“风险肯定是有的，宪之兄，有时风险越大，收益也越大啊。”罗剑说道。
两人正说着话，只见卢渭和郑成功从当头的船上跑步朝两人来了，等走到二人跟前，郑成功举手敬了一个扬州军军礼，报告道：“报告大都督、督师，远航船队一切准备完毕，是否，请指示！”
这是二人商量好的，由郑成功报告，卢渭目前的身份并不是军人，他报告起来会不伦不类。
罗剑庄严地回个了军礼，说道：“可以！”
史可法也学着罗剑回了个不标准的军礼，眼中含着热泪说道：“祝你们一路顺风，早日归来！”
岸上扬州军的人全都举手敬礼，嘴里喊着“一路顺风，早日归来！”
其他人挥动双手，跟着喊了起来。
在大家期盼的目光中，远航船队终于缓缓扬帆，朝着长江外驶去，看着船只一艘艘离去，众人都觉得心里变得空荡荡的，但又充满着希望。
送走了远航船队，罗剑和史可法又去了瓜州。
史可法对安装在船上的新式火炮极有兴趣，非要拉着罗剑去看看这些火炮是否已经开始为炮兵生产了。
然而看到的结果却让史可法失望了，瓜州炼钢厂为了给这些商船生产火炮，已经达到了生产极限，八艘船上的四十八火炮所消耗的钢炼，已经耗完了所有的储存，并没有能力再为炮兵部队生产火炮了。
只是炼钢厂外面的大篷里堆放如山的煤炭让他心里好受了不少，淮南的煤矿已经全力开采，产量远比他想象的要大得多，水师的战船都用来拉运煤炭，目前满足瓜州炼钢厂和玻璃厂、水泥厂已是绰绰有余。
“宪之兄，年前我就跟你说过，我们的炼钢厂生产能力还是极为有限的，我早就想再办一个炼钢厂了，瓜州这种环境注定了我们这个炼钢厂只是过渡性的，接下来我们要建的，必须是一个大型的炼钢厂，我都考虑过了，这个新炼钢厂就建在芜湖，也可节约不少运输成本。”罗剑说道。
“唉，兴华，咱们哪里还抽得出钱来建炼钢厂啊？”史可法叹了一口气，摇头说道。
“现在没有，很快就有了！”罗剑自信地说道。
“兴华你是指远航船队回来？”史可法疑惑地问道。
“那倒不是，这船队一来一往，还要出卖货物，没有二个三月恐怕不行吧？”罗剑说道。
“那你这钱从哪儿来？”史可法疑惑地问道。
“等我们回去再说吧。”罗剑笑着说道。
还没等二人出炼钢厂，小刘匆匆赶过来了，“首长，督师，蒸汽机弄成了！”
没等小刘再说其他，几人就匆匆往蒸汽机的厂房里跑去。
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第一百六十四章 隔山打牛
罗剑几人匆匆跑到蒸汽机的厂房里，却扑了个空。
几人赶紧出来，罗剑一边走还一边问着小刘：“到底在哪儿？”
“我也不知道，是宋老让人跟我说的。”
这时厂房外跑来一个十三四岁的少年，冲几人说道：“宋先生他们在机床车间里，蒸汽机正在安装。”
“直接安装了？”罗剑疑惑地问道。
“宋老他们已经做过多次测试了，安全和输出功率都没有问题。这次火炮安装都没敢惊动他们，宋老都老了一头了。”小刘说道。
“不要罗嗦了，快去看看吧。”史可法已经急不可待，几人又匆匆赶到机床车间。
这次没有一大群人围着了，一台钻床前，宋应星和方以智带着二三个年轻人正在安装调试，还有一群少年远远围着看。
罗剑有些奇怪地看着这群少年，不知道宋老又从哪里召来了一帮学生，见罗剑朝他们看来，一个眉清目秀的少年低着头缩到了众少年后面。
罗剑没有在意这群少年，赶紧走上前，宋应星正忙着，抬头看了一眼罗剑和史可法，嘴里说着“兴华、督师，你们来了，马上就好了。”手上却丝毫没停。
方以智和几个年轻人的动作已经非常利索了，配合着宋应星很快就安装好了。
锅炉早已经烧好了，随着宋应星打开阀门，蒸汽很快送了过来。
“老师傅，还请你亲自操作如何？看看钻床可比水力带的要好使些？”宋应星客气地对一个钻床老工匠说道。
“宋先生，小老儿当是自已来，宋先生您太客气了。”老师傅看来跟宋应星已经比较熟悉了。
随着宋应星打开一个个开关，又扳了几个卡口，钻床的钻杆终于缓缓转动起来，所有人都目不转睛地盯着钻杆。
老师傅拿着一根钢棒，这是准备用来钻枪管的。
钢棒被卡在了钻床上，老师傅移动着钻杆，直到对准了钢棒的中心，这才将钻杆固定下来。
史可法紧张得屏住了呼吸，连罗剑也觉得有些喘不过气来。
“我说兴华你紧张什么？这东西你还不了解吗？蒸汽机肯定没问题，怕就怕这钻杆受不了。”宋应星看了一眼罗剑，笑着说道。
老师傅终于压着钻杆开始了操作，随着钢屑从钻杆里飞出来，很快就钻进去了三分之一，突然，咔嚓一声，果然钻杆断了。
老师傅跳下钻床，却无一丝懊恼之色，而是兴奋地转身对众人说道：“这东西太好了，力量又大又均匀，这样我一天可以钻十根枪管不成问题了。”
“老师傅，钻杆的问题我们尽快解决，保证不会象今天这样钻一会就要换了。”小刘走上前说道。
“现在已经很好了，都钻进去了这么多，要是以前，恐怕已经换了好几根钻杆了。”老师傅说道。
“宋老，一台蒸汽机只带一台机床？”史可法在旁边问道。
“那哪行啊？一台蒸汽机起码要带十台机床，要不太浪费了。至于最后能带多少，我们边实践边确定吧。”宋应星笑着说道。
“宋老，现在蒸汽机技术上已经没有问题了吧？”罗剑问道。
“密封上还是有些问题，你不是跟我说过有那什么橡胶吗？你得尽快让人给我找过来。现在密封的要不了几个月就要打开机器重新密封，这样可不行。”宋应星有些遗憾地说道。
陈子龙在旁边兴奋地说道：“这下好了，现在咱们的扬州一式步枪的生产比以前起码要快两倍，兴华，督师，我保证下个月就可以让一师全部换装了。”
“那就好，密之啊，宋老可是我们的宝贝，接下来你就要多辛苦点了，可不能把宋老累坏了。”罗剑看着明显苍老了的宋应星，有些心疼地对方以智说道。
方以智连忙点头应是。
宋应星在旁边却是一瞪眼睛，说道：“兴华你这就嫌我老了？老头子现在觉得浑身都是劲，等把蒸汽机安到船上，老头子就安心下来带一帮弟子了。”
宋应星边说边慈爱地看着旁边的一大群少年。
“这帮孩子都是从流浪过来的少年中挑选出来的，以前都读过书，有的学问还不错呢，不识字的少年们都到各车间当学徒去了。”方以智在旁边解释道。
“对了，小刘，工厂里的扫肓教育没拉下吧？”罗剑问道。
“没有，抓得可紧呢，每天晚上都有夜校，只是光线太差，我真担心把大家的眼睛给弄坏了。”刘为民说道。
“兴华，这蒸汽机现在可是要大量生产了，只是炼钢厂的产量似有不足啊，这得你来想办法了。”宋应星说道。
“娘的，就是砸锅卖铁，我们也要再建一个炼钢厂，懋中兄，你这边赶紧培训人员，咱们先从技术上做好准备，等资金一到位，咱们芜湖炼钢厂马上开建。”
罗剑急得爆了句粗口，听得史可法好奇地看着他，印象中罗剑发火时也是温文尔雅的，这还是第一次听他说粗话。
“再建炼钢厂也是以后的事情，现在兴华、督师，你们得做出决定，是先造蒸汽机还是先造枪造炮，咱们只能紧着一头了。”陈子龙在旁边无奈地说道。
“肯定是先造枪炮啊，把军队建设强了，啥都好说。”史可法急忙说道。
“宪之兄，我不这么认为，咱们把动力问题解决了，以后造枪造炮那就快得多了，况且商船出海，没有先进的战舰护航，我这心里始终不踏实，蒸汽战舰必须尽快上马。”罗剑说道。
史可法沉吟半晌，这才说道：“是我太着急了，就按兴华的意见吧。”
“行，宋老，你们先忙着吧，我和督师事情还多着呢，我们就先回扬州了。”罗剑说着，跟史可法一起同众人告别起程回扬州。
“兴华，你先前说的建炼钢厂有资金，这资金到底在哪儿来啊？”
敢情史可法还一直记着这茬。
“咱们扬州军要主动出击，满清鞑子这次太过�
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