宗之和润儿听说丑叔的牛车就在后头，便抢着迎出去了，丁幼微让小婵和青枝赶紧跟上照看，莫要摔着，她自己伫立在枇杷树下静静的等，不一会，就听到两个孩儿欢快的笑声，暮色中，一个月白色的挺拔身影牵着两个矮矮的小影子回来了。
丁幼微没有急着问小郎齐云山雅集之事，而小郎神色也一如往日，总是含着淡淡的笑，看着让人心安，可正因为如此，她也无法从小郎的神态看出此次雅集的结果。
但丁幼微不问，自有人会急着问，小婵悄悄问来德：“来德，操之小郎君入品了没有？”
来德回答：“入没入品来德可不知道，没听人说，上山、下山，然后就回来了。”
冉盛脑子比来德好使，笑道：“小郎君肯定入品，那中正官上山下山都挽着小郎君的手，其他人眼睛瞪得那个大啊，羡慕极了。”
丁幼微便问了一句：“操之，中正官是谁？”得知是散骑常侍全礼，丁幼微提着的心顿时放下来，欢喜之情溢满胸溢。
晚餐后，丁夏商、丁春秋兄弟却来堂姐小院拜访陈操之，在一楼小厅坐着叙话，丁春秋虽然放不下矜持向陈操之道歉，但神态再不会向以前那般倨傲，只是士庶鸿沟还在，也不会作深谈，泛泛的说了几句便告辞。
陈操之送丁氏兄弟出院门，丁春秋还是没忍住，问：“那个女郎是谁？”
陈操之答道：“此前未曾见过，不知其姓名。”
丁春秋以为陈操之不肯说，摇了摇头，走了。
第三十四章 重回罗浮山
丁幼微立在天井里，背后木楼灯火映照出来，勾勒出她绰约高挑的剪影，幽暗中，眸光如星。
陈操之送了丁氏兄弟回来，问：“嫂子，宗之和润儿呢？”
丁幼微道：“睡下了，两个小东西今日读书习字都不用心，总在问丑叔什么时候回来？丑叔入品了没有？问了几十遍。”
陈操之一笑：“很缠人吧，那嫂子怎么回答的？”
丁幼微转身进楼，一边含笑道：“我自然是说你要入品的，润儿却又问入几品，她还知道有九品，知道她爹爹当年是七品，说丑叔最好是九品，九品最大。”
陈操之笑道：“那我可要让润儿失望了，我的品比兄长小。”
“哦？”丁幼微回过头来，眼里闪着惊喜：“全常侍擢你为几品？”
陈操之道：“第六品。”
丁幼微心中激动，第六品，那可是寒门庶族出身的士子所能获得的最高品，庆之十八岁被陆纳擢为第七品就已经轰动吴郡诸县，而操之现在才十五岁，明年正式定品也才十六岁，九品官人法施行一百多年来，被评为六品的寒门子弟不在少数，但十六岁就列为第六品的绝对是前无古人。
陈操之跟着嫂子到书房坐定，青枝和雨燕在卧室照看宗之和润儿睡觉，小婵和阿秀在书房侍候，两个俏婢都喜气盈盈，操之小郎君入品，她们都高兴，尤其是小婵，简直要打心眼里往外笑。
陈操之说了齐云山雅集的经过，丁幼微这才知道还有人意图败坏操之的名声，丁春秋还踢翻了她为操之准备的食盒——
丁幼微歉然道：“操子，是嫂子让你受委屈了。”
陈操之微笑道：“就算不是因为嫂子的缘故，我也不会和丁春秋计较，没有必要啊，我若逞一时之快，在全常侍面前曝其劣行，对我无益，徒然树敌而已。”
丁幼微甚觉欣慰，小郎稳重冷静，真不像是只有十五岁的少年啊，说道：“春秋我是知道他的，性子轻浮，行事莽撞，但不至于背后害人，他还是很高傲的——操之你猜想是谁要陷害你，是陈流吗？”
陈操之道：“很明白的，就是陈流、鲁主簿，还有他们背后的钱唐禇氏。”
丁幼微后怕道：“真的好险，这事你当时若处置不当，只怕一辈子都毁了，学玄的士族可以放纵，但学儒的寒族必须守礼，我怕他们还不会死心，还会造谣中伤你。”
陈操之微笑道：“嫂子放宽心，谣言止于智者，我才十五岁，我能干什么坏事，太离谱的谣言没人会信，我孝顺母亲、敬重嫂子、友爱幼侄、尊师重道，他们又能奈我何？”
丁幼微解忧为笑，用力点了一下头，说道：“操之说得对，清者自清，浊者自浊，那些小人早晚自食恶果。”
一边的小婵笑眯眯道：“最喜欢看到操之小郎君说话从容不迫的样子，依我看宗之那小大人模样就是向操之小郎君学的。”
陈操之原打算过两天进城拜见冯梦熊冯叔父，感谢他的关照，不料十一日傍晚来震从陈家坞赶来，说葛仙翁派荆奴回来来唤小郎君去道院，说有重要之事要交待。
葛师有召，陈操之不敢耽搁，次日一早就拜别嫂子丁幼微，带着宗之、润儿回陈家坞，派来福去冯府代为拜谢冯梦熊。
母子分别，自然是依依不舍，润儿道：“娘亲，明年润儿和阿兄，还有丑叔再来看你，娘亲千万不要难过哦，我们每次来都给娘亲带最好的礼物。”
丁幼微含泪微笑，俯身亲吻爱女，叮嘱了小兄妹几句，又对陈操之道：“小郎，你年后就要赴吴郡接受州中正的考评，去之前先到嫂子这里来一下，嫂子有些东西送你。”
陈操之躬身道：“我记住了，嫂子多保重，明年见。”
陈操之叔侄，还有小婵、青枝、来震、来德和冉盛，回到陈家坞已经是午后未时，陈操之向母亲问安，报知齐云山雅集之事，正说话时，曾玉环上楼来说族长要见操之小郎君。
陈母李氏欢喜道：“你四伯方才就来向我道喜了，他已经知道你受全常侍赏识被擢入品之事，现在听说你回来，就又来了。”让陈操之去请四伯上来坐。
族长陈咸一见陈操之，竟然流下泪来，神情却是欢娱非常，说道：“操之，随伯父去祖堂，今日乃我钱唐陈氏大喜的日子，要告慰列祖列宗在天之灵。”
陈咸上午得到县署衙役来报，要钱唐陈氏族长于本月十五日赴县衙，公议本县今年选拔出来的十名入品士子，钱唐陈氏陈操之暂列第六品。
钱唐县总共十名入品者，八大士族各占一名，寒门只有两名，除陈操之外，另一位入品的寒门学子名叫刘尚值，列第九品，而那八名士族子弟最低的都是第六品，丁春秋列第五品，禇文彬第六品。
但对钱唐陈氏来说，这个第六品就是天大之喜，就如同士族子弟被列为最高的第二品一般，都是无上的殊荣。
钱唐陈氏全族在祖堂祭祖，族长陈咸向陈氏祖先跪拜颂告之时，喜极而泣。
祭祖之后，已经是申时初刻了，陈操之禀明母亲，要去宝石山拜见葛师，因为天色已经不早，夜里就在道院歇息，明日赶回来，请母亲不要牵挂。
陈操之带着来德和冉盛赶到葛岭初阳台道院时，天已经黑下来，却见岭下停着一辆马车，车夫睡在车厢里，听到声音探出头来，是陌生面孔，以前没见过。
东晋马匹奇缺，马车很少见，陈操之心里奇怪，入初阳台道院一看，道人、侍者在收拾行李，似乎要远行的样子。
葛洪正在书房写信，见陈操之这时赶来，喜道：“你再不来，老道就等不及了，正要留书与你作别——”
陈操之惊问：“葛师要去哪里？”
葛洪道：“老道要回岭南一趟。”
葛洪在岭南罗浮山隐居了二十余年，现在不知为了何事又要跋涉千里去岭南，葛洪不明说，陈操之自然不便细问，只是问：“葛师何日能归？”
葛洪道：“多则三年，少则一年。”
陈操之黯然神伤，恻然道：“小子蒙葛师不弃，常侍左右，多获教导，依恋葛师如父，一旦远行，情何能堪！”
在葛洪眼里，陈操之也如他的儿孙一般，今见陈操之真情流露，心下也甚是感动，抚慰道：“操之，人生离别，自古皆然，你不必太伤感，且听老道一言，你九月九齐云山雅集扬名，我已知晓，此乃你改命之始，但你要跻身高层清贵，可谓道路阻且长，操之其勉之！”
说着，葛洪将案上写好的两封信交给陈操之，说道：“这是老道向吴郡太守陆纳举荐你的信，另一封是写给吴郡国学博士徐藻的，老道与徐藻之父徐澄之有旧，你可持老道之信去吴郡见徐博士，拜他为师，徐藻儒玄双通、学识丰赡，其妙解《庄子》，老道不如也，而最重要的是，徐藻精通洛阳正音，你是南人，不会洛阳腔，日后到了建康，会被王、谢这些北方士族取笑，必须学习——还有，这道院里的藏书，除了老道所著的手稿及道经要带走之外，其余都留在这里，你随时可以来借阅，道院里有两个道人留守，老道已吩咐过他们……”
陈操之听着葛洪一一交待的言语，眼泪一颗颗滴在袍襟上。
第三十五章 群山之外
金秋九月，葛岭之晨，朝阳升起在宝石山顶，天空铺展开万道霞光，群山苍黄，落叶萧萧，东边的西湖秋波浩渺，端凝明净宛若一只巨大的纯真的眼，无情有思，却又深邃莫测。
陈操之送了一程又一程，在歧路口，须发如雪的葛洪止住道：“操之，就送到这里吧，你且回去，莫让汝母惦念，临别之际，老道还有一言，你务必牢记——”
陈操之道：“葛师叮嘱，操之永志不忘。”
葛洪踌躇了一下，说道：“你要游学就趁早，明年五月之后就莫要再外出了，以你的颖悟，在徐藻处学习半年也就足够，就是洛阳正音必须时习之，吟诗诵文用洛生咏就容易得到北方士族的认同。”
陈操之唯唯答应，心里奇怪，不知葛师为什么要他明年五月之后莫要外出？师从葛师数月，只觉葛师学富五车、渊博如海，并没有求仙方士那种冥冥神秘和故弄玄机，但这临别之言是什么用意呢？葛师精研《周易参同契》，又对焦延寿、京房的术数灾变之学研究甚深——
“难莫非是葛师推算出我明年五月后有什么灾难，不宜外出？”
葛洪的马车已辚辚远去，陈操之搔首踯躅，心里疑惑：“葛师只说我明年五月后莫要外出，却没有说何时可以重新外出？这数月来葛师为我解了无数的惑，不想临行却又给我留下这么个大惑！”
周易象数预卜吉凶之学，陈操之虽未深信，但从不敢轻视这门古老的学问，《春秋左氏传》就多次记录了古人卜筮预测之事，多有应验，而且葛洪的渊博睿智和对他的慈祥关切，也让陈操之不敢不重视这临别之言。
陈操之主仆三人回到陈家坞，陈母李氏得知葛仙翁离开了宝石山，甚为嗟叹，惋惜儿子刚遇明师，却又暌别。
陈操之把葛师的两封举荐信给母亲看，陈母李氏喜道：“丑儿上回不是说幼微也建议你赴吴郡投师徐藻博士吗？现在葛仙翁也推荐，可见徐博士学问是极好的，既如此，你本月即去，求学趁早，年前归来，也有近三个月时间，娘自服葛仙翁的地黄精面丸之后，头不晕目不眩了，你无须牵挂，养体不如养志，你学业有成，娘心里快活，身体自然就康健，而且现在有小婵、青枝助我料理家务，娘比以前轻松得多。”
于是陈操之决定本月二十日便起程赴吴郡游学，至于葛洪临别时说的明年五月后不宜外出的话，陈操之怕母亲担心，没有对母亲提起。
今日已是九月十二，时间仓促，陈母李氏请了四个族中女眷连夜为儿子缝制冬衣，因为来德和冉盛要跟去，他二人的冬衣行装也要准备，本来陈母李氏是想让来福跟去的，来福年纪大、见识广，而且能办事，但陈操之硬是不肯，来福是西楼的得力管家，来福一走，佃户有事就直接找到母亲这里来，会让母亲很辛苦——
陈操之道：“娘，你让来福跟去，儿在吴郡如何能安心求学，总担心家里的事，儿在吴郡，只是一心读书，又不需要办什么事，来德忠诚、冉盛勇武，娘还有什么放心不下的呢？”
陈母李氏只好作罢，只是加紧为儿子准备行装。
宗之和润儿知道丑叔要去好远的地方求学，小兄妹二人一致沉默，不说什么，虽然照样读书习字，但都怏怏不乐、无精打采。
这日黄昏，陈操之带着宗之和润儿，还有来德、冉盛，又一次登上了九曜山顶峰，陈操之指着西湖以北的莽莽群山，说道：“宗之、润儿，你们看，丑叔就是要去那山那边求学，山那边咱们都没有去过，丑叔先去探路，然后回来告诉你们路应该怎么走，好不好？”
两个孩子眼神活泛起来，宗之点头，润儿道：“可是丑叔，润儿和阿兄都想跟丑叔一起去探路啊。”
陈操之道：“那祖母怎么办，祖母一个人在家不孤单吗？”
两个孩子不吭声了。
陈操之道：“丑叔出外求学，祖母就要你们两个来陪，知道吗？”
两个早慧的孩儿都点头。
陈操之道：“就像上次的齐云山雅集，丑叔先去闯，过几年你们再去，那时你们就不会受冷遇，就不会随随便便一个不学无术的士族子弟也能压在咱们头上，咱们要一起努力，对不对？”
两个孩子齐声道：“对！”
陈操之又道：“正如你们的娘亲暂时不能回来一样，丑叔也必须走出去，丑叔和你们娘亲最终都会回来的，陈家坞是咱们的家，咱们的心在这里。”
两个孩子虽然没有完全懂丑叔所说的意思，但心里的不快活已经没有了，他们觉得自己懂事了、长大了，他们现在开始期盼丑叔从山那边回来。
十六日，族长陈咸从县署回来，他已知陈操之要赴吴郡求学，对陈母李氏和陈操之说道：“昨日县署公议，操之的乡闾风评甚佳，里间父老皆称道操之纯孝，而全常侍给操之的状语更是‘天才英博，亮拔不群’，这状语可比被评为第三品的范氏子弟还好啊，现在乡闾评议已定，操之入品之事在县上不会有什么问题了，唯一的变数就是明年三月的郡上品议，所以说操之提早去吴郡求学是对的，可以熟悉吴郡情况，结交朋友，博取名声，为明年定品养望造势——操之，家里的事你尽可放心，都有四伯呢，你安心游学便是，你可是我钱唐陈氏之厚望啊。”
陈操之谢过四伯父。
陈咸又道