然再坠爱河，两人始终没有表态。李琪后来走了，“船头尺”只好把那段情埋在心底。
这部电影获得台湾第24届金马奖最佳男主角奖，又获香港第一届导演评选大赛的最佳男主角奖，当年他还被推选为香港演艺界“十大红人”之一。
1988年，周润发饰演电影《龙虎风云》中的男主角高秋。高秋表面上是黑道人物，实际上却是警方单线联系的“卧底”，为了破获一个计划抢劫某珠宝工场的黑社会集团而深入虎穴，最后在警方配合下将匪徒一网打尽时牺牲了。
让影片中的主要英雄人物死去，或者故意给观众心理上留下极大遗憾，是20世纪80年代以来香港电影的特点之一。而在70年代以前，香港电影中的英雄人物一般是不能死的。开此风气之先的，当推香港另一位大导演张彻。
1988年，周润发因主演《龙虎风云》，获香港第七届电影金像奖的最佳男主角。同年，美国奥斯卡金像奖的主办单位——电影艺术与科学学院，授予周润发“亚洲杰出演员特别奖”。在这前后的四五年中，周润发拍片多达40余部，每部都大受欢迎，绝大多数影片的票房收入超过千万港元。其中喜剧片《八星报喜》创下票房收入达3800万港元的新纪录。有人统计过，仅在1988年，周润发主演的8部影片公映，票房收入达到1。3亿港元。他由从前的“票房毒药”变成了电影公司老板的摇钱树，变成了各条院线的“卖座灵丹”。这以后，他主演的《花城》、《监狱风云》、《玫瑰的故事》、《伴我闯天涯》、《纵横江湖》等等，都是颇受称道的影片。
香港人十分喜欢看周润发的戏，他们认为，看他的戏，就像是看身边的人和事，一切都是那么自然而真实。有人曾问周润发，演过那么多戏，是不是都记得，周润发说：“不完全记得，当然有些难忘的片段，比如在演《秋天的童话》中有两段长跑，其中有一段长跑足足拍了七天，看起来是一段，其实在好几个地方跑；此外，《英雄本色》枫林阁那一场戏，还有《监狱风云》中的小口头禅。如果剧本好，我就自然会在头脑中留下印象，剧本人物写得触动我的心，触摸到我的灵魂，那么演起来便像已经有东西在脑海里飘过，经过脑海经过身体，那人物便出来了。而有些戏，谋生而已，不是每部戏都有意义，否则就是自己骗自己了。”
周润发说他最拿手的是演感情戏，他说这是因为他锻炼得多：“一个吻可能有九十几个演法，情感戏特别容易把握，因为我在无线的时候，演的都是情情爱爱、死人塌楼、替妈妈坐牢、家庭伦理这类戏，情节围绕在人性方面，我很熟手。”
周润发在东南亚和日本、韩国等地的影响也相当大，尤其是在日本，他的影迷越来越多。1989年6月，周润发到日本参加《英雄本色》续集的首映宣传活动，原定一百多人参加的欢迎酒会，后来竟有一万多影迷申请参加，谁也不愿退出，最后只好用抽签的方式决定。
在总结自己的表演艺术时，周润发有一句名言，即“玩残渠”。意思是说将电影表演技巧玩至极点，将某些角色的性格夸张到极端。周润发在银幕上始终给人亦忠亦奸、非正非邪的十分强烈的印象。他善于表现人物本身所具有的复杂性，从人性的深度把握人物。这种将角色的复杂性格的各个方面都推向极端去表现的手法，确实能够产生一种震撼人心的审美效果。当然这有赖于剧本作基础，而周润发成名之后，对剧本是很挑剔的。
周润发本人就这样说过：“我其实很简单，只是我所演的角色复杂而已。我有得做有得睡就行了。不像有些演员想做其他生意。我很喜欢窝在家里。”
进入90年代，周润发在香港影坛“龙头老大”的地位是无人能够动摇的。但是与他在演艺事业上的成功相比，他个人的婚姻生活却不是太顺利，甚至曾有悲剧发生。
周润发追求的第一个对象是女艺人缪骞人，缪骞人对他也有好感。可惜缪骞人的父母却不愿女儿嫁给一个演员，而且周润发那时还默默无闻。缪骞人不敢违抗父母之命，因此周润发一片真情换来的只是一番惆怅。从此他再不敢追求他认为勉强的女人。
周润发真正的初恋情人应该是陈玉莲。陈玉莲长得很美，她在电视剧《神雕侠侣》中扮演小龙女，其扮相超凡脱俗，宛若仙女下凡，至今令人难忘，当时他们两人被称为“天造地设的一对”。但是陈玉莲与周润发的妈妈却合不来。
周润发十分孝顺母亲，最后还是无奈地和陈玉莲分了手。据说周润发曾为这次失恋而服毒自杀，是陈玉莲陪他到医院，待他好了后才悄悄离去。陈玉莲性格倔强，她离开周润发是不是仅因为周润发的妈妈，外界有多种猜测，但多年来陈玉莲一直守口如瓶。
和陈玉莲分手后，不久突然传出周润发的婚讯，新娘子是美丽的“香香公主”余安安。所有人都惊讶不已。
两人于1983年拍片时相识。余安安原名余德缨，外表俏丽，活泼好动，曾是无线台的当家花旦之一，为邵氏公司拍过不少古装武侠片，比如《陈真》、《大地恩情》、《倚天屠龙记》等。
1983年年底两人结婚，婚礼上制作了一个高达九层的蛋糕。周润发穿着枣红色的中式长袍，看似潇洒却掩不住满腹心事；余安安则穿一套白纱礼服，艳丽飘逸却显出几分惶恐；几百宾客全都鸦雀无声，气氛压抑至极。这似乎预示着这段婚姻前景迷茫。
果然，才九个月时间，他们就离婚了。余安安说，当时周润发突然向她求婚，她答应了，现在又叫她走，她都莫名其妙。
外人问周润发为什么离婚，周润发回答只有三个字：合不来。
据说，周润发和余安安离婚的原因之一，是余安安婚后不愿意在香港生活，强烈要求周润发和她一起移民国外。但周润发怎么也不同意，理由之一是个人事业到了国外很难发展，他并不想结婚后便放弃事业；理由之二是留居香港便于照顾家人，尤其是年迈的母亲。
第一次婚姻便这样“速结速离”了。
周润发的第二任太太，也即是现任太太，名叫陈荟莲。他是什么时候和陈荟莲扯上的，扯了多久，当时外界并不知道。是后来周润发自己说漏了嘴才说出来的。
那是1987年4月，周润发主演电影《英雄本色》之后，接到一个电话，他因主演该片获得香港第6届电影金像奖最佳男主角的提名。当时，周润发正在澳门外景地拍《江湖龙虎斗》。他认为自己这次获最佳男主角奖的希望不大，原因是同在《英雄本色》中的主要男演员狄龙，已在第23届台湾电影金马奖评比中获最佳男主角奖。但不管怎样，周润发还是应邀出席了香港第6届电影金像奖颁奖典礼。
当主持人邓碧云宣布周润发因主演《英雄本色》获最佳男主角奖时，周润发极其意外。
由于没有获奖的心理准备，这次出席颁奖典礼他连礼服都没有穿。听到报自己的名字时，他激动万分地走上去，当时他没有去接奖品，而是直接与主持人邓碧云女士紧紧拥抱，可见他兴奋到了何种程度。稍后，他从主持人手中接过话筒，对大家说：“今天我来领奖，并不只代表我个人，而是代表整个《英雄本色》剧组，包括导演、监制、摄影和其他演员，以及在拍摄过程中为我们送水的大嫂。同时，我还要感谢带领我走上影视圈的许鞍华导演，还要感谢我的母亲（说到这里就漏嘴了）和我的未婚妻陈荟莲……他们对我生活的关心和照顾。”
当他意识到自己爆出了一条大新闻后，干脆表明：“我今天荣获的金像奖，是送给我未婚妻的最好的结婚礼物！”
他在颁奖典礼上宣布，他将于5月6日与陈荟莲在新加坡举行婚礼。
此后，陈荟莲一度成为香港传媒报道的热点人物。
周润发认识陈荟莲是在1985年初。当时，周润发去新加坡演出，陈荟莲是空中小姐，在新加坡长大，受过高等教育，“鬼妹”性格，平常也爱讲英语。在飞机上认识后，两人互留了通讯地址。此后两人开始频繁接触。不过，在长达三年的时间里，他们的恋爱一直是处于保密状态，每当记者问及他的恋爱问题，周润发总是嘻嘻哈哈，不说正经话。
外界对周润发爱上陈荟莲很不理解，因为陈荟莲完全谈不上漂亮，而凭周润发的长相、名气和社会地位，找一个漂亮的明星为妻是很容易的事情。
周润发则对朋友说：“外貌漂亮的女人我见得多了，接触得多了，也就觉得平常了。而我现在选择女友的条件是内心的美，因为我感到内心的美更难得，更重要，也更吸引我。”
据周润发的圈内朋友说，他很重视他母亲对他的女友的看法，甚至表示过，他择偶的首要条件是必须通过母亲这一关。他的“名言”是：“不爱我母亲的人，就不值得我去爱。”
周润发的确是香港电影圈中出了名的大孝子。他出道不久，便用自己积攒起来的钱，为母亲买了一幢大房子。搬家时，他特地辞去片约，专程从外地赶回香港，亲自动手搬家，还把母亲平时用惯了的几件旧家具搬进新居。平时只要有空闲，他就喜欢和母亲东拉西扯，说一些玩笑话，或者耍一些恶作剧，讨老人家欢心。
周润发之所以这样做，是因为他忘不了母亲在何等困难的情况下把自己拉扯成人，他永远铭记着母亲的恩情。
周润发与陈荟莲的婚礼在新加坡香格里拉大酒店隆重举行。有70多名记者进行现场采访。陈荟莲的父亲是商界富豪，他安排了40名保镖担任警卫。婚礼上的主题曲采用的是《上海滩》中的主题音乐，新郎周润发则打扮成《上海滩》中的主人公许文强的样子。这种设计创意是考虑到周润发是因主演《上海滩》而开始走红的。在婚礼上，有记者问周润发如何评价新娘，周润发故意一本正经地说：“我觉得她很傻，傻到要与我结婚的地步。”
结婚之后，陈荟莲除了料理家务之外，有时给周润发开车、当秘书。她有一个特点和周润发相同，即不爱修饰自己。周润发曾就此发表过高论：“不化妆而美丽的女人是第一流的，化妆而美丽的女人是第二流的，化妆后也不美丽的女人是第九流的。”
婚后的生活是甜蜜的，但夫妇二人也共同经历了一次巨大的痛苦。
1992年5月8日，陈荟莲怀胎九个多月，在医院发现胎儿被脐带缠住颈部，未及出世便因窒息而死于腹中。产出后是个女婴。
周润发为此流下眼泪，但他劝慰妻子说：“人生不可能一帆风顺，总有一些意想不到的事情。爱女失去了，这是无可奈何的事情，我们要共同面对，迎接我们的第二个小孩的诞生。”
面对大家的惋惜和安慰，周润发说：“谢谢大家，其实我不需要什么安慰，因为我这小小的不幸，比起许多人的不幸简直算不了什么。我还是十分幸运的，经过多年的奋斗有了今天的成绩，我能够自由地选择自己喜欢的生活方式，完全不用受人支配，但许多人还没有我这样的生活，所以我还算是幸运的。”
在女婴胎死腹中之前，曾有广告商认定周润发是婴儿用品（比如尿片之类）的最佳推销员，邀请他拍此类广告片。但周润发认为，他虽然不久可能变成“家庭主妇”，但这只能让人去想像，而绝不可以让人亲眼见到，否则，他以后主演英雄片便会让影迷们倒胃口了，因为“影片中的英雄是不可能和尿片之类的东西扯到一起的”。结果他以拼命抬高片酬的方式拒绝了广告商。
自1987年以来，周润发被捧为香港影坛“天皇巨星”、“影帝”，地位极为显赫，但是他从来不摆架子，尤其是对基层工作人员，更是谦虚有礼。他十分懂得“生活上入世，艺术上出世”的道理，时常说：“人家说人生如戏，戏如人生。而做我们这行最忌将戏带入人生中，若将人生掺入戏中就是好事了。”
因此他的为人颇受同行的称道。台湾红歌星张敏曾这样评价他：周润发最大的长处就是人缘好，尤其是对新人十分关心，由于他的演技已达到炉火纯青的地步，新人同他合作，都有很大收益。
周润发也很善于学习别人的长处，并以此激励自己百尺竿头更进一步。比如他因演金庸的武侠剧《笑傲江湖》在纽约获奖，当时他很坦诚地说：“以演技而言，我觉得自己演得不好，演古装剧还是郑少秋最风流倜傥。我不是在踩自己捧别人，事实上，演好古装剧是要有深厚功底的。”
1991年9月19日，周润发首次来内地。他是应第9届《大众电视》“金鹰奖”承办部门的邀请，来广州参加金鹰奖颁奖典礼的。面对记者的提问，他表示，在电影方面，他很推崇内地第五代导演的作品，比如《黄土地》、《红高粱》。他很佩服张艺谋，说张艺谋无论是当导演，干演员，做摄影，都能获奖，确实是难得的全才，这在香港和台湾影视圈中是没有过的。
周润发还热心于社会公益事业，比如经他提议成立的无线电视台“艺进同学会”，是一个以联谊为目的，进而为老人、为社会造福的组织。他通过领衔主演《花心大丈夫》一剧，实现了筹集基金、购置会址的愿望。周润发三次连任这个组织的会长。
几年来，周润发两次获得台湾电影金马奖最佳男主角，他把两次获得的奖金共20万台币，分别捐献给了台湾老人福利院和台北孤儿院。此外，他还从香港社会福利慈善机构——保良局，名义收养了15名孤儿，长期供养他们。周润发曾说：“小孩来到世上，犹如一张白纸，但未来的世界却属于他们，给予他们适当的照顾，绝对是大人的责任。至于老人家，无论他以前是兵也好，贼也好，已走到人生尽头，何妨给他们多一点温暖。”他说过，如果力所能及的话，他将不止收养这些孤儿，还将开办一所孤儿院，专门收养被父母遗弃的孩子。
电影是香港的重要产业之一，但80年代以前，竟然没有一家关于电影方面的专业图书馆，于是，