。他把做棺材剩下的那堆下脚料点着自焚了。
听说，麻风院里，每年都有几个人自焚，一开始我想，可能与森林里柴火方便有关，后来我又觉得更可能和麻风病本身有关，病情较重的病人每隔三五天就犯一次病。麻风反应最要命的症状就是神经疼，烧乎乎地疼，一跳一跳地疼，就像触电似的，每一根神经都烧红了，就好像有人掌握着电闸，而且故意将电闸扳上扳下。这时麻风病人最常有的幻觉，还不是跳进河里，而是跳进火海，心里骂着狗日的，要烧就烧个透烧个够，把身体烧成炭，一捏就碎，包括心脏！
你听说过吗？麻风反应总是小心翼翼地绕开心脏，绝不触及心脏！越是远离心脏的地方麻风反应就越强，比如双臂、双腿、手指、脚指，当四处的神经开始燃烧的时候，心脏就开始冷眼旁观，就越显得健康、清醒，像一个残忍的阴谋家。病人跳进熊熊烈火，把身体彻底交给大火的一瞬间，心脏好像在哈哈大笑。
事实上，大火总不是那么便利，没人愿意在清醒的时候为自己准备一大堆柴火。麻风反应虽可怕，一旦熬过去，人的记忆力和想像力就会大大衰退，事后，麻风反应的可怕无论怎么描述都和事实上相去甚远，甚至有种“无病呻吟”的味道，于是，大家还是留恋生，还是觉得活着好。那么，自尽的方式还是取决于是否方便。自焚倒可能成为一种求之不得的方式了！麻风反应集中犯过一段时间后会自行减弱，直到完全消失。大部分生理反应，包括疼、痒、冷、热，也会随之减弱或消失。整个人，就是一个不痛不痒的病人，在这种情况下，很少还有人能想得起自杀，哪怕是那些离死不远的重病号。
这又成了麻风院的一个实际负担。重病号，通常认为传染性强得多，还得让人伺候，要吃要喝要这要那的，终究又难免一死。重病号多了，麻风院的负担自然就重。不过重病号们似乎都是早早商量好的，一般是住进后院没几天就咽气了。在麻风院，病人们都知道，谁被请进后院，就意味着谁离死只有半步之遥了，三五天或十天半月之后，你就会躺进那个老旧的柏木棺材里，被大家抬到墓地去，从此入土为安。很少有人进了后院由于病情减轻再回到前院的。这说明，病情一旦加重，减轻的可能性为零。也说明，一旦进了后院，活着离开后院的可能也是零。另外，你也知道，后院偶尔也被用来惩罚犯了错误的病人，比如猴子。原来我以为，无论任何错误，只要吴鹤声和苏四十认为严重，就会把你请进后院。
后来我才知道（还是从顾婷娥口中知道的）错误的范围小得多，专指男女错误，麻风院是明令禁止男女恋爱的，连恋爱都不行，别说别的。一般的男女错误，打打闹闹呀什么的，倒也没事，一旦被当场捉了奸，或者哪个女的肚子明摆着鼓起来了，就无论如何也逃不过。这正好解释了我一直想不通的一个问题。我想不通，大湾麻风院的男女问题为什么这么干净？怎么连一个孩子都没生下来？你别笑，我真是这样想的。有些东西怎么禁也是禁不住的，对不对？我见过一个材料，山东溆浦一个麻风院里，麻风病人生了一大堆孩子，好像有十七八个，这些孩子长期在麻风院里生活，没一个染上麻风病的。我就想不通，我们大湾麻风院里怎么见不到一个这样的孩子？难道男病人都让阉了？
不痛不痒（2）
每过一段时间，总有一两个重病号，或一两个犯了男女错误的病人死了，患者人数却总在持续增长，当然，增长的速度绝不引人瞩目。卫生局那些干部哪有胆量深入到麻风院落实麻风病人的实际数字？于是，国家总是按麻风院提供的数字供给生活费、食品和药物，包括名目繁多的糖票、肉票、烟票、酒票、布票。多出来的那部分钱物哪儿去了？吴鹤声等人，加上苏四十，几个人各得一份。做出这样的判断是很容易的，来到麻风院的头三天，我就基本肯定这是没含糊的。因为，我手上就有一份麻风院先前提供给卫生局的病人名册，至少有10个人是徒有虚名，分别在三个月前、半年前或者一年前死了。我到了之后，还没有死过一个人，当然，这与我禁止使用后院有关。
不生养
杜仲让燕子和我一起睡，燕子高兴得赶紧去把自己的被褥搬过来了。喝完田淑兰给我弄的黑糊糊，我说：“田大姐，看把你辛苦的，你快去睡吧。”她过来用手摸摸我额头，说：“好多了，那我去睡了，燕子，我可把阿姨交给你了。”燕子正在铺床，小屁股撅着，头也不回地说：“你放心吧。”田淑兰就端着空碗走了，把门拉住后，又推开说：“燕子，下来把门顶好。”燕子还忙乎着铺床呢！田淑兰又喊：“燕子，听见没有？”燕子就急忙跳下炕，用门后面的棍子把门顶好了，田淑兰又推，没推开，这才走了。
燕子终于铺好床了，枕头边还放着一本书，包着牛皮纸的书皮，书皮上的几个字很漂亮，是大人的笔体——《青春之歌》。在麻风院里看到这本书，我觉得怪怪的，好像放错地方了。燕子看到我在注意她的书，说：“我正在抄这本书呢，快抄完了。”我问：“燕子，你几年级了？”她叹了口气：“我五年级才上了一个月，就得麻风病了。”我正要说什么，这时有人推门，是田淑兰，她喊：“燕子，下来开门。”燕子的光身子一闪，就跳下去了。想不到田淑兰抱着被褥，进来说：“我也想和你们睡。”我说：“好呀，好呀。”田淑兰把被褥铺在了我的另一边。
我发现燕子有点不高兴，钻进自己的被窝，闷声不响。田淑兰睡下后，我问她：“田大姐，你来麻风院多少年了？”她反问我：“你猜？”我尽量说少：“五年。”她答：“三个五年了！我是18岁进来的，一转眼成老太太了。”我们说了没几句话，燕子就扯上呼了。我们两个还在说，她问：“小天鹅，你已经结婚了？”我说：“结婚刚半年。”她问：“还没孩子吧？没孩子好，没牵没挂。”我说：“就是。”她又问：“你结婚半年了，还没怀上孩子？”我答：“没有，一直没怀上。”她紧跟着问：“你总不会和我一样不生养吧？”我就问她：“你不生养？”她答：“就是。”我又问：“你18岁就结婚了？”她说：“我就没结过婚。”
我想没结过婚怎么知道自己不生养？但我不好意思再问，她侧身看了看扯呼的燕子，才说：“我15岁就让我堂哥睡了，后来我们经常睡，一直到我18岁，肚子都没大过。”我有些胡思乱想，说明白点，我想起了自己，我也正好是15岁让大牛叔叔睡了！我不能听完了不说话，就随便问她：“你喜欢你堂哥吗？”她答：“喜欢也没用，他是我的亲堂哥。”这下，我问不出别的话了，因为，我又想起了我自己，我从小爱我的亲舅舅，这一点也碰巧跟她一样。“你丈夫对你好不好？”她问，我答：“我丈夫死了。”她问：“真的？怎么死的？”我答：“武斗的时候，叫人打死了。”她问：“啥是武斗？”接下来，我就给她讲“文化大革命”，讲串联，讲武斗，她一点没兴趣，听着听着就睡着了，一边一个扯呼的，把我夹在中间。
我吹了灯，眼睛睁得大大的，听见外面起风了，不知什么声音在房后面的树上有气无力地叫着。
妖精
我听见鸟鸣铺天盖地，半睡半醒的我，其实不光是听见了鸟鸣，也看见了鸟鸣！鸟鸣不光是耳朵里面的声音，还是眼前的模样，是各种叶子和草的模样：柳叶状的、榆叶状的、梧桐叶状的，还有狗尿苔样的、芨芨草样的、狼尾巴花样的。我觉得这么多鸟鸣是不怀好意的，像千奇百怪的刀子一样，在向我的神经叫板！
我费了好大劲才睁开眼睛，听见窗外有声音，叽叽咕咕的。有人把窗户捣开了，在窗外探头探脑的，大概想看看我和苏四十到底是怎么睡的。我干脆拉开窗户，屋子里亮多了，我看见苏四十和半夜的姿势一样，还是缩在墙底下，穿着衣服，枕着自己的胳臂。我立即就下了炕，走出来，那几个探头探脑的病人都散开了。
顾婷娥的门关着，看样子人还没醒，我便打算马上回上湾，我担心那几个医生跑得一个都不剩了，他们都跑了，我怎么向卫生局交待？我得赶紧回上湾去，尽量劝他们留下。我到了院门口，又折回去牵出小公马，一出院门就骑上了。
小公马刚跑起来，就到了，早早就听见黛玉在叫，这说明，至少吴鹤声还在。吴鹤声在，陈余忍应该也在，这两个人是分不开的。
我到麻风院没几天就发现，吴鹤声和陈余忍有情况。一天晚上，一直下着小雨，半夜我起来撒尿，摸出东西刚要尿，听见隔壁好像有女人的声音，而且是叫床的声音，把我的尿吓回去了。我贴着墙仔细听，哪是女人的声音！好家伙，是陈余忍的！我刚来就觉得他不正常，走路老扭着身子，有时不由自主地翘着兰花指，说话深一句浅一句的。一天早晨我推门进去时，他正准备穿裤子，我一进去，他急忙遮住双腿，当时我只觉得这个人女气重，万万没想到会这样。“你个老家伙！哎哟，哎哟，老家伙，你个老家伙！”百分之百是陈余忍的声音！“老家伙”就是吴鹤声，平时，只有陈余忍是这么叫他的。此刻，我特别吃惊，陈余忍的声音一点不比女人逊色，甚至比女人的声音还妖精。像是舒服死了，又像是难受死了，像是把多大的便宜沾了，又像是把一大堆东西毁掉了。
这种事情，我在油坊里听到过。到了麻风院，终于亲眼见了。
油坊（1）
油坊是个有意思的地方，听到这儿，我不得不打断杜仲，不让他急于讲麻风院的事情，而是接着讲油坊，他说：“油坊？没什么讲的。”我不相信，我就再陪着他喝酒，有时候，他特别难喝醉，怎么喝都不醉，有种刀枪不入的感觉，他自己都有点急，因为，他和我一样，也在等，等着从某一个时刻开始痛痛快快地说。好在我的酒量一点不比他逊色，好在我还比他年轻20岁。而且有的是时间，有的是酒。那就像好朋友一样喝酒吧，说不说是次要的。但是，总有敞开心扉的时候。心扉一旦敞开后，说的人和听的人都会着实一惊：一个人心里藏的东西可真够多的，像一口永远抽不干的井。
我给你说过，我其实不喜欢油坊，不知从哪天开始，我开始反感胡麻油的味道，包括胡麻炒熟之后的味道，热烘烘，甜腻腻的，任何时候闻见都恶心，不是能吐出来的那种恶心，而是微微的埋在胃里的恶心。你知道，我讨厌油坊是有来历的。我说过，就是因为油坊中央的那个圆圆的大柱子，那家伙肯定很重很重，每次都是几个男人才能抬得动，在它的压力下，胡麻油就像一根绳子一样不断线地流进一个大铁桶。我一看见它就走神，就想起彩云和光着屁股跪在彩云面前的那个大男人，还有他手中亮亮的东西，一想起那一幕我就想狂跑，甩开膀子没命地跑！
有一次，我去油坊找我妈拿钥匙，一拿上钥匙就开始跑，从油坊到供销社，到汽车站，到机修厂，一口气跑出县城还不停，跑呀跑，一抬头，眼前是一大片葵花地，满眼的望不到边际的葵花，把半个天空映黄了，把眼睛晃花了，我这才停下来，侧着身子钻进葵花地，躺在窄窄的缝隙里，喘个不停。有了第一次，就有第二次、第三次，如今回想起来，狂奔，向县城边上的一块葵花地狂奔而去，好像成了我整个少年时代惟一做过的事情。
其实我迷恋葵花地，另有原因。第一次是完全偶然的。我躺在葵花深处，喘了半天，起来扳下个葵花头，蹲下来，把上面密密的小黄花拔除后，才发现葵花籽还秕秕的，一包水，不能吃。但是，我突然闻到了一股刺鼻的味道，又熟悉又陌生，像针一样刺得我头皮都麻了一下。原来是葵花背面的海绵体里发出的味道，这个味道，有那么一丝丝，和顾婷娥给我洗头那天我记住的味道极为相似！我感动坏了，坐在漫无边际的稠密的葵花杆中间，品味着这一丝味道，回忆那个味道的全部，到最后，还把自己急哭了，心想没人看见，就纵容着自己，一任眼泪哗哗哗落下来。
有时候，没地方可去的时候，我就去油坊。去油坊的目的，说白了就是去听流氓故事。我脖子上总是衔着长命锁，人又黑又小，他们以为我屁都不懂，讲故事从来不躲我。我也总是面前搁本书，手上拿支笔，装成一个除了学习屁都不懂的好孩子。他们每天都有新故事，每一个故事都能把人笑死。
我妈是会计，她对面的左阿姨是出纳，整个油坊里就这么两个女人，也只有她们是穿着衣服工作的。所有的男人一进门就开始脱衣服，脱得只剩下个空空当当的大裤头。我妈和左阿姨一开始总是眼睛都不眨一下，总是面对面一本正经地记帐、对帐，稀里哗啦拨算盘珠子。那伙男人一般是干乏了，才开始讲流氓故事的。一人一根烟，光脚板踩在油渣上，就开始讲。我妈和左阿姨总是做出刀枪不入的样子，不过，过不了多久，两个女人就会异口同声地扑哧一声，大笑起来。我看，让她们笑出声来一点都不难，倒是让她们笑完之后恢复常态更难一些。
有一次，我也笑出声了，他们才发现我也是个出气的，也长着两只耳朵，裤裆里也吊着个小鸡鸡，小鸡鸡和他们一模一样，也有耳朵，听着听着就不老实了。他们的大裤头是装样子的，他们站着干活的时候，我一抬头就能看见那些像铃铛一样的东西，他们蹲下来抽烟说话时更是想不看见都不行。我把脸遮住，用余光就能看见，它们垂着垂着就大起来了，大出好几倍，凶凶的，亮亮的，像小野兽，和我在豆腐坊后面看见的一模一样。有时我实在想找把镰刀把它们通通砍掉，像秋天砍玉米杆一样，噌噌噌，还带响声。后来，我知道自己的小鸡鸡一样也有不老实的时候，问题就变得复杂了，决心就变小了，手也