厉地问：“你怎么了？”我搪塞过去了。后来我一直在念叨，少掉的那一根骨节到底在哪儿？是我疏忽，没从旧坟里拣出来，还是伯父死的时候被砍掉了一节手指？要么便是伯父活着的时候本来就缺一节手指，既然伯父从小喜欢耍枪弄棍，后来又在保安团里任职，完全有可能在一次事故中丢掉一节手指。
母亲和父亲的关系不好也不坏。他们确实经常吵架，父亲甚至会动手打人。不过，一般都是在父亲开家庭会议的时候，家庭会议的重要内容就是痛说家史。母亲对此相当过敏，要么死活不来，要么总是带着针线活，打毛衣、纳鞋底。我记得母亲打毛衣的时候，动作总是很夸张，埋着头，阴着脸，就好像没在打毛衣而在一下一下地要毛衣的命，纳鞋底的时候，把麻绳从厚厚的鞋底间拽来拽去时，声音让人难受，看上去就像故意在和一把鼻涕一把泪的父亲捣蛋。
最生气的当然是父亲，我们几个，也同样生气。我们也不爱听父亲唠叨，但是，母亲的态度更让我们受不了，这种时候我们总是自觉地站在父亲一边。为什么？我们和父亲有血缘联系，而母亲没有，母亲是外人，伯父不是母亲的伯父，爷爷奶奶也不是母亲的爷爷奶奶。
有一次，父亲禁止母亲打毛衣或纳鞋底，母亲就空着手坐在半麻袋麦子上，我奇怪，母亲显得比平时安静。可是，父亲还没讲到关键处，母亲这边就出事了。母亲把屁股底下的麻袋撕破了，里面的麦子无声地漫了一地，麦子一直滑到了父亲的脚底下父亲才发现。说话的声音戛然而止，父亲一把将手中的青铜烟瓶砸在母亲脸上，接着，扑过去揪住母亲的头发，把母亲压在身上狠狠地收拾了一顿。我们死死地坐着，谁都不上去拉架，因为，我们同样反感着母亲，暗暗希望父亲好好熟熟她的皮。但是，母亲实在是“死不悔改”，挨了打也没用。而父亲也是“死不悔改”，过不了几天，嘴皮子就痒了，眼泪就盛不下了，就要把大家召集起来，闭紧门窗，从“民国二十二年正月十六日早晨”开始说起，只要一说出这句话，父亲的声音就变得像漫了一地的麦子一样，密密麻麻，无所不在，父亲说出的每一个字都像玻璃珠子一样在泪水里荡来荡去。
我承认，父亲一把鼻涕一把泪的时候，我一点都看不起他，我觉得他像一个唠叨的女人，像一个软弱的恶棍，有时候我真想一刀剁了他！不由自主地想像一刀剁了他时，我的心里会有像风一样掠过的一丝丝快感，我也总是觉得天空会突然一亮，一高，而我自己像个植物一样，个子也会突然长高，清晰得就像看见了一样。前面我提到过葵花地，每次我快要控制不住自己时，就会疯狂地跑向葵花地，大片大片的葵花地，只要隐身在里面，闻到那种酽酽的湿葵花的味道，内心就会渐渐平静下来。
走好
刘局长真是沉得住气，当天晚上，他还在杜仲的陪同下，来房间看过我，笑眯眯地说：“小天鹅，我看过你的戏。”可是，第二天早晨，吃罢早饭，他才派谭志来告诉我：“顾婷娥你快准备一下，我送你回县城，刘局长说，县上让你回去一趟。”我一听就明白，这一天终于到了，躲得过初一，躲不过十五。我没多问一句话，就急忙找出原来的衣服。燕子问谭志：“谭大夫，顾阿姨还回来吗？”谭志暗暗一笑，答：“不知道。”我明白谭大夫笑的意思，说：“燕子，别等阿姨了！”燕子抱紧我的腿子，不让我走。听说我要走，多数女病人都来哭着和我告别。我本来想快快走掉，不要哭，不要伤心。但我没办法，我哭得一塌糊涂。我发现，我舍不得这些人，比我的父亲母亲还舍不得。
谭志大声说：“顾婷娥，快把脚镣和手铐找出来戴上，准备走。”我推燕子去找，燕子抱着我的腿子，一动不动。谭志上来，一把扯开燕子，喊：“燕子，走开。”我这才跑进马圈，从马槽底下摸出脚镣和手铐。这时院子里已经站满了人，惟独不见杜仲和刘局长。这样也好，我不想看见杜仲，我想快快溜掉。我和他的缘分只能到此为止了，我想，如果有下辈子，如果下辈子我不是麻风女，也不是杀人犯，如果下辈子我有个干净身子，一定嫁给他。来麻风院的这几天我很知足，我没有白来，我认识了杜仲，小时候的锁柱，我知道他从小爱着我，不图回报地爱着我！这些天他还冒着危险保护我，保护一个没用的麻风女和杀人犯，这一趟实在没有白来，我死而无憾。我回到房间，关上门换上原来那身衣服，出来谭志给我戴上脚镣和手铐，然后头也不回地走出这个大院子。
“小天鹅，走好！”
“小天鹅，慢走！”
我听不出这都是谁的声音。我硬是不回头。戴着脚镣和手铐，我只能半步半步地走，就像旱地拔葱一样，两个脚硬是跟不上来。
刚拐过院墙，就听见燕子在喊：“顾阿姨，顾阿姨，等等。”我看见燕子追上来了，怀里抱着一堆东西，大概是我故意留下的军大衣、镜子、拖鞋、戏服吧！我说：“燕子，你留着，阿姨没用了。”燕子一直往前跑，谭志挡她没挡住，谭志追上来不客气地把燕子推倒在路旁，燕子爬在地上，护着那面圆镜子，哭得好伤心好伤心，听着让人心碎。我就不顾谭志的反对，回到燕子旁边，把她抱在怀里，说：“燕子，要坚强，一定要坚强。”谭志跺着脚，喊：“走不走？”我站起来正要走，突然舍不得那身戏服了，我说：“燕子，阿姨把戏服带走，别的东西给你留下。”我就带着戏服走了。一直走了很远，回头看时，她还在那儿，靠在一棵小矮树上，一手抱着军大衣，一手抱着镜子和拖鞋。
坦白
我不怕刘局长笑话，向他：我爱顾婷娥，我从10岁就开始爱她，我想和她结婚，我要带头和一个麻风女结婚！如果政府能免除顾婷娥的死刑，允许她继续留在麻风院，允许我们结婚，我保证当一辈子麻风病大夫，一辈子留在麻风院里。刘局长并没有笑话我，但是，刘局长摇头说：“小杜呀，事情没那么简单，你三辈子留在麻风院，也没人在乎，再说，小天鹅的舅舅金山已经下台了，新上任的县革委会主任怎么可能——你是聪明人，你应该明白我的意思。”刘局长的话让我觉得自己天真得像个孩子，对于顾婷娥，对于我的爱情，我连芝麻大的一点事情也做不了主，我浑身的力量加起来，等于零，我只能眼睁睁看着顾婷娥离去。我说：“那么，明天我送她回县城吧。”刘局长说：“你是双料反革命的儿子，你想去送死，你就去吧！”我说：“我不怕死，他妈的，死了也好。”刘局长笑了，说：“死了，你怎么给你父亲交代？我估计你父亲凶多吉少，历史反革命加现行反革命，没人救得了！”这话令我更冲动了，我说：“我不管，我也死，死了干净，一了百了！”刘局长叹了口气，慢慢说：“我真想替你父亲扇你一巴掌！”刘局长的这句话在我心里狠狠戳了一下，我耳朵里突然响起了父亲回忆家史的那种声音，每一个字都像泡在水里的玻璃珠子，打得我心疼，我忍不住哭了起来，声音越来越大。刘局长像父亲一样摸着我的头，说：“死容易，死不难，最近这些日子，全县死了一茬子人，都是些嫩嫩的娃娃芽芽！”
天亮了，刘局长不许我出门，他自己也不出门，始终警惕地陪着我，早饭是让人送来的，但是，我一口都没有吃。不久，我就听见了大家和顾婷娥告别的声音，大家亲切地叫她“小天鹅”！多好听的一个名字！但是，越是好听我越是受不了！因为，我知道，很快这个名字就不存在了，就和“彩云”、“杜琴”、“杜梅”这些好听的名字一样，都将“死掉”。我再一次强烈地觉得死是丑恶的，死是粗暴的，死是不讲理的，死是混蛋，死是恶棍！大家的声音越是亲切，就越像是含着不良用心，就越是肮脏，越是让我受不了！——“小天鹅，走好！”——“小天鹅，慢走！”这声音从前院一声一声传过来时，我突然恨所有的人，我真想找个机关枪把所有的人都扫了，干掉所有的声音，干掉所有的同情，干掉所有的得意。但是，我还是像块石头一样一动不动地坐着，屁都没放一个。听着镣铐声渐渐远去，我觉得自己像一堆冷狗屎，不仅毫无用处，而且又脏又臭。镣铐声听不见了，我还是定定地坐着，任羞愧像蛀虫一样把自己一嘴一嘴吃进去，再吐出来。
我好像也在庆幸，这一关终于过去了，我终于没有追出去，没有以卵击石，没有自取灭亡。我要让自己活着，为父亲活着，为家史活着，为民国二十二年正月十六日活着，为活着而活着。顾婷娥终于走了，走远了，她没来向我告别，平静地走了。我的眼前竟也亮了一下，天空竟也高了一下，就像看到父亲的遗书一样。
麻风院里渐渐安静下来了，我心里也渐渐安静了。我相信，麻风院以后会越来越安静。我甚至开始考虑，如何把麻风院的工作搞好。我甩甩头，不让自己再牵挂顾婷娥。
这时，我看见一只小黑虫子在湿湿的地上狂奔。是一只比小米还小的黑虫子。我吐了一大口唾沫，把小虫子盖住了，看不见了，我沉下心来，等着看它到底会怎么样？我想它死定了，淹死了，一定！但是，我仍然在等，哈哈，它出来了，它的身子黑油油的！它迟疑了一下，发现自己脱险了，于是接着狂奔，一点都没伤着的样子。它狂奔的样子把我迷住了，它显然在狂奔呀！就和我向城外的葵花地里狂奔一样。不过，10秒钟，它只狂奔了半寸远！而且，每跑半寸远，它都会突然停下来，停两秒钟，换个方向接着再跑，每跑半寸远都是如此。这太有意思了，我继续蹲着，看着，看了好一会儿，终于得出一个结论：小家伙跑动的时候是没有视力的，每跑半寸远都要停下专门腾出功夫辨认方向！“哈哈！”我笑出声来了，我在嘲笑它，这好像令我有了一丝力量，我站起来向前院走去。
娶蝴蝶做老婆
我不失时机地为难杜仲：“当顾婷娥渐渐走远之后，你难道没想起蝴蝶？”杜仲脸一红，他确实脸红了，不过，他是诚实的，他说：“想起了，我想，再过两天，就带几个人去把蝴蝶一家接出来。”我接着问：“接出来之后呢？”他答：“接出来之后就把他们安顿好。”我再问：“安顿好之后呢？”他答：“娶蝴蝶做老婆。”
最后一段路（1）
还没到上湾，谭大夫就把镣铐给我下了。“刚才是做做样子的。”他压低声音对我说，好像旁边的林子里有人会偷听。我很感动，世上好人还是多，来麻风院的这些天，大家对我都不错，我知足了。我相信，从县城到麻风院的这段路，是我这辈子不能不走的一段路，来一趟，去一趟，命中注定的一段路，不走不行。然后就剩下一死了！我仔细看着一路上的一草一木，好亲切好亲切，看不够似的！反正，我不恨天不恨地，也不恨任何人，我死是自找的，我把最好最好的一个人杀了，我没脸活下去，我也没脸谈什么爱情！杜仲始终没露面，我知道他心里有多难受，他肯定比我还难受！我只好暗暗下决心，下辈子做个又漂亮又干净的女人，18岁就嫁给他。路过上湾时看见了那一堆灰烬，看见了灰烬周围那些完全烧焦的树和半黑半绿的树，我好像听见有人在灰烬里面说话，是吴鹤声和陈余忍的声音，还听见狗在汪汪叫。我们从灰烬旁边走过去，老觉得身后跟着两个人，怎么甩都甩不掉，还有一只狗，老是悄悄地扑上来，咬我们的脚后跟。
后来我们就开始说话。
谭志说：“小天鹅，有人10岁就开始爱你了，你知道吗？”我一听，心怦怦跳，硬着头皮答：“不知道呀！”他看了我一眼，鬼鬼地一笑，问：“你想不想知道？”我答：“不想。”他又一笑，说：“昨晚上，我知道了很多秘密！”
我不知道他葫芦里卖的什么药，只顾埋头走路，不敢吱声，也怕他再说下去，可是，他还在说：“杜院长和刘局长说了一晚上话，我在隔壁一五一十都听见了！”他的语气变得不阴不阳了。我的心揪成一团，不知道他还会说什么。
“杜院长说，如果政府能免掉你的死刑，允许他和你结婚，他就在麻风院待一辈子！”谭志说。我的眼睛一下子热乎乎的，看不见路了。他接着说：“刘局长是怎么回答的？刘局长说：你呀，在麻风院待上三辈子，也没人在乎！”
我又想听他说，又特别怕他说下去。
他还在说：“今天本来轮不到我送你，杜院长非要亲自送你回县城不可，刘局长心疼他，不让他去，刘局长说：你想去送死，你就去！”
我真想坐下来，大哭一场。
“刘局长这么说，是有原因的！”谭志说。我还是很矛盾，既想听，又怕听。他又说：“我早就怀疑，杜院长报名来麻风院不正常，一个国家干部，农业局副局长的儿子，无论如何用不着报名来麻风院当一个麻风院院长的！”
这次，我真的不敢再听了。
“谭大夫，别说这些了，咱们好好走路吧。”我说。
他笑了，笑得又奇怪又可怕。
当然，他还要说，他说：“想不到我们的杜院长如此惧怕无产阶级文化大革命，文化大革命刚开始，他就吓破了胆，来了个金蝉脱壳。”
我不想听了，也不想走了。我发现，我全身发抖。旁边是深不见底的悬崖，我想跳下去，我想快快死掉，死掉，就听不到这些话了。
“走不动了？”他问我。
我只好点点头。
“那就歇一会儿。”他说。
他先坐下了，我只好也坐下来。我们身后是长满青草的山坡，眼前是看不见底的悬崖，太阳刚好在对面，刺得我睁不开眼睛。他枕着包，展展地躺在了山坡上。两步之外就是悬崖，我想，再坐三分钟，我就跳下去。或者，他只要再说那些话，我就向前一扑。我一句话都不想听了�