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“这就好……这就好！”他连连点头，脸上的颓废也散了不少。安徽如果能够按照战略完成任务，四师跟八师付出的损失也算是值了，几千条人命……一想到郾城那几处因为来不及焚烧以及送往后方而不得不集中填埋的停尸坑，他就感觉心中堵得慌。
9月18日，滇军攻陷四川新建攀枝花县，王柏龄领命率军撤出攀枝花县。当天上午，雅州出动十六驾飞机空袭滇军八旅，吴兆麟亲自坐镇自贡指挥，累一昼夜击溃入川滇军第八旅主力，驱赶其退往泸州方向。四川进入战略反击倒计时。
9月19日，季雨霖率部攻陷铜陵，当天下午简易机场搭建完毕。第二日飞机出动配合江防舰队对芜湖段江面布雷，成功限制北军海军行动。
9月21日，前任民国内阁总理唐绍仪出面呼吁国内扔在交战数方以国事、民心为重，呼吁各方停战。下午，熊秉坤打退北军第四师第五次强攻，丢失沙石堡、倪家店、瓦河集等数处战略要地。
当日晚，入皖援军第十二师抵达桐城休整。张炳乾率部强攻巢湖，遭遇冯国璋第二军所辖直隶混成旅阻击，双方恶战一夜后陷入僵持。
23日，飞行队领兵空袭巢湖，直隶混成旅虽因有所防备导致损失不大，不过因机枪不足无法有利防御来自空中的威胁，导致士气折损厉害。
24日，合肥王安澜部配合夹攻巢湖，当日第十二师投入巢湖战场，至下午六点巢湖已不可守，冯国璋下令直隶混成旅撤退。付出一千三百死伤，巢湖重镇落入西军掌控之中。
随着在国内拥有巨大影响力的梁启超、唐绍仪等人先后献身呼吁重新展开南北会谈，民国内部各大报纸纷纷随之改变风向，众多忧心国事之人纷纷在报纸上呼吁南北和谈。同时，唐绍仪翁婿二人等亲自奔走南北，往北京、武昌面见袁世凯、李汉等陈述己见，希望双方能够如同去年初一般，重新坐回谈判桌前，就民国局势进行协商。
到了九月中下旬，这场因为‘刺宋案’引出的民国国内北洋、西北、国民党三大势力的对垒，战场蔓延国内近半数省份的战事眼看着终于是要平歇下来了。袁世凯占着上风自然口上不饶人，说的也是冠冕堂皇，认为原西部五省巡检使李汉公然派兵干涉安徽局势并伺机偷袭中央之兵，公然酿成对抗中央之势。中央讨伐令并没有下错，更在报纸之上通篇责难，责令李汉立刻解除西军抵抗，前往北京领罚！
这是袁世凯惯用的以大势压人的手段，偏偏李汉就还不吃这一套。自打战事一开启之后他便在控制七省内学习后世重新管制了报纸这一民国唯一能够普及全国影响民心走向的工具，导致对他不利的言论到了西部已经被削弱到对他造不成多少影响了。因为有这种先手，他在报纸上的回答十分简单，只有‘继续打’三个字。暗中加快了扩兵计划，更是从原本编练的建设兵团之中抽调了几千接受过一个月简单军训的年轻人，第十四师、第十五师眼看着就要编练完毕。汉阳、襄阳、成都、重庆、西安五处招兵点还在源源不断的将一批批报名参军的年轻人经过短暂的训练之后剔除掉不合格者，剩余送往各地接受为期一个月的简短训练，训练完毕之后，预计最迟十月中旬，军政府计划中的兵力将能扩增达到二十个师。到时候需要头痛的就不应该是他，而是袁世凯了！
正是因为看到了这一点，在西军援军抵达河南将占据死死维持在南阳至汝宁一带，同时李汉又在安徽集中重兵强攻芜湖意图一举消灭冯、段第一军、第二军主力之时，北方口风开始软话。内阁总理熊希龄登报呼吁南北节制，口称战事纠缠，徒苦生灵，南方又何尝能抵挡中央雷霆一击。但大总统视天下为公，眼看法定总统大选日期在即，不愿破坏本次大选，南方北方错误谁属，留待总统选举结束后公断。同时，唐绍仪也于报纸上呼吁邀请李汉北上共同商讨国事，望两军就地停火，探讨善后办法。
李汉一边严肃地表示愿意等待民选大总统正式决出后，接受新任大总统公断，是非曲直付诸公论。一边却跟袁世凯一样，你来我往、快马加鞭督促前方军事迅速进展。
26日晚，安徽宁国府宣州兵变，原安徽军政府混编第三旅一团宣布起义共抗袁世凯中央暴政，同时击毙正在宣州休整的北军第六师步兵第二十一团团长吴金标。宣州在皖南的地位与江北重镇合肥并提，号称“南宣北合”，地位仅次于安庆。宣州出事芜湖冯国璋大惊，立刻下令王占元率一部连夜赶赴宣州平乱。
第二日，熊秉坤部遭遇第四师连续强攻之后，合阳失守被迫退往澄城防守。同一日，榆林道守军将领陈树藩、阎贲青投敌，陕北防线全线崩溃。西安陈天祥得知后大怒，一边向武昌请罪，一边下令从陕南、汉中各自抽调一个巡防营，有鉴于陕西守军不足的问题，他一边知会熊秉坤部警惕，一边将两营巡防调往洛川驻守，全面放弃陕北收缩阵线。
第五卷 大炮主义 第四百五十九章 西部股票交易所
28日这一天起了风，天微乎有些阴沉。因为靠近江边，武昌的天气倒也清爽了许多。
啪啪！
一声汽车的喇叭声，一辆福特小汽车缓缓行使过来。
“这天是要下雨了吧？”车内传来一个中年男音，口音有着浓重的江浙侬味。
“今天不下明天也要下，昨天务农不就提示过了吗？他这人素来喜好农事，连自己的表字都改成了‘务农’，对于天气把握不下任何田间老农！”
车子里缓缓传出另外一个声音，一样是个中年男音，同样带着浓重的江浙侬味。
车子前方、后方，各有四五骑兵跟随，路人瞧见其身上的蓝灰军装便知道乃是军人。这武昌尽管经过了李汉近两年的经营，不过如今西部七省拥有的四十多辆汽车，皆是军政府采购供府内高官乘坐，少数几辆用于迎接来访客人。武昌街头稍微有些眼色的只需要看一看车牌便知道这车是哪个部门使用了。这一辆车牌为‘036’的汽车为杜公馆的接待专用车，就是不知道里面乘坐的人是谁了！
升斗小民自然不会知道，这车里面坐着的两个中年人都不是一般人物。
其中一人略显矮瘦，留着齐根断发的他带着一副眼镜，此人姓张字静江，又名人杰。其兄长张弁群为上海通运公司总经理、舅父庞青城为上海中国银行董事。出身江南丝商巨贾之家的他半生充满传奇色彩，在结识孙中山先生后便开始对孙中山先生给予经济上的支持，近十年来累计向其直接捐赠数十万元，为其拉拢援助不下百万，因此被孙文敬称为“革命圣人”。
而另一个也不简单，此人名叫虞洽卿，曾任历任德商鲁麟洋行、荷兰银行、华俄道胜银行买办，自办四明银行、宁绍轮船公司，更是上海商团的幕后掌控者。当然，他还有个不为人知的身份，其乃是与前任上海都督陈其美私交莫逆的革命支持者。这两人会在这个时候前来武昌，不得不说，这里面若是没有问题任谁都不相信。
车子行驶在新铺建成柏油马路的武昌主干道——共和路上，张静江目光笃笃通过车窗看向外面的平坦柏油大马路。出身豪富的他虽然不喜汽车这种新东西但是并不是没有坐过，在上海他有很多生意要跟洋人打交道，租界内有几位与他有生意往来的洋商经常邀请他一同乘坐汽车，因此他倒不是对此没有一点了解。
只是，他乃是出访过法国并在欧洲待过很长时间的人了，这柏油路在国外谈不上多稀奇的事物，国外各强国国内都已经开始兴起了修建柏油路的热潮。但是柏油路对于民国来说无疑是一桩新奇的稀罕玩意儿。与他同车的虞洽卿或许只感觉车子行驶在这柏油路上要比寻常在上海的路面少了不少颠簸，却忽略了这背后所代表的意义。
似乎感觉到眼往车外看得太久有些花了，张静江收回自己的视线，脑海中却思绪万千。根据他的认知，兴修一公里柏油路，光是造价就数十倍于普通路面，甚至比之官道也要超出十倍。不过比之两者，柏油路的优点十分明显。能在战时还能腾出钱跟资金用于修建这利民工程，这西北的财政看在只怕不比中央差多少，难怪孙先生他们都败在了北方那位的手中，如今尚能留他一家独扛中央外加南方数省。
“静江兄……静江兄？”
一旁虞洽卿呼唤两句，张静江方才回过神来，面上有些灿灿，道：“虞兄勿怪，勿怪，方才想些事情出了神！”虞洽卿这两年在上海因为橡胶投机案跟洋商对上了，结果导致被打压的厉害，财力自然不能与他相比。因此张静江虽然比他小了九岁，虞洽卿也一直放低姿态，敬称他一句老兄。
“哦？什么事情能够让静江兄如此入神？”虞洽卿来了兴趣了，笑着追问。
张静江微皱眉，指着窗外道：“三年前我来过武昌，不过却不是如今这般光景。我在报纸上曾经多次看到有关川鄂等地的报道，只是一直都未当真，毕竟报纸上的东西如今已经变得虚假难辨。没想到今天亲眼一观才知果然，难怪有人将这武昌称之为‘小上海’，你看这人流跟道路还有街上百姓面貌，可比我上海还要强上一筹！”
虞洽卿点头，颇有些感慨的道：“你要是去年来过湖北，如今感慨还要更多一些。去年四月我曾跟随宁绍轮船公司的船来了一趟，当时还是大战之后的一片荒凉。再三月过来便已经展露勃勃生机，又二月到来时恍若人在江浙，到今年六月初已经分不清我人是在武昌还是上海了！”
这位赤脚财神眼中流光闪烁，这几年来他因为橡胶投机导致四明银行与宁绍轮船公司遭到外商的排挤。为不使这两个新生事物夭折，尽管他先后又组织了宁波同乡会航运维持会，并且还靠着去年鼓吹铜价小赚了一笔，这才帮助自己的两家单位渡过难关。只是今年建设银行一开，上海除了洋人银行之外，私营银行、钱庄均是遭到挤压。随后他又因为购买“甬兴轮”与宁绍公司发生矛盾，便退出宁绍轮船公司。如今有发现了西北这一块国内不少人还未察觉到的宝地，心中未尝没有其他的意思。比如，他最近就有了变卖了在上海跟江浙的一些产业，将自己的事业转到武昌转到西部来的打算。
张静江苦笑，这他何尝不知道。就说那宋查理吧，去年来湖北在汉阳建立了一座面粉厂之后，通过了西部军政府的审查，搭上了军用采购的顺风车之后，这一年来他那原本只是经营白面磨压的汉阳福丰面粉厂，如今已经扩张成为了拥有每昼夜生产面粉16000多包，成为了仅次于张謇的复新面粉厂、荆州面粉厂的国内第三大杂粮面粉厂，连原本国内赫赫有名的面粉大王荣家兄弟的福新跟茂新面粉厂，都被迫被挤出了前三甲。那西部军政府到底采购那么多的杂粮面干什么这事他张静江管不着，不过那宋查理一年来在湖北赚得盆满钵满的事情国民党内并不是新闻，只看他在讨袁战争前一下子拿出三十万汇给孙中山做军费就知道了，这位最近风传很有可能成为孙先生老泰山的男人，一年来只怕在湖北借助着东风，终于将家产扩增到百万之上了！
他可是听说了，这仗一开打最乐的就是一帮商人了，西部军政府什么都采购，小到皮带、皮鞋、火柴，大到粮食、猪牛羊肉、各种矿石、燃料等，几个月来光是宋查理的福丰面粉厂，就接到了不下四十万元的面粉订单，纯利润高达近十万元，可眼红了不少的人。
虞洽卿看向窗外比他开战前来时要少了不少人的街道，道：“之前我才从天津回来，顺道去了北京一趟，这武昌街道上的人因为这一场仗，如今已经少了三成人流。不过那北京更显荒凉，大白天街上竟然到处都是紧闭的店铺，除了八大胡同生意一直不差之外，已经没了人气了！”
“都是这场仗给闹得！”张静江接口，他跟虞洽卿此次来武昌，正是受到前任民国总统唐绍仪跟惜阴老人赵凤昌的委托，前来劝说李汉跟北边那位袁大总统坐到谈判桌前的。他们这些人虽然不是老同盟会出身，就是国民党人。但对于这个国家的热爱不会因为那些党内的激进者战败就变得扭曲了。这一场南北大战打到现在，国内经济受到的影响已经十分明显了。南北各省都出现了大量的流民荒，上海、天津大量的商船货轮停航，就连十里洋行如今关停营业的都不下小半了。高达数千万的资本被从这个国家的经济运作中抽调出来用于战场厮杀，西部完成了初步的工业基础建设，还能因此军火订单，还能通过牺牲其他民生获得畸形的军工业繁荣。而北边的大量钱财却被抽调拿去跟洋人采购军火，钱都流出了国门进了洋人的兜里。无形中列强的军火商成了民国这一场南北大战的胜利者。
张静江等爱国人士当然不能允许新建之民国因为大战就此颓败下去，因此，‘袁世凯’跟‘李汉’两个皇帝老子还没着急，他们这些自嘲为‘太监’的爱国人士便开始着急了起来，只能南北一同发动关系奔走，希望能够避免民国走向灭亡。
张静江不说话，只是陪同前来的虞洽卿也闭上了嘴。收敛心思，虞洽卿注意到汽车减慢了速度，顿时明白可能快到地方了。
他们这辆车是送他俩去见李汉的，不过方向却不是军政府驻地或者巡检行署，而是位于西南城区西部储备银行旁边的一栋全新建筑——西部股票交易所！
今天是国内第一家证券交易所成立的日子，一手策划了证券交易所成立的李汉为了增加它的分量，自然是要亲自出席开业典礼的。两人得知之后也是好奇，便跟着被送往交易所了！
提起股票交易，其实在国内并不陌生。其实早在数年前上海便诞生了所谓的‘上海股票交易所’。当然了，那并不是什么所谓的股票交易机构，而是洋商跟买办阶级操控，通过茶馆、酒楼，利用钱庄、银行、洋行等机构，遥控买卖香港股票经纪协会、南�