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两个人在乌云下慢慢靠近，黑白分明。敌我双方数万道目光都落在他们身上，注视着他们的一举一动。突然间，众将士的目光热切起来，带上了几分欣赏。这些欣赏不是给旭子的，因为他的举止素来与高贵无缘。
万众瞩目之下，李密大气地拱手，笑着向自己的敌人问候：“黎阳一别，不觉两年有余，韦城侯别来无恙乎？”
洒脱、高贵、彬彬有礼，即便以丈母娘挑女婿的目光，也不能从李密的举止当中挑出半分暇癖来。这种多年养成的气质曾为其赢得了无数英雄的好感，偏偏今天有人不识相，回答的话语和身上的铁甲一样冷硬如冰。
“烦劳李寨主惦记着，截至今日之前，我一直很好！”李旭在马上微微点了点头，说道。
“截至到今日？”李密皱了皱眉，很快又还以灿烂的微笑，“韦城侯真会说笑话，莫非是李某的出现令人感到不舒服么？”
他能听出对方话中的挑衅意味，换做自己身处二十倍的敌军包围中，也未必能高兴得起来。但李密不想计较这些末节，对方是员天下少有的良将，能收服他，不但可以示徐茂功于恩，而且对将来的大业甚有裨益。
“我是朝廷命官，你是流寇，官兵见到流寇，难道还该笑脸相迎么？”李旭的回答言简意赅。他本来是不是个油嘴滑舌之辈，可不知道为什么原因，从见到李密那一刻起，就不打算假以辞色。对方说话越是客气，他越不想按常理与之交谈。
“可李某从来没把将军当过敌人，相反，心中却十分渴望与将军结交。”李密的涵养功夫非常道家，任旭子怎样张口寨主，闭口流寇，脸上都不带半分不悦。
“从第一次见到你，我便恨不得除之而后快。”别人投之以桃李，旭子还之以刀矛。
感觉到对方话中的浓烈杀气，李密笑着摇头，“李将军何出此言？据密所知，你们这不过是第二次相见，又怎会结仇呢？当日黎阳城下，你我各为其主，只有公怨，没有私仇。今日，亦是如此！”说道这，李密带住坐骑，回头向身后的大军指了指。山坡下，两万五千余将士摇旗呐喊，喧嚣声瞬间压过了天边滚过来的惊雷。
仿佛事先有默契般，李旭亦带住了坐骑。“差不过刚好一百步！”他心中估算，抬头看了看头上翻滚的乌云，又感觉了一下头盔外的风力，笑了笑，回答。“诚如寨主所言，你我之间的确没什么私人恩怨，但谈交情么，也的确谈不上！李寨主今日找我到底什么事，请尽管直说。天要下雨了，我和弟兄们得抓紧时间赶路！”
“这家伙真是油盐不进！”见拉拢和威胁两种手段都没有起到多大效果，李密清了清嗓子，准备长篇大论。眼下还不是立刻翻脸的时候，他麾下的弟兄刚经过一场急行军，需要时间恢复体力。趁这个机会，他也刚好展示一下自己身为人主的气度与口才。
“莫非时到今日，李将军还看不清天下形势么？大隋朝气运已绝，各地烽烟四起，英雄豪杰不趁此刻择侍明主，博取功名……”
“天下大势是什么，我的确看不清楚！”李旭将声音猛然提高，打断了对方的喋喋不休。“但官兵捉贼，却是从古至今的公理！”
“大隋朝政烦赋重，丧尽天下民心！”饶是涵养过人，李密亦有些憋不住怒气了，大声断喝。
“大隋朝为政如何，却不应由你李密来说。”见对方开始动怒，旭子脸上的表情反倒怡然起来，笑了笑，淡淡地提醒道：“李寨主别忘了，你生来就是蒲山公，朝廷收上来的财赋，你分得不比任何人少！”他指指李密身上的光鲜衣甲，又指指其胯下价值千贯的宝马良驹，“若非如此，你手中的钱财由何而来？”
“你！”李密回头看了看身后的弟兄，猛然间觉得有些心浮气燥，“密早已散尽家财，以求安定天下！”
“是为了求安定天下啊，还是为求更多的富贵荣华？如果李某没记错的话，眼下时局之所以不堪如此，正是拜你勾结高丽人谋反所致吧！”旭子耸耸肩膀，字字如刀。徐茂功造反，他可以理解。谢映登加入瓦岗，他也能猜到其中理由。唯独李密，在他心中永远是叛逆。无对方说出多少理由，都无法让他的看法改变分毫。
“李将军不为自己的前程着想，难道还不为身后的弟兄们好好想一想！”李密终于放弃了徒劳的劝说，开始赤裸裸的威胁。
“我的兄弟们想什么，你一个山贼怎么会理解！”李旭放声大笑，声音中带着说不出轻蔑。回过头，他向罗士信等人高声喊道：“弟兄们，告诉李大寨主，咱们来这里干什么来了！”
“还干什么，剿匪呗！”罗士信听李旭左一个寨主，又一个山贼骂得实在有趣，笑了笑，顺口回答。
“剿匪！”“剿匪！”“剿匪！”刚刚养好伤归队没多久的校尉张江唯恐天下不乱，举起刀来高呼。
“剿匪！”“剿匪！”“剿匪！”一千五百名骑兵同声呐喊，气冲霄汉。
山坡下的豪杰们不明所以，阵脚刹那间又是一乱。待从震惊中醒悟过来，不由得一个个又羞又气，乱纷纷的回骂道：“不知道死活的东西，蒲山公不要理他，咱们刀下见真章！”
“蒲山公回来，待弟兄们拿下他千刀万剐！”齐国远对李旭的恨意最重，跳着脚，大喊。
“你可听清楚了，李寨主？你麾下的弟兄，好像也不愿意咱们两个交朋友呢！”在一片愤怒的目光中，李旭微笑着问。这一刻，他身上终于有了几分为将者的风度，镇定，从容，荣辱不惊。
刹那间，李密的脸完全涨成了青黑色，与他身上的银甲白袍绝不相配，“既然如此，密亦再无话可说！”他恨恨地丢下一句话，用力拨转马头。
“战斗已经开始了，不是么？”带着几分调侃的味道话从背后传来，气得李密两眼冒火星。“此人简直是个无赖！”他恨恨地想，“我居然想跟无赖讲道理！真是傻透了！”
愤怒、懊悔、仇恨等种种感觉瞬间涌遍了他的全身，唯独失去的是对敌人的警惕。忽然，李密醒悟到对方今天的行为有些蹊跷，“此子不是个粗鄙之辈”他诧异地想到，然后听到半空中传来一道尖锐的呼啸声。
“密公快弯腰！”与此同时，吴黑闼在人群中大喝。李密自幼练武，身手自是不俗。闻声快速屈身，将胸口死死地贴在了马脖子上。就在他的下巴与马鬃接触的那一刻，后背上亦有股巨大的力量传来，将其向前猛地一推，半个身子推落到战马下。
受了惊的白龙驹厉声长嘶，加快速度，冲向自家军阵。可怜李密一只脚挂在马镫之内，另半个身子拖在尘埃只中，想站站不起来，想倒又倒不下去，被战马拖着在地面上刮刮蹭蹭，留下一片鲜红痕迹。
刹那间，整个战场上的人都楞住了。没人想到李旭的箭法这么准，更没人想到名满天下的李郎将居然学会了背后偷袭。众豪杰看着李密被白马拖着在地上呻吟挣扎，一时却想不出援救的办法。直到看见旭子将第二支箭搭在了弓弦上，才大吼着扑向李密。
“贼人休伤我主！”吴黑闼快马上前，凌空掷出一记飞叉。双方距离相隔太远，他的叉不是掷向旭子，而是掷向拖着李密狂奔的白马。白龙驹瞬间一个人立，在半空中僵了片刻，轰然栽倒，翻滚向前。
“啪！”第二支羽箭擦着李密的脖颈飞过，将已经沾满了泥浆的白袍牢牢地钉在了地上。
第二百九十三章 击鼓（12）
旭子轻吸了口气，稳住心神，将第三支白羽搭上弓弦。战机稍纵即逝，他顾不上再去考虑李密的死活，用左手食指微微调整了一下破甲锥的高度，右手猛然松开。长箭在空中画出了条堪称完美的轨迹，直奔吴黑闼的前胸。
已经吃过一次大亏的吴黑闼虽然急着救李密，却也没忽略对旭子的防备。听到周围有人惊呼，立刻来了个镫里藏身。羽箭贴着他的身体飞过，射进其身后另一名将领的胸口。那名将领惊诧地看着没入皮甲数寸的箭杆，嘴巴张了张，从马背上一头栽了下去。
“卑鄙无耻！”吴黑闼真后悔自己当日对旭子手下留情。李密是他们这些人的头领，如果李密阵亡了，瓦岗山上将再无他们这伙人立足之地。没等他将身体从马腹下直起来，又是一阵惊呼声响起。疾驰中的战马猛然前仆，将吴黑闼远远地甩了出去。
李旭弯弓搭箭，再度瞄向牛进达。深知对方厉害的老牛快速举起一个皮盾，挡住了凌空飞来的羽箭。“不要慌，下马保护密公！”他声嘶力竭地喊。紧跟着，弃马腾身，如一头鹞子般扑在了李密身上。
此刻的瓦岗军怎还顾得上阵型完整，无论是程知节、单雄信统领的内军将士，还是王当仁、李公逸、张迁、项钊等人统领的外军喽啰，全都不顾一切地向李密落马的地方冲来。虽然其中很多将领，如谢映登、程知节等人心中明白李密实际上没什么真本事，他的成就完全靠的是借势而上，依靠瓦岗军本部人马来号令群雄，反过头又凭借群雄的拥戴来谋取瓦岗权柄。但此刻李密不能死，因为失去了他，已经付出了很大代价的瓦岗军必将分崩离析。
敌军一动，罗士信立刻带着郡兵们冲下了土丘。平缓的斜坡刚好让战马得以充分加速，马蹄声砸得地动山摇。“割李密的脑袋！”一边冲，罗士信一边大叫。“割李密的脑袋！”弟兄们狂喊着回应，热血沸腾，心神激荡，根本不在乎眼前围上来的流寇数量有多少。
面对流寇，郡兵们有以一当百的信心。当初大伙击溃郭方预十万人，也不过动用了千余骑。今天的敌军还不到三万，而自己这边的兄弟却“高达”一千五百人。更何况敌将已经落马，敌阵已经混乱，疏于训练的敌军连基本的羽箭拦截都做不到。
房彦藻、张亮等人被突然变化的局势吓得魂飞魄散，不顾一切地吹响号角，命令各路兵马快速向中军靠拢。“呜——呜呜——呜呜”凄厉的角声如同濒危的野兽所发出的哀鸣，听得人心惊胆战。有些胆小的喽啰听在耳朵里，脚步非但没有加快，反而本能地缓了下来，一双眼睛也开始四下里逡巡。
瓦岗军本部兵马距离李密落马之处还有五十余步，罗士信的马头已经越过了李旭。当先五百余骑放平马槊，将四尺余长的锋刃对准了牛进达等人所在。“杀李密！”罗士信大喊，狠狠磕打了两下马肚子，将马速压榨到极限。“杀李密！”弟兄们狂呼，如痴如醉。
牛进达见势不妙，立刻将昏迷不醒的李密背到了身上。“搭人墙！”他大声命令，同时迈开双腿，以全身的力气向中军跑。百余名心腹死士举起兵器，怒吼着挡在了罗士信的必经之路上。
他们首先面对的是一轮急射，与大队人马汇合的旭子另外一千名弟兄，将羽箭擦着罗士信等人的头顶射了过去。这是他们在一起演练过多次的战术，配合起来毫厘不差。李密的心腹死士们如暴雨打过的麦子般四下摇晃，轰然而散。就在他们倒下的一瞬间，罗士信的马蹄从他们的身体上踏了过去。
“所有骑马的人跟我上！”侧翼杀过来的程知节也急了，怒吼了一句，提槊直取罗士信。中途改变方向的他无法随心所欲地提高马速，瓦岗军各部还没有完全整合，总是有冲上前或败下阵的士卒挡住他的去路。几乎是眼睁睁地，程知节看到罗士信的战马在自己面前二十步左右的距离上冲过，踏着弟兄们的血迹，追向仓惶后撤的牛进达。
在牛进达和喝令下，不断有死士向罗士信马前扑。但已经冲起了速度的骑兵岂是个别勇敢者所能阻拦的，每一伙人扑上去，只是给罗士信的槊尖添一抹血迹而已。五百骑兵像一把巨大的砍刀一般将李密的中军砍出了一条口子，所过之处，尸横遍野。
骑兵的推进速度过快，失去主帅的瓦岗军号令混乱，根本来不及组织枪阵阻拦。而对付骑兵的另一个有效招术羽箭覆盖也无法使用，罗士信所部五百余人已经深深地推进到瓦岗军中央，紧追着被死士背在背上的李密和吴黑闼，如蛆附骨。唯一有实力拦住他的瓦岗军此刻反而他们甩在了身后，气得大呼小叫，却无可奈何。
战场上的形势乱成了一锅粥，罗士信带领的骑兵追杀李密，程知节和单雄信带领着瓦岗内军追杀罗士信。而素有能谋善断之名的房彦藻等人亦惊惶失措，只顾着保护李密急退。核心之外的王当仁、李公逸等将更是慌张，他们距离远，根本不清楚李密到底是活着还是死了，由上到下军心浮动，大小喽啰乱作一团。
“今天这仗要输！”追了百余步后，程知节猛然意识到局势已经失控。大伙把全部注意力都放在了罗士信身上，根本没人留意李旭的动向。而罗士信所部不过五百，而敌军的另一头老虎李仲坚还率领着一千多名武装到牙齿的骑兵。
那才是真正的杀招，程知节在马背上猛然回头。他看见李旭在斜前方百余步外收弓，抽刀，旋风般冲进了王当仁的军阵里。
刹那间，王当仁的大旗轰然而倒。
第二百九十四章 击鼓（13）
主将战旗一倒，王当仁所部的喽啰一片混乱。他们本来训练程度就差，又刚刚经过小半天的急行军，累得筋酸骨软。猛然间看到身边的伙伴陆续被砍翻，自家主将又生死未卜，哪里还生得起什么斗志。转眼之间，阵型便散了，一个个丢了刀，扔了旗，四散奔逃。
“不要乱，大伙不要乱，我没死！”王当仁气得耳朵眼里都冒了烟，跳着脚大喊。刚才他一不留神被李旭射死了战马，就在亲兵们乱作一团的时候，对方趁机上前砍翻了将旗，然后扬长而去。
“竖旗，竖旗！”有部下大声提醒。王当仁猛然领悟，立刻命令亲兵重新挑出了一杆战旗。敌军的气势虽然惊人，但人数还不及自己所部兵马的两成，根本不可能在瞬间把所有人杀光。只要王字战旗重新竖起来，肯定能安抚住混乱的军心。谁料老天偏不从人愿，他这边旗号刚刚一举起来，身外的马蹄声又急。已经在军阵内冲杀了半个圈子的李旭带着骑兵迅速兜转，刀锋直指王当仁马�