段飞皱了皱眉,他指着三个分叉胡同道:“不管如何,你们分头进去看看,仔细观察,有机会就找人问一问,去吧。”
石斌他们点点头,各自带了几个人,分头向三个胡同走去。
段飞抬头看了看天色,轻叹了口气,永福公主问道:“大人,现在该怎么办?”
段飞摇头道:“等吧,若是不耐烦,你就到附近店铺玩去吧。”
大家都用奇怪的目光向这位小小‘朱师爷’望去,永福公主微笑着摇头道:“这哪成呢?我还是陪大家一起等吧。”
“大人……段大人……”有人在背后呼唤,段飞回头一看,只见金玉坊的掌柜卓方筌被两个金牛卫阻在十多米外,段飞喝道:“让他过来。”
卓方筌快步跑到段飞面前,低声说道:“大人,小的是偷偷跑出来向大人报信的,小的在珠宝行做了几十年,有许多道上的朋友,前段时间曾听说京里与我们金玉坊齐名的金晟阁也陷入了困境,不过今天早些时候小的在吃早点的时候,遇到了金晟阁的掌柜,看他的神态,似乎金晟阁的生意已有起色,这倒是奇了……”
段飞道:“你是说金晟阁有可能是主谋?劫了你们的珠宝就渡过了难关?”
卓方筌低声道:“小的只是猜测,虽然说那批珠宝不可能那么快脱手,也不可能拆开来卖,不过……他们可以将它作为抵押物,跟一些见不得光的人做抵,换得大比银子,就可以继续周转起来,有时候过了一个坎情况就好了,这可难说得很,而且……金晟阁的东家就住在朝阳门北小街上,从这胡同里就能直接过去。”
段飞嗯了声,说道:“本官会留意这条线索的,你还有什么要说的么?”
卓方筌道:“没有了,今年以来京城里珠宝行的日子都不好过,唉……”
段飞道:“这是为何?难道供大于求没人买首饰了吗?”
卓方筌摇头道:“不是的,大人,今年珠宝卖得比往年还要红火许多,不过除了积古斋外大家都是在赔钱往外卖,这是珠宝行的内幕……唉,我就跟大人实说了吧,听说积古斋的老板找到一条门路,进货的价格比平时低两成,两成啊,积古斋出货量本来就是京城最大的,他们今年几次降价,把同行害得好惨……”
“不过听积古斋上家传来消息,他们与积古斋的专供合约只有一年,只要撑过今年,大家都可以用差不多的价格进他们的货,到时候虽然还是积古斋一家独大,但是其他人至少也能分一杯羹,所以为了撑下去,咱们老板孤注一掷用房产和铺子抵押,谁知道有没有人会用另外的方法筹钱呢?”
段飞目光一凝,说道:“低两成的进货价,积古斋真是好门路啊,看来本官还真得把这个积古斋好好查查了。”
卓方筌忙道:“大人,千万别说是小人告的密啊,否则小人在珠宝行就再也做不下去了。”
段飞微笑道:“你放心,本官自然不会说出去,你回去吧,出来久了说不定真会有人怀疑你的。”
卓方筌连连点头,向段飞告辞而去,永福公主好奇地问道:“大人,你和那老头在打什么哑谜?积古斋怎么了?大人为什么要去查积古斋?”
段飞道:“卓方筌向我透露了一个消息,一般情况下不可能有人会长期大量提供比别人低得多的进货,这个积古斋有可能涉及走私,当然,做珠宝的有几家不涉及走私呢?这个积古斋能拿到低两成的货,显然找到了一个相当大的走私商,若是顺藤摸瓜查下去,定会查出一个庞大的走私案,至于卓方筌,他很可能是马鸿派来故意向本官泄露情报的,马鸿定是不甘失败,将恨意转到了积古斋身上,自己快完蛋了,也不肯让积古斋好过,至于那个金晟阁嘛,顺便查查倒也无妨……走,咱们直接到朝阳门北小街逛逛去!”
515章 敲山震虎
金晟阁的东家姓童名坤,在朝阳门北小街上有一所大宅子,当段飞叩开他家大门的时候,他正在家里晒太阳,自年初以来就没这么舒坦过了,不过他的好心情很快就被搅没了,因为有人传报说锦衣卫都指挥使大人带着一大批人已经很不客气地闯入他的家中。
童坤大惊失色急忙打起精神前往迎接,迎面看到段飞来势不凡,童坤心中打起了鼓,两腿一软就跪在了段飞面前,拜道:“小人童坤恭迎段大人,段大人大驾光临,令寒舍蓬荜生辉……”
段飞微笑道:“童老板,听说你最近春风得意啊。”
童坤顿时心里发毛,他小心地抬起头赔笑道:“段大人,小人今年以来就没顺心过,不知大人是从哪里听说来的?”
段飞道:“今年积古斋拼命压价,做珠宝的生意都不好过,不过……本官听到风声,说童老板你最近进了一批便宜货,足可支撑到年底,到时候金晟阁就是京城里硕果仅存的几家珠宝店,童老板还不春风得意吗?”
童坤骇然道:“大人,小的……哪有啊……小的为了金晟阁已经愁得头发都白了,哪里有大人说的好事啊……”
段飞听他声音看他脸色就已经知道答案,连永福公主都看出来了,她哼了一声,说道:“童老板,你胆敢在我们大人面前撒谎,是不是活得不耐烦了?我家大人一双神眼岂是你瞒混得过的?一会抓你回诏狱去你就知道厉害了!”
童坤害怕得哆嗦起来,段飞微笑着将他从地上扶起,说道:“童老板,本官已有内线通告,你是瞒不过去了,本官一声令下,马上就会有人到处封你铺子,查你库房,本官亲自上门,就表示事情还有转圜,倘若你不肯老实交代,那本官只好如我师爷所说,封铺抓人了!”
童坤心理终于崩溃,他不知道锦衣卫掌握了什么样的证据,那可是杀头的罪过,听到段飞的话,又似有转圜,他急忙重新跪下,向段飞告饶道:“段大人,小人知罪,小人最近……最近进了批海珠,犯了走私重罪,请大人饶了小人吧。”
段飞微笑道:“童老板,只是走私吗?”
童坤道:“大人,我什么都招了,最近金晟阁被积古斋整得实在苦不堪言,受人挑唆才进了一批货,小人已经是日夜担忧,再也没做别的犯法的事了。”
段飞哦地一声,淡然道:“那么……倒是本官搞错了,本官收到的线报是说金玉轩的那个案子是童老板派人做的,所以来查一查,没想到童老板说的却是走私……”
童坤一愣,刹那间肠子都差点悔青了,他顿时彻底石化,永福公主在一旁吃吃笑道:“大人,这是否叫做误中副车呢?劫案跟走私比起来……啧啧,真是白捡了个宝啊!”
童坤突然活了过来,他扑前两步,向段飞连连磕头道:“大人,小的该死,请大人饶命啊!”
段飞冷声道:“走私可是杀头抄家的重罪,本官也没有办法保你,除非……”
童坤眼里透出狂喜,他急忙道:“大人,只要是小人办得到的,请大人尽管开口!”
段飞点点头,说道:“本官知道你们做珠宝生意不容易,湖珠质量远远比不上海珠,而海珠每年却只进那么几斗,不走私大家都没法活,不过现在情况不一样了,咱大明朝已经铁了心要开海通商,这些走私商迟早得全部走上正道,否则见一个抓一个,童老板,你的上家是什么来历?”
童坤不敢隐瞒,他说道:“大人,小人的海珠是从一个叫老乌龟的人手里进的,小人并不知道他的真名,只知道他曾经是东海最大的走私贩子。”
“原来是他……”段飞目前掌握的情报已经相当广泛,东海除开官商勾结黑白不明的那些,还有四个大走私贩,他们偶尔也干干以黑吃黑的事,不过平时以走私贩货为主,老乌龟正是其中之一,此人倒也说不上好坏,非要依法处置的话那也是连杀十次都绝对够的主。
段飞说道:“他也是积古斋的上家吗?”
童坤摇头道:“大人果然什么都知道,不过据说不是他,积古斋的上家听说是一个从去年才开始出现在海上的大海商,他的船据说走得比其他人都要远得多,所以带回来的珠宝也质优价廉,量也越来越大,刚开始大家都没在意,以致被积古斋垄断了去,搞得大家都没法活了。”
段飞心中激荡起来,因为他知道童坤说的是谁了,那个自称是海神之子的小子,不就是段飞和石斌都认得的,宝应县八大金刚之一的何海吗?
何海以海神之子自居,自称海子,整天戴着铁面具,据说脸上有数道刀疤,怕吓着别人,起行动大胆、作战勇猛,曾因生意的关系,与东海上许多旧有的势力火拼过无数次,就是在这无数次战斗中壮大起来,他的船队越来越强大,走得越来越远,据说曾经去过连郑和以及西洋海盗都没去过的神奇地方,满载回大量的海货,搅得不止是东海,连京城和江南的贵重消费品行业都形势大变,海子所持仗的,正是段飞当初给他的那张海图,以及修炼功法,还有就是暗中的支持了。
“你说的是海子?”段飞尽力平抑自己的声调,淡淡地问道:“积古斋背后的上家竟然是海子?”
童坤答道:“不错,段大人,这也不是什么秘密了,许多人都曾经跟海子私下联络过,不过海子坚守承诺,只答应过了年才向我们供货,我们只好另想办法,这一次老乌龟提供的货价格比平时低许多,小人算着还有利润,于是就进了……”
段飞道:“嗯,本官明白了,童老板,本官知道你的难处,走私的事本官可以当做不知道,不过本官要你再与那老乌龟联系,说最近弄到批银子,想再进一批大批货,要求跟他当面交易。”
童坤惊道:“大人,这是要抓他吗?小人……小人遵命,不过此人生性狡猾,小人不知能否将他骗上岸,请大人明察。”
段飞微笑道:“他会来的,若是他不肯交易,你就告诉他,你最近弄到了一副当年郑和下西洋留下的海图,他一定会上钩的。”
516章 神鬼莫测
离开童家之后永福公主好奇地问道:“段大人,你是否打算放长线钓大鱼啊?”
段飞道:“可以这么说吧。”
永福公主低头想了想,回头看见其他人距离两人都有些远,她回过头低声说道:“你放心,你的事我不会对皇兄说的。”
段飞惊讶地问道:“你说什么?”
永福公主耸耸鼻子,答道:“没什么。”
段飞思索了一会,低声说道:“公主你若是真的为我着想,就将我坑蒙拐骗的行径向皇上告状吧。”
永福公主讶道:“你说什么?”
这回轮到段飞摇摇头,道:“没什么。”
永福公主皱眉苦思了良久,突然豁然开朗,她什么也没说,只是笑眯眯地跟在段飞的马侧后方,过了一阵她才问道:“大人,咱们现在是往哪儿去呀?”
段飞答道:“顺天府,蔡强还在那被扣着呢,该找他聊聊啦。”
永福公主轻叹道:“段大人的行事还真是神鬼莫测啊……”
段飞微微一笑,带着人又绕回了朝阳门大街,跟石斌等重新会合了,他们果然一无所获,拐子胡同名不虚传,拐弯岔道特别的多,那四个劫匪身穿常服,只要转弯的时候瞅个没人的机会把蒙面巾摘了,就再也没有人会注意他们了。
见大家有些气馁,段飞鼓励了几句,然后带着他们直奔顺天府衙门而去。
顺天府看门的衙役没敢阻拦段飞,一个上前招呼着,另一个飞也似地向里面跑去,很快司恭城就迎了出来,向段飞笑道:“段大人,下官有失远迎,请大人勿怪,下官听说大人去了金玉轩,还以为大人明日才会过来呢。”
段飞笑道:“司大人真是太客气了,实际上本官自己也没有想到今日会冒昧前来,司大人,本官想带走蔡强,不知合规矩么?”
司恭城道:“不敢,锦衣卫有督查百官之权,要调一个嫌犯回去审问乃是职权之内的事,下官这就带大人前去提他。”
司恭城将段飞引入府衙牢房,只见蔡强被关在一个比较靠近出口,环境算是比较好的牢房里,段飞来到牢房前,蔡强正颓然蜷缩在堆着干草的墙角里,默默地垂着泪。
“蔡强,大人们来看你了。”牢子打开牢门,向里面吼了一声。
蔡强无神地抬头看了一眼,然后机械地向前一跪,死板板地说道:“草民叩见大人……”
司恭城没有微皱,段飞不以为意地笑道:“蔡强,听说你不肯交代那些银子的来历,没有证据顺天府不敢对你动大刑,不过锦衣卫可不在乎什么证据,来人啊,将蔡强押回锦衣卫,打入诏狱待审!”
蔡强骇然惊叫道:“段大人,我没有做对不起老板的事,真的不是我啊,大人,大人……”
一拥而入的金牛卫飞快将蔡强身上的镣铐、木枷解了,用锦衣卫特制的牛筋绳将他五花大绑起来,见他嘴里不停喊冤,顺便抓了把草塞到他嘴里去了。
蔡强转眼就被押了出去,段飞向司恭城拱拱手,道:“司大人,本官先回衙审问嫌犯去了,若有线索,本官会第一时间通知大人。”
司恭城笑道:“有劳大人了,下官恭送大人,大人请慢走……”
司恭城将段飞送离衙门,正好大兴县令顾长天来了,他看到身穿金甲头戴牛角盔的金牛卫将蔡强带走了,他急忙向司恭城道:“大人,案子还没办完,怎么让锦衣卫将嫌犯带走了?”
司恭城将他硬拖入了府衙,然后嘘地一声,说道:“长天,这个案子你就别管了,少说少做,多看多听,这位段大人神通广大,办法多着呢,咱们用了两天都没能撬开蔡强的嘴,现在蔡强落到了段大人手里,只怕不用半个时辰就得招供,你瞧着好了!”
顾长天大惑不解,永福公主也纳闷得很,找了个机会她问段飞道:“大人,你不是说蔡强没有嫌疑吗?怎么突然又把他这样捉回锦衣卫去了?”
段飞微微一笑,说道:“你说这是欲擒故纵也好,杀鸡给猴看也好,总之你好好瞧着,究竟是谁给了蔡强银子,应该很快就有答案了。”
一队金牛卫沿途招摇过市地将蔡强带回锦衣卫,在锦衣卫有意传播之下,消息迅速传开了。
连金玉轩老板马鸿家的大院都在疯传一个消息:“你们听说了吗?蔡强被锦衣卫抓去了,听说要用炮烙、剥皮上钉床的刑哩……”
马鸿的后院,几个小丫鬟也听说了这个消
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