没能够拿到奖励，虽然有些令人失望，不过黑大陆之行已经让赫尔获益匪浅。
最大的收获，并不是高德的日记给予他的启示，他的实力太低，对魔法的理解更是浅薄，想要从那些日记的只言片语之中提到的东西获得益处，在短时间里还没有这个可能。
真正的收获是那艘浮空船。
照理说他可以先回雪露特，用不著跟著浮空船慢慢走，整整一个月的时间，简直就是浪费。
原因是他被浮空船上那个奇特的法阵给吸引住了。
研究这座法阵的并非只有他一个人，—开始大家都把这个法阵当作是木精灵擅长的自然魔法的魔法阵，众所周知，精灵一族可以制作出一些普通人也能够使用的魔导器，这些魔导器本身就可以产生魔力，这就是自然魔法与众不同的地方。
霍布斯教授的手里就有不少这样的宝物，甚至还送给了赫尔几件。
魔法师们很少在意这些精灵的作品，原因是自然魔法为精灵一族所独有，其他种族很难学会，所以人类就算研究那些自然魔法的魔法阵也没有用处，没有办法启动的魔法阵，只是一幅图画。
不过这一次情况完全不同，这是浮空船，迄今最实用的飞行工具。
精灵虽然数量稀少，不过还没有到灭绝的地步，想要找一个精灵启动法阵，并不是什么难题。
那么多实力高深的魔法师一起研究，再加上赫尔手里还拥有霍布斯教授当初送给他的魔法物品，那都是精灵一族的作品，上面的魔法多多少少有些参考意义。
同样都可以从自然界当中吸取能量，同样都可以自己产生魔力。这些魔法阵里面肯定有地方是相似的。
一个月的时间，赫尔和魔法师们把这些魔法阵层层剥离，终于找到了那相同的地方。
只看了一眼那个法阵，魔法师们就将其丢在了一边，他们确信自己找错了，因为这个法阵太简单了，简单得根本就不可能是魔法阵。
那只是一连串的圆点，这些圆点组成了一个圆，和将圆分成两半的一条S形线段，除此之外，一无所有。
而这正是赫尔感到意外和兴奋的地方。别人不认得这东西，但是他认得。
这个花费大量精力分离出来的法阵，居然是一个太极。
太极是汉文明独有的图形。
他修炼功法之中有一种就叫《太极内经》。
而他修炼得最深的《大乐赋》里虽然没有提到“太极”这个词，但是其核心仍旧是太极阴阳。
练了这么多时问的《大乐赋》和《太极内经》，赫尔印象最深的，就是它们能够从外界获取力量。
《大乐赋》霸道一些，是强行抽取力量，而《太极内经》则要温和许多，是被动地借取力量。
不管是《大乐赋》还是《太极内经》，都只是太极在武技上的运用。
赫尔早就知道汉文明同样也有类似魔法的力量，他们将这种力量叫做“法术”或者“道术”。
眼前这个法阵无疑便是太极运用于法术的范例。
和其他文明不同的是，汉文明的法术和武技，用的是同一种理论作为基础。
赫尔—直很想见识一下，太极到底怎么运用在法术之上，可惜一直都没有实物。
汉文明偏处东方，而且修炼法术的人都隐居在极为荒僻的地方，从来就没有找到过这样的遗迹。
再加上汉文明和埃西文明不同，他们采用的是秘密传承的方式。
在此之前，他以为汉文明的传承已随著汉文明的消逝，彻底断绝了，没有想到却被精灵一族传承了下来。
虽然没有真正弄明白其中的道理，赫尔却成功地依样画葫芦，复制出了一个太极阵。
他原本还担心只有图形，没有办法启动法阵，没有想到《大乐赋》居然能够让这个简单的法阵运转起来。
这更令他确信以前的猜测：《大乐赋》并不仅仅只是一种武技。
能够复制第一个，自然也可以复制第二个、第二个。
布设了大大小小不下两百个太极阵之后，赫尔彻底惊呆了。
他知道自己捡到宝了，这东西一点都不比魔力炉逊色。
他以往所知的魔法阵和体积的大小并没有直接关系。一般来说，越是复杂的魔法阵，上头镶嵌的、用来引起魔法共振的宝石和晶体越多的魔法阵，威力越大。
除此之外，就是和制作魔法阵的材料有关。用魔银制造的魔法阵，威力肯定远远超过用青铜铸造成的魔法阵，而已知的制造魔法阵的顶级材料，就是天使的心核和恶魔的心脏。
但是汉文明的法阵，完全不是这样。
这座法阵极其简单，甚至比大多数初级魔法阵还要简单，它的用途也非常简单，只是聚集一种能量。
用来制作这座法阵的材料也非常简单，那就是木头，除了木头没有第二样材料，而且什么木头都可以用。
更特别的是，这个法阵的效果直接和法阵的体积有关，刻画法阵的地方越大，放置在法阵的关键结点上的木头体积越大，能够聚集的能量也越多。
到了后来，赫尔甚至发现，直接用活著的大树当作是结点，竟能让法阵的效果强得不可思议。
用太极阵聚集的能量非常奇怪，这是一种接近生命活力的能量，而这种能量并不存在于动物体内，却大量存在于植物身上。
发现了这件事情之后，赫尔非常庆幸，他们没有进入北方沙漠地带就和齿轮遇上了，要不然，等到他们傻乎乎地进入沙漠之后，整艘浮空船肯定会掉下来。
同样值得庆幸的是，浮空船一直沿著海岸飞，没有离海岸线太远，要不然，他们已经在海里洗澡了。
对于其他人来说，这种能量一点用处都没有，生命活力并不是魔法能量，魔法师根本就用不著。
虽然有一些邪恶魔法可以抽取生命活力补益自身，当年被教廷大量杀戮的吸血生物全部拥有这类异能，但是能够抽取的也只是动物的生命活力，而且还得依靠血液作为媒介。
但是这种能量对赫尔来说却有著特殊的意义。
《大乐赋》可以启动太极阵，同样也可以吸取太极阵聚拢的植物能量。随著这股能量在体内的流转，植物能量最终全部变成了普通的生命能量。
生命活力虽不是魔力，但生命活力提纯凝炼之后，却可以结成一种叫做精元的东西。
《大乐赋》提到，修炼到第九层境界之后，凝结的精元就可以转化成为元神。
从《大乐赋》对元神的描述，元神怎么看都像是念力。
以前的赫尔对《大乐赋》第九层境界之后的描述，始终无法理解，但是这一次在阿努比斯那里得知了很多东西之后，那些无法理解的内容一下子豁然开朗了。
生命能量凝结成精元，精元再转化为元神，生命能量来自于太阳。
很显然汉文明和埃西文明一样，同样找到了利用太阳那庞大无比的能量的办法。埃西文明是直接存储太阳能量并加以利用，而汉文明则是转化成更容易控制的能量，精元无疑就是那一连串转化的中间产品。
这绝对是魔法世界的终极奥秘，在它的面前，什么魔力炉、什么活体传送，都只是小课题。
赫尔自己也感到有些滑稽，他发现这有点像一个小学生在研究大学教授的项目，偏偏他只能一个人研究，连找一个帮手的可能性都没有，更别说安娜和他手下的那些魔法师厂，就算是不死之王和多撤仑，在这方面，也帮不上他什么忙。
幸好他不是一个性急的人，既然短期内，以他的实力还达不到去破解这个课题的程度，他暂时把目标定在把《大乐赋》修炼到第九层。
在魔鬼山脉深处待了三天，赫尔就离开那里，回到了雪露特。之所以这样紧迫是因为三天前，他已经让他的那个替身往回赶。
在离雪露特七十公里的一处路边休息站，赫尔神不知鬼不觉地和他的那个替身交换了身分，从登上马车的那一刻，他又成为了布伦斯·冯·菲力浦。
回到久别的雪露特，赫尔的心头确实有些回到家里的感觉。
有的时候，他确实在想，或许他真的已经把这里当作了故乡。
此刻的雪露特显得萧条了许多，短短一年的时间里，这座原来的小镇已经经历过繁荣籼萧条。这里曾经足许多人的希望之地，同样这里也让不少人失望，而这一切都是他造成的。
曾几何时，他非常羡慕那些翻手为云覆手为雨的大人物，因为像他这样的小人物的命运，完全都掌控在这些大人物随意的一个决定之中。
没有想到，转眼间他也已经定这样的大人物了。
相隔半年，不知道为什么，赫尔感到自己的心境变得完全不一样了。
半年之前，他一心想著拥有更多的权势，想著如何对付他的敌人。
至于那些会因为他的一个命令而改变一生的小人物，并不在他的考虑范围内，甚至那些小人物还是他手中的盾牌和长矛。
或许是因为那个从阿努比斯手中换来的好处，令他变成了超脱生死的存在，以至于对一切都看开了。
或许是高德的那些日记，让他看到了太多东西，曾经的最强者，曾经最有权势的人，曾经最有威望的人，最终都变成了传说中的名字，甚至就连统治整个大陆的帝国，也已经变成了一个历史名词。
此刻的他对恩怨仇恨都看得淡了，对财富和权势也不再像以往那样热衷。
赫尔苦笑著摇了摇头，他感到自己快要变成一个哲人了。
更令他感到啼笑皆非的是，他发现自己越来越像是那个真正的布伦斯·冯·菲力浦。
回到家中，赫尔原本打算好好休息一下，等到明天早晨再去拜访道克曼侯爵和那位安祺小姐，为此他甚至已经准备好了礼物。
这些礼物除了能够用来讨好侯爵和侯爵千金之外，同样也能够用来证明他旅行去了哪些地方。里面有来自近东的织锦和毛毯，有来自远东的丝绸和香料。
没有想到，刚坐下还不到半个小时，道克曼侯爵就坐著马车来拜访他了。
虽然有些出乎预料，不过也在情理之中。
除了进入沙漠之后的那段日子，只要贝鲁帝国发生任何事情，他都知道得清清楚楚。
就在两个月之前，那位曾经和他作对的王储，突然间获得了一项外交使命，被派往德布雷顿。
据说这位王储殿下在今后的三年之中，将长驻德布雷顿，为了化解德布雷顿和贝鲁之间的重重误会，建立起一条直达的沟通管道。
可是私底下谁都知道，王储的这一次使命，更像是变相的流放，在泊利刚刚经历过一场政治地震时，支持卫储的派系，几乎被彻底扫出了各个部门。
这是一场无声的政治地震，所有被清除出去的人，都有一个非常漂亮的离开政坛的理由——王储是负有外交使命，年纪大一些的是退休，年轻人要么是去进修，要么就是暂时休假，只是假期无限期延长罢了。
赫尔还知道，联合钢铁内部也刚刚经历了一场风暴。
就在王储前往德布雷顿的一个星期之后，联合钢铁突然间多了一个北部矿业公司，这个公司负责管理位于北部冰原几个大型铁矿的探勘开采。
几个人型铁矿全部集中在一个叫伯利亚的地方。
这样一间小公司却得到了联合钢铁的极度重视，被派去负责这个公司的是联合钢的几位实权高层，至于基层负责人，则是从密斯康的分公司抽调。
反正赫尔一直都感到碍眼的几个家伙，全都在抽调名单当中，其中就有他的那三表兄。
第二部 第六集 回到原点 第六章 盘问
道克曼侯爵被迎进房间之后，随口问道：“旅行还算愉快吗？”
“对于很少在外面走动的我来说，一切都是新奇的。”赫尔说道。
“我感到非常奇怪，你为什么不趁这个机会，回马科尼文一趟，甚至你父亲生日的那天，也没有回去看看？”侯爵微微带有一丝责备地问道。
不过赫尔隐约从问话之中感到一丝怀疑的味道。
“我不想给其他人知道我确切行踪的机会，如果我回马科尼文，肯定会有很多人拜访我，不管是王储殿下前往德布雷顿之前还是之后，都会有人去找我，不同的是去的人和谈论的话题罢了。
“我不想沾染上任何颜色，所以我躲开了。”赫尔说道，这个问题早在他的预料之中。
侯爵没有继续在这个话题上追问下去，事实上，他和其他人都曾想到过这个可能。
这并不是什么罕见的异动，很多人都会在政治动向不明的时候，选择暂时性的失踪，这样有一个好处就是绝对不会犯错。如果不是身为布朗顿总督的他没有办法离开，他同样会找个藉口消失一段时间。
“你这一次旅行，花的时间也太多了。”侯爵说道。虽然对旅行的理由已经认可，但是怀疑仍旧存在，毕竟一去差不多半年，之前的几个月还可以说是为了避风头，但是之后的时间就显得长了一些。
赫尔知道会有这样的怀疑，所以他早想好了该如何回答。
“晚一点回来不是很好吗？让联合钢铁高层的那些人，把南方分公司的管理层都安排好，省得我难做。
“如果我早一些回到这裹，联合钢铁的高层肯定会请我复职，并且说一些类似『南方分公司由我全权负责』的话，但是过几天却又给我塞几个人进来。”赫尔说道。
“所以你乾脆晚回来，避开和联合钢铁高层的接触？”道克曼侯爵沉思了半晌，突然问用力拍了一下手赞叹道：“高明，非常高明。你不在布朗顿，联合钢铁又不可能让南方分公司始终处于停顿状态，所以他们必须安排管理人员。
“同样的，你不在这里，又使得他们只能够恢复密斯康的那些工厂的运转，而难以插手其他那些产业。
“现在你已经回来了，请你复职的信函很快就会到你面前，位置早就给你留好了，等到你复职之后，因为炼钢厂早已正常运转，所以联合钢铁的高层也没有任何理由，再派遣什么人来插手分公司的事务，也就不会像上一次那样，搞出那么多的麻烦。”
一边说著，道克曼侯爵一边上上下下打量著赫尔，过了�