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＇阁下和斯当东先生这次到我天朝，好像带了众多贵国的人才，本官的名下也有些产业，现在正是用人之际，如果阁下和副使先生能说服这些人推荐给本官的话，本官一定会给他们丰厚的佣金，而且每一人本官还能给阁下和副使先生十两的纹银！＇我看着马戈尼尔接着道，即人能把哈格里沃斯留下，当人能召集越多的人越好，谁知道马戈尔尼的船队中还有没有像哈格里沃斯这样的名人，如果其中真有一两个的话，那可就不只会发财那么简单了，就是没有的话，这些人也把英国某些技术和理念带过来，现在中国缺的就是技术人才，他们也许会给这坚固的封建重农的壁堡上，经其一丝的波澜。
＇不会吧，这么便宜的事情！＇马戈尔尼和斯当东互相对忘了一眼，他们的眼中都不由得冒出了这相同的一句，他们船上的这些技工都是他们在本国召集的那些贫工，说是带他们来神秘的东方淘宝，并且每人收了一定的费用，而他们到了这里，也正在为了怎么处理这些人而大费脑筋，没想到在我这里竟然可以全收，而且每个人还有十两银子的介绍费，他们俩人的心中可都是乐开了花，这船上的一百多个贫工那可就是一千多两银子，对半分的话，那也是赚了极多的！甚至回去的时候还可以收购一些茶叶和瓷器，那回到本国可就是几倍甚至十几倍的利益。
＇和大人说的是真的吗？＇马戈尔尼看着我道，他迫不及待的想要再确认一边，他的心中甚至认为这接待他的年轻官员脑袋里面进水了，看这样的表现，他根本的就没有什么能力，这么年轻做到这么大的官也一定是家族的庇护，或者是家族的世袭，但同时他又是暗暗庆幸的，清政府竟然派这样的一个官员在未来的几天和自己谈判，这样稚嫩的官员一定会让自己这次谈判得到更大的利益。
＇当然了，但是具体的事情我们过几天再商谈，你可知道我现在饿的可是不行了！＇我只觉得腹中一时的空空如也，本来只是一顿简单的午宴，又碰上了这些事情，现在可已经早过了午时了，按未来的时间来算，现在应该是下午三点多了，我可是没有吃早点的习惯，再加上每天早上上朝更是忽略了早餐。
桌上的饭菜早已经凉了，在座的几乎都是出身豪门望族，当然不会对那些凉了的饭菜感兴趣了，在进屋的时候就把那些凉的饭菜撤了下去，我提出要先吃饭的的要求，立即地得到了海兰察的回应，福长安和敏云不知道在谈些什么，兆惠与巴甘则商议着一些滇边的具体事项，我更是和四个英吉利人谈论这些事情，只有海兰察无趣的坐在一旁，不断的好奇打量那四个英吉利人，不管谁说话他都插不进去口，像他这样带兵打仗的将领，肚子早已经饿的是咕咕作响，但是又一直的没好意思打扰众人，等我一开口，他可是猛地一下站了起来，大声地招呼小二们好酒好菜尽管上。
＇这位哈格里沃斯先生，我们初次相见，小王缅甸的巴甘，在此敬你一杯！刚才在街上看到你手中的火器甚是厉害，小王可不可以借来一观？＇酒菜上桌，众人都已是饥肠辘辘，寒酸了几句之后，都不在客气，桌上的那些叫不上名字的菜肴也在不断的减少，这时候巴甘却突然地站起身，举着酒杯走到了被我强按到我身边坐下的哈格里沃斯的身边，满脸笑容的对他说道，同时把自己手中酒杯里的酒一饮而光。
＇啊？王……王爷！＇哈格里沃斯是第一次的和这么多的官员在一起吃饭，这是他那个贫工怎么也不会想到的，他到中国来也只是碰碰运气，没想到竟然会有这样的礼遇，心中的激动也是无一言比的，而他也能和马戈尼尔同桌用餐，英国的等级制度可是极为严厉的，马戈尔尼虽只是勋爵，但是也不是他这种贫工所能见到的，更不用说在一桌用餐，所以整顿饭让他吃得不又战战兢兢，而现在竟然又有一国的王爷向他敬酒，更是让他激动异常，手有些颤抖地拿起酒杯，话也有些说不清楚。
＇王爷随便看，这是马戈尔尼勋爵在我们上船后怕我们遇到海盗而发的，船上的男人是每人一把的！＇哈格里沃斯说的中文极为的生硬，几乎是一个字一个字的蹦出来的，看样子他在这航行的一年中也下过不少的功夫，虽然不十分标准，但是在座的都听得懂，他也拿起了桌上的酒杯，学着巴甘的样子一饮而尽，但是这白酒并不像他们所喝的那些葡萄酒，猛然的一口使得他猛咳了一声，面孔霎时间得通红，但是也只有强忍着，规规矩矩不敢有其他大的动作。他用放酒杯的动作掩饰着自己的尴尬，这老外还是不能喝中国的白酒，受不了那种辛辣，他也迅速的把收在怀中的火枪拿了出来，双手捧着显得极为的恭敬的举到了巴甘的面前。
＇啊！＇巴甘把手中的酒杯放在桌子上，双手显得小心翼翼的接过哈格里沃斯递送过来的火器，他的双眼好像是放着精光的盯着那把火枪，好像手中拿的是心爱的宝贝一样，双手放来复去，双眼也在不住地打量着，好像不愿错过上面的每一个细节，要把它的每一个地方构造都记在脑中，他很容易得就看出来这种西洋的奇淫之物的利害。
而海兰察他们也看巴甘这样的举动，当然也被他一起了好奇心，看着他这样小心地拿着那把火器，也都被引起了好奇心，站起来看个希奇。
而我却并没有看向巴甘和哈格里沃斯，我的双眼已经被巴甘刚才放在我面前的酒杯吸引了过去，我本来以为今天会错过，一直的等待的机会现在却这样轻易的出现在了我的眼前。
我看着那酒杯，到了这个时候心中却又似没底一样，我看着所有的人都注意着巴甘和他手中的那把火器，他们甚至还想要装上火药试一下那火枪的威力，当然哈格里沃斯、马戈尔尼以及斯当东也去为他们解说示范，整个桌上没有把注意力放在那里的也只有我和珍妮了，整顿饭珍妮只是低着头一句话也不说，看样子她还是在刚才的惊吓中没有恢复过来。
我半转着身，面对这众人，看着他们往那火枪中装着火药，面上也露出主义和好奇的目光，但是那因为紧张而满是手汗的手已经悄悄的探出了自己的衣襟之中，紧紧地攥着那小小的瓷瓶。
我把那瓷瓶藏在了衣袖之中，双手只是装着挠痒的样子，悄悄的把那封出瓶口的木塞拔开，里面是一点透明的液体，按照绿莹说的一滴便可以得到我要的效果，我看准了时机，将那药水滴在了自己的手掌之上，借着拿自己酒杯的时候，将手掌看似无意间的覆在了巴甘的酒杯之上，我可以清晰地感到那药水顺着我的手指滴入到了巴甘的酒杯之中，为了保险，我还将手指在上面多停留了议会，使得那失魂之毒大约有三四地的落入到那酒杯之中，这失魂之毒无色无味，滴入到了巴甘的酒杯之中，很快的和他酒杯中拿点还残余的酒水混合在了一起。
我做完了这一切，心脏才开始加快速的跳动，刚才我的一颗心几乎的是卡在了嗓子眼中，现在才回落了下来，那种心中的动荡是久久也不能平歇的，我迅速的双眼扫过了众人，直到确定刚才并没有人注意到我的动作，才长长的舒了一口气，又是在一种状似不轻易间，快速的盖上的衣袖中的瓷瓶，用自己的衣袖擦干了手上的那失魂的毒液，但是为了保险起见，我还是用另一只手端起了酒杯，我可不想把那失魂之毒弄到自己的体内。
＇这里人太多了，又是闹市，你们在这里试枪的话很容易把城卫们引过来的，现在天还早，我看我们还以一起饮一杯酒，到城郊去试试这希奇的玩意吧！顺便也带着特是和副使先生看看我大清都城附近那壮丽的风景！＇我深吸了几口气，端起了酒杯，看着还在和马戈尔尼学习怎么扣动扳机的巴甘和兆惠诸人道。
＇荒唐，荒唐！＇我放下了手中的那折子，手猛然的拍在了桌子之上，在礼部的书房中格外的响亮，吓得那两旁送折子的官员立即的双膝跪到在地上，连头都不敢抬，身躯还在不住的颤抖。
＇致斋老弟，出了什么事了？＇门外听到动静的右侍郎高朴，推门走了进来，他看了一言哪吓得跪在地上的礼部官员，又看着生气地我，面上带着微笑的走到我的身边道。
说起来这个高朴，却不是一般的人物，他三十多岁的年纪能做到礼部的右侍郎这样二品的大员，跟他的家族也不无一定的关系，他的爷爷是河道总督高斌，父亲高恒时任两淮盐政，叔父高晋曾是安徽巡抚现为两江总督，也是一代名臣，还有他的姑姑更是乾隆所封的贵妃，他在朝中也属于是皇亲国戚。
第九章 礼节谈判
＇你看看！这帮官员都是干什么吃的，只知道吃朝廷的俸禄，却连这一点小事情也办不好！＇我再次地拿起了桌子上的折子，递送给了高朴。
＇你们下去吧！＇高朴接过了那折子，略微的翻阅了一下，一挥手让那跪着的官员出了屋去。他的眉头紧皱了一下，轻步地走到一旁坐下，抬头看着我道＇这事情还真不好办，他们马上就要朝见皇上了，这礼数的问题，关系到我天朝颜面，看样子这件事要你我二人亲自地去办一趟了！＇高朴看了那折子，也扔到了一旁，苦笑了一声。
＇特使先生，这三跪九叩的的大礼是各藩国属国到天朝觐见都必须作的事情，不但要各国使臣须行此礼，就是国王到此也要如此！＇高朴喝了一口茶水，看着面前的马戈尔尼道。
＇这并不是简单的跪拜的问题，而是代表了我们一个国家的尊严，我是我们大英的特使，代表的并不是我一个人，而是我们整个的国家，任何一个国家臣民对君主的礼节，绝不可以要求他国的特使也这样做！＇马戈尔尼看着我和高朴，摇了摇头用他生硬的中文道。
＇但是你们作为贡使，就应该用最为隆重的礼节，来表达对我天朝皇上的敬意！＇高朴看着马戈尔尼不断摇着的头道。
＇我再次的声明一遍，我们并不是什么贡使，我们是来和贵国进行谈判的使者，代表的是我大英帝国，虽然我们向贵国的皇帝陛下赠送了许多的礼品，但是并不是你们所说的进贡，那所谓的贡使是代表屈服和服从，是一种从属的地位，而我们赠送礼品则是代表了真诚的尊敬和友谊，我们两国是处在一个平等的地位上的！＇马戈尔尼说话间有些激动。
＇对我们天朝皇上表示最崇高的尊敬的方式就是行跪拜礼，这是我们中国对君主基本的礼节，我也希望特是能够入乡随俗！＇高朴缓缓的站起了身来道。
＇我和我国的国王臣民极为尊敬贵国及贵国的皇帝陛下，但是我国和贵国的那些附属国家不同，本人是大英帝国的钦使，却不是贡使，若向天朝皇帝行那臣民的礼节，在下实在的是不能答应，本使负责两国建交之命，怎能改变国王的命令而行附属国的跪拜大礼！在下身为一国的公使，代表的是一个国家，也是代表我大英帝国皇帝陛下，这个礼节，在下实是不能接受！＇马戈尔尼有些坚决得道。
＇特使先生！＇我看高朴和马戈尔尼实在谈不拢，连忙的站起来，＇听说特使先生喜爱我国的雕刻艺术，又喜好抽烟，我这次专门为公使准备了这个礼物，虽然不怎么贵重，但是也代表了我以及我国的臣民对贵国臣民的一份友好的情谊，请公使笑纳！＇我从衣袖之中拿出了一晶莹剔透的翠玉烟斗，心中也暗骂那开始接待这些英国人的宁波官员，他们只说是外使得了，还说什么贡使，现在还要我收拾这个烂摊子，这伴君如伴虎，乾隆如果怪罪下来的话，我也不会有什么好过的。
＇和大人客气了！＇马戈尔尼也知道这是我有意的在营造气氛，也不推辞，顺水推舟的接过了我递送过去的烟斗，小心翼翼满面笑容的把那翠玉烟斗攥在自己的手里。
＇公使从远道而来，历时一年才到我天朝，历经磨难千辛万苦，并带着贵国国王交待的一些事情，但是如果公使先生因为这礼节的问题，而被我天朝的皇帝陛下拒绝会见，甚至还会对贵国的商人进行驱逐，使贵国的人员不能进我大清之境，公使这次到来办但谈判不成而且还事与愿违！＇我看着马戈尔尼，轻端起桌上的茶水，轻品了两口，带着一丝微笑状似悠闲的坐到一边的那太师椅上。
＇这……＇我的这一句话正好说的马格尔尼的担心之上，他这次到这里带着英皇给他的任务，这些事情如果能够谈拢了，那对大英帝国带来的可将会是无尽的财富，而且那种巨大的利益也将会是长远的，如果这次真得无法见到天朝皇帝陛下的话，或者他一旦的生气，那损失并不是他所能承担的，他一时间的无法再说什么，只是坐在那里沉默不语，好像是在沉思着什么！
九洲清宴阁，圆明园的著名的建筑之一，这里也是乾隆处理政务的重要地点。
太阳刚刚的升起，那温度还不是很热，整个的园中纳城成的薄雾还没有消散下去，犹如是给圆明园戴上了一层神秘的面纱，阳光照射到那薄雾之上，反射出了七彩的光芒，更是给这圆明园的美丽增添的几分诱惑。
乾隆身着一件不绣花的丝绸长挂，在袖角和领口还用金色的丝线点缀着，他的头上带着一顶金黄色的圆帽，在冒顶的正中镶嵌着一颗透亮明滑的巨珠，而丝冒上围着那巨珠，更是绣有九条金龙腾云盘旋着，似在争抢那颗巨珠，他坐在御座之上，和殿中的几位军机大臣以及几名皇族成员隔着几节台阶，当然这样的场面也少不了我这个礼部尚书，虽然我还不是军机大臣，但是这会见外史的事情是怎么也少不了我的，但是由于在这么多的人中我的官职爵位还是最低的，所以也只有陪在末位站立。
＇宣英国特使觐见！＇乾隆略微得抬起头，环顾了殿中的众人一眼，轻微的一声道，那殿中的太监，一层层的传了出去。
在两名礼部官员的引导下，马格尔尼和斯当东双手举着镶满了各色宝石的黄金盒子和用大红绸缎写就的贡品礼单来到了大殿之上，只见马格尔尼和斯当东双膝跪下，对这殿上�