拿着止血藤，我下了山梁，走进了张老汉的瓜棚。
虽然是预料之中，但是我还是愣住了。瓜棚里，没有任何缺少的东西。至少我看不出有任何缺少的东西。张老汉的锄头、铺盖、镰刀、锅碗瓢盆，该有的东西，没有任何缺少。尽管铺盖已经成为老鼠窝，尽管瓜棚的一道横梁落了下来已经将三个碗一个盆砸破，尽管米瓮里面已经全部都是老鼠屎；尽管柴墩边上还散落着几根劈开与未曾劈开的木柴；但是还是可以清楚地看到：
没有人动过这里的东西！
如果小四、阿德他们还活着，那么他们一定会来瓜棚拿走一些合用的东西！
也就是说，曾经在山洞里居住的、砍伐过止血藤的人，并不是小四与阿德他们！
之前那么多乐观的猜想，都成为了泡影！
第九章 迷离
＇小妹的回忆＇
那日阿强回来，带回了一大堆合用的东西。风哥哥一见便怔住了：“你……去过张老汉的瓜棚？”
阿强也怔住了：“原来……风哥哥你也知道张老汉的瓜棚里有合用的东西？”
风哥哥点头：“刚来那日早晨你还睡觉的时候我就去过。不过我没有动用里面的东西。”
我也愣了：“为什么不拿一些过来用用？我们缺少那么多东西。”
风哥哥看着我们，笑：“拿来也就算了。我行动到底还有一些不方便，有一些东西，你们也可以少吃一些苦头。”
阿强更是奇怪了：“风哥哥，听你的意思，似乎还是不拿的好。为什么？”
看着风哥哥的神色，我却有些明白：“风哥哥，你是担心敌人会看到那个瓜棚，看到我们动用里面东西的痕迹，进而找到我们？”
风哥哥笑：“阿强你应该看到里面的东西，已经有厚厚的一层灰尘。如果随便动用里面东西，说不定敌人就能够从中看出蛛丝马迹。我们这个地方虽然隐蔽，但是到底离野狼坳太近。凡事都还要小心才好。”
阿强懊恼地捧住脑袋：“我怎么没有想到呢？……是不是小四他们也想到了这一点，所以没有动用里面的东西？”
我们都是一怔：“小四？你确定小四活着？”
阿强递给我们刚刚砍伐来的两根藤状草药：“你们看这个伤口，明显是利器砍的。风哥哥，你说，我们村子里，除了你，谁还认识这种草药？而且，最近这几个月时间，怎么可能有人跑这个山梁来采草药？所以，我猜测，是小四。”
风哥哥检视草药：“这刀口呈弧状，不会是药锄；看不出锯齿，不会是弯嘴镰刀；是柴刀！你的猜测很可能是对的，小四他们曾经动用了张老汉的柴刀来砍伐草药，最后还带走了它！”
“带走了什么？”我们实在听得莫名其妙。
“柴刀啊，张老汉的柴刀！张老汉是有柴刀的，是也不是？”
阿强一拍脑袋：“是的！我见过他劈开的柴火。不过没有留意柴刀。因为柴刀到底不是瓜棚必需品。”
“上次我去看的时候，就留意到张老汉的柴刀不见了。当时只是怀疑是不是阿德他们带走了它。今日看见这个草药，我们基本可以确定了。”风哥哥的声音里充满不能掩饰的兴奋：“多半是小四他们！他们还有三个人活着！”
“只是，他们现在去了哪里呢？他们为什么不带走瓜棚里更多的东西，如镰刀之类？”阿强闷闷地问。
“也许他们也与风哥哥想的一样，不想在瓜棚里留下太多的痕迹。”我猜测。
“如果是那样，他们根本不应该带走柴刀。”我反驳，“阿德心思最缜密，如果他想的与风哥哥一样，那么他根本不会带走柴刀。”
“也许他们以为只带走一把柴刀根本不会引人注意。”风哥哥苦笑，“他们怎样逃生，当时是怎样的情形，现在又到了哪里，是不是平安，我们根本无从猜测。”
“是啊……哥哥他们即使逃生，也不知去了哪里，我们又怎么去寻找他们？”我说到这个，难免闷闷不乐。
风哥哥看着我们：“只要我们有决心，办法，总还是有的。”
我没忍不住异口同声问了：“什么办法？”
风哥哥轻轻叹气：“办法是有，我们找不到他们，却可以让他们来找我们。”
要他们来找我们？这是什么方法？我们都诧异了：“风哥哥，这怎么可能？”
“有这样的法子，不过要等天下太平才能够实施。现在就用这个办法，恐怕先将我们自己暴露在敌人视线之下。”
天下太平？我们都叹气了。何年何月哪？
看着我们这垂头丧气的模样，过了好一阵子，风哥哥才下定决心似的开口说话：“其实，要天下早日太平，也并非不可能。左右也没有什么事情，风哥哥教你们学一点兵法和剑术。学习这一些，至少也可以保住自己平安。不过你们必须记住，不许凭借这些东西去汲取荣华富贵。”
我们都答应了。接下来，二十多天的时间，除了解决生存大计之外，我们就只有两个字：学习。
我们都学得非常用功。因为我们都明白，尽管风哥哥未曾将话说明白。
他教我们这些，都是实实在在的救己救人之术。从风哥哥郑重的神色我们可以看出，他已经下了一个决心：带着我们，早日给天下去寻找一个太平！给天下找一个太平，好寻找失散的亲人，还有：复仇！
我们如果学不好这两样东西，就只能够成为风哥哥的拖累！
我们都很谨慎。但是第三十二天，我们登上山梁的时候，还是看见了野狼坳上腾起的轻烟。野狼坳有人。风哥哥告戒了我们几句，跑了过去看。片刻之后，风哥哥跑了回来，神色颇有几分紧张，说道：“是孙家的军队。在搜索我们。我们得赶紧走。”
我们都怔住了。过了三十多日的太平日子，我们都几乎已经得出结论：孙策已经平安无事；孙权已经掀不起风浪。再过一些日子，我们就可以结束与世隔绝的隐匿生活，重新回到人世中去。
没有想到，今日又看见了孙家的军队！
孙家的军队出现在这里，说明了一个事实：在孙家的兄弟之争中，孙策已经惨败！孙策下落到底如何？我们必须知道！
风哥哥看着我们，终于颓然道：“算了。即使我们插手，也挽回不了什么。事情到底已经发生。我们今天先躲避一阵再说吧。”
我们不禁有些歉意。我们知道，如果是风哥哥一个人，他会毫无顾忌地去孙府一趟。孙策对他的意义，或许不仅仅是朋友。
当夜，等风哥哥极其小心地毁灭一切证明有人曾经生活在这里的证据之后，我们绕过山梁，走上了另外一条小路，离开了家乡。
临走之时，风哥哥还帮助我们变换了一下容貌。其实所谓的变换容貌，也不过是变换了一下肤色而已。风哥哥笑着告诉我们：“真正变换脸型的易容术并不存在。”
我们很平安地到达了荆州。下山之后第二天，我们就得到了孙策身死的消息。孙氏的政权已经平安交接到了孙权的手里。在传说里，孙策是死在正月十五的晚上，死在我的刺杀之下。而我，也已经被处死。
这个消息让我们大惑不解。孙权嫁祸给我可以理解；但是为什么会对外宣布我已经被处死？他想放过我？他为什么想放过我？既然要放过我们，为什么又派人搜索野狼坳？而且搜索野狼坳的时间，是在事情发生的三十多天之后？既然要搜索，为什么要放弃第一时间？
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＇刘强的回忆＇
虽然有许多不解，我们到底没有去探究。到了荆州之后，风哥哥在一个叫做隆中的地方，买了两亩田地，用非常快的速度，盖了三间草房，居住了下来。之后几个月，我们都过着非常平静的生活。早上出去干活；中午在家休息读书；傍晚在再出去干一阵活；晚上点上松明，我们或者读书，或者做事，或者练习剑术。有下雨的天气，风哥哥就带我们到处走走，见识附近的地形人家。很快，风哥哥就和附近的几户人家都交上朋友。原因之一，是风哥哥经常做些有趣的玩意送给他们，例如折叠雨伞、玉米脱粒器什么的。还指导周围农家排沟挖渠，挖掘“自来井”取水。
说起“自来井”，我就一肚子郁闷。为什么一根管子插下，摇两下活塞，就能够将水从低处吸引向高处？风哥哥教训了一大堆“气压”“压力”知识，我却始终弄不明白。小妹却是明白了，对我说：“这么简单还不明白，你真够笨的！”我郁闷之极，却一句反驳的话也说不出来。风哥哥又教训了半天，见我还是迷糊，终于腻烦，不再教育。我只好拿出风哥哥闲暇时候重新撰写的《工学》，埋头看了半日，才有些眉目，却又被小妹叫去劈柴了。两个月过去，小妹还与一个姓黄的女孩子交上朋友，两人来往非常密切，那姓黄的女孩子经常过来讨教些机械方面的知识，而小妹也知无不言，言无不尽。还有意将那个女孩子介绍给风哥哥认识，风哥哥却始终对那个女孩子保持冷淡而礼貌的距离——还在当日晚上，对小妹做了一番郑重其事的忠告，弄得小妹闷闷不乐了好一阵子。
如果不是因为钱的关系，也许我们现在还过着那么平静的生活。那天风哥哥第一次露出为难神色，说：“钱已经快没有了，离稻谷成熟还有好长一段时日呢。”
说实在的，风哥哥花钱实在是够谨慎的。但是到荆州以来，时时要钱，事事要钱，就是金山也不够花的。再说为了与附近乡邻打好关系，风哥哥还花钱买了不少上好的工具，做了好些精致的玩意。
小妹看着那些工具——锯啊，尺啊，刨啊，提出她的建议：“黄小姐说，风哥哥前几日做出的折叠雨伞很引人喜欢，许多伞匠都学着做呢，可惜都做不起我们那般好。我们不如做上几把，到山下起墟了，我们就拿去卖。还怕卖不起价钱么？”
风哥哥笑了：“你不怕那黄小姐看不起你么？人家可是大富人家，我们以耕读立身，还勉强可以进她的眼与她做做朋友；如果以工商事业立身，难免就被她看不起了。”
小妹眉头皱紧了：“风哥哥，其实黄小姐并不像你所想象的那样。她自己就很喜欢这些杂活，怎么会看不起以工商立身的人？何况如果她看不起我们，我就不要交这个朋友了，又有什么关系？”
风哥哥微笑道：“难得小妹今日说得潇洒。不过我不愿意去出售雨伞，也不完全是这个原因。虽然荆州认识你们的人不多，但是我们到底有些顾忌。何况在荆州，有几个人是你风哥哥的熟人。被他们过了眼，到底有些麻烦。”
这倒也是。我们这才想起来，刘备也是在荆州的。风哥哥与刘备许多手下朝过相，被他们认出到底麻烦。我想了想，说道：“我们可以变换容貌去。”
“变换容貌……”，风哥哥沉吟道，“到底麻烦，而且被熟人看见，让他们心生疑惑，结果就适得其反。我们也不要走远，就山下走走，我想也没有这么坏的运气。每日早出早归罢了。”
于是我们就这么决定了。赶了几回墟，我们也颇赚了一点钱。直到现在我们才见识到他作为奸商的一面：谈起价格来，他从来不会眨眼！
那日回家，我们路过一处人市。荆州这几年还是比较安定的，可是人市的生意照旧很红火。看着人贩子像推销牲口一样数落着手头上的几个孩子的好处时，我们不由自主都站住了。我们也有差点被贩卖的经历。风哥哥看了看小妹极热切的眼神，叹气说道：“我们今日手头带的钱，便都用在他们身上吧。反正我们也需要人。”
那日我们赚了三吊钱，足够买六个七八岁的孩子或者三个十一二岁的孩子。风哥哥与人贩子讨价还价，我们便开始打量起孩子。有些懂事的孩子便像大人一般向我们推销起自己，简直让我们想落泪。可是——孩子有十三个，我们只有三吊钱。小妹挑选了其中最弱小的六个孩子。其中原因很简单，是因为一个看起来很瘦小的孩子拉起一个更小的孩子的手说：“买我妹妹吧，她吃得很少却已经能做很多事情。再没有人买她，她就会死了。”小妹狠狠掉了两滴眼泪，就将那个看起来只有六七岁的女孩子拉进自己怀里，当然，还有那个懂事的哥哥。
但是，风哥哥却看了看小妹挑选的六个孩子，简单地说了几个字：“放开他们。我们要选年纪大一点身体好一点的。”
我和小妹万万都没有想到风哥哥会说出这么两句话，非常冷酷无情的两句话！难道我们也需要这群孩子帮忙赚钱？
还没有反驳，风哥哥又说了一句打消我们所有疑虑的话：“剩下的孩子都是没有人要的，我们回头拿钱来还来得及。”
当下我们拿了三吊钱买了四个身体最好的孩子，带回了家；我们给他们洗澡烧饭，而风哥哥，带着钱又回去了一趟。这一趟，他带回了十一个孩子，整整塞满了一牛车，包括那对可怜的兄妹——为什么会多出两个孩子，风哥哥苦笑：“是孩子的父母见我们手面大，就急忙回家将自己的孩子牵出来了。”
多了十五口人，吃饭穿衣立即成为了问题。好在夏季天气炎热，还可以打地铺睡觉。当下男孩子女孩子分开，男孩子住我的屋子，女孩子住小妹的屋子。床当然是让给最小的孩子了，我们几个十岁以上的都打地铺。不过，虽然给他们洗了澡，但是没有换洗衣服，一屋子的馊味，非常难闻。我半宿没有睡着，起来练剑，却见小妹也打着哈欠出了自己屋子，钻进了风哥哥的屋子，这让我好一阵不爽快。小妹肯定也是嫌弃那些孩子太臭——可是，哼！
不过孩子多也还是有好处的，至少，给我们打下手的人就多了。这十五个孩子中，十岁以上的就有十个，都是非常懂事的。风哥哥拿出剩余所有的钱，给他们买了衣服让他们吃饱了肚子，他们也主动提出要帮忙赚钱。于是，打下手的人就多了，做事情速度也快多了。
可是，雨伞很快就失去了市场。原因很简单，我们的雨伞价格都定得比较高，买得起的，都是大户人家。我们劝说风哥哥降低价格，但是风哥哥不答应：“小户人家不会追求时髦。这折伞除了美观之外，其实还不若普通雨伞耐用。所以即使我们降低价格，小户人家也不见得会买。既然买主都是大户人家�
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