“高句丽小丑欺骗朕，朕也骗他们一骗！”杨广突然笑了起来，大声说道。“如果朕带着七十万大军围而不攻，你们说，高句丽守将会怎么想？”
“高元小丑狡诈，辽东城内估计早准备好了存粮。”群臣毫不犹豫地回答。从辽东城的外观上来看，高句丽人就对长期坚守做了充分准备，围城，未必是一个可行之策。
“朕还有其余三十几万大军，可尽选府兵精锐！”杨广轻轻摇头，暗笑群臣鲁钝。
“陛下欲奇袭敌后！”宇文述第一个反应过来，惊诧地叫道。
“然也！高元小丑，必看不出朕之妙计！”杨广没听出宇文述话中的怀疑之意，非常高兴地说道。“他既然不肯将辽东城交出来，朕就围而不攻。朕马上发一道圣旨给来护儿将军，命其带水师去平壤附近登陆。你等带精锐从陆上绕过去，与水师配合。待三军聚齐，一举把平壤拿下来。高元小丑被朕擒获了，其他蟊贼有何俱哉！”
当年大隋兵伐南陈，就曾用过这样的妙计。如今，高句丽小丑，不过是另一个南陈耳！皇帝陛下高兴地想着，双目放出热烈的光芒。
“陛下圣明！”文武们齐声称赞。上次在横渡辽河时，陛下就折巧计地让守军受骗上当，这次，依旧是陛下自己率先想到了破敌之策。
“此策真的可行么？”宇文述的表情有些迟疑。他想提醒皇帝陛下高句丽和南陈地貌和气候的差异，看看满朝同僚那热切的表情，看看主君那志得意满的姿态。暗自叹了一口气，把所有谏言埋在了心底。
注1：萨水，即清川江。
第一百一十三章 国殇（12）
被雨洗过后的天空很纯净，纯净地就像一整块宝玉。当然，这块宝玉是蓝色的，蓝得令人无法逼视。瓦蓝得天空下，芦苇以肉眼可见的速度窜了起来，一边在微风中抒展腰肢，一边从叶子间上喷出细细的水柱。如喷泉般，将天空降下来的甘露再次还给天空。耀眼的阳光就在这层层叠叠的喷泉内幻化成七色、赤、橙、黄、绿……，每一种颜色都蕴藏着一种不同的意境。
李旭喜欢这种宁静的诗意，战争已经远离一个多月了。虽然六十万大军包围在辽东城外，每日还例行公事地摇旗呐喊几声，但谁都知道他们在做戏，大隋已经另遣主力甩过辽东城，深入敌后。辽东城守将乙支文慧也知道，但他送不出信去，围在城外的六十万大军虽然其中精锐不多，但凭借充足的人数绝对可以保证让辽东城内连一只苍蝇都飞不出去。
一个多月前，英明神武的皇帝陛下亲自下令，派遣左翊卫大将军宇文述、右翊卫大将军于仲文、左骁卫大将军荆元恒等九军三十万府兵精锐绕过辽东，直扑平壤。沿途村镇部落望风而降，乌骨城守将高诩试图从背后偷袭大军，被老将于仲文将计就计，大破于马砦水畔。高诩小贼被阵斩，所部一万余人全军覆没。
接下来，远征军送回来的全是好消息。渡过马砦水的大隋兵马每战必胜，前锋已经直指平壤。而从海路进攻的来护儿大将军也溯涀水而上，在平壤以西六十里出大破高句丽军，斩首无算。
唯一令人稍感遗憾的就是东征大军放走了高句丽国相乙支文德。此贼跑到隋营来诈降，宇文述和于仲文暗布武士，准备将其生擒活捉。辽东慰抚使刘世龙却以两国交兵，不杀使节为理由，将乙支文德放走了。宇文述和于仲文两位老将军与刘世龙这位文职监军意见不和，把弹劾奏折用快马送到了皇帝面前。大隋皇帝陛下怒骂刘世龙是妇人之仁，已经派驸马督尉宇文士及带着圣旨前往军中申斥。
如果形势一直这么顺利的话，一个月后，大军就可以凯旋了吧！护粮军中，很多人兴奋地猜测。能平平安捞一笔战功衣锦还乡，几乎是每个人的期望。除了少数功利心极重的家伙，没人愿意再在辽东耗下去。
让李旭更高兴的消息来自他的家乡。父亲在最近一封信中透漏，因为教子有方，他已经被族里推为乡老，有资格参与族中大事决策了。族里几个主枝都说他见识卓越，既然能让自己的儿子被当今圣上钦点为校尉，肯定也能带领全族重现祖先的辉煌。舅舅的酒馆生意也渐渐有了起色，至少官府的差役不敢再上门勒索。据父亲的来信中说，县城西边某个无赖上门归还了三年前的欠帐，痛哭流泣地请求宝生叔宽宏大量，别跟他小蟊贼一般见识。酒馆渐渐恢复元气后，一些多年不往来的亲戚也重新开始走动，特别是张五娃的父亲张宝贵，自从得知儿子去了李旭军中后，忽然想起了自己还曾有一个弟弟、一个妹妹。接连到宝生舅舅家拜访了好几次，还特地套上马车，亲自到李家来接自己的妹妹回娘家省亲。（注1）
“此皆赖唐公提携之恩，我儿且不可忘！”在信中，老李懋一再叮嘱儿子。他是个经历过风霜的人，心里面更懂得感恩。突然回归的亲情起源于哪里，老人比任何人都看得清楚。
“儿定不负唐公之德！”李旭在给父亲的家书中保证。唐公李渊一家对自己不错，少年人知道自己不能辜负了别人的一番栽培。何况现在，婉儿和世民两个还是他说得来的好朋友。
远处传来喧闹声，将李旭的目光从周围风景中吸引开去。是护粮军中的几伙朋友在河滩上击鞠（马球），李家兄弟和刘弘基都是个中好手。自从远征大军出发后，百无聊赖的护军将校们经常在河畔找机会杀上一局。这个拳头大小的藤球在很多人眼里比辽东战事还重要，很多人为之茶饭不思。其他各军也有将领们私下里以击鞠为乐，皇帝陛下以为击鞠有助于将士们练习马术和战斗时的相互配合，所以对此游戏一直持包容态度。（注2）
二十名骑手在沙滩上往来奔驰，场面十分热闹。在李旭看来，刘弘基、齐破凝所在的一方大占优势，李建成几次将球击出，半路上都被刘弘基斜次截了下来。刘弘基每当截住球后，旋即挥杖击给齐破凝，齐破凝所在方位与王元通之间刚好是一击的距离，因此，他不用连续奔走即可把球交到王元通手上。接应王远通的是秦子婴，他的动作以阴柔为主，出招十分狠辣……
李建成的一方，最出色的骑手应该是李世民，他的视野很好，头脑灵活，可以将所有人调度起来。但因为年龄的关系，他的骑术和臂力都不如人，所以发挥不出致命作用。因此，虽然有李婉儿在球场为替哥哥和弟弟擂鼓助威，李家球队还是接二连三败下阵来。
“仲坚，你怎么不去试试！”猛然间，张秀的声音在背后响起，吓了李旭一大跳。经过几个月的交往，李旭发现自己这位表兄特别有做斥候的潜质，他几乎可以出现在任何你不期望他出现的地方，并且能做到绝对地悄无声息。
“我不会！”李旭轻轻地摇头。这是一句实话，论控马能力，场中任何人都不能与他相比。但论起击球技术，连李婉儿都高出他许多。
“有什么难的，我教你！”张秀毫不犹豫地自荐，看向李旭的目光中充满惊诧。
“要去你自己去玩吧，我不喜欢！”李旭摇摇头，转身走向自己的战马。他讨厌张秀那种诧异的目光，同样的目光，前几天他刚在李婉儿的眼中领教过。听说他不会击鞠，李婉儿的眼睛当时瞪得几乎可比得上鸡蛋，好像自己看到了一个跑得飞快的瘸子。
这种目光让李旭很受伤，仿佛一瞬间就在他和李婉儿、李世民姐弟之间隔开了堵厚厚的墙。没有高墙的时候，大家可以像朋友般肆无忌惮谈笑玩闹。有墙的存在，立刻让人想起彼此之间的地位差距原来是那样的大。
“只有将校才有资格上场，你又不是不知道！”张秀对着李旭的背影气哼哼地嘀咕。他不明白表弟突然间生哪门子气，不就是不会打球么，有谁天生会打来。哪个能下场的，没在球杖上花过七、八月的功夫！
他佩服表弟骑术精良，以为表弟稍为学习后，下场击鞠便可以百战百胜。偏偏忘记了在离开易县前，自己这个表弟骑的是匹青花骡子。一个家中连好马都备不起的人，怎么有空闲和钱财来玩击鞠？
李旭不理睬张秀的抱怨，骑着马慢慢走向军营。今天所有的好心情被张秀一句话给破坏了，他现在只想回帐篷里去蒙头睡上一觉。可无论马跑得多快，李婉儿在球场外的呐喊声还是缠绕在耳边，怎么都挥之不去。
李旭不知道自己是不是有些喜欢李婉儿，只知道自己绝对不可以对李家二小姐动半分心思。双方彼此之间家世相差太大，况且婉儿已经与柴家有了婚约在先。
旭子还小，他还不清楚，即便没有那个该死的婚约在，二人的性子也格格不入。此时的他虽然已经开始长大，却没长大到足够明白男女之间的事。每个人都有他自己的成长环境，就像一只鸟和一尾鱼，彼此之间可能充满好奇，但无论任何一方走进对方的天地，都不会得到想要的结局。
“如果我能当大将军……”有时候，李旭激动地想。但他的梦很快就被自己用冷水泼醒。已经不是在易县时那个脑袋里充满不切实际梦想的少年，他觉得自己长大了，已经知道了人和人生下来彼此之间就存在差距。‘功名但凭马上取’，这句话乍听起来让人热血沸腾，但辽东血战让他知道，一万人个普通人家的子弟中，未必有一个能活着达成自己的梦想。而那些世家子弟，他们的功劳自有别人的尸体来堆积。
“即使成了大将军后又能怎样，我来她的心思都猜不透！”李旭苦笑，伸手拍了一下自己的后脑勺。年少的梦就是一个梦，不会有任何变成事实的可能。李婉儿也许对自己很好，喜欢和自己一起玩，希望听自己讲塞外那些稀奇古怪的故事。但她对别人也一样好，在刘弘基、王元通等人面前，一样像个小妹妹。
“也许，她走到我身边，仅仅只是因为好奇！”李旭笑着自我安慰，嘴里突然感到有些苦，有股酸涩的滋味从心头一直涌上眉梢，涌到眼底。
“呜－呜－呜！”四野里突然响起了号角声，彻底打断了他的心事。‘唐公聚将议事！’李旭稍微楞了一下，立刻意识到角声来自护粮军中。这可是很久不曾发生的事情，他用力一夹马肚子，风驰电掣般冲入了军营。
注1：古礼，女子出嫁后，如果非娘家派人来接，不得主动回家。
注2：击鞠，古代马球。起源年代不详，唐代最为盛行。比赛双方各为十人，以攻门进球为胜。因为有利于骑兵配合，所以在尚武的隋唐两代，皇家、贵族和富豪之间非常流行。至今有唐代以击鞠为背景的铜镜花纹流传下来。
第一百一十四章 国殇（13）
自从唐公李渊升迁为卫慰少卿，负责掌管三镇粮草军械后，他已经很久不干涉护粮军运作。这次猛然在军中吹起号角来，将士们皆大吃一惊，须臾，校尉以上将领聚齐，立于帐下，静待唐公吩咐。
“东征大军来信，前日已与高句丽签订城下之盟。高元小丑称臣，愿割萨水以北所有土地给大隋，永不反悔！”唐公李渊朗声对大伙宣布了一个振奋人心的好消息。
护粮军众将校平素于李旭、刘弘基等人交往密切，受对方的影响太重，对于此番东征的前景，都不抱什么乐观态度。猛然听捷报传来，大伙悬在心中的一块大石头登时落地，彼此之间互相击掌，大声欢呼。
唐公李渊脸上却未带出半点儿喜悦之色，轻轻按了按手臂，压下大伙发出的吵闹，继续说道：“许国公宇文述同时遣快马来信，说军中粮食缺口甚巨，请护粮军速运十万石粮食到马砦水西岸接应！”
话音落下，众人俱是一愣。许国公宇文述和唐公李渊彼此之间素来不合，这一点人尽皆知。若是大军已经锁定胜局，他万没有在这个节骨眼上把功劳分给唐公一半儿的道理。刹那间，众人脸上的表情由喜悦变为困惑，几个心思缜密如长孙顺德、陈演寿、马元规等，眼中已经露出了一片忧虑。
“怕是军粮已经断了！”陈演寿第一个站出来，忧心忡忡地分析道。虽然作为李府首席幕僚，他知道宇文述求援的消息却并不比其他人早。大军告捷的信使今天上午才到达皇帝陛下的御帐，而宇文述的求粮信紧跟着报捷信使的马尾就追了过来。
“现在向马砦水送粮，沿途还要防备乱匪袭扰，快也得七天才能到！”唐公府侍卫长钱九珑低声补充。论谋划，他自认不如长孙顺德等人。论行军打仗的经验，在座众人却没有一个高得过他。
“若能送到还好，最怕莫过于高句丽人言而无信！”马元规的话把众人的心情一同打入了十八层地狱。在辽东城下，大伙已经充分领略过高句丽人的狡诈与无信，如果他们假意求和，待宇文述等人撤军时再衔尾巴来追，沿途处处截杀，没有粮草支撑的三十万隋军危在旦夕。
“宇文述这个老匹夫，居然不早些告诉咱们他断了顿！”钱九珑的眼睛登时就红了起来。他从过军，知道当兵的苦与难。如果真的战败了，将领们被俘后还可以投降敌国，或作为俘虏被对手拿来换取赎金，而士兵们能剩下的只会是一个无头的身子。
高句丽集倾国之兵，才凑了二十余万众。没有一个将军敢冒险收留比本部人马还多俘虏，从秦将白起到楚霸王项羽，对于人数远超过本军的降卒只有一个处理手段。其中原因未必全是他们天性残忍，更大程度是因为没有更安全的解决办法。
况且，高句丽人开化未久，性子本来就比中原人野蛮。
军帐中瞬间就安静了下来，众将士面面相觑，脸色比冻过的雪还要苍白。也不知道过了多久，刘弘基叹了口气，第一个站出来说道：“如果事实真如陈大人所料，恐怕没等咱们把粮食运到，大军已经溃了。但无论如何，咱们不能坐视大军灭亡不理。不如先凑两千匹战马，轻装运送一万石粮食过去救急。然后，唐公再禀明圣上，调集民壮徐徐发粮，力争能救更多的人回来！”
“只怕圣上不肯相信大军会战败！”陈演寿苦着脸，惨笑。
如果不是熟知宇文述的秉性，李渊麾下众幕僚也不敢推测大军会遇到风险。眼下，皇上正沉浸在伐辽功成的喜讯中。这个节骨眼上有人跟他说宇文述可能大败而归，不被�
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