等曹操等人赶回成都，曹仁已经整军前往巴东，曹操这才稍稍安心．如今川中两面面对赵军的威胁，绝不能等闲视之，曹操生怕曹仁守不住巴东，又遣程昱前往助之，南面这一路是完全交给了曹仁、程昱二人了．又尽发成都之兵，携曹纯、牛金、王双、郭淮、司马懿等人往屯南郑，与阳平关守军遥相呼应，以拒赵军，留张松、曹休等人镇成都，处置新兵的募集并操练事宜．
赵信因两川地势险要，若等曹操恢复元气，日后必然麻烦不少，正所谓＂趁他病，要他命＂，便亲提大军往汉中进发，直逼阳平关下，来取两川．刘备虽然新败，然而计算其军，尚有六七万兵马，连同水军，足有十万之众，江陵钱粮丰足，城池坚厚，刘备固守于此，急切难下。；赵信又无暇分身，便使张辽屯兵南岸，蒋钦引水军在南岸结寨，从九江取来庞德、田丰，同文聘一同守御襄阳，南北两面遥相呼应，将刘军牢牢压制在江陵．复又从新野取来乐进。使其屯于上庸．如此布置一番之后，赵信这才引兵西进．
关上探知赵军西来。众人连忙商议拒敌之策．法正道：＂王上临行时吩咐过，阳平关地势险要，正可拒敌，赵信挟新胜余威而来，不可力敌，只宜坚守，待彼军粮尽。自然退去．＂
众将都无异议，便在关之左右依山傍林下定两个营寨，每寨各万五兵马，李典在左，严颜在右，以拒赵军，夏侯敦、法正等人则领余下兵马谨守阳平关．
赵信大军赶到，知关上已有准备。便离关十余里下寨．关上知赵军已到，越发谨慎起来．次日，赵信分遣典韦、许褚各引三千兵马去李典、严颜寨前搦战，使吕布引五千兵马往关下搦战，自督军马随后接应．
夏侯敦等人一心坚守，又哪里会出寨。任凭赵军百般谩骂，他只谨守关隘、营寨不出．阳平关前，山势险恶，林木丛杂，三将各各无功而返．
赵信闻说，沉吟了一会道：＂大军既已到此，岂能无功而返！＂郭嘉献计道：＂王上，来日可尽出大军围定敌军左寨猛攻，关上、右寨见左寨危急，料必会引兵来救。可事先伏定一路兵马。俟其来救之时，可截而杀之．＂料想敌军坚守之心异常坚定。郭嘉说的也不是十分肯定，到底此计行是不行，他心中也无把握．
翌日，赵军大肆出动，围定李典左寨就是一通猛攻，奈何寨中曹军深得地利，赵军是劳而无功，折损了将近两千人马，却未撼动李典营寨一分．而看赵军这样猛攻地架势，右寨的严颜和关上的夏侯敦却全然无动于衷．赵信见了，知事不可为，便即下令退兵，另寻他法破敌．
赵信还是对两川的险恶地势估计不足，至有此失．而让赵信更烦恼的是，曹操闻知赵军来攻，又添了一万兵马来守阳平关．正所谓＂一夫当关，万夫莫开＂，连着两日，连关前的两个敌寨都未撼动分毫，更别说坚固异常的阳平关了，如今关上又添了兵马，教赵信如何不烦恼！另一方面，值得赵信欣慰地是事前他已大伤了曹军元气，否则还真不敢想象该如何平定两川之地！
赵信与郭嘉计议一番，便分派人手上山寻路．一干军士去了一日，连连返回报称山上险要之处亦驻有数百曹兵，无由得进．赵信听了，与郭嘉相对无言．原来，法正却早料到这一点了．
先前赵信力挫曹刘两家联军，那是何等的威风！一向来顺风顺水，导致赵信等人对两川之事太过乐观了，以为大伤曹军元气之后，必可一鼓而下，哪知西进地第一步，便碰上了阳平关这块硬骨头．
相持十余日，赵信、郭嘉是无所不用其极，但守军却抱定一心坚守，任你百般施为，只岿然不动，连日来，赵军一无所得，赵信不得不面对事实，当即下令退兵．
闻知赵军退去，关上众人抚掌相庆，根本没人提出要趁势追击之事，毕竟前车刻鉴，况且在赵信手里吃的苦头也够多了，谁敢自讨苦吃！
确认赵军已然退去，在南郑整日如坐针毡的曹操也松了一口气，依然令夏侯敦等人谨守阳平关，自回成都亲自操练兵马．
没拿下汉中，在阳平关前碰壁，赵信到底是心有不甘，自然将矛头指向了在江陵苟延残喘的刘备．留下徐晃并乐进领三万兵马守上庸，便提兵驻于襄阳，会同文聘、庞德所部，一面整顿兵马，一面遣人往张辽处传令，相约夹攻江陵．
先前，孔明使人往豫章、江夏二郡传令，意在收缩防线，固守北岸，不曾想襄阳城却因曹操之故迅即失守，事态变化太快，等到得兵败之日，孔明意欲挽回退守北岸之事却已晚了．
且说，黄忠、关平等人相继引兵退至北岸．孔明使吕蒙、朱桓、潘璋三将领水军，以拒蒋钦水军，其余诸将保守城池．黄忠等人还好，一个关羽义子关平见着刘备。自又是一场痛哭．此时关羽、张飞子嗣皆幼，别无可述．
自退守江陵之后，连日来，孔明等人是一直忙里忙外，忙着加固城防，多方准备守城事宜，生怕赵军会随时南下．后闻知赵信引兵西去。张辽、文聘二处也按兵不动，并无迹象显示近日有进犯之意。这才放心不少．得知赵军西进汉中，刘备这方的人非但没有半丝同情，反而各各幸灾乐祸，谁教曹操如此不顾道义呢！可曹操却也受到了应有地惩罚了，随之出征的十余万兵马几乎全军覆没，若不是一时侥幸，连他自己都差点陷了．
闻得赵军受阻于阳平关下。孔明便料想赵信到时极有可能会引兵来取江陵，就加紧巩固城防．孔明果然没有料错，赵军东回之后，立即便折到襄阳，南岸地张辽立时也有了动作．而这时，刘备已是完全不能视事，城中大小事务皆决于孔明．孔明深知江陵与阳平关不同，江陵虽然城池坚固。比起阳平关来却不可同日而语，曹军能守住阳平关，并不代表眼下的刘军也能守住江陵．阳平关据山川地利，只需一面受敌，身后还有两川之地的战略纵深可依，而江陵却要面临四面受敌。况且又是孤城一座．眼下刘备又哀伤过度，丧身失魄，于军心也是大大不利，可说刘军目下的情形可是九死一生．孔明深以为忧，赵军不久将至，却恁是无法可想，马良、蒋琬、蒯良等人也是束手无策．
回到襄阳，文聘提起，赵信才想起被俘的魏延还未处置．当日赵信急着图谋曹军，就把他给忘了．自赵信引兵去后。文聘因赵信没有吩咐。自然就将魏延这么一直押着．
当下，赵信便令文聘着人将魏延带来．
见到赵信。魏延无语以对，面对这威震天下地主儿，心中颇有点战战兢兢的．被人搁置了这么些日子，如今却突然传他来见，不得不教魏延思量起赵信地用意来．
赵信高据案上，冷然道：＂魏将军，如今摆在你面前地只有两条路，要么归顺于我，要么去赴黄泉路，选哪一条，你自己考虑清楚了！＂语声铿锵，掷地有声，赵信连吕布都摆平了，自然不将魏延放在眼来．
魏延听了，也不犹豫，屈身下拜，口中称道：＂末将愿意归顺王上！＂大概在羁押的这段日子里，魏延早已考虑清楚今后何去何从了．
＂好，文长肯归顺于我，孤自然不会亏待于你！＂赵信笑道．赵信相信魏延是真心归降的，就算他别有用意，在赵信这里也翻不起什么风浪来．
兵马稍作整顿，赵信便尽提大军往江陵而来，直逼江陵城下．
而在北面，马腾与张燕南北夹击，轻易取了除壶关、箕关外的并州全境．张郃亲自引兵守箕关，高览、陈宫守壶关，二处被赵军死死守住，马腾兵马不能寸进．而张燕除得了一个雁门郡外，别无所得．想想也是，出兵并州一事，马腾出力最多，又岂能轻易分他一杯羹．张燕对此颇为不满，便坐看西凉兵与赵军相持．马腾在壶关、箕关二处没讨得半分便宜，本有意请张燕引兵南下的，后知马超军粮被焚，便使人往洛阳马超处传令，着其退回弘农，补足粮草之后，留马岱等领一半兵马守弘农，马超则引兵北上来助．
得了并州的马腾可谓是意气风发，碰到了壶关、箕关这两块难啃地骨头，便使马超引兵北上，大有誓不取城不罢休之势．对马腾来说，取了壶关、箕关，纵马中原将不再是可望而不可及的了．
在与马超会合的同时，却收到了，赵军大败曹刘两家联军之讯．父子二人听到此等消息，心中俱是一凛，不得不再次衡量起赵信的实力．
而这时，赵信的目的已经达到，并州对西凉兵来说，已成了一块鸡肋．为了将西凉军拖在并州，赵信当时便传令太史慈分兵北上救援箕关、壶关．
箕关、壶关两处增添了兵马，稳稳守住了城池．
马腾无奈，虽添了马超所部兵马，奈何西凉兵不善攻城。粮草又渐渐不敷用度，又生怕赵信会突然引兵北还西出洛阳，来取弘农．这个可能性极大，赵信如今已大胜了曹刘联军，要是把赵信逼急了，自然会引兵北还来攻雍州，这是马腾不得不考虑的因素．毕竟今时不同往日。前一段时间有曹刘两家联军在南面牵制赵信，如今可不同了。赵信新近大胜两家联军．有此考虑，马腾便传令停止攻取箕关、壶关，改为经营并州其余各地，以防日后赵军来攻．对马腾来说，此次出兵也算所得颇丰了，大半个并州已落入囊中，也没什么不满意地了．却不知道这正是赵信所期望地．
而在冀州。粮草被劫后，蹋顿的乌丸兵在冀州境内得不到切实地粮草补充，派人去跟公孙瓒要粮草，公孙瓒答应地倒痛快，却根本没发一黍一麦，因此，蹋顿只能灰溜溜的率领他地乌丸铁骑退回右北平．途经幽州境内，蹋顿深恨公孙瓒出尔反尔。纵兵劫掠幽州境内各地，搞得一路上鸡飞狗跳地．由此，公孙瓒与蹋顿结下了梁子．
得知蹋顿退兵之后，赵云也不去追赶．
江陵城外，赵信大帐，众文武会齐。正在商议攻城事宜．田丰献计道：＂王上威临天下，仁德披于四方，今提兵至此，可使人进城劝降，以彰王上宽厚爱民之心．＂
赵信笑道：＂元皓此论原本不错，可惜刘备恨我入骨，只怕会拿我使者泄愤，派人进城徒然无益，反倒会葬送一条人命．＂田丰的出发点是好地，却低估了刘备对赵信的刻骨仇恨。赵信要真派使者入城劝降的话。定然会被刘备杀了祭奠关、张二人．
徐庶出言道：＂王上可令人作书射入城中，一来劝城中军民归降。二来也好教百姓们知晓王上爱民之意．＂此言甚合赵信之意，当下便使人作书凡几，连夜射入城中．
如今，能为江陵依仗的，只有江上的数万水军了，只有力阻南岸的赵军渡江北上，能守到几时便算的几时了，如若让张辽兵马轻易渡江北上地话，江陵城旦夕将破．
蒋钦地水军经过这么长时间地操练，战力已经超过了荆州水军，水军上下战意颇炽，连蒋钦也不能例外．赵信一手将其提拔至水军都督的高位，不做出点成绩来，又怎么对得起他呢！
荆州水军与蒋钦地水军基本上没怎么交过手，自然也不知其厉害，依孔明的看法，如今还能拿的出与赵军斗一斗的，也只有水军了．
收到赵信将令后，蒋钦便催督一干战船来战荆州水军，两军会于油江口．荆州水军当先发难，潘璋、朱桓各引数十条战船一左一右杀来．蒋钦令旗一挥，各有数十只战船往敌潘璋、朱桓二人．只闻江上鼓声震天，呐喊声响彻云霄．箭石齐飞，两边中箭着炮者不计其数．
战了一阵，赵军佯装不敌，各船相继退回本阵．潘璋、朱桓二人不止是计，引领各船直杀入来．身后地荆州水军见了，一发鼓噪而来．
蒋钦见了，心中暗喜，各船装成越发散乱的样子，俟潘璋、朱桓二人引船冲入阵中，只把令旗一挥，两庞各冲出百数十条船来，径奔潘璋、朱桓而来．蒋钦更是亲领其余战船冲将出来．潘璋、朱桓二人大呼中计，连忙退兵．那船只在江中打转，只一会儿，便被蒋钦水军围定．身后吕蒙意欲挥军来救，却为蒋钦水军分出的一部所阻．
不久，陷入重围的潘璋、朱桓等人，苦战不得拖．数十条战船，不是被赵军夺去，就是为其所毁．潘璋被擒，朱桓被乱刀砍死．
收拾完潘璋、朱桓后，蒋钦便催动水军往吕蒙队中冲去．只见其水军各船摆出各种队形，相互接应，在荆州水军队中往来冲突，杀得荆州兵哭爹喊娘的，叫天天不应，叫地地不灵．
吕蒙见势不妙，赵信水军战力竟大大超过了荆州水军，再战下去，只怕会全军覆没，便连忙下令退兵．今日败势已成，能保得几分实力是几分了．蒋钦又怎肯如此轻易放过荆州水军，督促各船在后猛赶．直到蔡瑁、张允各领一军前来接应，两下混战一场，荆州水军缓缓而退，蒋钦也见好就收，收兵回营．
经此一役，荆州水军实力折损了四成有余，再无力与蒋钦水军抗衡．折损了这么多兵力，总教孔明认识到了赵军水军的战力，不得不承认其战力远在荆州水军之上．
想想也是，赵信是在蒋钦地这支水军花了大力气的，士兵的操练强度更是荆州水军无法比拟的，经过这么久的严格操练，其战力比起荆州水军来，自然要胜过许多．
此役过后，水面的控制权尽数落入了赵军之手，荆州水军只能在江陵南岸一带有限的水域内活动．
而张辽所部兵马也在蒋钦水军的护持下，放心大胆的渡江北上，实施与赵信大军夹击江陵城的设想．
第一百七十八章江陵城破
大军围城，城中是人人自危．孔明每日从早到晚在城上查看防务，在四门之间来回奔波，是片刻也不得安生！还往往顾得了这头，顾不了那头，恨不能一个身子分成数个来用．
夜里，当数百封劝降书射进来的时候，城中起了骚动．这数百封书信大部分为守城将士所得，这事一下子就在军中蔓延开来，到处都在传言信中的内容．孔明闻讯，立刻颁下令来，明令禁止军中传扬此事，将一干士兵手中的书信都强行收将上来，有触犯者，立斩不赦．
虽如此，却依然不能禁止士兵们暗中谈论其事．
敌方如此一施为，对军心影响甚大，孔明心中越发烦躁起来，怕赵军连夜来攻，只得强打精神上城去�
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