丑蛋说道:“金钥匙不是在你的手里吗?铜镜中心的那个孔,就是插钥匙进去的。”
金钥匙原来被老地耗子抢到手了,他死后,钥匙仍落到藤野一郎的手里。
藤野一郎说道:“就这么简单吗?我都有点不敢相信。纯子小姐,你不是想得到霸王之鼎吗?那就请你打开洪荒之门吧。”
他说完后,将金钥匙抛了过来。金钥匙在地上滚了几滚,滚到苗君儒的脚边。
苗君儒把金钥匙捡了起来,说道:“我去。”
丑蛋低声说道:“还记得我带你走的那条路吗?”
苗君儒记得丑蛋带他走进曹操墓葬时,是先朝左走,过四级台阶后,再往右过四级台阶。也就是说,钥匙插进去后,先左扭四圈,再右扭四圈。
他朝铜镜走过去的时候,看到铜镜上折射出两点刺目的红光,红光来自他的身后。他转身一看,见远处的黑暗中出现两盏红灯笼。随着一阵刺耳的笑声,红灯笼快速来到了他们的面前。
当看清面前的东西时,苗君儒本能地后退了几步。
准确来说,出现在他们面前的,并不是一件“东西”,而是一条人首蛇身的大怪物。
大怪物的腰部以上,是一个精壮男人的身躯,而腰部以下,则是一条水桶般粗大的蛇身。大怪物头上的长发一直披到腰间,浓眉大眼,一张碗口大的阔嘴,外加一个朝天鼻,相貌丑陋至极。他的两条胳膊又粗又壮,胸口的肌肉高高鼓起,坚硬而结实。而红灯笼就是大怪物那两颗放射出红光的眼睛。
苗君儒并非没有见过这样的怪物,很多古书典籍与雕刻的古物上,甚至是一些深山里面的摩崖石刻上,都能见到人首蛇身的图纹。苗君儒在这个谷内已经相继见过鼍龙、螣蛇和赑屃这三种上古神物,见到这样的怪物,也在意料之中。
枪声再次如爆豆般响起,大怪物似乎不惧枪弹,朝台阶上的人冲过去。他的巨手连连挥舞,眼看着那些忍者和日军一个个飞了起来,有好几个倒霉鬼被抛下了大沟,转眼间化为灰烬。
活着的人吓得屁滚尿流,纷纷逃了上去。
藤野一郎就摔在那些骷髅堆中,口中吐出几大口鲜血,虚弱地呻吟道:“苗……教授……救……我……”
许方婷捡起一支掉在地上的枪,将枪里的子弹尽数射进藤野一郎的身体。
大怪物的巨手伸了过来,许方婷丢掉枪,飞身滚到一旁,顺势捡起一柄日本刀。
“你们是谁?”人首蛇身的怪物瓮声瓮气地问道,两个铜铃大小的眼珠不断射出红色的光芒。大怪物说话的时候,嘴巴里居然在冒烟,还带出一些火星。
怪物在苗君儒面前的不远处,上身随着下身的摇摆,不停地晃来晃去。苗君儒的眼神与那两道红光一接触,大脑顿时中一片空白,心中暗道:不好!
把眼神移开后,苗君儒定了定神,才勉强恢复过来。他望着怪物的胸膛,反问道:“你就是他们所说的天神?”
怪物发出震耳欲聋的笑声,笑完之后,说道:“怎么称呼我,那是他们的事。我和一个人定下了盟约,每过一段时间,她都会送一个年轻的女人进来供我食用。哈哈,今天我可以吃两个。嗯,味道肯定不错。”
在这个怪物的眼中,六十年只是一段时间而已。或许这个怪物根本没有时间的概念,对于一个寿命长达数千年甚至上万年的怪物来说,六十年确实不过是一阵子而已。诸葛老先生骗了外面的人,说是嫁给天神,其实就是把女孩子们送进来给这个怪物食用。这么多年来,不知道有多少无辜的女孩子丧命在这个怪物的口中。
苗君儒大声问道:“你和她定下什么盟约,她凭什么送年轻的女人进来供你食用?”
怪物说道:“因为我告诉了她返老还童的秘密。”
苗君儒微微一惊,想起了老蠢对他说过的话,丑蛋是身在襁褓中的时候,被她娘从山上捡来的。
如果一个人懂得返老还童之术,只要一次次地使自己变成婴儿,就等于长生不老。
难道丑蛋就是诸葛老先生?
可是为什么谷内的人又称呼她为公主呢?
抬棺村的人,难道不知道她的真实身份吗?
苗君儒有点想不明白,一个用别人的生命换取长生不老的人,又怎么会珍惜别人的生命?在洞口时,丑蛋与那老头子发生争辩,不惜违抗先帝的旨意,说出那种动情的话。当他毅然进洞时,却说出“对不起”那样的话,而之后又说所有的一切都是她安排的。
丑蛋究竟是一个什么样的人 ?
这一连串的问题,苗君儒都无法找到合理的解释。
丑蛋说道:“苗教授,没有时间考虑了,杀了他。”
那怪物打量着苗君儒,发出一阵得意的冷笑,问道:“你认为凭你手中的那把铁剑,就能杀死我吗?”
苗君儒说道:“不管能不能杀死你,我都要试一试。”
“那就来吧!”那怪物喝叫一声,闪电般扑了过来。
怪物的右手叉开五指,朝苗君儒当头抓下来。苗君儒把金钥匙递给守金花,冷笑一声,双脚一动,闪身躲过怪物的当头一抓,同时挥剑砍向怪物的左臂。
苗君儒原本以为,凭青釭剑之利,即使砍不断怪物的左臂,至少也能将怪物砍伤。哪知一砍之下,他大吃一惊。
青釭剑砍在怪物的左臂上时,发出清脆的金属碰撞声,从剑身上传递过来的反弹力,震得苗君儒右手发麻。
当他看清天神的模样时,对能否杀死天神,还抱着一丝的希望,可接触之后,他心里顿时明白手里的这把青釭剑根本伤不了这怪物,他可能连一丝胜算都没有。只是可惜了守金花和丑蛋,要陪着他一起死了。
怪物的右手连连抓来,速度之快,根本容不得苗君儒喘息。饶是他的武功高强,身法快捷,也频频遭遇险境,有两次就差点被怪物抓到。
苗君儒并没有想到,就在他与怪物进行生死游斗的时候,山谷外面的军队,也正进行着一场力量相差悬殊的血肉之战。
苗君儒在闪避大怪物的抓扑时,还要留意守金花和丑蛋的处境,以致他两次被大怪物逼到沟沿上,险象环生。
眼角的余光瞥见深沟下面那火红的岩浆像开水一样沸腾着,不断向上喷溅,苗君儒顿时感觉到一阵阵的心悸,从沟底冲上来的热气将他的头发都烫卷了。
许方婷瞅准一个机会,挥刀朝守金花扑去,要抢夺她手里的金钥匙。
守金花捡起一支枪对准许方婷,两人就这样僵持着,谁都不敢动。
所幸大怪物没有把苗君儒放在眼里,否则,就算有两个苗君儒,也不是大怪物的对手。
大怪物的尾巴就在大铜镜的下面扫来扫去,根本不让别人靠近。
丑蛋叫道:“苗教授,他的要害是眼珠。”
即便是武功再高的人,眼珠也是要害。苗君儒以太极借力打力的手法,极力闪避大怪物的抓扑,在跳跃中,专攻大怪物的眼睛。
大怪物接连抓扑不中,气得发出巨大的吼声。
这只大怪物就是生存在这里的,在地利上占了优势。六七个回合之后,苗君儒的身上大汗淋漓,有些力不从心了。再这么斗下去,用不了多久,他就会成为大怪物的爪下亡魂。
不能力敌,那就只有智取。
可惜时间容不得他多想,费力躲过大怪物的袭击,孰料脚下一滑,他还未站稳,大怪物的右手已经袭到。他拼力用剑尖抵住大怪物的右手心,可巨大的惯性冲击过来,逼得他不得不后退。
他忘记了,自己再一次站在沟沿上。
失去重心的身体,如一块巨石一般,往火热的岩浆中坠去。他的脑海中一空,暗道:完了。
依稀之间,耳边传来守金花的尖叫:“苗教授!”
突然间腰上一紧,他睁开眼睛,见腰上缠着一根绳索,他似乎认得这根绳索,是丑蛋用来赶羊的。
丑蛋站在沟沿上,用力一甩。苗君儒借着那股力,纵身回到沟沿,站在丑蛋的身边。
守金花一分心,许方婷就找到了机会,她用刀隔开守金花手里的枪,从守金花的手里抢过金钥匙,朝大铜镜冲过去。
许方婷将金钥匙插入大铜镜的孔中,身子被大怪物的尾巴拦腰卷起。
一道金光从铜镜内射出,铜镜的镜面出现行云流水般的薄雾。
许方婷的手里拿着两颗从日本兵尸体上捡来的手雷,大声叫道:“苗教授,接下来就看你的了。”
一声巨响过后,蛇尾巴断为两截。苗君儒凌空一抓,抓到一块带血的玉佩。
大怪物发出一声巨吼,疯狂地朝丑蛋和苗君儒扑来。
“把剑给我。”丑蛋夺过苗君儒手里的青釭剑,长索卷住大怪物的左手,身体像燕子一样飞了起来。
青釭剑如一道金光从丑蛋的手中飞向大怪物的右眼,深深刺了进去。
大怪物发出惨嚎,从眼眶里流泻出来的不是液体,而是一道道无形的火焰。
地面又是一阵颤动,比刚才来得更剧烈。两根石柱从中折断,头顶不断有大块的岩石往下落。大怪物所站的地方突然坍塌,巨大的身体伴随着岩石,朝大沟坠去。
苗君儒看到了那根卷在大怪物手上的黑色绳索,在绳索的另一端,是丑蛋那娇小的身躯。
她的微笑仍是那么天真,如同一个十岁大的孩子。她张开的双臂,是在拥抱黎明时的阳光。她的眼睛紧闭着,似乎完全沉醉在甜蜜的睡梦里。
守金花的声音传过来:“苗教授,快走!”
在大铜镜的旁边,出现了一个洞口。
苗君儒避过头顶不断掉落的岩石,好容易跑到守金花的身边。
守金花牵着他的手,朝洞内冲了进去……
苗君儒躺在一块石板上,睁开眼睛时,看到了坐在他身边的守金花。
他看到了一间坍塌掉半边的亭子,那两根残存的石柱上,还刻着那副对联,上联是:福兮祸兮福祸来兮;左边的下联是:人兮鬼兮人鬼去兮。
这里是收魂亭。
他站了起来,走到石柱前,眼前是一条数公里宽的巨大沟壑,所站的地方是一处断崖,下面是深不可测的万丈深渊。
他转身道:“这是怎么回事?”
守金花的眉宇间充满了无限哀怨,低声道:“难道你不知道吗?”
苗君儒想起来,在地震再一次来临的时候,他和守金花一起进了那个洞口,进去后感觉身体特别轻盈,在往上飘升,到后来,他渐渐失去了知觉。
他是怎么到这里的,一点印象都没有。
他想起丑蛋的神秘身份,问道:“她到底是谁?她到底安排了什么?”
守金花低声道:“她是谁还那么重要吗?”
他问道:“你知道诸葛老先生留下的四句偈语是什么吗?”
守金花说道:“魏首蜀足,帝王之位,圣人之术,无欲无求。”
苗君儒暗暗吃惊。魏首蜀足乃是曹操的草头,加刘备的田足,是个苗字;帝王之位乃是君;而圣人之术,指的是孔子的儒家之道。三个字合起来就是苗君儒。中国古代的玄学确实很奇妙,一千多年前的人,居然把现在的他都算出来了。而最后那一句无欲无求,则是指他来皇帝谷的本意,他是误打误撞才到这里来的,并非像别人那样,带着不可告人的目的。
难怪在路上的时候,丑蛋问清他的名字时会那么惊讶。
守金花看了一眼放在地上的那个水囊,低声道:“这是她送给你的。我的任务完成了。”
她说完之后,纵身一跃,扑进了万丈深渊。
后记
战役还没有结束。
苗君儒回到抬棺村。
抬棺村只剩下一个空村子,全村男女老少的尸体就躺在村西的乱葬岗,整整齐齐地排成几排。
没有人知道他们是怎么死的。
他见到了那几个失散的学生,还有肖司令。他把那个水囊交给肖司令,说了使用方法。
肖司令给他一页纸,纸张的颜色发黄,但纸质柔软异常,是东汉末期贵族专用的蚕丝纸。
纸上有一首诗,是用隶书写的,字体娟秀,出于女人之手:汝梦之所系兮,徒劳之所盼
富贵之所得兮,天意之所然
吾心之所累兮,众生之所系
五行之所养兮,阴阳之所辅
人心之所恶兮,逆天之所求
苗君儒将纸片折起,与那块带血的玉佩一起,埋在了抬棺村头的那棵老槐树下。
就当是做了一场梦吧。不管丑蛋究竟是什么人,也不管她究竟安排了什么,他都不愿再去想了。
几天后,苗君儒带着学生到了邯郸城,得知博雅轩的孙老板于两天前暴毙,他把那块袁大头丢到了护城河中。
几年后,苗君儒再次经过黎城,于路上见到一个道士带着一个道童,他觉得那道士似乎有些脸熟,待仔细去看时,道士和道童都已经走远了。
那一带有民间传闻,说有人在太行山上看到两条长着翅膀的龙,龙背上骑着两个天仙。
他知道,那也许不是神话。
(全书完)
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