“这是为了他好。”苏蓉轻轻撩了一下耳鬓秀发,说道:“大人,我一路躲在他们船上,听到他们无意中说的许多事,大人此去只怕不得不与那姓王的直接接触,因为周登的妻子已经成了苏州镇守太监王堂侄儿王世勇的第七房小妾,而与周安原先青梅竹马的刘家小姐刘卿芸,现在则是王世勇的第五房小妾,大人,你还打算继续深查此案么?”
段飞只听得目瞪口呆,他诧异地说道:“那个刘卿芸刘小姐还罢了,她可能就是周安惹祸上身的缘由,周登的妻子怎么也成了王世勇的小妾?她不要守寡三年吗?怎么就改嫁了?周登的儿子呢?过继给王家了?”
苏蓉轻叹一声,垂首幽幽说道:“周安被抓之后没两天王世勇便派人去收周家的房子,原来王世勇开了家赌场,引诱周登每日去赌钱,周登早已输得倾家荡产,连地契都输给王世勇了,他甚至还把妻子卖给了王家,周夫人当场被抓走,送入了王家名下的妓院快活楼,不知王世勇使了什么手段,很快刘卿芸便嫁入了王家,周夫人在快活楼中也被王世勇包了,过了大约半年,周夫人又被王世勇买回家中,周夫人进了王家门后不久,她的儿子便莫名其妙的死了……”
段飞只听得头皮发麻,石斌等四人也面面相觑作声不得,看似简单的周安一案,没想到背后竟然还有这么多惨事,可怜的周安似乎一直都不知道,根本没人跟他说过,他的嫂子还有女朋友都被王世勇收做了小妾,他最喜爱的侄儿已经死了……若周安再被处死,周家满门就这么糊里糊涂的完了……
苏蓉等了一会,又问道:“大人,这个案子……你还要继续查下去吗?”
段飞吸了口气,凛然说道:“查,为什么不查?倘若不知道背后这些事,或许我还会遇难而止,现在……我还有什么理由对这个案子视如未见?我一定要查,狠狠地查,彻底将此案查个水落石出!”
苏蓉轻叹道:“大人之心苏蓉明白,不过从江彬、钱宁倒台而东厂张锐升任秉笔太监可知皇上对太监依然宠幸无比,江南赋税占了大明赋税的六成,江南三大镇守太监身负重任,权柄极大,大人现在根基不稳,真要螳臂当车做这不可能之事吗?”
“你害怕了?”段飞说道:“遇到这种惨事,我能不管吗?倘若我掉头而去,我就不是人了,丢官坐牢算什么,抛头颅洒热血又有何惧?你们若是怕了,现在就走吧,我决不会责怪你们的!”
石斌被感动得热泪盈眶地朝段飞一拜,说道:“飞哥,我从小就是你照顾大的,没有你我根本不知道自己会变成什么样,不管飞哥你要做什么,哪怕上刀山下火海,我也永远跟着,绝不皱一皱眉头!”
洪邦、郭威和蒋骏热血沸腾地跪在段飞面前,大声说道:“大人,周家实在太惨了,若我们都不管,天理何在啊!我等愿与大人同生共死,不破此案决不罢休!脑袋掉了也不过是碗大的疤,大人,请下命令吧!”
段飞把他们一一扶起,说道:“起来,你们都是我的好兄弟!今后我们同生共死,永远都是好兄弟!”
苏蓉只觉自己的鼻子有些发酸,见段飞望过来,她吸了吸鼻子,仰着头说道:“看什么看,大不了在你们事败的时候我帮你们杀出一条血路,带你们一起逃跑罢了。”
段飞嘴角浮起一丝温柔,嘴里却说道:“好,假若我们终究斗不过那些权奸,我们便出海去做海盗,做世界上最大最强的海盗,把什么小日本、佛郎机、荷兰、奥斯曼帝国、大英帝国全占了!”
“又在胡说八道了。”苏蓉白了段飞一眼,说道:“我们现在该怎么办?总不成直接去找王世勇当面对质吧?”
段飞冷静下来,说道:“当然不能这样莽撞,蓉儿,你把你所知道的都告诉我,我们一起参详一下该怎么办……唐先生,你这是在做什么?你真的要为蓉儿画一幅月下仙子图么?”
唐伯虎笑道:“权谋破案我都不懂,还是画一幅画为你们壮行吧,你们谈你们的,不用管我。”
“顺便为蓉儿画一幅月下仙子图啊。”段飞叮嘱道。
唐伯虎向苏蓉看了一眼,笑道:“只怕苏姑娘不乐意呢,苏姑娘心有挂碍,还不是为她绘像的时候,你放心吧,我跟着你走来走去其中一大目的就是为苏姑娘画幅肖像呢。”
“唐先生怎么也跟公子一起不正经了。”苏蓉轻啜一口,说道:“公子,那个梅管家就是王世勇的二管家,专门帮他处理这些伤天害理的事情的,他给王世勇写了封信,我没有拆,不过猜想也是请王世勇应变什么的……”
大约还有半个时辰就能到苏州,时间多的是,苏蓉详细将自己所知的一切都告诉了段飞,然后等着段飞做出判断,一双俏目在段飞身上转呀转,一副饶有兴致的样子,毫无大难临头的自觉。
大家都在想办法,不过显然还是段飞鬼主意多些,他突然转身对唐伯虎道:“唐先生,你先不要画了,我问你,你能否临摹别人的字迹?”
“小菜一碟。”唐伯虎学起了段飞的口头禅,笑道:“你莫非想要我临摹那梅管家的字迹,写一封假信给王世勇?”
段飞点头道:“不错,我就是这个意思,不知道那封信有没有盖章什么的,蓉儿,把信拿出来,想办法不要弄坏了封套,你一向都有办法的。”
苏蓉白了他一眼,说道:“那就得先烧一堆火了,石大哥,你们去找点干柴升一堆火好么?”
一声石大哥差点把还是小处男的石斌骨头都喊酥了,他忙不迭地说道:“我就去我就去。”然后拉着郭威等几个一起走了。
“苏姑娘叫的是你,可没叫我们,你拉着我们做什么?”郭威他们开着石斌的玩笑,散开去拾枯枝了。
“公子打算怎么改这封信呢?”苏蓉问道。
段飞沉吟道:“就说三位主审官存着犹疑,周安一口咬定有人陷害,梅管家试图贿赂,但是那三个主审官官儿比较大,胃口也比较大,需要更多银两开路,问那王世勇该怎么办!”
第〇一四八章 【坑你没商量】
苏蓉说道:“公子,我查过那个梅管家的包裹,他带着好几万两银票呢,还要再诈他一笔么?”
段飞看了她一眼,说道:“你怎么不顺手全拿走?然后栽赃给花蝴蝶,或者随便哪个恶人榜上的坏蛋嘛,这样好了,在信里补充两句,就说那三位大人有可能已经知道真相,所以敲诈得特别多些,几万两银子对这种家伙来说不算什么,他们的船出海转一趟就回来了。”
唐伯虎曾经在宁王家里呆过半年多,见惯了迎来送往,闻言笑道:“不错,东家对官场越来越了解了,王世勇就算告到他伯伯那里,也得出这笔钱,拿了钱就不再与人为难,这就是官场的规矩,能够花银子摆平的事情一般都不会闹大,至多将来找机会要回来就是了。”
火烧起来了,苏蓉将那封信的火漆烤热,小心翼翼地将封口揭开,把信笺取了出来,唐伯虎一字一字地仔细看了一遍,然后信心满满地说道:“此人趋风附雅,学用的字体乃是我兄长祝允明最擅长的楷书,这还不简单么?枝山兄很多字帖都是我替他写的,世人谁能看破?只需给我准备一张平稳的桌子,片刻即可。”
段飞大喜,大家一起把船舱里的桌子抬了出来,四平八稳地放在岸上,唐伯虎提笔准备了一下,然后飞快地写了起来,段飞拿着原来那封书信,仔细对比其中相同的字,竟然一点不差,大师就是大师,造假都造得这么真,决不是他这个菜鸟能比的,想来那王世勇也不过是个二世祖小恶霸,他能看出来就怪了。
唐伯虎写好信之后拿起来吹了吹,满意地说道:“好了,保证那王世勇看了之后暴跳如雷,却又只能乖乖再送十万两银票出来,东家,我不要多,给我一万两好好重修我的桃花庵即可。”
段飞欣然道:“没问题,大家都有份,不过阿斌你那一份我得替你先收着,将来要给你娶媳妇的,蓉儿,你那一份要我帮你收着吗?”
苏蓉轻笑一声,说道:“我才不要这些脏钱,有机会你帮我捐给那些遭灾的百姓好了。”
段飞对她肃然起敬,说道:“苏姑娘志高气洁,小弟佩服,今后有机会定会替苏姑娘捐出这笔钱的。”
“你不捐么?”苏蓉盯着他追问道。
“我比较贪财,到手的东西不太想再让出去,不过嘛……个人认为捐款赈灾是没什么用处的,一个能干的好官抵得上一千万两白银,我想做的就是一个那样的官,有点贪财,有点不择手段,但是对国家、对百姓来说是个有用的官,这就行了。”
“对国家对百姓有用的官……”苏蓉侧头想了想,然后朝段飞嫣然一笑,说道:“我明白了,公子的志向比我大得多,苏蓉受教了。”
“快把信封口吧,再耽搁天就要亮了。”段飞转头向自己租的船走去,摇头晃脑地说道:“他人笑我太疯癫,我笑他人看不穿……”
苏蓉噗嗤一笑,这一下连唐伯虎都看呆了……
长风破浪会有时,直挂云帆济沧海,段飞还没看到海,他的船就拐入了运河福山浦,大约辰时初的时候船在苏州靠了岸。
唐伯虎揣着段飞预支给他的银票,租了辆马车回桃花庵去了,段飞和石斌等四人则来到梧桐巷,先观察了一下原来周家所在之处,那里的门牌已经改成了王家,周围都是和周家格局差不多的民宅,段飞他们就在周家隔壁把门敲开,段飞向来应门的一位大婶拱手道:“大婶,请问周家是住在隔壁吗?怎么我去叫门却被人好一顿抢白?”
那大婶应该就是案卷里说的吴婶了,她听说找周家,首先就叹了口气,然后摇头道:“周家已经没了,你还是不要找了,快回去吧,免得惹祸上身,快走快走!”
段飞伸手挡着,急道:“大婶,我是来投亲的,周家这是怎么了?大婶你不要怕,我不是坏人。”
门里头冒出一个中年汉子,约莫四十岁的样子,应该是吴婶的儿子吴益,他凶巴巴地喝道:“别问了,你还是快走吧,莫要误人误己,快走,再不走我就要叫官了!”
“我们就是官,是来查周家案子的。”洪邦和蒋骏从段飞背后走出来,用力把门板一推,这两人就进了吴家,听说是来查案的,吴婶更加慌乱,摇头连道:“我们什么都不知道,你们还是快走吧,求求你们了,官爷,不要害了我们。”
“你们如此惊惶,莫非是受人威胁?你们不要怕,我乃应天府都察院的右佥都御使,正四品的官,我觉得周安的那个案子有些不妥,特来苏州查个明白,请二位据实以告,或可帮周安一把,周家……实在是惨啊,难道二位都没有一点怜悯之心吗?”
听到后边那句话,吴婶顿时哭了起来,吴益却依然凶巴巴地说道:“四品官又怎样?王家在苏州就是土霸王,就算是钦差来了也没用。”
话虽如此,毕竟他不再赶人了,石斌忙将大门关上,说道:“你们好没见识,知道我家大人的来历吗?在扬州他连破奇案,被皇上钦点为江西提刑按察使佥事,然后在江西又连破五大铁案,连淮安王和首辅大学士杨廷和府上都乖乖认罪交人,这王家大得过王爷吗?大得过一人之下万人之上的首辅大学士吗?”
听到富有煽动力的话,吴婶激动起来,她甩开儿子的手,朝段飞当头一拜,悲声道:“大人,你一定要为周家做主啊,周家给那王世勇害得家破人亡,周安多半也是他陷害的,否则何需每逢周安的案子重审他们就要派人上门来威胁利诱一番?大人,我家还藏有两次王家送来的银子,我们一分也没有动过啊。”
“吴婶请起,本官一定会将此案审个水落石出的!”段飞扶起吴婶,说道:“请二位将案发当日的一切详详细细地向本官说来,并且将所有可以指认王家威逼利诱你们的证物交给本官。”
在段飞的循循善诱下,吴婶和她儿子吴益开始回忆并诉说当日的情景,还将两包银子拿了出来。
“那一天早晨,我们隔着一堵墙听到周登又在骂他老婆,心中不禁替周氏叹息,过了不久,周氏突然过门拜访,让我很是惊讶,周氏嫁到周家已经将近五年,还从未孤身来过我家,我正与周氏谈话的时候,周家就传来两声惨叫……”
“那两声惨叫相隔很短吗?”段飞问道。
“嗯,几乎就是一瞬间的事,我们还说周家来强盗了,没想到……”
……
在吴婶跟段飞详细说着当天的事情的时候,苏蓉也已跟着那个王府家丁,来到了王世勇的豪宅。
王世勇得到通报后好一会才来到厅堂,坐在官帽椅上不耐烦地对那家丁道:“梅管家让你带回来的书信呢?一点小事都办不好,真是饭桶,可别在最后给我捅了篓子。”
那家丁把书信递上,王世勇检查了一下火漆封口,这才拆开信看了起来,看着看着他面色大变,左手用力一拍茶几,将一个上好的青瓷茶碗震得跌落地上,王世勇怒道:“可恶,这三个该死的狗官,索贿索到爷爷头上了,纹银十五万两,真是好大的胃口!也不怕撑死了他们!”
他呼呼直喘着,喝令丫鬟来收拾东西,一个小丫鬟跑了出来,手忙脚乱中割伤了手指头,王世勇大怒,一脚把她踹倒,喝道:“来人啊,给我拉出去打二十鞭子,备轿……不,备马,我要找伯父给我评个理儿!”
第〇一四九章 【以正义之名……】
下边正忙成一团的时候,苏蓉听到一个淡然的声音说道:“东家请息怒,这个时候去找王老殊为不智,现在时局不明,还是不要给王老惹事为好,这些赃官要的只是银子,要银子的官最好对付,拿了银子之后他们还会替东家遮掩得滴水不漏,三司衙门里三个正二品的官啊,虽说只是应天城里的,平日里咱们想塞钱都难呢,他们张口来要简直是再好不过了,东家现在还生气么?”
听到那声音之后苏蓉顿时提了口气,警惕起来,那声音听起来虽然淡淡的,然而却绵里藏针,阴柔摄人,相当的霸道,在苏蓉印象中那应该是某个邪门流派的阴邪功夫,听其声音可知其功力不浅,面对这种邪派高手,苏蓉不敢有丝毫大意。
王世勇听了他的话之后心气平复下去,摸着脑袋笑道:“
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