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王一鸣问：“他闺女多大了？”
二虎说：“二十二，刚大学毕业半年，找不到工作，在家里闲半年了。”
王一鸣说：“你问一问，看她是哪个大学毕业的，什么专业。”
二虎说：“我问过了，是省里的财经学院毕业的，学会计的。”
王一鸣说：“女孩子，学会计的，应该好找工作啊！”
二虎说：“那看你找什么工作了。在我们县，别说你是省财经学院毕业的，就是北大毕业的，要想找到一个有编制的工作，进县委、县政府或者各个局，没有县委书记签字，谁也进不去。有些有关系的，花些钱，三万两万，请请客，送送礼，可能就办成了。没关系的，你就是想花钱，托人办，十万八万都不一定能办成。因为不熟悉，谁敢接你的钱啊！熊小强他一个摆摊的，要人没人，要钱没钱，他哪里可以搞掂县委书记？”
王一鸣说：“你二虎好歹在县里也是一个名人，你就帮帮他。找一找县委书记嘛！”‘3…u…w…w。c…o…m‘
二虎说：“哥，找县委书记我是可以找到，但是，要出钱怎么办？我总不能给他垫吧？再说了，他熊小强也没有什么钱呐！我说少了吧，三万两万，办不成怎么办？钱花了，不能退回去吧。说多了，十万八万，他有吗？肯定拿不出来。再说了，我们县的县委书记换了，现在这个，是从别的县交流过来的，姓周，四十多岁，特别敢干，人送外号‘周扒皮’，到我们县两年多了，什么也没干，整天就是扒老百姓的房子，修路，搞房地产。现在整个县城比以前扩大了一倍，到处是新开的楼盘。那些搞房地产开发的老板，不是他的老乡，就是他的同学。个个跟着他发大财。可把咱们县的老百姓坑苦了，现在县城里的房子，一天一个价，均价已达到三千多了，好的高档的楼盘，一平米五千块。你看黑不黑。我们这里大部分人的月平均工资还不到两千块。你说老百姓怎么活吧？”
王一鸣问：“原来那个县委书记呢？”
二虎说：“升了，我们县的一把手升得快，谁到这里，三两年不是捞个好几百万，往上边一送，就升官了。”
王一鸣说：“升到哪里去了？”
二虎说：“到市里去了，升了市委常委、宣传部长。”
王一鸣说：“这么说你确实是办不了？”
二虎说：“我要是能办，我就不让他去找你的麻烦了吗！我给你说实话，哥，我儿子王闯大学毕业，我还想让他去找你呢。我们这里是小地方，在这里生活一辈子，委屈。工资低，环境差，门头差事特别大，一个月挣的钱，有时候都不够随礼的。整个县城就那么大，大家低头不见抬头见，有时候一天就接到几个请帖，结婚的，生孩子的，老人去世的，都得随礼，不去你就赖了，出去见了面，不好说话。所以，就是再困难，也得打肿脸充胖子。干熬，一般的老百姓的生活现在就是干熬。你没有办法。”
王一鸣说：“你二虎不至于这样吧？说得那么可怜！”
二虎说：“我肯定不会了，好歹我还是副处级干部，手下管了一万多的中小学教师，茅台酒照样是喝不完。我说的是老百姓，像熊小强那样的。”
王一鸣说：“既然你管不了，那我就只好管起来了，他那样的家庭，我们拉他一把，他就能活下去。我们不管，他就没有多少活路了。谁让我们是老同学呢！你告诉他龚秘书的电话吧，让他带着他闺女一块来，我看看，如果合适的话，我就给她闺女安排一个工作。因为当年我有过承诺，不能食言。”
二虎说：“好，我这就转告他去。”
王一鸣又问一下父母的情况，两个妹妹家的情况，然后就把电话挂了。
大年三十晚上，王一鸣曾经跟父母通了电话，得知他们今年冬天都住在二虎家里，由二虎两口子伺候着。为了照顾两个老人的生活，二虎家请了一个保姆，专门在家里做饭、洗衣服，陪着老人聊天。二虎的老婆在县二高当副校长，寒假有一个月，也在家里照顾两个老人。应该说，两个老人是幸福的。
过节之前，于艳梅按照往年的惯例，向二虎的银行卡上转了一万块钱，说是给两个老人的过节费。
从二虎的电话中，王一鸣得知，父母的身体都很好，住在县城里，屋子里装的有空调，洗澡到外面的澡堂里，那里有暖气，各种条件比在乡下的老房子里条件好多了。有个头痛发热，都是二虎陪着去县医院，那里的院长、医生一看王二虎来了，都很客气。方方面面都给予一定的照顾。
妹妹三妮和妹夫高健从老家带了一帮人，有五十多个民工，在省城里于艳梅的弟弟于大伟开发的房地产工地上做工程，因为于大伟的照顾，一年下来赚了二十多万。别的老板干了一年的活，拿不到工钱的多得是，被农民工天天追着到家里闹，连春节都不敢回家。
而三妮和高健的工钱，总是能够按时结算，看起来还是亲戚可靠。三妮说，再干一年，他们两口子就可以在省城里买房子了，到时候把父母接到省城里住去。三妮和高健生了一个闺女，一个儿子，闺女十六了，儿子十三。都在县城里上学，闺女上高一，儿子上初中，吃住都在二虎家。
四凤是王一鸣最小的妹妹，高中毕业，复读了一年，考上了地区师范专科学校，毕业后被分配到老家乡里的中学，当语文老师。等二虎当了县二中的校长，就把她调到县二中，当了语文老师。二虎后来当了县教育局长，就把四凤也提拔起来，做了县实验中学的校长。在县城里，四凤也成了名人，许多人为了自己的孩子能到县实验中学读书，都千方百计地巴结她。
四凤的老公张全忠也沾了二虎的光，他原来是县财政局的科员，因为娶了四凤，在二虎的关照下，很快就做了股长，等二虎当了县政协的副主席，跟县委书记和县长都成了铁哥们，随便说了句话，给县委书记和县长送了些烟酒之类的东西，就为张全忠跑了一个县财政局的副局长的位子。现在四凤是副科级，张全忠也是副科级，在县城里，都是非常有油水的位子，所以四凤两口子的日子过得还是挺滋润的。两口子就一个儿子，现在十五岁，正在县实验中学上初中。
王一鸣挂了电话，于艳梅问：“二虎来电话，是想给谁安排工作？”
王一鸣说：“我老同学的孩子，在家里找不到工作，想到西江这里找我。”
于艳梅说：“你答应了？”
王一鸣说：“我答应了，前几年我到县城里，见过他，当时我有承诺的，孩子毕业，要是找不到工作，就来找我。”
于艳梅说：“这不符合你的风格啊→¤炫··书·¤·网←，为什么？”
王一鸣说：“因为我这个同学很困难，八十年代中专毕业后，被分配到县机械厂上班，前几年两口子双双下岗，没有了工作，也没有了收入，就在县机械厂门口摆了一个小吃摊，卖馄饨、蒸饺和砂锅炖菜，同学聚会，他都不好意思参加。我后来听说后，特意去看了他，他们两口子真难！他老婆拉着我的手，不住地抹眼泪，说：‘小强经常谈起你，说你和他感情最好，经常鼓励孩子，要好好学习，等考上大学后，毕了业找不到工作，就去找你一鸣叔叔。你一鸣叔叔是个大官，也是好官，他不会不管我们的。’我当时都有些忍不住了，眼泪差一点没有掉下来，我当时说，嫂子，你放心，别的人我不管，你们的孩子，我一定会管的。让他们好好读书，读书才有出路。到时候我有能力了，肯定会管你们的。”
于艳梅听了，点了点头，说：“这样的家庭，我们是该管，我们帮助他们一下，他们就有了生活的希望，这也是积德行善啊。”
两口子又散了半个多小时的步，才回房间看电视休息去了。
却说熊小强，在惶恐不安中度过了一个不眠的夜晚，他老婆张桂花现在身体也不好，高血压，还有心脏病，一急就要吃药，不然心脏受不了。
看熊小强辗转反侧的样子，张桂花劝他说：“老公，放宽心，王一鸣不会不管咱们的，你看当初他到机械厂门口看望我们时，讲话多真诚，这样的官，现在哪还有啊！我相信他是说话算数的。”
熊小强说：“我也是这样认为的，但是，找他的人那么多，他又那么忙，会管咱闺女的事情吗？他又不是咱们省的省委书记，离家这么远，就是把闺女安排在那里，我们想闺女了，要跑几千里地，我现在是左右为难啊！”
张桂花说：“这个就是你的不对了，人家帮我们，随便给我们闺女安排一个工作，都比在我们县里强。省城难道是我们这样的家庭随随便便就进得去的吗！再说了，王一鸣是省委书记，他一个电话，下面的人还不得跑断腿。咱们闺女跟了他，工作差不到哪里去。咱们千万不能耽误闺女的前途，只要闺女过得好，咱们就放心了。远有什么？有火车，有飞机，说去就去了。”
然后张桂花就把闺女熊玲玲喊过来，问：“玲玲，我问你，要是你一鸣叔叔把你的工作安排在西江省，你愿意吗？”
熊玲玲也是在省城里上的大学，虽然没有去过西江省的省会江城市，但知道一级是一级的水平，她毫不犹豫地说：“爸，妈，你们放心，要是我一鸣叔叔愿意给我安排工作，我就听他的话，呆在西江省，周末的时候，我还可以到他家里，帮助他们做些家务，我会做菜，面点我也不错，蒸馍，炸油条，擀面条，我什么都会，我一鸣叔叔还可以吃我做的家乡饭。这也算是我们报答一鸣叔叔对我们家的恩情了。”
张桂花说：“对，闺女，人要讲良心，知恩图报，等工作稳定后，你就在当地找一个对象，到时候有房子，有车子，过上城里人的日子，我和你爸就放心了。等你弟弟毕业了，我们就不好再开口了，到时候你就可以帮帮你弟弟了。”
熊玲玲不好意思地说：“妈，你看你，说到哪了？八字还没一撇呢，你就开始胡思乱想了。”
张桂花说：“有什么啊？早晚都有这一天吗！”
第二天一早，熊小强饭都没有顾得吃，骑上自行车，赶在七点钟以前就到了王二虎的住宅大门口，一看，大门还没有开。又等了十几分钟，大门开了，王一鸣的父亲要到外面散步，他连忙叫了声：“大叔。”上去打招呼。
王春福一看，认识，是昨天来的王一鸣的高中同学。
王春福说：“这么早，你找二虎吧？”
熊小强说：“是，大叔，二虎让我今天早上来，一鸣会给我回话。”
王春福说：“好，进去坐吧，二虎正在刷牙。我出去到外面遛遛去。”
熊小强说：“好的，大叔。”然后就进了二虎家的大门里。
二虎家大门口的院子里，栓了一条大狼狗，一见生人，就站起来，嘴里哼哼的叫着，发出警惕的声音。
二虎端着茶杯正在院子里刷牙，一看熊小强来了，忙漱了口，擦了手，把熊小强往屋子里让。
熊小强说：“王主席，王书记回电话了吗？”
王二虎说：“熊哥，是这样，我哥说了，让你带着闺女到他那里去一趟，他看一看闺女的情况，你最好带着各种材料、档案什么的，要是能办，我哥说了，他同意给你们办。”
熊小强一听，激动得眼泪一下子就流出来了，泣不成声地说：“谢谢，太谢谢了，你哥是个好官，大好人啊。”
王二虎说：“熊哥，别这样，你和我哥是同学，感情还在，他这样做理所当然。你不要跟任何人讲，因为找的人多了，给我哥添麻烦。要是给你办了，不给别人办，也得罪人。”说着又把龚向阳的电话告诉熊小强，让他记着，到了江城市，就打龚秘书的电话。
熊小强说：“好的，好的，我记得了，谁也不说就是了。”
离开二虎家，当天上午熊小强就带着女儿熊玲玲，坐上了开往省城江州市的汽车，下午三点，汽车经过五个多小时的行驶到达江州市长途汽车站。一出来，他们父女连忙赶到对面的火车站，想购买当天晚上去江城市的火车票。哪知道到了售票大厅，一看人山人海，排队买票的已经从售票大厅到了外面的广场上，按这个速度，就是再排上一天一夜，也不一定能够买上票。
熊小强问了问排队买票的农民工，大多数是出门打工的，刚过完年，就分赴全国各地了。他们说，已经等了一天一夜了，就是买了票，也是站票，没有座位的。要想提前走，只能找票贩子，他们每张票加价200块，正常的票价，从江州市到江城市，坐票也就是一百四十六块，而票贩子手里的一张坐票就要加价200块，真黑！
熊小强没办法，怕耽误事情，王一鸣是说出差就出差的人，幸亏春节刚结束，现在有时间见他熊小强，他要是赶不过去，机会错过，到时候后悔都来不及。于是，和姑娘熊玲玲商量了一下，怎么办？是不是买票贩子的票算了。
熊玲玲说：“只能这样了，等一天两天，受罪不说，耽误了时间就更麻烦了。”
于是父女俩就在人群中，找到四处游荡的票贩子，和他们在僻静的地方谈妥价钱，两张去江城市的票，每张加价180元。
熊玲玲要求，把火车票先拿出来，进站验票后，不是假票，再付钱。熊玲玲在省城里上了四年大学，从同学们那里也学了不少经验。每一年都有些同学心急，买不到火车票，就上了票贩子的当。票贩子用真火车票，通过修补，短途改长途，骗那些涉世不深的学生的钱。
当天晚上，父女两人多花了三百六十元钱，终于从票贩子那里买了两张火车票，坐上了开往江城市的火车。火车上拥挤得一塌糊涂，过道里，厕所门口都挤满了人，人挤人，大家个个都成了罐头里的沙丁鱼。好在父女俩都有座位，比其他没有座位的人好一些，但是，一路上二十多个小时，两个人不敢吃东西，不敢喝水，因为厕所门口都是人，上一趟厕所，费劲得很，需要排半个多小时的队。
大年初八的下午七点钟，火车准时到达江城市火车站。父女二人出了火车站，找到一台公共电话，先打了