此时的清军骑兵也只剩下了三千多人,随着柳兰带着百姓把清兵留在炼钢厂外的木料和梯子等物扔到前面,清兵骑兵的速度被迫慢了下来。
各地的守备部队也朝速度已经慢下来的清兵围了上去,不一会儿,三千清军骑兵已经被牢牢围在中间。
围歼这三千多清军骑兵让扬州军付出了不小的代价,看着士兵们倒在清兵的刀下,柳兰红着眼提着手枪就要朝前跑。
红娘子见状赶紧拉住了柳兰,这种乱战一支手枪可起不到什么作用,刚才柳兰中箭已经把她吓坏了,现在再也不敢让柳兰冒险。
见清兵依然悍勇,扬州的百姓们也冲了上来,现在基本上三四个人围着一个骑兵打,在付出了几千人的代价后,终于消灭了清军所有的骑兵。
史可法见战斗已经停止了,这才长长松了一口气,赶紧命令守备师打扫战场,救治伤员。
李沾和刘孔昭带着水师战船没命地朝长江口跑去,顺江而下的战船速度确实很快,就在清军骑兵被全歼的时候,水师战船已经逃出二十多里。
“侯爷,不好了,前面是扬州军的战舰!”不等士卒们报告,刘孔昭已经看见远处江面上升起的黑烟,他知道这是扬州蒸汽船特有的标志。
“怎么办?怎么办?”刘孔昭急得连连问身边的李沾。
李沾的心也凉了下来,此时想要再回头赶往南京已经根本不可能,现在李沾唯一的救命稻草就是出海归来的扬州战舰并不知道扬州发生的一切,让他们可以蒙混过关。
李沾等人看到的扬州战舰正是从日本归来的“卫青”号和“凤阳”号战舰,跟随两艘战舰的是十几艘装了火炮的蒸汽商船。
施琅站在“卫青”号的甲板上也是心急如焚,昨天王强派到镇江的两人并没有在镇干等着,而是让临时港口派了一般蒸汽船到长江口等着远航归来的战舰。
幸亏他们这样做了,否则施琅等人并不知道扬州发生的一切,根本不会对逃出长江的刘孔昭水师发动攻击。
“卫青”号和“凤阳”号已经开足全部的马力朝长江上游疾驶,前面已经看见了江面上的刘孔昭水师战船,施琅命令两舰做好了战斗准备。
“卫青”和“凤阳”号拦住了刘孔昭水师战船的航道,李沾和刘孔昭的心都凉了起来。
李沾还不死心,让刘孔昭派小船前去交涉,毫无主见的刘孔昭只得依他。
回答刘孔昭派出小船喊叫的是“凤阳号”上的一发实心炮弹,看到小船在江心被砸成碎片,刘孔昭命令水师掉头朝长江上游跑去。
长江上游迎接刘孔昭水师的是以前停泊在港口的四艘装了火炮的商船,一字排开的商船二话不说,朝水师的战船就开了火,密集的水师战船被打得纷纷起火,三艘战船已经倾覆了过来,江面上开始飘着不少水师士兵的尸体。
施琅已经盯住了刘孔昭的旗舰,这也怪刘孔昭的旗舰目标太过明显,不仅是水师中最大的战船,而且船头高高飘扬的旗帜直接说明了这艘战船的身份。
施琅已经坐小船到了“凤阳”号上,江面虽然宽阔,但“卫青”号的灵活性在江里显然比不上更为小巧的“凤阳”号。
看见“凤阳”号直接朝自己的旗舰冲来,刘孔昭吓得肝胆尽裂,嘶哑嗓子命令水手们全力划着战船朝岸边跑去,他还想从岸上逃命。
有几艘水师战船朝“凤阳”拦截过来,施琅直接命令舰上火炮开了火,几艘战船很快被打翻在江里,“凤阳”号速度不减,冒着浓浓的黑烟,直接奔着旗舰去了。
离旗舰不到一百米了,施琅没有命令火炮开火,他想活捉这艘战舰。
刘孔昭已经失去了抵抗的勇气,只有李沾在声嘶力竭地喊着让舰上的士兵开炮,士兵们呆呆看着刘孔昭,并没有理会李沾的嘶喊。
“降了吧!”刘孔昭有气无力地喊道。
随着旗舰上的风帆落下,士兵们也站到了船舷两侧,舰首的旗帜也降了下来,施琅知道这艘战船已经投降了。
随着旗舰的投降,整个水师很快也停止了抵抗,在“卫青”号和“凤阳”号的监视下,十几艘商船押运着水师一百多艘大大小小的船只慢慢朝上游驶去。
刘孔昭和李沾已经被押到了“凤阳”号上,二人都是垂着头,并不说话。
先前通知施琅等人的小型蒸汽船已经全力朝瓜州驶去,他们急着赶去报告督师等人。
守住了瓜州的史可法开始担心起南京朝廷的命运,但目前并无南京的一点消息,这让史可法心急如焚。
小型蒸汽船直接在上午清兵登陆的地点停泊了下来,王强的两名护卫跳下船就朝岸上跑去。
史可法等人还在岸边组织士兵和百姓们打扫着战场,这一仗下来,清兵一万五千人全数被歼灭,扬州军民死伤也超过了二万多人,这还是瓜州在部分火器的协助下造成的结果。
清兵的尸体很快被随后赶来的大车给运走了,将在远离瓜州的地方挖个大坑给埋了,而扬州军民的遗体必须好好收殓,等从扬州各地运来足够的棺材才能下葬。
看着摆满江边的扬州军民的遗体,柳兰和红娘子等妇女已经泣不成声,史可法连忙让人把她们扶了下去。
两名护卫找到王强,大声报告着李沾和刘孔昭已经被从日本归来的舰队活捉的消息。
抓到李沾和刘孔昭的消息冲淡了扬州军民的悲伤,正在忙碌的军民们停了下来,齐声朝史可法和王强等人喊道:“剐了他们!剐了他们!”
王强大声地喊着:“好!一定剐了他们!”
史可法也是坚定地点了点头。
两名护卫又奔向江边登上了船,他们要去把这消息告诉施琅,让他把两名汉奸带到扬州军民的遗体前面,两个汉奸将在扬州军民的遗体前被活剐,以此来祭奠牺牲了的扬州军民。
“凤阳”号把两个汉奸押到了江边,很快李沾和刘孔昭被带到了排列整齐的扬州军民遗体前面,愤怒的军民已经控制不住自己的情绪,就上冲上前来撕了两人。
刘孔昭已经吓成一堆烂泥,身上发出阵阵恶臭,显然大小便已经完全**,李沾强作镇定,但颤抖的双腿已经抖得象筛糠一般。
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第二百一十七章 千里大追击
罗剑心急如焚地带着骑兵师五千人一人双马,马歇人不歇,一路朝扬州疾奔,在凤阳命令四师收集了所有的鸡蛋,全部补充给了马匹,只在凤阳休整了四个小时,就启程继续朝扬州前进,一夜两天竟行进了二百多公里。
罗剑的双腿已经磨破,但他丝毫没有感觉到,仍是不停地催促着战马快步朝前走着,这种长途行军,骑兵并不敢打马飞奔,那样很快就会把马匹给骑废了,正所谓欲速则不达。
这次行军让罗剑也学会了骑在马上打盹睡觉,赵全和护卫们守在罗剑两边,生怕他睡着了摔下马来。
在离**不远的地方,骑兵们遇到了史可法派来的信使,史可法并不知罗剑他们会从哪条路线回来,一路上派出了五批信使奔向各个方向。
听到信使报告扬州平安、瓜州无恙的消息,罗剑精神一松,差点从马上栽了下来,幸亏赵全早有防备,从旁边扶住了罗剑,这才没让他摔下马去。
缓过气来的罗剑命令骑兵们放缓了速度,再这样全力走下去,马匹肯定受不了了,扬州已经平安了,罗剑可不想废了这些战马。
进入**到扬州的官道,赵全拦了一辆马车,把罗剑扶到了马车上,他知道坚持到现在,已经到了大都督的极限。
罗剑没有拒绝,接下来的还有太多的事情需要思考,他也需要好好静一静。
尽管马车很颠簸,但精神松懈下来的罗剑很快就在马车上睡着了,他实在是太累了,跟十**岁二十多岁的年轻骑兵们比起来,罗剑的体力还是差了不少。
李沾和刘孔昭在扬州军民的遗体前被施了剐刑,为此还专门从扬州找来了以前行过刑的刽子手,在十数万扬州军民的围观下,两个汉奸被千刀万剐,终于得到了应有的下场。
罗剑率骑兵已经回援的消息被快马报到扬州,史可法的心也踏实起来。
南京南明朝廷的覆灭也引起了史可法的深深思考,他也开始算计起以后的路怎么走了。
南京城里的遏必隆和希尔良、朱国弼已经急得如同热锅上的蚂蚁,三人在南明皇宫武英殿里团团转着,鳌拜的一万五千骑兵被全部歼灭,刘孔昭的水师被生擒,整个过程被遏必隆派到江边的人看了个一清二楚。
“撤!咱们必须赶快从南京城撤出去,如果等扬州军大军回撤,咱们就是想跑都跑不了!”
遏必隆终于定下决心,抬头对希尔良和朱国弼说道。
希尔良虽然心有不甘,但鳌拜的一万五千人这么快被扬州军所灭,也让他产生了深深的恐惧,他没有说话,只是点了点头。
朱国弼眼睁睁地看着二人,二人并没有征求他的意见,他只得跟着下去做起了准备。
一千骑兵已经押着朱由菘和南明群臣们从江北门出发,开始从来路撤出南京城。
希尔良正要命令清兵一把火烧了南明皇宫,却被遏必隆阻止了,此时遏必隆想起了去年柳兰在武英殿指着他说过的话
从南京搜刮来的大量金银财宝也被遏必隆留了下来,尽管希尔良已经十分不满,但遏必隆知道接下来迎接他们的必然是千里大逃亡,带上这些金银财宝根本无法逃过扬州军的追击,仍是坚持扔掉了十几辆大车。
就在罗剑率领骑兵师回到扬州的时候,五千清军骑兵伙同朱国弼的五百多人已经从南京离开了。
朱国弼很想把自己的二千人马全都带上,但是遏必隆和希尔良都不愿再把战马留给他,他自己只能搜集到五百多匹战马,也只能带上五百多人。
朱国弼骑在马上回头看着他从小长大的南京城,百般滋味涌上心头,他还不知道李沾和刘孔昭被活剐了,如果知道,可能千般味道都有了,肯定也包括屎尿**的味道。
史可法和柳兰等人在扬州城外接到罗剑的大军,看着罗剑满脸疲惫之色,柳兰心疼得眼泪流了下来。
罗剑没有回府,和史可法等人直接到了参谋部。
在地图上仔细看着清兵千里奔袭的路线,罗剑狠狠地咬着牙齿,心里已经定下决心,必须把这股清兵留在南明境内。
“大都督,咱们马上过江?”随后赶到的刘肇基问道,刘肇基也是极为辛苦,虽然戎马一辈子,但四十出头的他也比不得年轻的小伙子了。
“不,让部队好好休息一晚上,咱们明天早上过江!”罗剑干脆地说道。
人困马乏,如果得不到好好休息,很多马匹都要废了,如果没有了马,追击也就无从谈起。
盯着地图看了半天,罗剑心里涌起一个想法,那就是用战舰走海路,赶到清兵前面把清兵给拦住。
仔细在地图上比划了半天,罗剑又以自己带的骑兵拼命回撤作对比,想来清兵尽管骑术精湛,但来时他们已经走了二十多天,在南京又没有得到真正的休整,战舰全力行驶之下,拦住他们还是很有可能,罗剑定下了决心。
随即命令“卫青”号和“凤阳”号作好准备,同时命令抽调五艘蒸汽商船做好准备,等一师到了立即出发准备在杭州湾登陆,上岸拦截清兵。
清兵的撤离遇到了不小的麻烦,麻烦来自他们抓来的南明君臣。
大臣们倒还好说,用绳子捆在马上就可以走,但朱由菘却是**烦,因为他太胖了。
现在的朱由菘往少里说也有二百一二十斤,即使最强壮的战马驮上他走不了多远就开始喘大气,喘几下就再也走不动了。
遏必隆和希尔良无奈之下,不停地给朱由菘换着马,半天一夜之间,朱由菘已经废了清兵三匹战马。
遏必隆有心给朱由菘找辆马车,但一想又算了,清兵行进的路线很少是官道,大部分都是走的直线,走的基本都是小路或者干脆没有路,马车肯定无法行走。
刘肇基的一师是晚上半夜时分赶到的,一师也是一路急行军,饿了啃一口干粮,渴了跑到路边找个水塘喝口水,晚上找个避风的地方几个士兵靠在一起对付几个小时,起来后接着赶路。
以前的强化训练着实磨练了一师官兵的意志,这么长距离的急行军,全师掉队的竟然不到二百人。
按照罗剑和刘肇基的安排,一师到了以后一团直接上船边休息边赶路,其他几个团先休息,明天再过江进入南京。
罗剑要亲自带队追击清兵,被史可法和刘肇基给阻止了,罗剑已经累得不行,况且南京城接下来的事务会无比烦杂,罗剑必须在南京坐镇。
最后确定带骑兵追击的将领还是楼挺和汪泽诚,他二人今年都才二十几岁,精神和体力都比罗剑和刘肇基强得多。
到了扬州的保障自是周到无比,战马也被细心喂上了最好的精饲料,士兵们也进入军营里安心地睡觉。
天刚蒙蒙亮,睡得正香的士兵们就被喊醒了,战马已经送过来,他们即将登船渡过长江,开始千里大追击。
几百艘船只停在扬州码头前,骑兵们很快登船出发了。
史可法还在细心地交待着楼挺和汪泽诚,要求他们一定要把南明君臣给救出来,从南京逃出的难民已经告诉他南明君臣并没有被杀,而是被清兵被掳走了。
清兵逃亡之旅比来时更为艰难,南明君臣几十个人很是拖累了清兵的行进速度,希尔良有心杀了这些俘虏,却被遏必隆坚决拒绝了。
有了这些俘虏,大清还可以要挟扬州,如果没了他们,手里的牌也没有了,满清将面对扬州军最血腥的报复。
马应魁率领一团登上了战船,上船后草草吃了晚饭,包括马应魁在内的二千多人很快就和衣在船舱里躺着就睡着了,等他们醒来时,舰队已经出了长江口。
楼