“师姐，没关系，这么多年过去了，其实我已经不在意了，师姐是官宦之后，为了我已经闯过一次皇宫，就算是皇帝一直荒淫无道，我也不能让师姐为我冒险，何况，眼下皇上是有为之君，又岂能轻动。”虽然如此说，黄婉秋脸上神色却免不了露出一丝黯然之色，一种她自己也道不清的情绪涌上心头。
夏蕴贞担心的看了她一眼，正要找话安慰，后面一阵马车声传来，并传来车夫的吆喝声：“闪开，快闪开。”
她向后看了一眼，见二辆马车几乎并排着向前冲来，把整个道路都占据，夏蕴贞不由皱了一下眉，现在虽然是清晨，只是因为夏天的缘故，大家赶路都起早，路上已经有不少行人，后面马车的做法明显要把行人逼到一边，颇有一点横冲直撞的味道。
这里是效外，夏蕴贞也懒得计较，拉了一下黄婉秋的手，两人飘然走到旁边的草地上，身姿曼妙无比，两辆马车很快从两人身边经过，或许是看到两人风姿挺拨，一辆马车上传来“咦。”的一声，声音清脆，仿佛是年轻女子的声音。
夏蕴贞侧头看去，马车的帘子掀开，露出一名宜嗔宜喜，十六七岁少女的脸孔，看到夏蕴贞望来，那名少女脸上一红，连忙将车帘放下，马车向前滚滚而去，不一会儿就消失在前方，只是马车留下的烟尘却向四周扩散。
“咳，咳。”前面四名避让不及的书生吃了一脸的灰尘，大咳起来，一名书生气愤的道：“岂有此理，朗朗乾坤下竟然横冲直撞，实在是有辱我等斯文，我若是松江县令，对于这种人必定重罚。”
“咳，绍风兄，还是等你这次中了进士再说吧。”另一名书生笑着道。
“哼，不满各位，这次进士我是中定了。”那名叫绍风的书生大声的道，语气中充满强烈自信，他这么一说，其余三人倒是不好再言，若是肯定，无疑是让那名士子更加得意，若是否定，等于触了霉头，在考前非常忌讳。
几名士子的话清晰的传到夏蕴贞、黄婉秋两人耳中，夏蕴贞只是微微一笑，黄婉秋却忍不住轻“哼。”了一声：“大言不惭。”
科举可以说是真正的千军万马过独木桥，百中取一，大明文风鼎盛，不知多少名家宿儒考白了头发，在没有放榜之前，任你是才高八斗也不能说必中，此人在考前就放出狂言，要么是极为自信，要么就是狂妄无边。
不过，幸好两人是在后面，黄婉秋这声轻哼并没有被前面的士子听清，否则必定要引起一番争执，只是一名士子还是回头看了一眼，看到夏、黄两人时，眼睛一亮，招呼道：“这两位兄台莫非也是前往京城应试，不如一起同行如何？”
夏蕴贞摇了摇头，并不答理，其余几名士子听到同伴的问话也一起回头，看到夏、黄两人，眼睛都是一亮，江南承平百年，如今更是吏治清明，夏蕴贞虽然精于易容，只是凡是女子都有爱美之心，两人身着男装行走，却没有对面貌作多大改变，凭着两人俊美，无论是否被人看出是女子，这四人都起了好感，连刚才那名放言今科一定中的士子也忍不住道：“看两位兄台的样子，也多半是读书人，相逢即是有缘，又何必拒人于千里之外。”
夏蕴贞懒得答话，脚下用劲，顿时超过四人，黄婉秋见此，连忙追上，两人衣袂飘飘，转眼间去的老远，一名士子试图追上，只是走了百来步已经气喘息息，与前面两人身影反而越拉越远，那名士子只得停了下来，等到另外三人追上来时，夏蕴贞和黄婉秋两人的身影已经消失。
四人面面相觑，脸上一阵骇然，一人忍不住道：“不得了，我们是不是遇上了狐仙？”
此时蒲松龄才刚刚十岁，聊斋志异尚没有出版，只是江南早就有各种狐仙神怪的流传，刚刚明明是普普通通的两人，怎么速度会这么快，他们自然会往神怪方面想。
“呸，亏你们是读书人，子不语怪力乱神，现在是大白天，哪来的狐仙鬼怪。”那名叫绍风的士子道，只是他脸上同样有一丝骇然之色。
“那刚才两人是怎么一回事？”另一人问道。
另外两人摇摇头，脸上都有一丝茫然不解之色，以他们的见识，绝不相信正常人会走的如此快。
“咯咯，师姐，我们走这么快，你说后面那四个书呆子会不会吓傻了。”黄婉秋一边急驰，一边忍不住道，她已从刚才那名莫名的情绪中走了出来，恢复了以前活泼的性恪。
听到师妹的语气恢复正常，夏蕴贞微微一笑，将脚步放慢，道：“吓傻不至于，不过吓一阵子有可能，谁让他们不识趣，我们明明拒绝了还要赖上来。”
黄婉秋的脚步也随之放慢，她们虽然不累，只是毕竟一路上隔不了多远就有人影，若是太过惊世骇俗总是不好，两人说说笑笑，过了一刻钟左右，已经赶到渡口，渡口处，正停着一艘大船，出突意料，在旁边还停着两辆马车，一名中等身材，鹰钩鼻子的中年人正指挥着四名仆人往船上搬运东西，刚才马车中的少女脸上蒙着薄纱，在一名婢女的搀扶下正站在船中央，看到两人，那名女子眼睛一亮，随即低下头，不敢再看。
“两位客官，快上船，小的船只马上就要开了。”船老大招呼道。
“船老人，你都说了多久快开了，还不开船。”一听船老大的道，船中间马上就有人不满的道。
“哎，马上，马上，总要等这位客官把东西都放上来吧。”
夏蕴贞、黄婉秋两人轻轻一跳，已经上了船帮，发现船中间几乎已经坐满，除了一些商贾模样之人外，多是一些士子模样之人，这些人多半出身富家，随身带着仆人，难怪会对船老大不满。
“哎呀，这位老兄，你倒是快点搬东西。”
“就是，没得耽搁我们时间。”
……
各人顿时把矛头对准那个鹰钩鼻的中年人，中年人眼睛一扫，慢慢的道：“吵什么，我女儿是要入宫做贵妃，和贵妃同乘一艘船，你们这些人应当感到荣兴，不愿坐船的，现在就下去。”
第四卷 黑幕下的南北议和 第三百零四章 荆楚新政（二）
“武器吗？似乎暂时不需要采购了！而且钱也是个问题……”
李汉知道他口中的某欧洲穆斯林国家应该是奥斯曼土耳其帝国，他记得历史中这前后十几二十年的时间，奥斯曼帝国的局势都不是多好。国内跟中国一样兴起了革命党，国外四周还有英、德、奥匈、沙皇俄国同时盯上了奥斯曼土耳其帝国，英国、德国跟沙皇俄国明显对奥斯曼帝国所属的中东地区大有兴趣……而奥匈帝国则跟沙皇俄国对着巴尔干地区眼馋不是一天了……这个节骨眼上，照理说德国想要拉拢土耳其，想他出售武器是再合适不过的选择了！
不过，为什么生意最后没能谈成可就不是他该关心的内容了！
军火是个暴利，维尔纳少校所谓的国际价格的八折，礼和洋行跟它后面的实力已经能够从中牟取暴利！
这些李汉心里其实非常清楚，上次从奥匈商人卡尔处买的那批枪械价格很高，让他们狠赚了一笔。然而在力量有限的时候，李汉何尝不是利用利益捆绑，借助洋人的势力，达到自己的目的呢？要知道，如此数量的一批军火绝对会影响一个国家军事力量平衡。如果没有绝对的利润，卡尔他们又何苦费尽心机，回国四处游说，打通内里的一些关节呢？否则，他如今又如何能够入了奥匈帝国高层之眼，继续他的下一步‘代理人’计划呢！
不过对于质量优良的德械，他的确十分喜欢。德产MG08式马克沁重机枪可是一战期间德国军方的制式重武器，曾经创下了一天内射杀六万英军的神话记录，而且他如今的兵工厂遥遥不见踪影，多储备些武器也是好的……毕竟虽说民国将要成立了，不过民国成立之后，这个国家可不意味着就真正的和平了，需要大战的地方、时间多着呢，手上有枪他的底气也要足得多……何况德国人要卖他武器，未尝没有其他意思在里面。他自己至少品出了两个，这第一，德国人似乎已经知道了他接触奥匈帝国的事情，有意思踢开它的所谓盟友，扶持、或者干脆吞并了他这个远东军阀势力……这第二，极有可能是德国人收到了他海吹的归国华侨的身份，想要趁机摸摸他的底……
面上表情不变，李汉笑着跟他点头示意：“维尔纳少校，我对贵国的武器十分喜爱，对于礼和洋行的善举，此番我是十分感谢……这批武器，我要了……不过需要稍等一段时间，可能要一个月左右……”
维尔纳少校见李汉全要这批货时，忍不住喜形于色。但见见他又要推后一个月，脸色瞬时露出为难道，“将军阁下，不是我不愿意帮忙，只是您应该明白，我只是一个小小的传信人。您跟帝国之间的合作，我可以帮您将消息传达一下，但是对于礼和洋行，恐怕您太高估我的影响力了，请恕我直言，我恐怕不能为您说服礼和洋行的几位大人物……”
李汉笑道，“少校，我想您可能误会了我的意思了……我身后还有海外数千万的侨胞为助力，我回国时带了的钱物，如今都已经使用的差不多了……不过请给我一个月的时间，最迟十二月底，我将会用贵国货币进行结算，购买了这批货物，你看如何！”
维尔纳少校眼睛一亮，无比意外道，“尊敬的将军阁下，如果是这样，那么我可以帮您跟几位洋行的高层协商一下……我想，您或许只需要付出一小笔的保证金，就可以保证，这批货物一定会留到您需要的时候！”
“这是自然了，少校。除此之外，我前几天跟您提到的希望由礼和洋行出面，为我置买五十万美元的黄金，不知道礼和洋行办得如何了？”
一听他提到这个，维尔纳少校脸上一变，苦笑道：“将军阁下，请问您需要这么庞大的一笔黄金用来做什么？”说完，他便眼神紧盯着李汉。
“告诉阁下也无妨……”
他抖了抖肩，浑不在意。
“阁下，这笔黄金我要来自然有大用处。我的鄂中分军政府如今已经占据了大半个湖北省，很快，它将会再扩充一倍，甚至更多……随着领土的扩大，我需要一间中央银行，为我管理财政、发行货币，而黄金正是我发行货币的底气来源……因此，我需要购入一笔黄金，以作为黄金储备使用！”
维尔纳少校眼睛一亮，顿时就不在追究这个问题了！
的确，这个年代的国家银行发行货币大部分是需要衡量黄金储备的，像后世横行的那种债务与信用货币，这个年代还只是处于萌芽状态……这是常识，倒是没引起他的怀疑，不过德国佬显然收到了不少风声，只听他旁敲侧推的询问道：“将军阁下，您跟您的士兵是要有所行动吗？请原谅我的鲁莽，事实上，我并没有试探贵方军事机密的意思，不过，你知道的，我国对于远东事务十分关心，对于您这种接受过良好西方文明教育的将军成为这个国家的领袖之一，我方是十分欢迎的……所以，如果能够得到您的承诺，允许我国在您的通知范围内拥有优先开采矿井跟修建铁路的权力，您将获得德意志帝国真诚的友谊……是的，将军阁下！”
“铁路吗？的确，我的祖国拥有着比之整个欧洲还要辽阔的领土，可以，如果贵国真有诚意，我手上正好有几条铁路需要修建，到时候全交给贵国也不是不可能！”
李汉抿了口酒，笑着缓缓道来，“不过阁下，相比之这个国家，我所统治的领土还是太少了一些……如果能够获得足够的武装跟支持，我想，贵国会收获一份巨大的回报的！”
“请您放心，帝国将是您忠实的朋友！”维尔纳立马就开口保证道，“我会立即发报公使先生，不过您嘱托礼和洋行代为采购的黄金，我们临时只购买了约200千克（1911年黄金一千克约莫729美元），至于剩下的，则需要半个月的时间，月底前将会送到您的银行保险库中，请您放心！”
“这样最好了少校，对于贵国的友谊跟效率我是十分欢喜，这样吧，看在这批货物的效率至上，我也要告诉你一条消息！”李汉端起酒杯，好似不经意地道。
“请讲，将军阁下，随时洗耳恭听……”维尔纳少校身上有着日耳曼人特有的严谨跟不苟言笑，虽说此行的此行目的已经达到，他却浑然没有放松的意思，只在李汉提醒他又消息要说的时候，他方才精神一阵，认真盯着他的眼睛。
“我曾经仔细的研读过欧洲数个国家崛起的事迹，其中尤以拿破仑时代的法兰西跟你们德意志帝国前身的普鲁士王国历史颇有研究。从贵国经历数场战争跟几十年的努力，完成了从欧洲二流国家过渡到欧洲霸主的过程。在这段历史中，我读出了一个道理。一个民族的崛起必须要经历‘铁与血’的磨练，我国有四亿国民，不畏生死者比比皆是，但是却唯独缺少了崛起所必须的‘武力’。在我的统治地域内发现了不少矿藏，其中虽说没能发现富铁矿，但是小一点的还是有几座。我原本有意跟奥匈帝国的洋行订购了一个钢铁厂跟最先进的枪械军火生产工厂。博德曼中校向我推荐奥匈帝国的曼丽夏和斯柯达公司，并说这两家兵工厂都是优秀的枪械制造公司！建议我采购奥匈帝国的设备……”
维尔纳少校一双眼睛飞速地闪动着，不着痕迹地问道，“将军阁下，建造一座钢铁厂跟枪械工厂，可要耗费不低。比如贵国的汉阳铁厂，实际上前后共花费约一千五百万帝国马克……而汉阳兵工厂，也前后花费了近三百万帝国马克……而且，请恕我直言，在贵国生产枪支，造价并不比购买低廉多少。将军阁下如果需要购买大量枪械，我可以为您争取以更优惠的价格提供给你最精良的枪支！”
对于汉阳铁厂跟汉阳兵工厂，常在武昌三镇停驻的维尔纳少校并不陌生，事实上这两座张之洞为后人留下来财富，所用机器大多是跟德国洋行采购，其中绝大多数都是礼和洋行经手的，他曾经看过第一手的数据！
李汉笑了笑，放下酒杯，微微松了松军服上衣的铜扣领子，吐出口酒气道，“没有自己工业基础的势力，永远没有资格成为真正的朋友，不是吗，少校……这件事我知道你做不了主，回去可�
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