琥珀想了半天，说：“龙皓吧，他是我的初中同学，工作能力和人品，我都信得过。”
漓江听了琥珀介绍的关于龙皓的情况，答应了。琥珀赶忙给龙皓打电话，龙皓一听之下很开心，答应把手上正在做的项目处理完，就来新公司。这事就算这么定下来了。
琥珀拍着手笑道：“其实我的运气真的不错，老早前就有人说，你啊，被人宠坏了都。事实证明，在我波波折折的人生道路里，遇见的还是好人多。提供资金的、提供各种各样帮助的……我还能有什么理由不热爱生活呢？”
漓江拍拍她的头：“过几天咱就去办理相关手续。”
琥珀注视着他的眼睛，问：“为什么这样信任我？”
漓江坏坏地笑：“我有很多版本，你要听哪个？”
“最诚实的那个。”
“咳，嗯，是这样……我对您一见钟情，于是千金买笑，可以吗？”
琥珀随手抓了根筷子敲他的头：“喂喂喂，小心我当真了哦。说正经的。”
漓江敛住表情道：“你该看过张爱玲的那篇《爱》吧：没有早一步，也没有晚一步。往伧俗里说，落水时，连一根稻草也是要抓的。”
琥珀故意调侃道：“《爱》？没看过。我只爱看电影，不看书。”她将双手抱在胸前，笑吟吟地看着漓江还有什么说辞。
“那你该看过《暗战》吧？英俊大盗送连城的珠宝给萍水相逢的女孩。刚巧碰到了，正好又没有别的什么人，所以，也就是你了。我并无选择的余地。”
琥珀道：“不是我，也会是别人。”
“不见得，你身上有种奇怪的亲切感，让我愿意亲近。还记得我们共同喜欢的那本童话书吗？知道它的人都不太多，碰巧又是自己心头最好，更是难得。琥珀，替我好好干，好吗？”
琥珀点了点头。
话虽如此，两人一起洗碗时，琥珀仍觉得有些不可置信，恍惚得感觉是在梦中，这么大一件事儿，怎么就这么快地敲定了呢。
她问：“你决定了吗。”
“当然。”
“你能告诉我，被追杀，到底所为何事吗？肯定不止你对我讲的那么轻描淡写。”
漓江把碗洗好，放到碗橱里，叹了口气：“我会慢慢告诉你的。”转了个身，望着琥珀。他系着围裙，十足的居家男人的风貌。
琥珀也望着他，突然很想走过去，轻轻地，轻轻地环住他的腰。
可她只是站在原地，没有动，慢慢说道：“我担心——你。”
漓江没有做声，琥珀接着说：“你看，你连买房、开公司这么大的事都不亲自露面，我很担心，你所面临的追杀非常严重。”
漓江仍望着她，眼睛很亮。
狭小的厨房内，两个人对望着，直到电热壶的水烧开发出鸣叫声，才错开目光。琥珀有些讪讪地走过去拔下电源插头。
漓江说：“我来吧。”又说，“你今天走了那么多路，脚一定不舒服，我倒水给你泡脚。”
琥珀乖乖地走了出去。漓江先倒了点温水在盆中，再加入热水，手探进去试了试，眉眼都笑开了说：“正合适，洗吧。”
琥珀又呆了，旧梦仿佛重温。仿佛眼前人是陈燃。她大学刚毕业，在一家小公司做销售，刚开始的时候，业务开展得非常困难，硬是拿着地图，走路、乘公交车跑遍了整个上海，最厉害的记录是两个月之内穿坏了8双高跟鞋。做得那么累，那么苦，所幸有陈燃。
琥珀白天在外面奔波，晚上回来时，阿燃总是放好一盆热水，让她先烫烫脚，再怎么苦，再怎么委屈，好象都被热水消融了。
阿燃是温和体贴的男人，在细节上总能令人感动，分手后，琥珀仍然念念的原因，恐怕也在于已经习惯了他的温暖了吧。曾经有一个人，让她知道，降生在这个世上，原来是那么美好。
这一世木已成舟 十五（4）
此刻是另外的男人，同样这样细心温存，同样有着暖人的笑容。
琥珀什么都没说，沉默着泡脚。漓江走回了客厅，坐到沙发上打开收音机，他把声音开得很大，她得以听到音乐声。她心里一动，喊道：“漓江，帮我调个台！”
辛夷的节目正播到中间时段，她的声音依然如昨，低沉的，有点沙哑。她正在讲故事：一场婚礼中，新郎的爸爸当场吐血。新娘扶着未来公公的头，哭着喊爸爸爸爸。新郎当天带了自己爱的另一个女人，远走他乡。他们都说罪孽啊罪孽啊。那场婚礼上，席间的蛋糕有很多层，最上面放着一对新人，写着百年好合。有人说，那个拐走新郎的女人，她真勇敢。他们一定很幸福。
辛夷说：“真像是个美得要命的爱情故事。爱，永远有理由背叛整个世界。”这句话她讲得平淡至极。
中间播放了片刻的音乐，只是一些排箫的声音，悠长，苍凉，像呜咽。乐声中辛夷的声音仍然低低地，平淡地讲下去：“多年后，逃跑的新郎独自从异乡回来，神态憔悴。”
这一世木已成舟 十六（1）
漓江在A城大红，常常有客人慕名而来，指名要点他的歌。同事们开玩笑叫他魔之红牌起来了。起先他觉得不习惯，脸上臊得难受，过了一段时间才渐渐适应了。也有相熟的同事羡慕漓江：“真是个聪明的人呢，这么通透。”
漓江就笑。其实他没有刻意钻营过，只不过向来知道什么是生意，无非是拿自己所有的，换自己所无的，拿对方想要的，换自己想要的，深谙此理，又能运用好自己的优势，自然玩得转。
他学会与客人调情，午夜12点以后，是他的自由时间，放一点轻摇滚的歌，扳过他人的手看手相。
手乱者心乱。你的掌纹纷乱，芜杂。他笑嘻嘻地说话，那半老徐娘望向他，目光开始暧昧。他并不肯出台，依然有着高额小费。随后这些钱，很快成了一缕轻烟。或者是一小粒药——这时候丁振中的病情已经十分沉重。漓江因他熟悉了冠状动脉粥样硬化，SCS，血流不平均性。
这些术语取代了丁振中的姿容，他的姿态，他的语调，他的手势。
丁时常心绞痛。每日都要吃5片硝酸甘油以及其它一些昂贵的药物。加上许颜必需的白粉，漓江一日日往返于医院和酒吧之间，疲于奔命。
丁是个清廉的官员，手头上并无多少积蓄，得了绝症，家人知道无望，也不大管他，他们从前对漓江冷眼旁观，现在也不了，由了他们去。
丁已经从局长的位置上退下来了，在位和不在位之间，待遇差别还是蛮大的。单位还算仁义，给丁报销过一部分，到底杯水车薪。
漓江不忍在这个时候弃他而去，只得继续咬牙坚持。
他陪丁做过脊髓电刺激治疗。电极植入脊柱椎管内，丁痛得惨叫起来，一把抓紧漓江的手，声音回荡在漓江灵魂深处，放开时，漓江的手心手背一片青紫。
每当这时，漓江总会想起妈妈。那一年，家里没有钱，所以妈妈没有时间。
丁的药物十分昂贵，漓江的钱不够，只能在许颜的毒品上克扣。他曾经小心翼翼地和她打商量：“小孩，你能不能忍一下？丁伯伯病体很沉重。”
许颜点点头。漓江抚着她的手，什么也说不出。房子外红墙上的爬山虎枝枝蔓蔓的，把人心都钻遍了，绿得沁人。剜却心头肉，医得眼前伤，是不是就是这个意思？
漓江抬着丁到楼下做CT，央求着人帮忙。无比慌乱狼狈地帮丁换衣服，套上塑料薄膜的防毒拖鞋，没有人给他温暖的笑脸，也没有人给他善意的祝福。医院里时刻都有死亡发生，同情已是不必要的奢侈。
片子出来了，影像像是切开的核桃薄片。又去化验室，把血抽出来，装在一个薄膜袋子里封存，放到某种光波下照射。再拿回来，输入丁的体内。他的皮肤上洞眼多得数不过来，浑身上下没有一块好地方了，他给丁擦洗身子，帮他接屎接尿，帮他翻身。可他还是没能好起来。
得知许颜去找了秦力的当天，那日有雨。漓江去医院探望丁振中，医生拉过他，忧心忡忡地说：“丁局长的病，需要用大量的药，要输液，做化疗，这些都需要钱。”他听了觉得很难过，无心上班，找老板请了假，提前下了班，下午五点就回家了。
这个时候，就算是借，他也借不到钱了，他向熟识不熟识的每个人开口，渐渐沦落到连十块五块都要借的地步。有人碍于面子，借给了他，不会再有下一次了。别人都不知道，这个清高冷漠的年轻人怎么变成了这样。
没有钱，药就停了。付款处的窗口象只巨大的黑洞，每一次他把钞票像流水一样递进去，然后端着盆子扛着箱子把那些大瓶小瓶搬回来，塞到丁的床底下去，等着护士一件一件把它注射到丁的身体里。可现在，他已山穷水尽。
他走在路上，无意看到许颜和秦力相对坐在路边一间咖啡店的靠窗座位上。远远地看不清楚两个人的表情，可单凭动作就能看出是许颜在央求秦力。
漓江的心缩成一团。他看到许颜在哭泣，秦力把她拉到怀里哄着，不住地拍着她的背安抚她。又看到他塞了一大包东西给她。他当然清楚，那是毒品，虽然秦力是用了一个黑色的袋子装着它们。
他们在咖啡厅外的香樟树下道别，秦力拉过许颜，在她面颊上亲了亲，得意洋洋地转身离开了，哼着小曲。他还是那副模样，没怎么变过，白T恤牛仔裤，把手插在裤兜里，嘴唇隐约有毛绒绒的胡子。
许颜独自走回家。漓江在她身后不远处看着，心如刀割。他能说什么呢，他甚至不能责怪她。抬头看到灰蒙蒙的天空，他突然觉得心都灰了下来。他不知如何让自己不那么难过。他只是知道，万万不能在大街上哭开了去。
古人可泣。他不能。陈子昂可登幽州台或歌或泣，可他苏漓江，不可立于市井之中当街痛哭。
生命如烟花一般婉转沉重至不可述说。他是个晴朗的男人，想要过上晴朗无比的生活。为什么，他会这么失望呢。这和他想要的那种生活多么远，多么地远。他不知道怎么命运对于他来说？，是如此错综复杂的一出折子戏，在每个自以为会顺当的时候突生波澜，颠覆平静。一切又开始混乱起来。他无法以自身的力量去抵抗时间和世事。
漓江转身，去了上夜校的那间大学。正是黄昏时分，残阳铺天盖地，天空血红淡黄，远远地有一圈黑色的光，很诡异。他沿着操场走着，看到主席台处红旗猎猎飘扬，突然记起自己小时候很羡慕班级里的优秀生在周一早晨可以升旗。在幼时的他看来，这是最光荣的事情，比什么都值得自豪。
这一世木已成舟 十六（2）
是吃晚饭的时候了，很多大学生蜂拥着去食堂，有人拎着不锈钢食盒，敲得叮当响，大声说着话，呼朋引伴，生命一派热闹繁华。
漓江看着他们从自己面前经过，他站在万人鼎沸的操场茫然四顾，只觉得心内很荒凉很冷。为什么别人可以那样无忧无虑，而自己不能够？到底是哪里出了错？命运是被谁弄脏弄坏，又是谁在上面踩了一脚？总以为，活着终究是好的，生命会有所希望。
但是为什么，阳光如斯暴烈，眼前却一片漆黑。
漓江看到有个年轻孩子，穿T恤仔裤，沉默地在篮球场上打球，许久投不进一个。球一下一下砸在地上，发出沉闷的响声，笃笃的，孤单的。他看着那个孩子，嘴角露出微笑。若干年前，在某间中学校园的冬日早晨，他也曾经这样打过球，然后认识了这一生的爱人，从此不离不弃。
可是后来，一切都变了。
漓江叹了口气，离开学校，向右转，前面不远处有一片排挡，经营各种廉价而美味的食物。他在其中坐下，胡乱叫了点吃食，又要了两瓶酒，喝了下去。那酒非常烈而且甘醇，喝下去血管里会突突地跳着，有着刺刀见红般的畅快淋漓。
不醉，酒就没有意义。如果就这么醉过去，醉过去，就好了。可是没有，他仍然清醒着。
他坐在那里发呆，直到排挡快要收摊的时候。
他用身上最后五块钱付了帐，故意砸破酒瓶，狠狠地砸到清冷的地面，瓶子发出清脆的破裂声。有人在旁边窃窃私语，说：“这人怕是醉了。”
漓江笑笑。他当然没有醉。不过是借酒装疯而已。他摔碎了两个瓶子，嫌不过瘾，又抓了几个来砸，哈哈大笑。
仿佛青春自此破裂。
当他回到家中，许颜已经睡着了，她应该是刚洗过澡的，发丝湿漉漉的，散发出清香的气味。她穿着白色的睡裙，有种甜美而天真的诱惑，像小妖精洛丽塔。她的手边放着一本张爱玲的小说集，漓江拿起来翻了翻，知道许颜看的是那篇《金锁记》。
许颜在这篇故事中间夹了一张折了四折的彩色信笺，她喜欢在漂亮的纸上写字，明星印在背面，那么好看。漓江展开看，是她摘抄文中的几段话，用天蓝色的圆珠笔写下，有一股清淡的香味，很好闻，也有点忧郁的感觉。她的字并不算好，字体舞舞抓抓，漓江看在眼里，只觉满眼温暖。
这个故事漓江看过，他还记得主人公叫作七巧，那个人物太鲜明了，她付出青春，到年老时获得金子，不惜人性扭曲。漓江觉得这样的方式其实也和自己相似，只是他没有那样直接明了，但他还是在花费多少好时光，为了更多的钱。
钱就是自由。这是金手指写在墙上的神喻。饥肠漉漉的人握着一块钱走进超市，除了果腹，没有挑选口味的余地。在漓江此刻，没有什么是比金钱更美好的东西了。他已经无路可退，只能不择手段，并且不给自己失手的机会。
漓江关了灯，坐在黑暗里抽烟。他想，也许必须做出决定了。
是不是有一种人生，如同第一笔就错了的画，只好一路潦草下去？当别的男孩子还在大学校园里玩球、溜冰、怯怯地心仪着某个女孩的年纪，漓江已在社会上奔波数载，深刻明了生的艰难与无可奈何。
是，人人都将要如此。可如果可以晚几�