至次日，早有踏雪无痕柳瑞，字春华，他与赵斌送饭，在坟地谈了一日。天晚回如意村，到杨明家中，只听得里面哭声隐隐。家人杨安说：“柳大爷，你快逃命罢，我们大爷同各位大爷全被玉山县知县锁去了。”柳瑞问说：“因何故锁去？”杨安把知县搜出人头、印信之事，说了一回；又把落凤池杀死周公子、抢去素秋之案，从头至尾述说一回。柳瑞即到里边劝了老太太与嫂嫂，叫家人杨安：“好好照看门户，我自有救众人之法。”说罢自己转身出了大门，直奔玉山县而来。进了县城，先到振远镖局中，问众伙计：“杨大爷官事如何？”王伙计说：“杨大爷受了一夹棍，众人都被打下来了，全收了狱啦！我们托了一人，给杨大爷打听这官事从何而起。有户书刘芳元先生探听得，是衙门里内司有一位张二爷说的，只因东门外落凤池周公子被杀、抢去素秋，那一夜县衙中把印信没了，不知被何人盗去，老爷也真急了。那夜晚间，老爷烧香祷告，求神指示。有二更之时，吕祖仙由东海赴宴而回，说了八句话，叫我们老爷搜人头、找金印。次日就带兵役拿了杨大爷。”柳瑞听了此言，就先到狱门以外，问：“里边有人吗？”狱卒问：“什么事情？”柳瑞说：“我来瞧看杨大爷的。”狱卒说：“在这里等等罢，我到里面去说一声，你姓什么？”柳瑞说了个来历。那狱卒即到狱内，把杨大爷请出来。柳瑞一见道：“兄长受惊了！”杨明说：“我也是命该如此，遭这横祸飞灾。”柳瑞是精明之人，对杨明说：“杨大哥定有仇人，这是移花接木栽赃之案，我未访个水落石出，把素秋找着，由他口中取供，把真贼捉住，好解兄长之危。我这一去，多者五日，少者三天，定有下落。”杨明说：“好呀，贤弟你会罢！我候你好音。”
柳瑞出了县衙，自己到了振远镖局之中，改换了一个武生公子的打扮，身穿了银红色的衣衫，带了单刀一口，即刻起身。走到十字街，只见路北围着一圈的人，里三层，外三屋。柳瑞分开众人，要到里边看个明白。不知后事如何，且看下回分解。
第六回 柳春华寻踪访贼人 狠毒虫醉后泄机密
话说柳瑞到了十字街，分开众人，见一个道士在那里相面。那道人头戴九梁道巾，身披蓝缎子道袍，腰系杏黄丝带，足下白袜云履；面如古月，眉清目秀，颏下三绺胡须，背插宝剑。在那里给众人相面。众人皆言真灵。只见有两个壮士装束，年约二十以外的年纪，皆是穿蓝挂翠，说道：“我二人请你相面呢！”那道人睁眼一看，说：“你二人好大胆！还敢在这里叫山人相面？你们所做之事，可瞒着别人，却瞒不得我的！我当着众人一说，你二人还站得住吗？山人是要留点口德的。”那二壮士冲冲大怒：“我们二人有什么不可说之事？你只要说对了，我二人拜你为师。”那道人说：“你们在这东门外，‘余果瑶儿亮青字’、‘浑天月’，‘攒溃孙山’的‘瓢儿肘’，‘余果儿’急付‘流儿’，‘拉活了’。”那两个壮士一听，颜色改变。那道人又说：“你等‘赤字瑶儿’所做之事，我也知道，把这场官事送给别人打了。”
柳瑞在旁边听老道所说的，知是江湖黑话，就是说的在落凤池杀人、抢人之事。细看那两个壮士，眼光暴露，已明白八九分了。心中说：我捉住他二人，细问根由，这道人好能为，定是侠义之流。方要抽刀捉那二人，只见那两人听了道人之言，微微一笑，说：“仙长再会，吾二人告辞了！”那二人就先前走了。柳瑞暗跟在后，要想到无人之处动手，或者跟到他巢穴之内，寻找素秋的下落，看有多少贼人，是那路的强盗？自己跟那两人出了西门之外，只见那二人步履如飞，陆地腾挪之法甚快。柳瑞跟了有二十多里之遥，进了山口，再看那二人踪影不见了。柳瑞一看，是双岔路口。柳瑞就往西北又走了有三里之遥，只见面前一座村庄，树木森森，在深山旷野之间，四外平川之路，周围约有二十余里。到了村头一看，村东头路北是一座酒楼，座北向南，五间酒楼。楼前是天棚，东西北三面皆是荷花池，栽种着荷花，池边栽种柳树，枝叶茂盛。那酒楼字号是“酒泉居”，挂着酒帘飘飘。往西是一条大街，南北有数十家铺户，是一座集镇，街上人烟不多。
柳瑞跟那二人至山口，不见了那二人，心中烦闷，就进了这座酒楼。到里边上楼一看，四面楼窗支开，外面摆着时样鲜花，北边排五个座儿，南边也是五个座儿，东西有两个座儿，有三五个吃酒之人。柳瑞坐在东北头一个桌上，那小二笑嘻嘻过来一看，见柳瑞头戴银红色武生公子巾，迎面嵌的美玉明珠，双垂银红缎子箭袖袍，周身透的是穗子花，瓜瓞绵绵，五彩丝鸾带，大红缎子中衣，青缎快靴，外罩银红色团花大氅；面如美玉，眉清目秀，齿白唇红，五官俊秀，一位英雄美少年，颇似一位大家的公子模样。跑堂的问道：“公子大爷来了！喝什么酒？”柳瑞说：“给我摆上几样果子，做两味鱼，取一壶陈绍兴酒来。”酒保儿答应，转身下去，先摆上小菜，送上酒来。柳瑞自己浅斟浅饮，正思想杨大爷这官事，非把素秋找来，不能洗出清白；或者访出正凶贼人，这两件事皆不容易。正在思想之际，忽听楼梯响处，从下边上来两个人：头一个身长八尺以外，头戴紫缎色绣花壮士巾，紫缎围花箭袖袍，腰束绛带，月白绸子衬衫，外罩宝蓝缎英雄大氅，肋佩单刀，大红绸中衣，薄底快靴，面似姜黄，粗眉大眼，压耳黑毫毛，直有二寸余长，颏下半部钢髯；后跟一人，是壮士装束，穿白爱素，白净面皮，俊俏人物。二人方一上楼，先往各座儿上看看，又瞧了柳瑞。柳瑞低了头，故作未见，看那二人眼光神色，知道是绿林英雄。心想：要是侠义豪杰，我定要交这两个朋友；要不是正人，我设法捉住二人，再追问落凤池之案。自己留神察看那二人动作。
只见那二人坐在前面靠楼窗的当中那桌儿上，酒保连忙过去说：“二位爷少见呢！有几日不来了，喝什么酒？”那黄脸的说：“先拿陈绍兴酒五斤，菜不必分付，只管摆上来。今日畅饮一醉，以解愁闷！”那酒保儿下去取酒菜。那黄脸的在东边座吃了几杯酒，那穿白的壮士说：“金大哥，我决不与这些人在一处，黑虎山我是不回去了。”那黄脸的说：“王贤弟，我今日劝你出来，我有两句话劝你，怕你与他等打起来。他们都不是正直人，又倚仗人多，那件事也不必争论了。我与你喝完了酒，还是回去看他们自乱，咱们瞧个热闹。”说罢，连饮了数杯，吃的颇有醉意。柳瑞静听那二人说些什么话，先说的有听得有听不真的，后来带了酒意，越说声音越大。柳瑞听了，心中明白了八九，只听那黄脸的说：“我告诉贤弟呢，我早晚也不在这黑虎山了。我去到小西天，把他们的行为都说出。”那白脸说：“千万你别往小西天去，要往那里去，你人单势孤，更不易行了！”那黄脸说：“我金让在江湖闯荡多年，朋友也交结不少，就是吴桂、李通这两个忘八的狗才，人面兽心。他二人那日由玉山县回来，被勾栏院人家打了一个鼻青脸肿。我与双尾蝎柳诚给他等出的主意，报仇栽祸于人。把素秋抢来，他二人就应该让给我，不但不让，还与我为仇。就是王洞兄弟，你也不容易，帮他们做这事，把命都付之流水。如今又出了大胳膀啦，他一人要独占，咱们谁也不要。”那穿白的说：“金大哥少说罢，这是什么地方，提防顺口之言。”柳瑞听了这一席话，心中说：不好！我一人要捉这二人，甚不容易，他等就是落凤池杀人抢人之贼，莫若我跟他二人到了他等的窝巢，看其路径，我再调兵捉拿他等；亦把素秋找来，那杀周公子栽赃种祸之人，可一网打尽。自己想得多时，只见那黄脸也不说啦，就吃了饭，给了饭钱，那二人下楼去了。
柳瑞叫走堂的过来，也给了酒饭钱，就问酒保道：“那二位吃酒的壮士是那里的？我看着也似面熟，不敢冒认。”那酒保说：“大爷，那黄脸的叫狠毒虫金让，那白脸的叫逍遥鬼王洞，他们是黑虎山玄坛观庙中保镖的镖客。他们有好几十位呢！”柳瑞说：“他等保那路镖，你可知道吗？”酒保说：“我不知道，不过他们来这里吃酒，听他说的，也没有什么客商往他等那里写镖。”柳瑞说：“这黑虎山玄坛观在那里，你可知道？”酒保说：“出了这柳家营，一直往西，过白石山黑松岭，往北一拐，就是黑虎山玄坛观。”柳瑞听得明白。下了酒楼，一直往西，出了村外，只见山峰叠翠，瑞草生辉，满山坡树木成林；野鸟声喧，猿鹤相亲，蝴蝶乱舞；樵夫伐木，荷担而歌；牧童骑牛，短笛信曰而吹。只听一个牧童唱歌而来，唱的是：营名营利苦奔忙，营得鬓发皆成霜。
长城万里今独在，不见当年秦始皇。
柳瑞听罢，长叹一声，说：“人生似梦，这话不假。被名利两途牵系，何时是了？”自己登山走了有数里之遥，过了黑松岭，只见山下南边一带大山，两旁有小山，如抄手式相环，山下有一片密松林，靠松林之中，是一座大庙，方圆足有三四里之遥。
此时一轮红日看看西沉，柳瑞信步下山，到了庙前，天色已晚。只见山门关锁，东西两个角门亦关，山门上一块泥金匾，写的“玄坛观”。柳瑞看罢，绕至东边无人之处，把衣服掖好，蹿上房去，往各处偷听。到了一所院落，是北房三间，前边廊檐下挂着罩纱灯，东西各有配房三间；北房屋中有两个家人的模样，在屋中打扫桌椅条凳。柳瑞在东房后披偷看多时，并不见有人来，只见那打扫屋中之人，转身到西院中去了。柳瑞又蹿至后院中各处探听，那各院中屋内有点着灯的，也有说话的。只见东一个小院，是北房三间，里面灯光隐隐，听有妇女说话的声音。方要过去看看，只见从后边院内出来二个人，一个是穿白，武生公子装束；一个是蓝色壮士巾，箭袖袍，蓝缎大氅。二人往前走说着话，那穿白的武生说：“我二人当初邀请众位报仇，把人抢来，就应该给你我才是，怎么逍遥鬼王洞也要争这美人？赛纯阳吕良也要争这美人？他等各怀不忿之心，就是庙中主人不在，这少主人就目中无人了。还有迷魂太岁田章，他本是慈云观漏网之人，也在这里作威。大家要齐心把他剁了，也就没了事啦！”二人说着话，到了前边院中北上房，那二人进房落坐，叫人预备酒来。柳瑞听了二人所说之话有因，想要跳下房来，捉拿二人，细问情由。不知后事如何，且看下回分解。
…第七回 人虎穴英雄遇险 战群贼豪杰被捉
话说柳瑞夜探黑虎山玄坛观中，见两个贼人说话其中有因，想要下去捉这两个人，又未敢造次，恐怕众寡不敌。要把这里事情探的明白，回去再调兵来捉拿，为是自己就在后窗户外偷听多时。书中交代，这里庙主是绿林贼人出身，姓祁名性海，绰号人称眠花道士，他有一师弟叫卧柳真人贾文成，都是江洋大盗。后因案情重大，他二人拜了莲花道长戴朝宗为师，又学了些妖术邪法，他二人在这玄坛观招集四路采花淫贼等人，在这里坐地分赃。后来祁性海又结交小西天三杰的大寨主霹雳鬼狄元绍，在那里重整“小西天”，再立“薰香会”。在会之人有三杰五鬼十二雄八位道长为首，共集僧道俗各色人等五百二十位，分住各处，陷害忠良。他等成群结队，这玄坛观两个老道人，都上小西天去了，把这庙中之事，交给了迷魂太岁田章、赛纯阳吕良、逍遥鬼王洞、迷魂鬼吴龙、泄大鬼吴虎、蓝面鬼焦英、俏面郎君吴桂、风流浪子李通、探花郎毛如虎、粉蝴蝶卞文龙、狠毒虫金让、双尾蝎柳诚、白面野猫贾虎、红毛兔子魏英、花里魔王刘玉、色中恶鬼刘宏、怜花太岁魏珍、爱柳金刚魏政、护花金刚李化、托塔天王李龙、恨地无环李猛、低头看塔陈清等，五六十名汪洋大盗，在这庙中卖薰香蒙汗药，收集那杀人凶犯、滚马强盗，坐地分赃，无恶不作。
那吴桂、李通他二人，因为玉山县吃酒醉了，在东门外落凤池要找广寒仙子素秋，在那里一闹，被周公子叫家丁打了，他二人鼻青脸肿。二人上屋逃走，次日派人探听，方知道有振远镖局之人。吴桂回至黑虎山玄坛观中，有狠毒虫金让问：“二位老弟因何如此？”那李吴二人把上项事说了一回。金让说：“这件事可不能善罢干休。”到了聚义厅之上，先与迷魂太岁田章说知。众贼之中，有赛纯阳吕良说：“咱们在这里啸聚，我就说过，离玉山县近，诸事皆要小心，怕是杨明等三十六友之中的人物与咱们作对。今日你二人又惹出是非，得罪了镖行之人，这件事依我说，要给你二人报仇，非把杨明等治了，这事不好办。”狠毒虫金让说：“定一个移花接木栽祸于人之计，咱们大众先到勾栏院中，杀了周公子，把人头带着送在如意村杨明家中，栽上赃行。这件事我有薰香，我自己去，还得一人把素秋抢来。”俏面郎君吴桂说：“我所为的是素秋，抢人是我的事，还得有一人到玉山县衙中去，把印盗来，也给杨明送去，埋在院中花缸之下。盗印栽赃，这件事可不容易。”风流浪子李通说：“我去盗印。”双尾蝎柳诚说：“我去栽赃。”赛纯阳吕良说：“你算计虽好，却不周到。杀人抢人栽赃，那知县如何知道往杨明家中去找呢？这件事非我不可！你们把印盗去，我装假神仙，给知县送信，教他去捉杨明。这事三五日不可行，须慢慢的办理。”内中有红毛兔子魏英说：“咱们明日就去，先看好了路径，你我住在西门曹广陆店内，都要改装，换去本来模样。”众贼定好了计策。田章说：“要害杨明，先下毒手，若被他知觉，你我想在此久居，恐怕他等不容我的。盟弟桃花浪子韩秀、白莲秀士浑飞，都死在杨明等之手。我早有此心，给我朋友报仇，未敢粗率。今你等先去，我在这里看�