他随口说：“团长和秦先生倒是蛮好的一对哩！”
她听了非常高兴：“是吗？是你这么看的，还是听大伙说的？”
他说了一句违心之言：“啊……大伙都这么说……”
她兴奋起来：“啊，其实谁都看得出来我跟他是天生一对，地成一双……”她发现宋洪在傻呵呵地看着她，便意识到自己的失态，于是站起来匆匆踱着，强迫自己回到应有的心态中来。但她这一活动，那半套靴的响声，引起宋洪注意到她的一身装束和腰间别的手枪，使他骤然想起那天晚上看到的受刑者的惨状就是面前这个人造成的，于是他不免紧张起来。
她以一种很随便的口吻问他：“小宋，你是不是也经常替秦先生外出办点事？都去过哪些地方？”
宋洪没有回答。
张倩注意到宋洪态度的变化，而且那一双盯着自己看的眼睛流露出恐怖神色，马上意识到他是处于戒备状态中了。于是她赶紧过去坐回原位，调整气氛，并对自己的问话作解释：
“小宋，其实我问这问题不过是想了解他都跟哪些人来往而已。你看我再强也是个女人，女人总不免要防范心爱的男人干些什么，当然最重要的是，有没有跟别的女人来往。你也别有顾虑，因为我和他现在还不是夫妻，也没权干涉他的交际应酬，你说了我也不会去跟他吵闹，只不过是做些防范罢了。你懂我的意思吗？”
宋洪点点头：“明白了，在村里的时候，常见一些娘们跟爷们吵闹，就因为爷们跟哪个大姑娘、小媳妇说过什么话……”
“对了！”她高兴地拍了一下手，做出极天真的样子，“其实村里、城里女人都一样，谁也防着自己的男人跟别的女人勾搭。你告诉我吧——说了不白说，我给你买双皮鞋吧……”
宋洪摇摇头：“我可不穿那玩艺——有一回工参谋给我一双他穿旧的皮鞋，我穿了上街一趟，回来脚上打起了俩大炮！”
张倩一笑：“那我就奖你点钱，你爱买什么买什么吧。”
宋洪摇摇头：“赏不赏的倒不要紧。秦先生才来不几天，我也说不好他的事。不过我看秦先生为人挺正派的，不会干那种事。”
“这样就更好了，我也放心了。只是我也关心他的生活呀，比如，他常派你去办什么事？买什么东西？”
他似乎想了想才回答：“说也怪，别的当官的都抽烟、喝茶什么的，他只喝白开水，所以他从来没让我去替他买过什么东西……”
“总让你去替他办过什么事吧？”
“办事？办啥事？”
“问你呀！”
他认真地回忆了一下，突然想起了秦进荣曾让他去修钢笔的事。他正想告诉对方，一抬眼与张倩那双紧盯着他的眼睛碰上了，不禁一惊，因为他觉得她那双眼睛里闪烁的光，就像黑夜间猫在伺机扑鼠时的眼神差不多，于是赶紧垂下了视线。此时他又想起了秦进荣曾叮咛他“对谁也别说”，尽管当时的理由是“怕人说闲话”，现在他觉得对她也别说为好。
“没……没有啊……”
她似乎发现了破绽：“小宋，对我可别隐瞒啊。你也知道我跟他的关系，就算让你办了什么错事，我也决不会对别人说的呀。”
“真的啥事也没让我办过……”
她有点沉不住气了，站起来隔桌伸手抓住了他的一只手腕：“小鬼，对我也不说实话！”
尽管她的声调还很平稳，但他感到被捏着的手腕挤得生痛：“团长，您要这么说，那您说他派我去干了啥事吧——咋说都行……”
她放开了他的手，颓然坐下了。
“小宋，你瞒不了我——一定曾派你去干过什么事，是他叫你对谁也别说，对不对？”
他暗暗吃惊：“她咋会知道的？”
“你说——是不是？”
他见她渐渐露出了凶相，更觉得不能说了：“是不是全叫您说了，我还说啥呀？”
她心里在冒火了：“小宋，你只要说了实话，我决不告诉任何人。我给你一大笔钱，足够你花一辈子了，也别当兵了……”
他抢着说：“可别给多了钱。一是我没个家，二是不会花……再说让坏人惦记上了，小命也没了……”
“你别瞎扯，到底说不说？”
他可怜兮兮地说：“你愣要我说，我又不会瞎编，您教我得了……”
她嚯地站起，很想将宋洪暴打一顿，但是她又忍住了。
“小宋，实话告诉你，我是看在过去咱们在服务团呆过的面子上，跟你好说好商量。你要咬牙不肯说，那我可没办法，只能公事公办，把你交给别人去处理了。”
宋洪暗想：“看样子要打我了！这事关系重大，说出来八成素先生要倒霉啦！我怎么能害秦先生呢？”于是他决定：打死也不能说！拿定了主意，他倒坦然了，“您可透着新鲜——干见不得人的事才不能跟人说，秦先生是那种人吗？你干吗非得要编排他呢？还说跟他好，要跟他结婚什么的，我看是成心要谋害他吧。”
张倩不再说了，伸手按了按电铃。
侯连元应铃而入。
她吩咐：“把小宋带下去，让他好好地休息休息。”
侯连元歪嘴一笑：“明白。小宋，跟我走吧！”
侯连元将宋洪带到地下审讯室，一声吆喝，打手们便将宋洪吊了起来。
侯连元冷笑道：“小王八蛋还认识老子吗？当初要不是秦进荣捣乱，老子一脚把你狗日的肚肠也踹出来了，省得老子今天还要费事抽你。到了老子手里，甭管你招不招，老子也饶不了你！”他一挥手，“打！”
打手们便挥鞭抽打起来。
宋洪到底尚未成年，经不起打，只一阵鞭子，就晕了过去。
侯连元命人用冷水将宋洪泼醒。按他的意思，不管宋洪说不说，这儿的刑具都要让宋洪尝一尝，但张倩吩咐过：“他可是胡长官的勤务兵，没有口供打坏了，可不好向胡氏官交代。”所以他才没敢继续用刑。
宋洪一见到侯连元，就知道自己“在劫难逃”了。由此他想到，有这种人呆的地方绝不是好地方。侯连元骂的一番话，使他想起了当初在渡口，因为偷了一个馒头，差点被这个家伙打死！后来二次又被这家伙抓住，险些送了命。若不是秦进荣把他留下，就是不被这家伙打死，也会饿死、冻死！秦进荣的为人，是他最崇敬的，他怎么能让秦进荣也落到这种人手里呢？他把心一横：“死就死吧，可不能害了秦先生！”所以用过刑后，侯连元用手枪指着他的太阳穴，威胁说：“再不说老子崩了你！”他倔强地说：“啥也不知道！”
侯连元报告张倩：“那个小王八蛋嘴倒挺硬，愣说不知道！”
张倩不免暗暗吃惊：一个孩子，能忍皮肉之苦！只有意志坚强、有信仰的人才能挺刑，但她决不相信宋洪会是共产党分子。
侯连元说：“再让狗日的受点刑，不信撬不开他的嘴。咱们捕他又没人知道，死了就死了吧！”
张倩还要留有余地。
现在她来到审讯室，将宋洪铐在电情上：“小宋，今天你要再不说，我让你过过电！”
宋洪此时已没有精力开口了，甚至没有精力做出反应。他耷拉着脑袋一动不动。
侯连元在一旁说：“站长，这小王八蛋在装死。您一电他就蹦起来了，干脆您先让他过过电吧！”
张倩瞪了侯连元一眼。她不是不想按电门，而是担心宋洪已如此虚弱，再受电刑真的死了，就不好办了。按常规嫌疑犯受刑到一定程度，必须“休养”几天，才能再动刑审讯的。宋洪现在的情况，尤其需要“休养”。但现在的情况又不允许拖延，必须尽快有结果。因此她将电流调到最低度，然后才按下电门。
宋洪在一阵抽搐后虚脱了。
张倩走过去看了看宋洪，转身对侯连元吩咐：“赶快叫医官来抢救！”
侯连元答应着飞奔了出去。
张倩心急如焚地在室内转来转去。她忽然想起了什么，便奔过去拿起电话，接通了司令部，找到了她的“内线”，命令注意秦进荣的活动。因为她意识到现在实际上她是在跟秦进荣较量，必须掌握秦进荣的动态。
“他现在在干什么？”她在想。跳舞时他们经过了一场较量，无论他当时表现得如何镇定，她相信对他的触动也会是极大的。但她又认为他暂时无计可施，于是她哼哼冷笑：“也许他正像热锅上的蚂蚁哩！”
张倩猜得不错，秦进荣当时真是一筹莫展，处在万分焦虑之中。
关键是他无法与任何人取得联系，更不能外出活动。
突然，他面前的电话铃响了，把愣神中的他吓了一大跳。他犹犹豫豫拿起听筒，耳机里传来刘横波的语声：
“老弟，还没睡吧——啊，我是横波呀。”
骤然间他的心狂跳起来，以至呼吸急促，他只能屏住气，控制着情绪。
“喂，喂，是进荣老弟吧，是不是吵醒了你？不忙，不忙，你醒醒再聊……”
他赶紧说：“啊不，不，处座，我刚才……刚才正在喝水……”
“啊，原来如此，没呛着吧？”
“没有……没有……处座有何见教？”
“是这样的——宋洪的事有了线索……”
“啊，处座，电话里不大方便，您能上楼来一谈吗？”
“好的，我马上来。”
秦进荣放下电话，不禁长长舒了口气。尽管刘横波没有说明“线索”的来由，但只要能跟他见面，他就可以诱导对方去识破真相，然后尽快采取行动，把宋洪救出来。
此时他的情绪沸腾，很想做点什么，但他竭力控制自己，强迫自己坐着不动，以便平静下来，有条理地处理这件事。
稍顷，刘横波匆匆而来。他见面就拉着秦进荣的手，十分激动地说：“老弟，你替我讲情，使我复职，又替我找了这么个立功赎罪的机会，愚兄真不知如何感激你哩！”
秦进荣忙说：“你我同在胡先生麾下服务，理当相互关照，更何况兄弟只不过秉公直言而已，处座不当过奖的。”
刘横波叹息道：“若说袍泽之亲，愚兄在先生麾下效命多年了，司令部八大处长，也是共事多年的，但是愚见一旦见弃于先生，就没有一个共事者念在袍泽之情替愚兄美言的。所以老弟虽说是直言，愚兄也不能忘记老弟的情义和见义勇为的高尚品格！”
秦进荣此时急于知道“线索”，却不能不耐着性子与对方周旋。他去倒了一杯开水递给刘横波。刘横波接过水杯，放在桌上，却掏出香烟来，那样子是想扯扯闲篇，不急于谈正事。秦进荣也不催促，做出洗耳恭听的样子。
刘横波说道：“老弟呀，我们先生是很爱护部下的，对外他能护短，也能包容一些过错，但他最恨部下背着他干事。愚兄一念之差，犯了忌，若非老弟斡旋，那是不会这么轻易饶过的。所以老弟的确帮了愚兄大忙了。老弟说得好，同在先生麾下服务，彼此应相互关照。老弟放心，今后有什么事，愚兄赴汤蹈火在所不辞！”
秦进荣勉强说：“处座，所谓‘路遥知马力”，你我来日方长哩。”
刘横波频频点头：“说得好！说得好！交朋友交心，日后看吧！看吧！”
秦进荣忙将话题引向主题：叫。弟认为处座当务之急，是把先生交代的事办好。虽然不过失踪一个勤务兵，但是先生身边的人，影响不好啊！”
刘横波拍拍脑袋：“你看！你看！我这人年纪还不大，倒颠三倒四了，我来正是与老弟商量这件事的。愚兄接到命令后，就回去布置了，下面的人分头行动，有的去地方上侦察，有的在司令部内查询。因为据说经常有人差他外出买东西，就想询问一下他失踪的那一天，是谁派他出去干什么了，这也算个线索吧。”
秦进荣听了不免大失所望：“啊，当然。查到了没有？”
刘横波说：“查是查清了，说是参谋处的一个参谋派他出去取一件衣服的。后来又有了意外的发现，有一位军需处的军需官提供了线索，那天他在街上正巧看见宋洪走过去，忽然一辆轿车停下来，张倩下了车，让人把宋洪抓上车带走了！但是，对这个线索我有点怀疑：张倩抓一个小勤务兵干什么？”
秦进荣听到后来几乎要欢呼了：“啊！有这样的事吗？不知处座打算如何处理呢。”
刘横波皱着眉说：“因为没有把握，所以我想打个电话询问张倩……”
秦进荣忙说：“使不得呀！处座请想，如果她肯承认逮捕了宋洪，又何必不正大光明在司令部下手呢？处座若去向她打听，她焉能承认？而且打草惊蛇，万一她做了手脚，把宋洪处置了，处座还到哪里去找呢？”
刘横波点点头：“有道理！只是……万一这线索是虚的……”
秦进荣知道刘横波现在很怕担责任：“依小弟看十有八九不假。因为最近她在司令部就在审讯人，有可能她怀疑了宋洪，才将宋洪秘密逮捕了。我看应将此事向先生报告，请求指示。”
刘横波眉头皱得更紧了：“这……”
秦进荣自告奋勇：“不妨事，小弟来向先生报告……”
刘横波看看手表：“现在——太晚了吧。”
秦进荣指出：“上次军统将几个军官弄去审讯，非刑拷打，只一夜工夫就都体无完肤。宋洪抓去两天了，而且年纪又小，怎经得起他们用刑！”
刘横波点点头：“说得有理！”他看看电话机，却不敢伸手。
秦进荣毅然拿起电话，叫总机转胡宗南官邸。
耳机里传来胡宗南的很不愉快的话音：“谁呀？”
秦进荣忙报告：“先生，部下是进荣啊，夤夜打扰先生了！”
“啊，是进荣啊！”胡宗南的语气缓和了，“有什么事吗？”
秦进荣说：“报告先生，您命情报处寻找宋洪的事有了线索。据军需处一位军需反映，他在大街上亲眼看到宋洪被军统的张倩秘密逮捕了。”
听筒里传来胡宗南的怒吼声：“什——么？军统敢擅自秘密逮捕我的人！刘横波安在？”
“刘处长就在这儿……”秦进荣忙将话筒递给刘横波。
刘横波接过话筒，刚说了“先生”二字，那边胡