陈操之便让随从捧上一个檀香木匣，匣里便是他手抄的《金刚般若波罗蜜经》一卷，这是陈操之从建康来会稽的路上抄录的，准备送给魏思恩。
老僧支愍度便一页页细览这大乘佛教最重要的经典，不时趺坐沉思，《金刚般若波罗蜜经》五千文，支愍度竟用了半个时辰方看完，掩卷合什道：“阿弥陀佛，善哉善哉，陈檀越传此佛典，功德无量。”
魏思恩接过《金刚般若波罗蜜经》一看，钟繇《宣示表》体小楷，笔法神韵兼备，看着赏心悦目，便从头至尾默诵一过，魏思恩佛学修养自然不及支愍度，但也领悟颇多，更请陈操之细细说法。
陈操之便根据自己前生今世对这部佛典的理解，杂以《坛经》的机锋，间论乐广的“贵无论”和河东裴氏的“崇有论”，打通儒、释、道三家壁障，旁征博引，妙语连珠，魏思恩听得白眉轩动，惊佩至极，这陈操之见面更胜闻名，老僧支愍度听得不住念佛，欢喜赞叹，恳请陈操之赴栖光寺登坛说法——
陈操之道：“佛教圣言，依法受持金刚般若，功德最大，必得延年——大师，小子还有官差在身，我对此经的理解仅限于此，今日言尽矣。”
支愍度听陈操之这么说，当即醒悟，支愍度也听闻陈操之来会稽复核土断之事，现在陈操之来拜访魏思恩当然不仅仅是来谈论佛法的，便道：“那么老僧告退。”
支愍度去竹林精舍后，魏思恩命人将《金刚经》收好，神情也变得世故而精明，信佛那是精神上的追求，而土断则是世俗利益，他不能因为陈操之送他《金刚经》就拱手将魏氏庄园的隐户送上，散尽家财、披发入山，那不是魏思恩所追求的，但有过方才的长谈，魏思恩对陈操之的观感已经完全改变，本来他接陆始密信后对陈操之是相当抵触的，没打算要见陈操之，还命长子魏博对陈操之复核土断敷衍可也——
陈操之不再谈空说有，诚恳地说了土断之事，请魏内史支持。
魏思恩有点抹不过面子，正想把这事推到儿子魏博那里去，让魏博来应付陈操之，却听陈操之道：“魏檀越奉持佛法，布施礼敬，建塔立寺，有大功德，魏氏一宗必福祚绵远，今庚戌土断，取消白籍，平衡南北利益，亦是有益于国家的大事，佛家修行，有世间法，诵经礼佛固然是修行，顺从国家朝廷大计，积德行善亦是修行，还请魏内史三思。”
魏思恩道：“陈公子，我魏氏已交出三百隐户，就连陆氏这样的大族也只是交了三百隐户啊。”
陈操之道：“魏内史莫要只看别人如何做，此等大事要自己决断。”
一直默不作声的谢道韫这时用洛阳正音说道：“魏内史还记得先朝虞翻之事乎？虞翻不容于孙权，虞氏几灭。”
魏思恩默然，这个祝英台提起余姚虞氏的先祖虞翻之事，隐含威慑，魏思恩虽然心里不悦，但也知道祝英台此言不是没有道理，孙权执政之初，对会稽四姓颇加恩抚，其后孙吴政权稳固强大后，就对会稽四姓加以打压，与虞翻一同被贬的就有他魏氏先祖魏滕，虞氏后来还重获孙权的重用，而魏氏受的打击则更沉重，从孙吴至西晋，魏氏基本退出了政权中枢，永嘉南渡后，魏氏有所振作，但在会稽四姓中地位依然是最末，因为虞氏、孔氏、贺氏都出过一品高官，而魏氏没有，如今东晋皇室在江东立足已稳，桓温势大，席卷荆襄，已不像王导执政时那般倚重三吴士族，王导为庇护虞喜而惩治山遐之事不可能再重演了，魏氏作为会稽四姓中势力最弱的一方，没有陆氏、虞氏那样的根基，不审时度势则易遭不测之祸——
魏思恩道：“两位就在蔽庄用午餐，待老夫与族人商议再定。”
午餐后，魏思恩命管事领着陈操之、谢道韫去兰溪畔观览风景，谢道韫道：“子重，魏氏族人要商议一阵了，我二人去兰亭一游如何？”
小溪清澈，水澄如镜，在竹影树荫下缓缓流淌，陈操之、谢道韫二人沿溪而行，至兰渚山下，舍溪登山，冉盛带着两名军士落后十丈跟着。
兰亭在兰渚山高处，极高尽眺，山水之美如在眼前。
阳光彻照，茂林修竹摇曳生姿，山风徐来，谢道韫张开双臂，大袖翩跹，身子转了一个圈，喜不自胜道：“直欲临风飘举——局促闺中，焉能得此？”
陈操之微笑着望着谢道韫，这身材高挑的才女展袖起舞的样子真是动人——
谢道韫意识到自己有些忘形，敛袖道：“今日方悔与子重同来，我简直就是泥塑木雕了。”
陈操之一笑，说道：“我废话万句，说得口干舌燥，不如英台兄犀利一言。”
谢道韫道：“这是你我二人水火既济、软硬兼施的结果，没有你先前的洋洋万言，博得魏内史的赏识，我的逆耳之言魏内史根本就听不进去。”
陈操之道：“尝读《战国策》，先秦纵横家凭口舌之利可以扭转一国的国策，我深慕其雄辩和机智，今日我二人亦效苏秦、张仪游说会稽诸族，方知其难——英台认为魏氏会如何决断？”
谢道韫道：“魏内史意有所动，但我料魏氏不会即刻答允再交出隐户，因为魏氏也怕得罪陆氏、虞氏、贺氏，我想魏内史会给我二人这样一个承诺，若我二人能说服虞氏交出隐户，那他魏氏也会从命。”
陈操之道：“能得这样的承诺就算不虚此行，不能指望我二人一番话就让魏氏交出隐户，世间没有这么容易的事。”
二人游罢兰亭回到魏氏庄园，魏思恩的答复果如谢道韫所言。
第二十八章 骚乱
陈操之、谢道韫辞别魏思恩、支愍度出了魏氏庄园，谢道韫对陈操之道：“我居东山时，支愍度大师见过我多次，所幸子重今日宣讲佛典，支公欢喜赞叹，未曾留意我。”
陈操之笑道：“英台兄放心，支愍度大师即使有些疑虑，也只会放在心里，不会对外人说的。”
谢道韫一笑，说道：“支公请子重登坛说法，想想真是稀奇，古来有俗众为僧众说法的吗？”
陈操之笑道：“或许支公意请我主持栖光寺。”
谢道韫斜睨陈操之，含笑道：“子重出家，如陆氏女郎何！”谢道韫这是把别人说她三叔父谢安的“安石不出，如天下苍生何”改动了一下。
陈操之岔开话题道：“现在是未时末，我们再去拜访谢沈谢行思先生吧。”
一行人由郡署差役领路，向十里外的会稽谢氏庄园行去。
谢道韫掀开车帘与陈操之说话：“行思公自著作郎致仕后，常赴东山与我三叔父谈经论史，行思公似在编纂一部后汉史书。”
陈操之记得列入二十四史的那部《后汉书》是南朝范晔所著，古来私家修史者不乏其人，看来谢沈就是这么一位，说道：“读史可以使人明智，更何况写史书的，嗯，英台兄记得会稽谢氏交出了多少隐户？”
谢道韫道：“二百八十户，会稽谢氏仅次于虞魏孔贺四大家族，二百八十户也是少的。”
陈操之道：“到行思公府上，就请英台兄一展舌辩，让我歇一下。”
谢道韫笑道：“我是副使，何敢僭越，还是子重主辩，我助谈。”
陈操之听谢道韫这么说，不由得想起那次在乌衣巷谢府为谢道韫助谈与范宁辩难之事，配合真是默契，这世间真有超越爱情的男女友情吗？那夜谢玄质问他，说其姐是古来第一痴情人，陈操之颇受震动，但他克制着自己的情感，明确表示他绝不负陆葳蕤，其后陈操之奉命征召谢道韫入西府，途中谢道韫还为陈操之娶陆葳蕤出谋划策，这让陈操之捉摸不透谢道韫的心思，只能说谢道韫是高迈脱俗的奇女子，而他陈操之，只应尊重谢道韫的选择，珍惜这份难得的友情——
“子重，想些什么？”
谢道韫见陈操之骑在马上出神，便出言相问。
陈操之道：“能与英台兄为友，何其幸也。”
谢道韫微微一笑：“我亦如是。”
陈操之与谢道韫不知道的是，他二人到达会稽谢氏庄园时，贺铸也到了魏氏庄园见魏博，自然是来探魏氏的口风，魏博只说陈操之与其父魏思恩还有栖光寺主持支愍度谈论佛典，并未隐及土断之事——
贺铸有些疑心，说道：“魏世伯，庚戌土断严重损及我江东士族的利益，我会稽大族只有同仇敌忾才能保护祖宗基业不遭侵剥，魏世伯切不可为陈操之游词所惑，只要我们互通声气、冷对土断，那陈操之又能有何策复核土断？”
魏博道：“贤侄所言极是，我魏氏并未答应陈操之再交出隐户，我会稽四姓自然要同进退的。”
贺铸见魏博如此说，也不便多问，得知陈操之又去拜访谢沈，心道：“看来我还得去拜访一下谢行思。”
贺铸在魏氏庄园用罢晚餐，向魏博告辞前往谢沈墅舍，魏博道：“贤侄明日再去见谢行思不迟，现在去，很可能与陈、祝二人路上相逢，岂不是尴尬？”
贺铸冷笑道：“陈操之何人哉，有什么好避忌的！”
将至谢氏墅舍，暮色中，果然见陈操之一行十余人迎面而来，贺铸坐在牛车里，特意停车招呼道：“陈兄、祝兄，奔波一日，有何收获？”
陈操之在马背上浅浅一揖，说道：“原来是贺兄，明日我二人还要去贵府拜访。”
贺铸“哦”了一声，冷冷道：“明日我另有要事，就不能相陪两位了。”牛车交错而过。
贺铸来到谢氏墅舍见到谢沈，还未及说到土断，谢沈就对他盛赞陈操之、祝英台二人乃后辈英才，才识出众，会稽世家子弟不能比也。
贺铸很是不耐，说道：“退思公，陈操之来会稽是复核土断的，这有损我会稽士族利益，这种人才学愈高，为害愈烈。”
谢沈连连摇头：“非汝所知，非汝所知，自来宗族对抗朝廷的难有善终，谢安石与我的信中亦有此说，方才与陈、祝二人一席谈，论及本朝为政的得失，深感土断之必要，我已答应陈操之，会稽谢氏再交出三百隐户。”
贺铸又急又怒，张口结舌，不知该说什么好，恨恨而退，深夜赶回陆俶处说起此事，大骂谢沈老悖昏庸。
陆俶道：“道方莫要焦躁，谢氏一族影响甚微，并不能左右本次土断，谢氏自损利益适足以为郡人笑耳——陈操之明日不是要去你贺氏庄园拜访吗？可以指使一些隐户、佃农围堵之，弄得陈、祝二人狼狈不堪就好，先莫闹大，看陈操之如何应对。”
……
次日上午，陈操之、谢道韫先去见戴内史，说及占湖造田之危害，请戴内史严禁会稽士庶围湖造田，今冬久旱不雨，鉴湖水位定然大降，围湖造田之风只怕会越演越烈，若不早禁，遗害无穷。
戴述道：“围湖造田以贺氏为最，阻挠土断的也以贺氏为最，贺氏家族虽不如贺司空在世时显赫，但依然是会稽第一等豪族，等闲难以撼动，禁围湖造田令我可以下，但最好是由州署下令，执行则更有力。”
戴述当即命佐吏写了文书，快马送呈扬州内史王劭，十日内可得回复。
陈操之也给会稽王和郗超分别写了一信，请求把会稽郡这次土断搜检出的隐户全部用于今冬明春的水利修建，这两封书信由郡署派快马送往建康。
这日陈操之与谢道韫二人去拜访了孔汪的叔父孔怀，孔氏家族原本对陈操之甚是不满，孔汪不能与陆纳之女联姻，就是陈操之的缘故，但随后孔汪与陈操之订交，在写给叔父孔怀的书信中对陈操之极为赞赏。孔汪是被誉为能振起家风的孔氏年轻一辈中的佼佼者，好学有志行，孔怀信任侄儿的眼光，并且在这次庚戌土断中听从孔汪的意见，在会稽四族中交出的隐户最多——
会稽孔氏乃儒学世家，晋室南渡后放达务虚的玄学流行，不通玄难以晋高位，孔氏为适应形势，开始玄、儒兼修，孔氏一门代有高官，这全是善于政治抉择的缘故，本次土断是桓温发起的，与之对抗后果堪虞，对于三吴士族，桓温当然不能一概打压，必然扶植几家、打压几家，孔氏当然不愿成为桓温打压的对象，交出了七百隐户虽然损失不小，但完全可以从仕途中得到弥补——
孔怀见到陈操之，果然绝佳人物，晤谈之下，深感侄子孔汪言下无虚，陈操之真奇士也，陈操之对孔怀亦是推心置腹，将昨日拜访魏氏、谢氏的经过一一说了。
孔怀微笑道：“会稽五姓，已有三姓支持土断，尚有虞氏和贺氏，这二姓是会稽田产奴仆最多的家族，更是会稽士庶观望的标杆，两位复核土断，若不能从这二姓庄园里搜检出隐户，那就算不得成功。”
陈操之问：“依孔伯父所见，虞氏、贺氏能说服否？”
孔怀道：“临海太守贺隰，与陆始交好，贺隰之子贺铸，与操之贤侄交恶，我想贺氏恐非言词所能动。”
陈操之点头道：“多谢孔伯父指点。”
因在和孔怀长谈，这日陈操之、谢道韫二人已无暇去造访山阴县南侯山的贺氏庄园，陈操之是打算明日去，虽然不能说服，但一般礼节总要做到，会稽大族都要拜访到的，谢道韫却认为根本不必去拜访贺氏——
傍晚时戴述派人请陈操之、谢道韫二人赴宴，戴述说道：“今日北城外聚集了数百名流民佃户，不知为何又散了！”
陈操之墨眉拧起，说道：“还请戴使君立即布置防备，我料明日会有更多民众聚集闹事，到时请戴使君与我二人一道前往安抚。”
戴述惕然道：“本郡已有多起民众闹事，这要是酿成民变可就难以收拾了。”即传命召集郡吏议事。
陈操之道：“由在下出面召集山阴县令及本郡诸曹佐前来商议对策吧。”
戴述立即就明白了陈操之的用意，果然，山阴县令及诸曹佐皆陆续前来，独郡丞陆俶推辞不来。
众人一直商议至三更天，就在郡驿歇息，次日一早，郡、县两级的功曹、法曹、廷掾、贼捕掾紧急待命，冉盛带来的二十名精锐军士也是随时听命——
果然，辰时初刻，陆续有近千名隐户、雇农、佃户、流民聚集在郡衙廨亭前，呐喊着要让土断使陈操之、祝英台滚出会稽郡，人情�