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怪不得20多年都没人发现，因为，这实在是一个隐蔽的地方，也确实只有鸡叫才能提醒外人，此处有人。这三间紧挨着的小木屋，完全藏在一整块凹形的巨石之下，小木屋的顶端正是我刚才差点摔下来的地方。小木屋的底部是巨石的一部分，将小木屋高高托了起来，一棵从低处长高的核桃树的树冠刚好罩着小木屋的屋顶。这个凹形的空间，中间较大，向两边匀称地延伸，从正面看，像空中走廊，两端都有人工的台阶。头顶，像额头一样突出的崖体上，挂满彩色的藤蔓和苔藓，所以，看上去并不可怕。
蝴蝶（3）
我和大叔坐在一间小木屋里，一同喝着大叔自酿的鹿血酒，这酒前几口非常难喝，有点臭味，喝着喝着就好喝了。我问：“大叔，你为什么给蝴蝶说，外面的女人一个比一个漂亮？”大叔一听，笑了：“我和她妈商量好的，轻易不说外面不好，免得她和我们一样，怕外面，一听见外面就发抖，就想起活埋和烧死麻风病人的情景。我们有麻风病，她没有，一生下来就好好的，越长越漂亮，她总不能和我们一样，在这崖底下藏一辈子吧！再说，我们两个死了，她怎么办？我本来想，过两年，如果还没人发现我们，就亲自送她下山。”这时，我闻见了麝香味，接着看见蝴蝶从门口走过去了，辫子在身后一甩一甩的，手上竟提着一条蛇，蛇头攥在她手里，蛇身子和她的手腕一样粗。我很吃惊，大叔看出来了，说：“她胆子大得很，这林子里没她不敢去的地方，碰着金钱豹都不怕。”我问：“是你故意这样教她的吧？”大叔点了点头。现在，该我对大叔表示吃惊了。我问他：“你念过书吧？”他答：“念过几年。”随后，他又补充说：“我家的光景还算可以，有几十亩地，几十棵梨树，几十只羊，我父亲弟兄两个，我二叔在国民党韬河县党部当宣传干事，我爸在家务农，我爸准备放火烧死我，让我二叔挡了，我二叔说，放娃进山吧！我就骑着牛进山了，和你一样，我也蒙上了眼睛，第三天一早，我打算跳崖，看见崖边还站着一个人，就是蝴蝶她妈。”
我们听见蝴蝶在宰蛇，大叔给我挤挤眼，我就跟着他出来了。蝴蝶把蛇倒挂在核桃树的树枝上，蛇身子把树枝压得矮矮的，树枝还一沉一浮的。蝴蝶回头看了我一眼，我一看，天啊，她用牙咬着把半尺长的刀子，刀刃白幽幽的，和她身后那两根黑色的长辫子相映成趣，看上去让人难以置信。我是连一只鸡都没宰过的人，而面前的这个16岁的女子，竟是如此大胆，把刀子咬在嘴里的样子，完全是男人才能做出来的动作，而且，她并没有因为我看见了而有丝毫的羞怯。现在，她微微向后撅着屁股，两根辫子垂在了同一侧，她用左手捉住蛇头，用右手取下刀子，先在蛇嘴底下割出一道两寸长的口子，然后重新把刀子咬在嘴上，又将食指和拇指伸进口子，勾住蛇皮，一个拉弓的动作之后，一条绿蛇就变成一条白蛇，一条比刚才摆动得还要来劲的白带子。然后，她从树枝上解下白色的蛇，走过去，准准地把它扔进一个石槽里，厚墩墩的石槽里已经盛满了清水，噼啪一声，弄得我惊心动魄的。石槽中的蛇打着绕儿，似乎要游上来。石槽底部的青色渐渐看不清了，蛇身子上开始有了血色，把石槽里的清水染红了。
蛇汤端来的时候，开始下雨了。已经有四五天没下雨了，该下了，可是，我担心这雨下个没完，我怎么回麻风院？在这儿待上一两晚上，倒是我乐意的。
不费吹灰之力，老家伙吴鹤声已经死了！他一死，那几个医生，就好管多了。下湾那边，也不会有什么事的，伏朝阳还是个孩子，闹不出什么大事来。苏四十，也比我原来想像的可爱得多。顾婷娥总不会再自杀的。但是，我还是想把这一家三口带上，快快回麻风院，回去后我要动员谭志、房爱国和陈余忍三人搬到下湾去，和麻风病人同吃同住，我还要带领他们，下大力气研究麻风病，争取尽快找到根治麻风病的办法。我甚至打算回县城，把卫生局的放映机借来，给麻风病人放电影。我从来没像此刻这样，对麻风病人充满责任感。
蝴蝶还端来了别的菜，苜蓿琼琼，把苜蓿叶子和面放在一起蒸熟，再拌上调料，我在舅舅家吃过，好香好香。还有一大盘野兔肉，里面有野蒜和蘑菇，蘑菇吸油，吃起来和兔肉一样香。还有一碟鲜黄鲜黄的像上过色的鸡蛋。雨帘把菜的香味挡在这个有限的空间里，浓得化不开。大叔站起来硬要离开，大妈也不进来，只让蝴蝶陪我，一问，才知道他们怕传染，平常他们也从来不和蝴蝶一起吃饭。蝴蝶没吃过妈妈的奶，而是吃一只岩羊的奶长大的。我费尽口舌给他们讲挪威医生汉森的故事，但他们死活不信，我只好妥协。“都是我做的。”蝴蝶说着，大大咧咧地喝着蛇汤。我现在才看清她的脸，白白的皮肤，细细的汗毛，眼睛亮亮的，嘴巴大大的，像森林里的植物一样健康自然。她喝完一口汤，发现我在仔细端详她，并没有不好意思，咧嘴一笑，问：“你怎么不吃？”我从来不吃蛇肉，就喝了几大口蛇汤，边喝边说：“真香，真香。”她很得意，抬头对我笑着，笑得又开阔又自然，和原野上的风一样。“你真要带我出去呀？”“我要把你们全家都带出去。”她歪着嘴，第一次显出不高兴来：“我妈死活都不出去。”我说：“我劝她。”蝴蝶说：“你劝不动！”我不得不抬头看她，我感觉她的情绪起了很大变化。果然，她在哭，眼泪吧嗒吧嗒地落在石案上。我又慌乱又心疼，说：“你放心，我一定把你们都带出去。”她用手背来回抹着眼泪，说：“我爸我妈要是不出去，我也不出去，他们要是死了，我也死！”
猴子
早饭是一碗小米粥，一个掺了菜叶的杂面馒头，麻风院里的生活一点不比外面差，甚至还略强一些，有人说：“咱们是吃供应粮的国家干部。”说实话，也还真是这样的。和旧社会，和麻风病人被活埋烧死相比，现在，确实好到天上了。我打算好好地活着，活到哪一天算哪一天，反正已经是杀人犯了，再后悔也没用，政府哪天要处决我，我高高兴兴死了就行，死前有这么一段日子，认识这么多同病相怜的麻风病人，还知道有个男人从小爱着我，是不幸中的万幸，我下决心再也不寻死觅活了。
吃早饭的时候，看见了所有的麻风病人，伏朝阳还是不说话，一点没有革委会主任的样子，好像从早晨起来到现在，把革委会主任这个茬忘干净了。他是自己排队打饭的，整个人好像还沉浸在一个怎么想也想不通的心事里，人在麻风院，心在很远的地方。打上饭之后，端上去院子外面了，他靠在院门口，只能看见半个身子。苏四十是惟一不排队的人，他坐在台阶上，打着哈欠。田淑兰从厨房里出来，用一个木盘子端着饭，两根筷子齐齐地搭在盘沿上，好像还有一小碟咸菜。她端着盘子向苏四十走去时，大家就像没看见一样，看样子多少年来都是这样。苏四十好像从来没正眼看过我，对我不咸不淡，但目光偶尔碰在一起，他也显得很温和。我相信他对我有好感。一到吃饭的时候，我就想起后院的猴子。田淑兰总是打发万福去给他送饭，当然不是用盘子端着，而是一手端碗一手拿馒头。几天来，猴子一直静悄悄的。在后院里喊一声，前院应该能听见的。我一点都不知道猴子是什么样的一个人，只记得他的一个声音：“上呀，上呀！”我想找机会向苏四十求情，把他放了，我决心今天一定求苏四十把他放了。
吃完饭，洗完各自的碗，太阳就把院子差不多照全了，整个院里亮堂堂的。他们都说我是个有福之人，给麻风院里带来了好天气，森林里的天无三日晴，可我来了之后还没下过一滴雨。我和燕子回到房间，我对她说，我想求求苏四十，把猴子放了。燕子使劲摇头，燕子说：“进去的人，没人出来过。”燕子还说：“不管谁进去了，从来没人求情。”我这才相信，事情没我想像的那么简单。但是，猴子是因为我进去的，我是他的灾星，我来了，他进去了。听说他才20出头。我还是想试试，但我也没有胆量。不知为什么，苏四十看上去是个很温和的人，像大哥一样，但大家都怕他，从骨子里怕，我刚来，也怕。我坐在窗边，朝苏四十的房间看去——我实在想试一试。这时燕子过来爬在我身上，对着我的耳朵小声说：“让田阿姨去说。”是呀，求他，还不如求田淑兰呢，没多久，田淑兰回来了。我给她一说，没想到田淑兰面有难色：“他不会给我面子的，进去的人还没一个出来过的。”为什么进去的人，就不能出来？后院既然是专给重病号建的，重病号的病情难道没有减轻的时候？一个例外都没有？那和停尸房有什么区别？这些问题我是问不出口的，因为，没人愿意谈后院的事情。
我还是想试试，田淑兰同意我亲自试试，她笑着说：“你的话，他可能听呢！”他的门半开着，我推门进去，见他躺在炕上，吸着烟。看见我进来，一点没惊奇，还是躺着，好像笑了一下，又好像没有。我说：“苏大哥，我想求你个情。”他坐起来，说：“你说。”我心里特别紧张，我感觉自己的声音在发抖：“猴子是因为我，才——”他打断了我的话，声音还是温和的：“这个呀，我知道了。”我脸红了，还不认输，说：“我心里总有点过意不去。”他的声音变硬了：“你怎么知道他进去就不出来了？你才来了几天？”我吓得快尿裤子了，说了声“对不起”就急忙退了出来，下台阶的时候，腿子一软差点跪下了。我硬忍着不哭出来，跌跌撞撞地回到房间，一进门就倒在田淑兰怀里。我觉得天旋地转，快虚脱了，田淑兰把我扶在炕上躺下。这个瞬间我又想死了，我不明白自己为什么不死？待在这麻风院里有什么好的？这一刻，我来麻风院吃过的每顿饭，看到的每张脸，满地的阳光，阳光里的麻雀，任何东西都让我恶心。包括杜仲，包括我和他在篝火旁的那一晚上，包括他对我的爱，都让我恶心，可是，我连把恶心吐出来的力气都没有，我闭着眼睛，让眼泪把眼睛埋住，让眼泪流满耳朵，让眼泪流成河，把我淹死。我听见田淑兰说：“别伤心了，小天鹅。”
大火（1）
我躺着，慢慢不那么恶心了，那几个医生迟迟没到，例行检查的时间已经过了，几个女病人来我的房间，想让我接着教唱秦腔，一看我歪在炕上起不来，都不好意思说出来。田淑兰和燕子一步不离地守着我，怕我再寻短见。有人问：“又怎么了？”田淑兰答：“问那么多干啥？”就没人再问了。不多嘴是麻风院里的一大规矩，我此刻体会更深。当苏四十问我“你怎么知道，他进去就不出来了？”时，我才明白，我是不该知道那么多的。我当时怕极了，就是因为我担心求情不成，反而连累了别人。
燕子说，只来了房医生，别的医生都没来，房医生先去了苏四十的房间，两个人关着门说了一会儿话，接着有人又叫去伏朝阳，三个人在一起商量事情呢！燕子的话刚说完，就听见伏朝阳在喊：“集合！集合！”于是我突然也能坐起来了，跟着大家跑出去，站在乱糟糟的人群后面。所有的人都面东站着，一点队形都没有，太阳离脑门好像只有几米远，热辣辣的，站在台阶上的伏朝阳此刻像是换了个人，手提黑亮的手枪，身子站得很直，威风凛凛的——这才像个革委会主任！人到齐后，他说：“咱们麻风院的无产阶级文化大革命取得了一项重要成果，现在请房大夫宣布一下！”房爱国向中间走了走，扶了扶眼镜。他先是学伏朝阳的语气说话，说了几句又变回去了：“今天早晨，吴鹤声和陈余忍这两个国民党俘虏，对昨天伏主任烧掉隔离服的事说三道四，我和谭大夫严厉制止，他们不仅不听，反而狗胆包天，用极其肮脏的语言咒骂革委会主任伏朝阳同志。杜院长回去之后，我和谭大夫勇敢地揭发了两个家伙的罪行，杜院长命令我们把两个反革命分子绑起来，万万想不到，两个家伙借口上厕所，在厕所里双双服毒自尽了，那条没羞的狗冲进院子乱叫乱咬，让我和谭大夫打死了！”房爱国一口气说完这些话，鼻翼两侧渗出了灰灰的汗珠子。伏朝阳破天荒地咧嘴笑了一下，问：“你们想知道，他们是怎么骂我的吗？”有人立即回答：“想！”这人是谁？万福。万福的多嘴让大家稍稍揪起心来，好在没事。伏朝阳说：“怎么骂的，我就不说了，反正很难听，说出来，我伏朝阳也成反革命了！”人群里嘀嘀咕咕