蹋俊�
徐谦兴匆匆地道：“县试已有十成十的把握了，你看我讨来了什么。”
赵梦婷一头雾水。
徐谦解释道：“这是苏县令的读书笔记，里头的都是苏县令做八股的心得，我现在最缺的就是做文章，这本笔记就像武林中的高手秘籍，至少也属于高级功法的级别，这几个月，我什么都不做，只需好好参透这些心得，县试、府试就轻而易举了。”
赵梦婷不禁道：“竟有这么厉害？”
徐谦苦笑道：“厉害的还不只是这个，你想想看，县令赐了笔记，这便有提携后进的意思，他自诩自己看上的人怎么可能在县试成绩出来时名落孙山？所以只要这一次做好了，便是拿个县试第一也不是什么难事。”
他不由感叹自己实在和从前的书呆子之间的区别，从前的书呆子只知道死读书，若是真给他考试的机会，只怕这样的人也未必能一路过五关斩六将，可是现在的徐谦不一样，只要给他足够深厚的底子，再付出努力，似乎比那书呆子更有前途一些。
徐谦忙道：“你早些去睡吧，对了，帮我把房里的灯多添一些油，今夜我先将这书稿大致地看一看。”
徐谦如宝贝一般捧着笔记，对于他这样出身的人，这份笔记的份量实在太重，这笔记对于徐谦有莫大的帮助，在这个几乎没有交通基本靠走的时代，媒体咨询几乎一片空白，而一般的人家能凑齐一套四书五经和《程朱集注》就算不错，至于别人的笔记，尤其是进士出身之人的读书心得，可谓难上加难。其实许多东西就像加减乘除一样，总有个套路和章法，可是没有前人给你铺路，单靠自己的领悟只怕白了头发也未必能开窍，所以许多读书人遍访名师，为的就是能少走几十年的弯路。
通晓了这其中奥妙的人最不济也中了举人，举人也照样可以做官，若是心大一些，还会继续参加科举，虽说这些人天天将传授课业和育人挂在嘴边，可是这都是空话。
这份笔记自然而然的对徐谦弥足珍贵，只要吃透，考个秀才绝对不是什么难事，便是中举也未必没有机会。
徐谦抱着书，兴匆匆地回房，赵梦婷去给他添了灯油，问道：“家里还有些饭菜，要不要热一些给你吃？”
徐谦此时已没有了口舌之欲的兴致，道：“不必了，你且去睡吧。”
赵梦婷凝望徐谦一眼，这个家伙既赖皮又聪明，似乎还颇有上进心，她一直以为那些有上进心肯用功刻苦的人多是些稳重又有节操的家伙，与徐谦的相处后，倒是颠覆了赵梦婷以往的想法。
她启开樱唇，道：“你若是饿了，叫醒我就是。”说罢替徐谦掩上了门，回房去了。
徐谦则是郑重其事地翻开书稿，先是深吸一口气，使自己的心情平复下来，他已经有了自己的一套读书方法，读书之前先要排除一些杂念，保证做到全神贯注，并且对一些重要的东西反复朗读，以求能倒背如流。
好在他这个年岁正是智力的巅峰期，虽说不能做到过目不忘，可是只要用心反复熟读几遍，也能做到烂熟于心。
这一夜，徐谦时而低声朗诵，时而沉眉思索，有时不禁击节叫好，可是有些东西却又觉得生涩难懂，于是愁眉苦脸地思索起来。
到了三更，他自觉受益匪浅，于是兴致冲冲地提了笔自己尝试写一篇八股，连题目都可以省了，上次苏县令考校他时曾用过‘老吾以老，于掌’为题，正好就用这个做文章，花费了一个多时辰，一篇文章总算做了出来，他先是看了一遍，觉得已有不少提高，尤其是按着笔记的方法去承题，尤其是在对句上，精炼了许多。
徐谦不由喜上眉梢，可是再将这文章看一遍，却又觉得还是缺了许多火候，和笔记中苏县令偶尔作的一些文章相比，不但缺了老练，也少了新意，甚至有许多地方只求对句的工整，以至于词不达意。
他叹了口气，又拿起书稿，认真地细读起来。
第三十六章：后娘养的
一晃眼便到了年关，徐谦一个多月来每日用功苦读，倒也有了不少的长进。原本这个时候他应当跟着徐昌回乡，可是县试在即，今年又因为换籍的事以至阖族一片哀鸿，所以徐昌便叫徐谦在县里好好读书，他孑身一人回了老家。
徐谦倒也乐得清闲，与赵梦婷留在这里照旧苦读。
人有了功名欲望，倒也不需要有人鞭策，徐谦真真切切地看到了庶民和老爷的区别，有了这种感受，虽然琢磨苏县令的笔记有些枯燥，却也渐渐体会到其中的乐趣。
偶然，徐谦会去求见苏县令请教一些问题，苏县令和徐谦的关系迅速升温，倒也是知无不答，二人一个脸皮厚，一个脸皮薄，脸皮厚的去求教，脸皮薄的拂不开面子，结果竟产生了一种奇怪的默契。
到了大年三十，徐谦提了礼物前去县衙，国朝的规矩，外放官员不得在籍为官，往往江南的官员要去蜀中，蜀中的官员发配至河北，而这苏县令乃是洛阳人，离这里相去千里，所以也不可能回乡。徐谦拜访，便有几分缓解一下苏县令寂寞的意思，或许苏县令心里高兴，留他在衙里吃饭，还能省一顿饭钱。
结果到了县衙，门口的差人对徐谦倒是越发的恭敬，这位徐公子如今和县令的关系有些不同，而且据说县里已经有表彰的文书递去了府里和省里，里头有不少这位徐公子的事迹，他们连忙通报，结果出来的却是黄师爷。
黄师爷看了手提着礼物的徐谦一眼，不动声色地道：“徐公子莫非是要拜谒苏县令？”
徐谦颌首点头道：“正是。”
黄师爷道：“苏县令正在会见治下的各家乡绅，只怕不便见你，现在是年关，也不必劳动你再跑了，你回去吧，年后就是县试，有这精力，还是用在读书上的好。”
徐谦心里骤然紧张了一下，苏县令会见乡绅，这又是哪一出？而且苏县令对自己避而不见，莫非中途又出了什么变故？若真是如此，那可真真是天灾人祸了。
县试还有一个月的时间不到，若是中途出了什么差错，徐谦哭都没地哭去。
徐谦向黄师爷道：“师爷，苏县令……”
黄师爷冷着脸道：“方才的这些话都是苏县令的吩咐，你好好用功进学，和你多说也是无益，快走吧。”
徐谦见黄师爷的冷然，一时摸不清到底哪个关节出了什么问题，只得道：“既然如此，那学生告辞，这些礼物还请黄师爷转交。”
黄师爷却是伸手摇了摇，道：“不必，苏县令两袖清风，你还是带回去。”
说罢又道：“若是学问不济，求神告佛又有什么用？你好自为之罢。”
一番话云里雾里，让徐谦摸不着头脑，他心里想，县令设宴款待士绅，这士绅之中莫非还有张家？张家又许诺了苏县令什么好处？
还有黄师爷的态度也透着一股子诡异，徐谦也不便再留，只得打道回府。
一到过年，钱塘县便显得冷静，便是徐家也是如此，徐家的宗族都在乡下，老爷子走了，徐谦平时读书忘乎所以，倒也不觉得，现在发现偌大的房子里只有自己和赵梦婷，顿时涌上了一股子孤独感。
赵梦婷也是如此，她是第一次离家在外，亲眷远在江宁，徐谦看得出她的眼睛都有些红肿，徐谦只得心里叹息，当日只是想报复一下这个目中无人的小姐，谁知竟把人家害成这样子。
可是转念一想，咦，我徐谦居然也会有良心不安的时候？真真是怪哉，看来是读书读得多了，连心性都发生了改变，阿弥陀佛，善哉、善哉，看来我徐谦将来不做个至诚君子是不成了。
心里陶醉一番，又想到苏县令的态度，让他不由地有些烦躁。
最后他长吐一口气，今日是大年三十，除旧迎新，那些乱七八糟的事不去想也罢，于是笑呵呵地对赵梦婷道：“今日我们多准备一些好菜，好好吃顿年夜饭，以前不高兴的事统统都忘掉。”
赵梦婷心情复杂地点点头。
到了傍晚，外头有人敲门，却是邓健来了，邓健早就听说徐谦没走，直接提了一包不值钱的礼物前来打秋风。
进门是客，徐谦请他进来，邓健笑呵呵地道：“王公公给府里的人都放了几日假，这才得空过来，徐兄弟的书读得怎么样？哈哈，你是红袖添香，自是自在无比，只可惜我一个单身汉，过年都没地方去，可怜可叹。”
徐谦笑道：“你为什么不回乡中去？家里莫非没有父母吗？”
邓健的脸阴沉下来，嘴角抽搐了一下，含糊不清地道：“许多事，你不懂，咦，我闻到了烧鸡的香味，啊哈哈，正好肚里饿了。”
三人坐到了席上，连赵梦婷也浅尝几杯水酒，脸色红彤彤的，徐谦近来酒量见长，几杯酒下肚，话头也多了，邓健最是没有酒品的，吃了酒就说胡话，先是挤着眼泪哭，大叫道：“徐兄弟，不瞒你说，我惨哪。”
他这一声叫惨，勾起许多人的心事，连赵梦婷似乎也想到了自己的父母，不禁眼眶微红。
徐谦瞪着他：“你有我惨？”
邓健道：“你怎么个惨法？”
徐谦醉醺醺地道：“你若是一觉醒来，发现许多事都已物是人非，你说惨不惨？”
邓健摇头，打了个酒嗝：“这哪里算惨，你至少还有个爹，我也有爹娘，只是可惜，我娘是后娘，自小就用针扎我，我的弟弟锦衣玉食，我却是吃残羹剩菜，后来实在吃不消逃出家里，撞到了我师父，才勉强苟活下来。”
徐谦想不到他竟有这样离奇的经历，一时正义感爆发，拍案而起道：“这杀千刀的后娘。”
邓健抱头大哭，道：“本来我也能做少爷的，这就是命，结果现在有家难回，人人都回家过年，我却要到你这酸秀才臭小子家里打秋风。”
徐谦愣了，敢情这姓邓的是酒后吐真言？他直接拉下脸来：“敢骂我，给我滚！”
“我不滚。”邓健摇头道：“从此以后我就把这里当家了，你便是我的兄弟，梦婷就是我的姐妹，徐叔父就是我爹，你们一家人虽然坏，可是比我亲爹和后娘却是好了不知多少。”
说了一阵胡话，大家冷静下来，然后三人木木地瞪着对方，感觉到一阵萧索和许多的无奈，徐谦突然道：“新的一年就要到了，若是这个时候许愿，来年必能灵验，赵小姐，若是你，你会许什么愿望。”
赵梦婷眼眶微红地道：“我想回家。”
徐谦叹了口气道：“这不是愿望？你要有出息，就比如我，我的志愿就很远大，我要考秀才，我还要登科，要做官老爷，所有人都要看我眼色行事，我不高兴，所有人都要心惊胆战，我若是开心，人人都要为之欢欣鼓舞。”
邓健恶狠狠地一拍桌案，道：“我也要远大的志愿。”
徐谦道：“你说。”
邓健道：“能不能等你将来做了官请我做护院的头目？都说宰相门前七品官，一个门子都是七品，我这护院的院长至少也该有五品了吧。”
徐谦就差一口吐沫吐在邓健的身上：“你这没出息的东西！”
邓健一阵唏嘘，道：“我也想有出息，谁不想有出息呢，我那异母兄弟自小就有书读，我却什么都没有，不能读书上进，又只是跟着师父学了武艺，不给人看家护院做什么？”他又忍不住捶胸跌足，滔滔大哭道：“我那可怜的师父啊，你为什么死得这么早，你要是迟些死，将来看我在宰相学士家里做护院首领，该有多欣慰！”
第三十七章：背水一战
厅里到处都洒着残羹冷炙，清晨的鞭炮声把徐谦吵醒，他的唇边还挂着哈喇子，抬头一看，便见自己和邓健躺在桌上睡了一夜，至于赵梦婷，想是回屋睡了。
唯一特别的，就是自己的身上批了一身衣衫，想必是赵梦婷为自己披上的。
这时代的男女之间有大妨，虽然他和赵梦婷是主奴的关系，可是赵梦婷虽然恪守奴婢的职责，却从未将自己当奴婢看待，所以扶徐谦去房中睡觉的举动那是想都别想。
邓健也醒了，左右张望了一下，和徐谦对视道：“我们是不是吃醉了？”
徐谦点头。
邓健带着几分后怕，道：“我昨夜没有说什么糊涂话吧？”
徐谦又点头。
邓健吓了一跳，道：“我和你说了什么？说了什么？天哪，你快说。”
徐谦道：“说了很多。”
“啊……”邓健满脸惊愕，自责懊恼地道：“说了什么？”
徐谦道：“什么都说了。”
邓健骇然道：“我和王寡妇曾经有一腿的事也和你说了？”
徐谦很认真地摇头又点头，道：“本来没说，不过你现在说了。”
邓健顿时满脸悲愤，抽了自己一个耳光，道：“我真是嘴贱。”说罢又是愤愤不平地道：“为什么你身上披着衣衫，我身上却没有人披衣衫？冻死我了。”
徐谦鄙视他道：“你以为你是风靡万千少女的美少男？夜里有姑娘披衣衫是我的权利，你至多也就勾搭个无知寡妇罢了。”
赵梦婷听到邓健在外头愤愤不平，俏脸不禁一红，咳嗽一声出来，对邓健道：“你身段这么结实，想必也冻不着，徐公子不一样，徐公子眼看就要县试，最近又要废寝忘食的读书，不能有丝毫马虎的。”
邓健道：“我还将你当姐妹看，你竟这般的厚此薄彼，现在不但身子冷，心都凉了，你快去熬碗瘦肉粥来，让我暖和暖和身体。”
徐谦晃了晃有些混沌的脑袋，使自己清醒一些，起身道：“我去看看书，有饭吃了叫我。”
这个年过得未免有些寒酸，看着别家个个探亲访友、高朋满座，徐家却是冷冷清清、凄凄惨惨，除了一个后娘养的家伙每日按时来混吃混喝，徐谦心里有些空落落的。
苏县令那边似乎也没有什么动静，维持了一个多月的亲密关系似乎也一下子变得疏远起来。
穷在闹市无人问，富在深山有人知，人情的冷暖让徐谦更多了几分感触，他每日都在阴暗地腹诽，千万别让我徐谦发迹，一旦生发，倒要看看这些人的嘴脸。
新年的喧闹既然与他无关，他倒是更加用心，专心一志地照旧读书，现在他每日都要写出两篇八股，在用词上已经有了许多的进步，不过徐谦志气不只是局限于一个秀才，因此总觉得不甚满意。
苏县令的笔记，他已经消化得差不多，转眼到了二月，县衙已经放了榜文，今年的县试之�