山县认识到在藩阀官僚势力中没有能顺应时代的人物，最终接受了西园寺的意见，同意由原敬担任首相。
此时日本国内混乱的时局令山县担心，国内米骚动和要求实现普选制的民众运动以及民主主义思潮高涨。国际上则面临欧战持久不停所带来的连锁变化，美国在太平洋地区的利益越来越重也越发将日本当成大敌，俄国爆发革命，中国崛起势头不可阻挡。冷彻的山县不得不认识到藩阀官僚政治家已无法担当应对时代的重任。
当然，作为扶持原敬上位的交换条件，山县有朋要求原敬内阁内的陆相又自己挑选出合适的人选来。而他所挑出的人选，正是曾在拯救沙皇一家中表现夺目的田中义一。
原敬内阁受到国民欢迎，不仅是舆论，就连在野党宪政会和国民党也对政党内阁的诞生表示欢欣鼓舞。这种好评源于原敬的“平民首相”形象和国民对政党内阁取代藩阀官僚政治的期待。而原敬也确实做得不错，在11月27日宣布就任首相后，12月初便应东京商工会议所邀请发表施政演说，提出改善教育，特别是扩充高等教育机关；整备交通机关，完善、扩充铁道、海运、邮电、电报电话等交通通信网络建设，促进国民经济发展；充实国防，防止外来侵略，吸取欧战教训，从国家防卫视点出发完善军备；控制米价等物价等。
这就是所谓政友会主张的“四大政策纲领”。此外，原敬还实现了其长年主张的陪审制度、修改选举制度，将获得选举权的纳税额由10日元下调为3日元。每一项政策都是在其强有力的领导下实施的。
这些策略令他在18年最后的时间里，一度成为整个日本关注的焦点，国民跟政客们全都称赞他的贤明……但是，原敬却有苦在心头，成功就任日本第十九任首相后，有三个问题摆在他面前，避无可避。
这三个问题分别是‘陆海军的高额军费拨款’、‘中国拒绝继续向日本支付庚子赔款’以及‘出兵西伯利亚’。
不夸张的说，这三个麻烦问题都是当前日本国民们最关注的问题。同时也是整个国家关注的焦点，避无可避。
尽管欧战战场上，随着东线的结束，德奥等同盟国为了应对美国的参加，不断内部妥协，增加了同盟国各国内部的合作，加上苏俄的割地赔款等，令同盟国虽然露出了败迹，但依旧还能坚持下去。
欧战尚未结束，就意味着日本还能从欧洲战场上获得源源不断的战争红利，尤其是在美国参战之后，中日两国出口的生活物资一度占去了整个协约国所需的80％以上的份额。
然而，日本的经济并没有因此得到好转，寺内正毅时期的扩军政策对这个国家的伤害太大了，而且还要肩负开发南洋跟出兵西伯利亚两大巨坑，时至原敬就任首相之时，日本财政已经十分危险，到了不得不改革的时候了。
于是，矛盾便这般出现了，原敬头痛的发现，他的前任寺内正毅给他留下了一个烂摊子，一个稍微处理不好，就很可能引起诸多恶劣连锁反应的烂摊子。
那就是要改革财政，他如今必须直面的三大麻烦问题。
第五卷 大炮主义 第六百九十七章 矛盾激化4
因为在竞选之初，为了迎合公众们对国防建设的重视，原敬曾经承诺过将“充实国防”方针，不仅向海军保证将继续贯彻寺内正毅时期的建立“八·八舰队”的战略，同时还保证还向陆军保证，将增拨军费加大战车跟飞机的研发，以扭转日本陆军在新式陆军装备上逐渐跟邻国中国之间拉开的差距。
正是因为向陆海军两方做出了这些承诺，他才能够得到他们的支持。可如今自己才刚上台，便盖头换脸不认账要说服海陆军缩减军费。原敬很清楚他要真敢这么做，等待他的结局只有一个，那就是立刻被驱赶下台。
面对着面对巨额财政负担，原敬内阁被逼无奈之下，最终令他做出了决定，果断向所得税跟法人税开刀，改革所得税和法人税税制以增加政府收入。也就是说，他以增加私人纳税跟商人纳税，为陆海军的巨额军费买单。
对于原敬内阁上台前后表里不一的表现，诸位元老跟陆海军高层虽然对他表示满意。但是国民们很快开始后悔将宝贵的一票投给了他，而商界也很快做出了反应。为抗议原敬内阁的改革法人税法案，他们相约共同抵制此政策，抬高物价以抗议政府的税务改革，最终于1919年的1月3日星期五，酿成了震惊全国的股灾。随之而来的是经济大恐慌，日本经济陷入慢性衰退。
由于经济形势激变，原敬政府意图延迟往后对待军扩的计划破产。如何不得不对正视军扩计划，并进行根本性修改。
原敬开始直面影响到日本经济、军事跟政治的三大矛盾，陆海军军费问题暂时不能动，所以首当其冲需要面对的，便是中国拒付‘庚子赔款’跟日本出兵西伯利亚两大问题。
有关中国庚子赔款问题，原敬认为不宜过分强迫以激化中日矛盾。他敏锐的察觉到了过去几年间，日本的那个一衣带水的邻国所发生的变化，最最需要日本直面的便是那支规模高达三百多万人的庞大陆军，他私下里询问了一些比较理智的陆军将领，得出了一个令他不安的回复，“据全国之力，陆海军群雄，或可败之。中国天府之地也，沃野万里、资源丰富，又有贤明之君治世，假欧战之利以发展实业，举国家之力以建设军工、陆军。若我十足之准备，必危！”
因为得到了这种警告，原敬跟其下属研究过，在过去的十几年里，日本威逼利诱之下，清廷实际上已经支付了大半的庚子赔款，也就是说，为了省下的四五千万庚子赔款，去跟一个铁了心不愿意支付的对手打一场举国之战并不合适。但是，日本人强横惯了，哪里能够吃得了这个亏，经过一番商讨后，原敬亲自登门拜访西园寺公望，这位国内几位元老之中，最稳重也是理智的一位。他请求西园寺公望亲领特使一职，前往中国就此问题跟那位年轻总统进行谈判。
他希望，若是能以日本承认废除庚子赔款，换取中国在日本建设铁路、满蒙矿产开发、满铁经营等领域进行让步，无疑是当前最合适的选择。
至于能不能说服中国，原敬还是有些信心的。他认为中国必然也在担心日本的反应，不愿意轻易与日本开战，毕竟日本的国力跟军力还在中国之上，更拥有一支世界第一流的海军，若是天天堵在中国家门口，中国也吃不消。何况他还有一个底牌，那就是向西园寺公望许诺，必要时可以亮出一张牌来，即宣布升级与中国之间的外交等级，从公使升级为大使级。
安排好了西园寺公望为日本特使访华之后，原敬也将目光转向了第二个问题，即日本出兵西伯利亚的问题。
有关日本出兵西伯利亚，如今已经成为了一个令政府纠结的问题了。是的，原敬十分纠结。
一方面，西伯利亚地区陆军大陆派不愿意放弃，而他本人也不愿意轻易放弃。但是另一方面，他又从俄国国内最近的变化中，察觉到了苏俄革命的转机，认为必须尽快从西伯利亚撤军，以免中了协约国的诡计，跟苏俄革命党人对上了。
1918年8月2日，英法美等武装干涉者攻进了阿尔汉格尔斯克，美、英侵略者废除了苏维埃政权的一切法令，并建立了由白军分子和社会革命党人组成的傀儡“北俄政府”，开始公开进行抢、劫。美国工业家和商人都向北方拥来。为了组织向外抢运苏维埃共和国人民的财富，在华盛顿建立了“军事商业委员会俄国分会”。占领者开始拼命抢运俄国皮毛、亚麻和大麻纤维。侵略者在苏维埃北方地区所造成的损失，总额在9。5亿卢布以上。
占领者侵占北方以后，企图把北方和东方的反革命势力联合起来。武装干涉者们计划，无论如何要冲到科特拉斯，与高尔察克的军队汇合，彻底包围苏维埃俄罗斯，然后向莫斯科进攻。
在侵占苏维埃政权北方的同时，协约国害怕苏维埃政权在南方彻底巩固起来，决定派军队在黑海沿岸登陆。1918年秋末，法国舰队获得土耳其政府的允诺，经过地中海进入黑海。
1918年12月17日，法军占领德军放弃不久的敖德萨城，同时，乌克兰资产阶级民族主义“执政内阁”的军队也从陆地上开进到该城附近。武装干涉者在白军的协助下，对于一切拥护和同情苏维埃政权的人，实行了残酷的镇压。然而，协约国武装干涉者在苏维埃政权南方的统治并没有维持多久，声势浩大的人民解放运动推翻了“执政内阁”的政权。
阿尔汉格尔斯克省委向居民发出呼吁：“决定性的时刻已经来临了！拿起武器加入我们的队伍，建立游击队用一切方法阻挡敌人的道路。”由共产党员维诺拉多夫以拖船和客轮建立的北德维纳区舰队的水兵们首先阻挡了敌人向苏俄腹地进攻的道路。在敌后有游击队和布尔什维克地下组织进行活动。
根据列宁的命令，波罗的海舰队水兵、彼得格勒和莫斯科工人队伍被派去支援与游击队共同阻击敌人。北方地区的党组织动员了共产党员上前线。有许多党组织和共青团组织都全体开往前线，共产党员在沦陷区的敌人部队中进行鼓动工作，许多被强征加入白军的士兵集体转正到革命队伍中来。
1918年9月，苏维埃政府建立了北方战线，在战斗中建立起来的红军第6军团在这些日子里取得了最初的胜利。尽管天气寒冷，武装干涉者又占有数量上的优势，但红军部队仍然转入了坚决的进攻。
1918年12月，红军第6军团部队开始向申库尔斯克进军。波罗的海舰队的水兵们冒着零下40度的严寒，以神速的进攻，突破了武装干涉者的工事。申库尔斯克在12月25日黎明被解放。
在红军的打击下，白军军队和武装干涉者的军队也开始瓦解，英国士兵发生哗变，美国一些军队拒绝上前线。1918年底，武装干涉者的军队在红军的打击下，不得不登上军舰逃走。12月21日，红军部队进入阿尔汉格尔斯克，到1919年1月初，苏维埃政权北方的外国武装干涉者和白军被全部肃清。
红军正规部队巩固了人民的胜利，1918年12月17日，红军解放了基辅。此时，乌克兰革命起义风起云涌。12月底，乌克兰起义队伍从北方进至通往敖德萨的接近地。1月初，起义队伍转入进攻，解放了大片土地，这种形势促使红军加速向敖德萨的进攻。协约国不得不作出“自动”退出敖德萨的决定。1月6日，红军进入敖德萨，在乌克兰南部各城市建立了革命秩序。至此，只有法国舰队没有撤离，1月20日，在法国共产党地下组织的领导下，法国舰队发生了革命起义，法国舰队也不得不远远离开，外国武装力量对苏维埃政权南方的干涉也以失败而告终。
至此，就算英美武装干涉者企图再度转入进攻，但红军也已牢牢掌握了战场主动权。
苏俄在欧洲战场上的胜利刺激到了原敬，他跟他的幕僚们认为，苏俄一旦赢得了胜利，并保住了革命的火种，那么很有可能像中国一样顽强不息的壮大起来。到时候就算英法美等协约国再想干涉，也是困难了。而一旦苏俄政权得到稳固，势必将向国内的白军跟其他干涉军发起进攻，到那时候，日本的驻西伯利亚远征军很可能因此受到损失。
为此，他试图设法说服陆军诸位高层将领，只可惜，收效并不明显。
不过原敬并非一点手段都没有，因为冬天的到来，西伯利亚已是冰天雪地一片。
加上中日两国之间因为庚子赔款问题，现在辽东半岛跟中朝边界已是步步皆兵，一点风吹草动都有可能擦枪走火的，中国哪里还有可能继续向日本开放西伯利亚铁路。早就停止了为日本继续从陆路往西伯利亚输送物资。
为此，原敬立刻以寒冬到来，物资运输困难，要求从前线抽调一个师团南下朝鲜暂时驻扎。为了说服陆军高层，他则是以中日冲突不断，恐引起走火时间，从西伯利亚调兵南下，一来可增加朝鲜驻军以震慑中国，二来也可令军队在温暖地区过冬，不至于受损。
陆军高层最终勉强接受了他的意见，同意了自西伯利亚抽调兵力南下朝鲜。
第五卷 大炮主义 第六百九十八章 矛盾激化5
安排好了两大难题的解决方案之后，逐渐安稳下来的原敬，也开始将注意力转向了最苦难的问题上，那就是陆海军那几乎要拖垮日本经济的巨额军费。
原敬本来也知道陆海军巨额军费的麻烦，只是真当他处理起来的时候，才真正的意识到，他的前任寺内正毅，到底给他留下了怎么样的一副烂摊子。
自1916年寺内正毅上任，到1918年年底他离任之前，短短两年之间寺内正毅批准了十七部扩军跟增加陆海军军费的法案，共涉及金额高达十一亿日元。而1916年、17年、18年三年之间，日本财政总收入也才24亿日元，但是政府总支出却因为军费的增加，赫然提升到了29亿之巨。
这中间的差额是从哪里来的？
是从朝鲜、台湾、南洋等殖民地掠夺来的，是从民间、从商人哪里来的，政府通过增加纳税等措施，从民间跟商人那里，抢夺来了巨额的财富，而这些财富，原本是日本民间跟商人从欧战中分享到的战争红利。
军事力量的作用，原敬始终认为“政治应高于军事”。为了抑制逐渐膨胀的军阀势力，认为废除那庞大的陆海军军费之前，必须先行控制藩阀的过度扩张，为此他跟自己的幕僚们经过磋商，决定先行废止参谋本部和殖民地长官武官专任制，允许文官担任。
只可惜，他的这一项政策才一出台便遭到了陆海相的强烈反对，同时军队高级将领也密集上书，指责他的‘无能政策’。
有鉴于几位元老没有表态，加上原敬的改革措施得到了皇室的支持，他信心十足的强要推行下去。当然，未免引起陆海军各藩阀势力的过度敌视，他也做出了让步，向陆海相承诺不着急不废止参谋本部。但是却高举屠刀对准了各海外殖民地，目的就是要把对殖民地的统治地从力统治改为文官统治，借此打击陆海军尤其是陆军各藩阀势力对海外殖民地的控制，以削减他�