使——朱尔典大人……光有他的友谊还不够，您需要大英帝国的友谊，更需要大英帝国的支持……”
袁世凯低头思考了一阵，突然轻拍桌子道：“好……都起来吧……”
“是……”
几人俱都起了身来，他坐在太师椅上，不断转动着手上的玉扳指，脑袋却是快速的转动了起来。
良久，他方才面上带上一丝笑意道：“斗瞻……准备笔墨纸砚……”
“是……”
“写……命芝泉三日内必须解决张绍曾的第二十镇跟承德第二混成协，然后准备前往汉口，接任第一军总统官；命第一军五日内必须攻入汉阳，责令第一军总统官冯国璋准备动身北上来见我；招刘承恩、蔡廷干来见我，我要他二人南下武昌诱和；顺便派人去见季直先生，告诉他我很想念他……云台，你等会去准备马车，我要马上动身前往东交民巷……”
杨度惊奇，问道：“袁公，您招华圃北上是准备……”
“拿下禁卫军！”
第四卷 帝国东升 第355章 夏家
四十艘战般，五千精锐士兵，加上船员和仆役，总共七千余人，虽然与明初郑和下西洋时二百四十多艘战船，二万七千余人的庞大舰队不能相比，可是若论战力，则远远超过，整个舰队大炮加起来一千二百多门，火枪一万多支，即使是船上的厨子也能分配到一支火枪。
对于这次舰队航行的目的，整个舰队的成员除了顾三一人知晓外，其余人其茫然无知，大多数人都以为是和二百多年前一样，这次舰队远航是向大明南洋属国和西洋各国宣扬国威。
“都督，这次我们出使南洋，宣扬大明国威，是否能象郑和一样留名青史？”一名亲兵忍不住问道，脸上露出一丝憧憬之色。
“都督当然可以，至于你刘三儿，恐怕没有人记得。”另一名亲兵大笑道。
“谁说没有人记得，老子回去后，把一段经历让人写下去，传给子孙不行吗？”那名叫刘三的亲兵咬牙切齿的道。
刘三的话让其余亲兵听得砰然而动，对于这次这宣杨大明军威的航行，许多人都倍感自豪，只是历史总是记录那些大人物，至于他们，若是能将自己的经历记录下来留给子孙也不失为一个好主意。
顾三听得微微一笑，道：“大家放心，若是这航行顺利，我们不但会青史留名，而且远胜于郑和。”
虽然皇帝所说的大陆顾三从没有听闻，可是他对皇帝的话却是毫不怀疑，皇上若没有把握，不会拿这个来开玩笑，郑和七下西洋，虽然宣扬了国威，可是没有为大明增加一寸土地，以至永乐皇帝之后，朝中官员认为此举徒耗钱粮，于国事无益，为了防止后面帝王重复这一举动，当时的兵部尚书将造船资料付之一炬，使大明造船技术一下子落后百年，大明舰队也只能存在记忆之中。
南洋舰队这次同样的行动却没得到朝臣们多加阻挠，一则是因为大臣们的精力放在即将到来的恩科和选秀上面，二则大明财力眼下极为充裕，加上这几年海关越来越高的税收，大明重臣不可能不看在眼里，毕竟海关一年的税收足可以支撑这样的航行十几次，舰队航行宣扬国威时，也可以顺便剿灭盘据在外海的海盗，增加商船安全。
南海舰队的这个举动在国内没有引起什么波澜，对于南洋各国却带来了极大的震动，尤其是吕宋的西班牙人更是如临大敌，毕竟如果大明要攻打吕宋的话，这支舰队绰绰有余，而且西班牙人数次在吕宋对华人屠杀，自己做贼心虚，荷兰人有被大明舰队逐出台湾的前车之鉴，更是大为慌张。
反倒是南洋的土著国家虽然震动，却没有多少担心，许多国家还留有二百多年前大明舰队的来访的记忆，这些国家纪念大明舰队到来的碑文和建筑犹存，相比于西人的贪得无厌，大明带给他们的更多是友好，甚至不少南洋国家盼望着大明舰队到来会将贪婪的西人赶走，当然，这是后话，眼下大明舰队才刚从南京启程。
松江府夏家，夏完淳生母陆氏正向后院走去，还没有接近花园，一阵金戈之声传来，陆氏忍不住摇了摇头。
“夫人真有福气，小姐的剑法可好了，比起少爷来还要好，现在少爷已是大将军，堂堂正正的子爵爷，若是小姐不是女儿身，恐怕夏家已经有一个伯爵爷也不一定。”看到陆氏脸上的不豫之色，一名陆氏的贴身丫环忍不住道。
“剑法，剑法，她一个女孩家，学那么好的剑法又什么用，再说，我听说现在朝廷作战都是用火枪，无论多厉害的武艺，一旦被火枪打中不死也要成为废人，唉，当初真不该听老爷的话，让她进庵中学什么剑？”陆氏极为后悔的道。
几名丫环听说颇为不服气，在夏家，二小姐因为美貌，又武艺高强，还可以经常一人出外闯荡，简直是所有丫环的偶像，只是对于夏陆氏，夏家无论是亲戚还是下人都极为羡慕，尊敬，对夏陆氏的话却不敢反驳，只好翘着嘴表示不满。
陆氏虽然也是书香门第出身，知书达理，只是到底是小妾，本来应该受尽大房欺压，偏偏夏家大房盛氏同样出身书香门第，与陆氏互相欣赏，在夏家，基本上得到平妻的待遇。
非但如此，由于盛氏只有一女，陆氏却是子女双全，而且儿子更是从小就被誉为神童，小小年纪得中举人，夏完淳由文转武后，不知多少人为陆氏惋惜，只是数年之后，夏完淳竟然凭借军功得封子爵，陆氏也被朝廷封为三品诰命，这简直是天大的荣耀。
要说当初让夏蕴贞学剑也不错，夏允彝游历天下，大明各地壕强对于佃户的压榨简直触目惊心，偏偏又天灾频频，大明还外有强敌，这样的天下焉有不乱之理，夏允彝让女儿学剑，无非是想让女儿在乱世时有自保的能力，哪知道大明圣君一出，天下平定如此之快，火枪的发展又让剑法作用变得越来越小，女儿学剑出师之后变得自立起来，哪怕是父母的话也不肯全听，定下的亲事一直拖着不肯完婚，弄得原先的老友嘉定侯家与夏家几乎反目成仇，想必夏允彝现在也在后悔，早知如此，让女儿安安静静在家里多好。
“娘，你来了。”看到陆氏出现在自己的院门口，正在与师妹黄婉秋练剑的夏蕴贞连忙停了下来，将剑插入鞘中。
数年时间过去，夏蕴贞容貌不变，依然一身白衣，脸上清丽如仙，而黄婉秋却由一个黄毛丫头长成了一个亭亭玉立的少女，两人并肩站在一起，一白一黄，犹如两朵并开的牡丹，她们腰间的长剑，更是显得两人英姿飒爽。
只是夏陆氏的目光在院中扫过，看到院中树枝齐飞，乱遭遭成一团的情景，忍不住又是一阵摇头，道：“贞儿，这是在家里，何况是这样的热天，你就不能安安静静一会儿吗？”
“娘，孩儿这些年已经习惯了，一天不练就会觉得全身不舒服。”夏蕴贞一阵头疼的道。
“可是你这样下去，谁家敢娶你？”说起这个，陆氏脸上忍不住一片哀愁，女儿已经二十二岁了，嫁人的年龄早已经过去，本来与侯家定好了亲事，从哪方面来说，侯家都是女儿的良配，前几年侯家还一个劲的催促，可惜那个孩子却是早夭，二年前病逝，女儿还未过门，又背上了一个克夫的名声，除非将女儿嫁给人做小妾，否则还真不好嫁了，可是自己当初已是小妾身份，难道让女儿也成为别人的小妾不成？何况就是自己愿意，以女儿的性情如何愿意与人当妾。
果然，夏陆氏的话刚落，夏蕴贞已经回道：“娘，若是没人敢娶，女儿就小姑独处又有什么不好？”
“胡说什么，女人终究是要嫁人的，钱家的子弟不错，娘已经让篆儿留意，若是有合适的子弟，你这次就不要再推迟了，篆儿对你再尊敬不过，她推荐的人选，想必不会辱没你。”夏陆氏道。
篆儿指的是夏完淳的妻子钱篆，钱家数名进士，教出来的女儿也是一身书卷气，偏偏这个浑身书卷气的钱篆对于夏蕴贞也充满崇拜，大概女人都是如此，既向往外面的生活，又知道自己不可能做到，对于能做到此事之人自然免不了崇拜。
夏蕴贞脸上一阵无奈，刚要拒绝，只是看到陆氏脸上的愁容，只好默不作声。
见到女儿不反对，夏陆氏只当女儿答应，目光放到黄婉秋的身上，道：“婉秋，你与贞儿情同姐妹，我也一向把你当成女儿看待，贞儿耽搁了数年，你不能再耽搁下去，你母亲出家清修，家中无人作主，这次我就索性充当长辈，为你作主，也为你找一门亲事如何？”
“我……”黄婉秋愣了愣，没想到夏陆氏的矛头一下子对准了她，从在尼庵中看到夏蕴贞开始，黄婉秋就对夏蕴贞产生了依赖，加上这几年，她一直跟在师姐身边，一旦师姐嫁人，她除非回到尼庵，否则还真不知道哪里去，此时只能讷讷的道：“全凭伯母作主。”
“这就对了，这几天，你们就不要练剑了，梅儿，兰儿，你们两人这些天跟两位小姐在一起，让她们学一学女红。”
“是，夫人。”两名丫环脆生生的应道。
又交待了数句，夏陆氏才满意的离开，只是将自己两名贴身丫环留在院中，看到夏陆氏离去，夏蕴贞忍不住又从腰间抽出长剑，叫梅儿的丫环连忙道：“二小姐，婉秋小姐，夫人交待要奴婢们教两位小姐女红。”
夏蕴贞只得将长剑放下，随着两名丫环进屋，拿起针线。当晚，夏府围墙上两条黑影闪动，随即消失在夜色中。
第二日，服侍二小姐的丫环们发现二小姐和她的小师妹不见踪影，数名丫环脸上都是露出苦笑，却无人慌张，找了一下，就在桌子上找到一封信，连忙拿着信去向夏陆氏禀报。
第四卷 黑幕下的南北议和 第三百零三章 荆楚新政（一）
何进跟他的第三协还是敢在下午天黑之前乘船离开了。一行合计三千人，加上现在正在巴东休整的李秀昂的一个标，四五千人作为鄂中入川的先行军，暂时已经足够了。荆州的第二协在击败了刘温玉之后便一直处于修正中，张炳乾将他的练兵命令贯彻的很好，待在荆州的这段时间里，他为军政府训练了四千多新兵……嗯，这多少是因为王进新更当地共进会的关系……荆州乃是鄂省重镇，清廷曾在荆州立满城以震慑汉民，城中驻防多为八旗子弟，这无疑与革命不利。
因此早在共进会跟文学社的一群人定下来武昌举义的计划之后，王进新就带了着不少相熟的共进会成员，潜伏至荆州部署……他们拉拢当地巡防编练地方武装，在被军政府收编之后，张炳乾快速的以这一批人为骨干，组建了第十一标，虽说是新兵，不过随时都能拉上战场了！
李汉曾经试想过命张炳乾带兵入川，不过后来还是压下了这想法。他之才学、指挥多不如何，四川又是个混乱的地方，势力众多、盯上这块肥肉的人也多，还是留给何进过去应付吧，他之第三协战斗力不凡，李汉又拨了不少的经过初步培训的学生兵进了他的第三协，若论起对第三协的指挥，他自认不会比何进差多少……这才放心命他入川！
随着时间进入11月中旬，意味着最先点燃了革命之火的湖北武昌举义已经一月有余。湖南、江西、陕西等最先响应的省份，革命军政府建立的时间也已经超过了半个月。如今放眼天下，南方各省纷纷投身革命，北方陕西、山西恶战连连，就连北方河南也随着湖北革命军的北伐，河南这个原本历史上直到南北和谈时还被北方派牢牢掌握在手中的省份，也随着被卷入了大革命之中。
此时的直隶正是战到正酣，虽然革命党不愿意承认，不过困守保定的燕晋联军败势已露，袁世凯果不愧其‘治世之能臣、乱世之枭雄’赞誉，在战初第三镇曹锟部付出巨大死伤之后，又从山东、河南的第五镇、第六镇各调一协北洋新军北上，不但攻陷了燕晋联军的老家石家庄，更是分兵封堵了山西革命军经娘子关入直隶的道路，彻底斩断了两部联系。除此之外他又派出几员说客，暗自潜入保定之中，大肆拉拢吴禄贞麾下各部将领。若是吴禄贞麾下都是一心革命之人此计倒也不能行通，无奈他手下倚之为助力的两协新军皆是被他胁迫而反的清军。初时战事有利于燕晋联军，加上他大肆许之官爵、饷银才能维持住手下的兵力。如今眼看战事不利燕晋联军，顿时不少人心中慌了神，闻得朝廷派人前来，又得知朝廷不会计较之前的过错之后，不少人的心思都随之变了。
加上前几日在协议成立建立北方军政府之时，原本以为能够争得一个好名声的山西都督阎锡山最后却只在军政府之中挂了个西路军总司令的头衔，莫要说是那大都督，便是连副都督都被蓝天蔚、张绍曾得了去，这让刚刚驱赶了老对手姚以价，独占了山西军政府大权的阎锡山如何能够咽下这口气。加上姚以价跟吴禄贞很谈得来，他率领自己一部山西大军加入燕晋联军之后，被吴委以重任，统领联军之中所有山西士兵，惟恐老对手战后回归之后借功上位的他，在得知清军派兵封锁阻断了娘子关入直隶之路后，便秘密下令不许攻打，只叫属下看守好娘子关，不再运送物资补给保定。受到诸多影响，燕晋联军战败只是时间问题。
北路蓝天蔚部，久攻京师北大门——滦平镇而不下，不但损兵折将，还导致失去了战略缓冲之地，被赶来的北洋第一镇第二协联合奉天左路巡防营冯麟阁、第二十三镇孟恩远部死死围在了承德城中，双方恶战数日之后，冯麟阁部损失惨重，被迫撤回山海关休整，不过在第二协跟第二十三镇新军的强攻之下，蓝天蔚部也不好受，已经开始出现逃兵情况，眼看承德就要不守。
东路第二十镇张绍曾部也不轻松，面对第一镇第一协以及第五协以及附近自唐山、天津调来诸军围攻，第二十镇攻势明显受挫，张绍曾这时明显又变得有些患得患失了。一方面他依旧是北方军政府的两大副都督之一，并兼职东路军总司令；另一方面他又再一次派人联系卢永祥等，阐述自己只是希望清廷能够解释十二条建议。比起蓝天蔚、吴禄贞，他到底是个立宪派多过于革命者，因此总是患得患失。不过他虽然不是个合格的指挥者，�