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我左手轻托右臂，尽量将右膊与身体成一定角度，随即手劲微生，“喀喀”两声从肘处发出。对面两人之一喝道：“坐下来！”两人各伸只手按向我双肩。
第二卷 升级进程 第一百零五章 半生夙愿
我不知对方深浅，但既能跟在莫令柳这馆主身边，自非庸手，一时不敢乱来，矮身侧移，从左边一人臂下滑出包围圈。尚未立稳，右肩一紧，竟是那人及时反应过来，反手仍抓正我肩膀。
我毫不犹豫地轻抖肩头，从他手间摆脱出来，高叫道：“误会！”
“住手！”莫老者的声音几在同刻发出，三人动作一起止住。
转目看去时，只见莫老者正将莫令柳格开一边，边咳边笑道：“咳……果然是江山新人辈出……咳咳……竟……竟想得出用这种方法将本身力量提升数倍，确不是我能硬扛得住……咳……令柳我赌如果刚才不是他将全部精神集中在我身上，你定不能……咳……抓他抓……得这么容易！”
莫令柳却无心他语，只皱眉不已：“大兄你所伤不轻，须回馆让小晋看看。”
莫老者眼中只露异色，深呼吸口气，突然一口气道：“有了他还怕你半生夙愿无果吗？”旋即再咳起来，捂胸半坐下去，笑咳道：“人老了就是……就是没用，要是年轻……这点伤哪算回事？”莫令柳沉声道：“您稍作歇息，此后事宜令柳知道如何做了。”再不言语，挥手招回两个随从，令二人将莫老者抬出房去。
我大感歉疚，这时只剩两人独处，更觉惭愧，无措道：“对不起，我不是……不是故意的。我没有想到会伤得他这么重……”莫令柳竖指打断我语，回到座位上，伸手作邀势。我忙趋前坐正，担心道：“莫老先生不会有事吧？”
莫令柳凝视我半晌，突道：“家兄心愿，只为助令柳完成家父夙愿，亦即击败文氏传人。若你能应允助我，他必心安！”说到这里，首次莫令柳这老者眼中流露出情绪变化。我一时稍有不解，试道：“莫老师能否说清楚一点？”
莫令柳一字一字地道：“我要收你为徒！”
回到宿舍时，我仍有些不能适应之前听到的事情。
原来我误会了景思明，他确是想拉拢应天武馆，却非用什么卑鄙手段，而是探知莫氏家传了几十年的心愿，凑巧最近查过我资料，将我推荐了去。再后发生哥为虎与我的比试事件，莫令柳方令封镇岳出手试我，其后就是今次的约见。
他明言收我为徒之意，唯一的条件就是须在明年四月春时，三拳争霸赛上光明正大地击败神拳传人；而他会用剩下的这段时间全力栽培我，务必尽全力将我的实力提升到一个新的水平。
这是一个几乎令我无法抗拒的“交易”。
首先有欠应天武馆在前，其次有伤莫老者在后，更重要的是成为莫令柳徒弟，且还是被“全力栽培”的那种，潜台词就是非常有可能会继任应天武馆的下任或再下任馆主——尤其他明言历届馆主均是通过比武决胜出来的。试想既然被作为对付神拳传人的种子选手，又岂会没有胜过馆内别人的实力？
能成为应天武馆的馆主，重要性绝对还在成为廖氏快婿之上——若二者合一，更会是令人艳羡的机遇。而且因着两者没有冲突，我相信廖父亦会同意我作莫令柳的徒弟。退一步说，就算不能成为馆主，亦会获得应天武馆与众不同的“友谊”。
记得前次封镇岳曾对我说过，希望我能拜他师父为师，亦即作莫令柳的师弟莫天德的徒弟；现在降了一级，但地位上却并无多大变化，无论成为莫令柳的师弟或徒弟都是由他教授我拳术之道。
可是我却仍请他多给我一点时间作考虑之用。
因为进入应天武馆就意味着要多担一份责任，还可能是整个武馆那么危险的责任。
站在冷风下，我对天苦笑。
作一个普通人，平淡地过完这一生——这原本是我以之作为人生目标的东西，现在却似乎越来越远了，只能成为“曾几何时”这样的感叹时才可想起的东西。
而一切的成因，就是自己。
“高手！”清甜的女声从远处传来，“你干嘛呢？不冷吗？”
我回过神来，却是章晓涟正俏皮地向我奔来。她奔近吐着白汽道：“你上哪儿去了？本来想找你去玩的，都不在，害我等你等了好半天呢！”
我微微一笑，看着她被冻得红扑扑的脸蛋，却怎也提不起兴致来，叹了口气。
“你有事吗？是不是遇到什么困难了？”她脸上露出惊讶和担心的神色，关切地问，“虽然我没什么本事，不过也算是半个京油子了，可能帮得了你——告诉我好吗？”
这女孩真的是很好的人，问题是我没有接受她感情的资格。心中转过这念头时，我再次微笑道：“到我屋里坐会儿罢，正好没事可以聊聊。”
我打开衣柜，取出行李箱笑道：“前几天没桌子，还有好些东西没地方放。晓涟你帮我参谋一下，看这相框放哪儿好。”她好奇地靠过来，问道：“相框？你家人的吗？啊，好美的女孩儿，她是……噢。”脸色刹时冻住，片刻后才勉强笑着将接自我手中的相框举起，才再问：“她是你什么人？”
我本想装作无意中露出拒绝的意思，但看到她的脸色，登时想起柳落、方妍诸女，再无心情地，只叹了口气，并不言语。
“她是……你女朋友？”章晓涟颤着声问。
我默然点头，低声道：“对不起。”
屋内一时无声。
良久，她才吸了下鼻子，勉强笑道：“有什么对不起的？你又不欠我什么，我也没……没说过什么，又没发生什……什么。我看放在床头柜上很好，或者枕边也行，这样你就可以时时看到她了……”说着声音渐小，忽然又转大：“对不起，我想起还有点事，先……先走啦。”说着转身便要走。
就在这刹那，脑中忽然闪过数张饮泣的面孔，我心中泛起冲动，伸手拽住她胳膊。
“怎……怎么了？”她并不转过头来，只问道。
我微一用力拉转她来，只见秀颊上的眼眸中已然填满泪水，只差滚落出来。歉意似滔天洪水般涌过心田，我双手握住她纤肩，再次重复道：“对不起！”
剔透的水珠再止不住落势，泄出眼眶。她猛地全力挣扎，迫我不得不松手时扑抱住我，哽咽道：“你……你怎么不……不早说呢？”
涩意升上喉间，我轻声道：“答应我，别一个人去哭，好吗？”
我不后悔这样拒绝她，拒绝一份来得这么快的感情，因为现在不做，将来更痛苦。我不怕痛苦，那是人生进步必经的途径，可是我不能接受任何一个女孩再为我经受那样的痛苦，就算不能帮她完全解除，至少也要陪着她一起分担。
章晓涟渐渐止哭，忽然连吸了几下鼻子，用衣袖拭去泪痕，退开几步，勉强笑着说道：“至少让我做你的红颜知己，好吗？”
她走后我独自对着真如临行前送我的相框。框中是她十七岁生日时照的生活照，带着点微笑的玉容上眉目如画，即便章晓涟亦颇为不及。一身素黄色的长裙，构造出完美的身材曲线，直垂得似瀑布般的秀发在耳边分出两绺，更添其美丽。
相片下方写着：“愿天天陪着我最爱的人。”后面还画着一颗心形的笑脸。
我将相框的支架展开，放在床头柜上。
这算是首次在外人面前承认真如是我的恋人，原因则在于我潜意识想迅速结束杂事，将精力集中到应天武馆之事上去。没有一刻比现在更清楚感觉到人生的转折是如此接近，即便之前因茵茵的事想有所改变时，亦只是空泛居多的思想，而现在则是铁一般的事实摆在面前。
答应很简单，但我不得不思考因之而生的结果。
世上没有一件事是免费的，得到巨大成功的背后必定有巨大的代价等着；而目前为止我所能想到的最大的代价，那就是舍掉人生的自由，从此陷入名利场和争斗中去。那和义字门或滇帮的争斗或者形式不同，但实质仍是一样，只是从动刀枪改为动拳脚和脑细胞。
第二卷 升级进程 第一百零六章 不期而遇
究竟是我在怕负担责任，还是纯粹的不想过自己不喜欢的生活，才致不敢轻易答应莫令柳，连我自己亦一时分不清楚。
清冷的天空下，乌云稀疏地分布着。
走到莫令柳所在的宾馆时我脚步微滞，因见到一辆军用吉普驶入地下停车场的背影，却未看清车上是否有我认识的人。默然片刻后，我才启步入内。
自从茵茵的事后，军队的东西总会刺激我往她联想，恶症般一时无法驱逐。
今日答复是昨天离开时的约定，但到服务台查询时竟发现他已然不在。据说今晨退房时走得相当匆忙，似乎是有非常急的事在身上。我唯一能想到的就是莫老者，心情一沉。
莫老者在昨天下午被送走，原本莫令柳答应留在这里听我答复，孰料事变如此。
“请问您是植渝轩先生吗？”接待员忽然似想起什么似地轻声发问，得到肯定回答后取出一张纸条，说是莫老先生临走时托她转给我的。
撕自便笺的纸上字迹粗大严谨，却仍掩不住急切之态。
“兄病危，诸事俟后再议。”
我怔在宾馆大门旁，心情一沉再沉。
定是莫老者昨日被我一拳伤重，所以才会让对乃兄尊敬异常的莫令柳连多等几个小时的时间都没有，就赶了回去。
“不知道他会不会答应……”语声由远及近地传来，我神经为之一紧，抬目看去。
四道目光同时定在我脸上。
“真是巧啊。”我微笑道，“不久前看到你时我还想会不会有机会见面，想不到天遂人愿。”
对面着了便装的吴敬和封如茵挽在一起，似足热恋中的情侣，不过实际的关系却更进一步，已是新婚的夫妻。
吴敬首先反应过来，惯了冷漠对人的脸上没有表情变化，只是点头道：“的确很巧。”
见我的目光落在两人挽手处，茵茵身体稍微一动，随即更靠近三分，“贴”在吴敬身上。她显然像我般未想过会在这里相遇，面上表情略显不自然，并不说话。
我踏前几步，老熟人般笑道：“教官你大婚时我正好生了点小病下不得床，没去祝贺，真不好意思。不过一直在心里祝你们白头偕老，算是聊为小补。”不待他说话，话锋一转，“对了，你们住这儿？”
吴敬摇摇头，淡然道：“来拜访一位长辈，你呢？”我已移身让开路，再次微笑道：“也是找人，不过错过了。不打扰你们了，再见。”两边礼貌地道别后，我才离开。
转过街角，我轻扶着路旁栏杆，一时不动。
当着自己曾经最爱的人面恭贺她幸福，我不知心里是何滋味。本想和她再说两句，以示本人并没有因此而受伤，却死也说不出口。事实上能和吴敬说这么多已经到了我忍耐的极限，再多待半分钟，我很怕会做出什么蠢事。
尤其一想到茵茵看着吴敬的眼神，我曾经不止一次看到过——从别的女孩儿那儿。那种爱恋和敬慕杂合的神色，正是柳落、方妍和真如身上对我屡现的眼神。
双拳猛地握紧，随即松开，我勉强抬步移走。
算了。
心情一时大坏，回到宿舍索性赤膊在露天练拳——从封镇岳和哥为虎处看来的数招，曾是我想藉参透它来击败封镇岳的契机。
虎虎生风的拳招因着并不完整，出手收手间不能连续与和谐。我尽量平衡动作间的圆滑，在需要处添入新的动作，反复试验——这对于出手间向来追求不成定局的我来说，并不算难事，虽然一时不知道新添入的动作是否有实战的效果，但对这刻的我，却是藉之转移坏心情的上好法门。
渐渐地心神完全移到拳路当中去。
封镇岳对我的出拳只有几个简单动作，但却未敝住我的眼睛。以观察为乐事的我在脑海中回想起那天他出手的路数，不难把握住其中的微妙处，进而构造出完整的拳招。
曾听廖父说过封镇岳和哥为虎是老北拳王莫天德最小的两个弟子，亦即关门弟子，却因年老，再无力授艺，故让莫令柳以师兄的身份代授拳术。此时想起哥为虎和封镇岳的拳路，竟然有七成不同，前者重于刚猛进攻而后者以下盘沉稳和防守为主要手段，可知莫令柳绝非仅限于一两套套路的普通拳者，更是能灵活变通的宗师，难怪能赢得这么高的声誉。
若现在与他交手，我有十足的把握会输。即便是对着莫老者，若不是说好由他硬扛我一拳，我亦不可能伤到他——尤其是对他所怀的“气功”，我完全没有第二种击破的方法。即便是那一种，出拳手的我亦处于身体其他部分完全开放的状态，当时如果莫令柳是想一拳打死我而非迫开我，容易到如捏死一只蚂蚁。
想到这里，稍微转静的心情再次大坏起来。
若莫老者因为我的失误出现什么事故，那定会成为我终生的痛苦回忆。对这谈吐风趣的老者，我怀有很高的好感，亦因他对应天武馆的印象由恶劣转良好，实是万分不愿他有事。
我喘着粗气停下来，从身体各部分浸出的汗水很快被冷风吹得冰冷。
“你没事吧？”远远的叫声从女子宿舍处传来，我抬头看去，章晓涟正立在门口望来。
移时身在宿舍内。
“我以为你出了什么事……样子好吓人，好像刚吞了一百颗鸡蛋似的。”她的脸形看得出地憔悴，自是因昨天我的拒绝。对此我只有诈作未看到，笑道：“那该很可怜才对，因为吞了一百颗鸡蛋对我来说吞了一百斤毒药没有区别。”这时已在宿舍的公共浴室冲了澡换了衣服，身心都舒服了些。
她却未笑出来，完全不同于以前我每说一句就会笑到岔气的境界。她犹豫了片刻，忽然道：“如果你有事，和我说说好吗？或者会有所帮助，至少我是一个非常好的听众。”我无奈道：“我的表情有那么明显吗？其实是有一点事，不过现在已经没事了。”
章晓涟坐在床边垂着头，低声道：“你在说谎。”
我一时语塞。并非是找不到话说，而是被她一语中的。
“你如果愿意把我当作一个‘朋友’来看待，希望你听听我的建议。”她慢慢说着，“别对自己不好，别骗自己。不要空想，空想只会让自己烦恼，要去做！”