恐怕又要下大雨了。黄克诚下意识地看了看窗外的天空。1934年10月上旬，中央红军被迫离开苏区，踏上了突围转移的征途。
八万多红军像一条灰色的长龙，甬道式地行进在崎岖的山路上。
红三军团担任右翼，其后是八军团；红一军团为左翼，其后是九军团；五军团殿后，中央和军委纵队位列其中。红四师作为右翼先锋，行进在最前边。
黄克诚跟随十一团行军，边走边与十一团政委王平悄声谈论。
王平因患病，不得不坐担架行军。
按照博古、李德的计划，红军突围转移的目的地是湘西，在那里与红二、六军团会合，重建根据地。
但是，广大干部战士一直被蒙在鼓里。
行军途中，不断有战士问旁边的干部：“这里是什么地方？走到哪里是个头？”
“我们这两条腿是属于革命的，上级往哪里走，我们就往哪里走！”干部也不知道，只好这样回答。
听到这样一些议论，黄克诚心里很不是滋味。红军究竟到哪里去？这个广大干部战士迫切急于知道的问题，却以“保守秘密”为由没有传达到全军。
黄克诚一边走，一边悄悄告诉王平，“估计这次要走很远很远的路，打算第一步先到湖南，你要作好思想准备，做好战士们的工作。”
离中央苏区越来越远了，黄克诚和大家一样心情是复杂而又沉重的。
毕竟，这是广大红军指战员与苏区群众用血肉建立起来的革命根据地。
在这里，曾经成立了中国历史上第一个工人农民自己的政府——中华苏维埃共和国中央临时政府；红军曾经依靠苏区群众战胜强大的敌人，取得四次反“围剿”的胜利。如今，在“左”倾机会主义者的错误领导和指挥下，要把好端端的中央苏区送给敌人了。
这时，贺昌的身影划过黄克诚的脑际，使他心情愈发沉重。
遵照上级决定，贺昌留守中央苏区，开展对敌斗争。当然，不只贺昌一个人，相当一批党和军队的高级领导人，如何叔衡、瞿秋白、陈毅、毛泽民、项英、刘伯坚等，都被留了下来。
中央苏区已经处在敌人数十万大军的重重包围之中，留下来坚持斗争，黄克诚清楚地知道那将意味着什么。
这条灰色的长龙，携带着中央苏区的所有“家当”，蜗牛式地前进着。
行军是隐蔽进行的，一般都是在黄昏或半夜出发，但是整个大部队的行动十分缓慢，一天才走几十里路。
黄克诚明白，兵贵神速，如此行军，心下不免焦虑，但又无计可施，这样一支庞大而臃肿的队伍无论如何是快不起来的。
虽然李德、博古等对红军内部绝对保密，但红军的突围意图，蒋介石还是嗅到了。他坐镇南昌，调集兵力，分作四路追击红军。
赣粤交界。敌人第一道封锁线。
公路两旁、重要路口、山头上，布满了各种各样的碉堡。碉堡多用砖石砌成，而且根据地形分一、二、三层不等，堡垒之间可以互相策应，碉堡四周则设有步枪、机枪眼，堡内还储有粮食。遭遇进攻，可关门固守，向外射击保存力量。
这是第五次反“围剿”时敌人碉堡政策的产物，号称“钢铁封锁线”。
不过，经过红军做统战工作，广东军阀陈济棠与中央红军达成了“互相借道”的协议。
陈济棠让出了一条四十华里的间隙，让红军借道进军湖南。
陈济棠还下令：“敌不向我袭击，不准出击，敌不向我射击，不准开枪。”
因而，中央红军较为顺利、轻松地通过了第一道封锁线。
但是，陈济棠没有来得及通知他的所有部队。作为右翼先锋的红四师通过敌人的第一道封锁线后，在自石圩遭到陈济棠一支部队的突然侧击，企图切断红四师与后续部队的联系。
黄克诚、洪超立刻指挥红四师投入了战斗。洪超亲自指挥红十一团，将敌人击退。随后，洪超率一个排到前面侦察，正好与一群溃退的敌军相遇，敌人在惊慌失措中乱放了一阵枪，洪超骑在马上，被流弹击中，壮烈牺牲。
黄克诚闻讯悲痛欲绝。洪超师长身经百战，四次反“围剿”时，曾被敌人打断手臂，成为独臂将军。他才二十五岁，就献出了自己的宝贵生命！不到两年里，黄克诚第三次埋葬与己共事的师长，悲愤之情无法形容。
他率领红四师，直人敌阵，一气占领了古陂。
古陂是敌人的一个后勤基地，军衣、弹药应有尽有。缴获了大批弹药，战士们异常高兴，奔走相告，因为红军自己兵工厂制造的子弹不好用，打不了几发就得用捅条清一清枪膛。这时，中革军委派中央纵队参谋长张宗逊来到红四师，担任师长。
黄克城又有了一位新搭裆。
红四师占领古陂后，继续担任右翼开路先锋，一路披荆斩棘，遇水架桥，经九渡水，取新城，进入湖南，为全军打开一条通道，尔后又掩护左翼的红一军团顺利西进。
中央红军顺利突破了敌人的第二道封锁线。
11月初。秋雨绵绵。
道路泥泞不堪，一脚踏上去，泥浆飞溅，不时地有人滑倒，浑身上下粘满了泥浆，连草鞋也看不出颜色，成了泥坨子。许多战士草鞋被粘掉，干脆赤脚行军。
队伍匆匆向宜章方向行进。
黄克诚浑身湿漉漉的，不时停下来，招呼掉队的战士赶快跟上。
这样恶劣的天气，黄克诚不敢戴眼镜，生怕行军摔跤把眼镜弄坏了，他是个高度近视，丢了眼镜，怎么指挥打仗？于是，他把眼镜小心翼翼地放在了口袋里，让警卫员用根小木棍拉着他，深一脚浅一脚地走。
红十一团政委王平看到政委这副样子，有意要逗逗他。王平和黄克诚一起走时，装出要过沟的样子，跳一下，黄克诚也跟着王平跳一下，连跳了几次黄克诚才发觉王平在和他开玩笑。
“捣蛋鬼。”黄克诚笑着说道，“还是个团政委呢。”一句话，惹得王平与周围的战士哈哈大笑。
队伍离永兴越来越近了，黄克诚一种思乡之情油然而生。离家十多年了，也不知道家人的情况。记得最后一次离家出走，是在1928年的秋天。那次离家出走，想起来就心中歉疚。自己参加革命不但让家人担惊受怕，而且累及家人，敌人把老父亲抓起来拷问。难怪父亲一见自己，气得暴跳如雷，指着自己的鼻子大骂一通。……
一幕幕情景在黄克诚脑海中闪现，他的眼睛有些湿润了。但是，作为一名红军高级指挥员，他必须服从组织决定，只能过家门而不入。
离油麻圩这个生养他的小村庄愈发地近了，黄克诚深情地望了望家乡的山山水水。
朦胧的雨雾当中，仿佛出现了父母兄嫂还有小弟他们的身影。
黄克诚抑制住内心的激动，连忙与带路的老乡攀谈起来。他详细地问了一下家乡情况，以慰藉心中的思乡之情。油麻圩逐渐消失在黄克诚的视野中。
当黄克诚再次踏上永兴这块生养他的土地，已经是很多年后的事情了。
11月15日。黄克诚率部在郴县、宜章间突破了敌人的第三道封锁线，开始进入广西境内。
红军突破敌人第三道封锁线后，蒋介石大为震惊，调集重兵，亲自部署第四道封锁线。
此时，蒋介石已经判断出红军今后的行动方向：沿五岭山脉，进入湘西。
因而，蒋介石亲拟了一个在湘江以西地区消灭红军的计划，任命湖南军阀何键为“追剿军总司令”，调集十五个师，分成五路围堵红军，同时，他又命令桂军予以全力协助。＇奇·书·网…整。理'提。供＇“流徒千里，四面受制，下山猛虎，不难就擒”，蒋介石打好了如意算盘，张开了血盆大口，等待红军就范。
中央红军，这支“拖着圆木的象队”，缓慢、悄然地走进蒋介石一手设置的圈套。
毛泽东、彭德怀曾建议红军放弃“坛坛罐罐”，轻装前进，并改变行军路线，但是李德、博古等执意不听，仍旧按原计划行事。
一场空前惨烈的湘江血战就要开始了。
湘江北岸界首渡口。秋雨飘零，冷风凄凄。黄克诚步履匆匆，走进红一军团司令部。他是奉命接管红一军团湘江北岸防务的。
红一军团长林彪一脸冷峻之色，见面便问黄克诚：“彭军团长呢？”
“正在灌阳指挥作战。”黄克诚回答。
红三军团与桂军激战正酣，伤亡很大，黄克诚就是刚从灌阳前线赶来的。
“中央和军委纵队呢？”林彪又问。
“正在向江边前进。”
林彪紧皱了一下眉头。
按照军委部署，红一、三军团先头部队迅速突破了敌人的第四道封锁线，并控制了界首至觉山铺问的渡江点，为后续部队渡江创造了有利条件。
然而，中央和军委纵队拖着笨重的“坛坛罐罐”，依旧按照每天仅二十公里左右的常规速度行军，迟迟不到湘江渡口。红一、三军团像两个疲惫不堪的轿夫，艰难地抬起了中央和军委纵队这顶笨重的轿子。
面对不断蜂拥而来的敌人，他们全力以赴与敌人展开了激战，等待后续部队渡江。
黄克诚奉命接管界首渡口防务，就是因为湘军已经围攻过来，红一军团被迫转过头来对付湘军。
军情紧急，林彪简要地向黄克诚交待了任务和敌军的情况。“我们是否仍然按照红一军团这样在湘江北岸布防？”听完敌情介绍，黄克诚向林彪询问。
“不行！”林彪果断地说道，“你们要过江在南岸构筑防御阵地，阻止桂军侧击，掩护我军主力和中央、军委纵队过江。”说完，林彪率红一军团匆匆赶赴指定地点迎敌，掩护大部队顺利过江。
不一会儿，师长张宗逊率红四师赶来了。
按照林彪的吩咐，黄克诚、张宗逊立即在湘江南岸依山布防，构筑防御阵地。
很快，红四师与桂军交火。湘江岸边，红四师与敌人展开了生死存亡的拼杀战。
战况空前激烈。
光华铺，距离界首渡口只有两三里地。正面是一片开阔的丘陵，树木稀少，银辉遍地，寒气逼人。战斗持续到了深夜，依旧打得难解难分。
敌人的炮弹雨点般倾泻在红四师的前沿阵地上，将大块大块的泥土炸起，继而连着弹片，重重地砸落下来。
红军伤亡不断增加……
红十团团长沈述清牺牲，不久继任团长杜中美也牺牲，政委杨勇指挥部队继续苦战……
消息传到四师指挥部，黄克诚悲痛以极，心急如焚，心里默念：中央、军委纵队快一点走，快点渡江吧！哪怕快一点点，也可以换取不少战士的生命啊！
然而，军团司令部传来的电报冰冷而又无情：“红星”纵队正在向江边前进！“红星”纵队已接近江边！“红星”纵队已开始渡江！
继续坚持！
继续坚持！……
“坚守阵地，没有命令，不准撤出阵地！”三军团政治部主任袁国平的声音从电话筒那边传来。
黄克诚深知四师任务重大，中央、军委纵队能否顺利过江，千钧系于一发！
他拿起望远镜，向前沿阵地望去：光华铺阵地上，炮声、枪声交织成一片，夹着闪闪的红光。黄克诚搞不明白，那些印钞机、X光机、油印机、书籍甚至宣传品、纸张，难道比红军的前途、战士的生命更重要吗？一天可以赶到湘江岸边的距离，中央、军委纵队拖着“坛坛罐罐”，竟然整整走了四天！
战机贻误，红军付出了惨重代价！黄克诚重重地长叹一口界首渡口。风雨凄凄。
辛辛苦苦架设的浮桥已经被敌机炸成数截，断裂的竹竿、木板等很快被即军委纵队的代号，也叫军委第一野战纵队，是长征的首脑机关。
汹涌的江水吞噬，零散的几块混合着无数红军战士的尸体，在江中随波浮沉，马匹尸体、散乱的文件、书籍也夹杂其中。
湘江河水已被红军战士的鲜血染红了。
岸边，弹坑累累，战马悲呜，行李、挑子、辎重、印刷机等各种“坛坛罐罐”零乱不堪，散落得到处都是。
12月1日，在付出了惨重的代价后，红军全部渡过了湘江。红四师指挥部。
红四师已经完成了阻击任务，掩护主力部队和中央、军委纵队渡过了湘江，但是不知何故，红四师没有接到撤退命令。敌人已经从四面包围过来，情况十分紧急！
黄克诚当机立断，对师长张宗逊说：“我们的阻击任务已经完成，应该指挥部队撤离了。”
“没有接到上级命令，我们不能撤！”张宗逊说。“现在不撤，再拖延下去，想撤也撤不了！”黄克诚不无焦虑，“我们会被敌人吃掉的！”
张宗逊是个原则性很强的人，执意反对说：“我们必须等待上级下达了命令，才能撤退！”
黄克诚心里有些急，既然阻击任务已经完成，军情又异常紧急，稍有迟疑，便会酿成终身之恨，导致全师覆灭的命运。于是，他对张宗逊说到：“你迅速指挥部队撤离，去追赶主力，一切由我负全部责任！”
红军中政治委员有最后的决定权，因而张宗逊最后同意了黄克诚的意见，带领红四师撤离阻击阵地，匆匆追赶主力去了。黄克诚的预见绝非危言耸听。
红三十四师因为种种原因，撤离较迟，结果陷入敌人重围，全师覆灭。
湘江战役，中央红军损失空前，八万多红军经此一役，仅剩下不到三万人。
黄克诚率领的红四师，仅红十团就伤亡四百多人，两任团长阵亡，营以下干部伤亡大半。
中央红军渡过湘江后，继续西进。
国民党桂系军队不断派部队截击，由于桂军多系本地老兵，熟悉地形，因而红军很难对付。
红四师奉命进军两河口，与桂军激战两天。
红四师完成作战任务后，又一次未接到上级撤退的命令，而这时中央红军主力已经离开两河口西进。
但是，张宗逊师长再次坚持等待上级命令，不许部队撤离。黄克诚再次行使政委职权，让张宗逊指挥部队脱离了险境。
不久，红军进入龙胜苗山区。
这里是苗族聚居地区，山高林密，重峦叠蟑，地