赵毅成在等待消息之余，向苏翎提了两个问题。
这一是是否将陈家大小姐以及胡显成的老婆、儿子送走。如今天津、山东的粮船不断，只要赶到金州旅顺，不出几日，便可抵达京城，那里的徐熙置备下的宅子、粮庄，足够容纳数百人居住，且京城留下的银子，也足以让几人安适地过几辈子。对此苏翎略有犹豫，但随即否决了陈家大小姐的去向。而对于胡显成，则派人前往千山堡，询问胡显成的意思。胡显成在得知苏翎的决定后，也将自己的老婆孩子留在千山堡。
对于这种决定，赵毅成、胡显成都深知其意。大战在即，这军心可是丝毫不能摇动。不仅如此，赵毅成建议让陈芷云留在千山堡，也被苏翎摇头拒绝，只是令陈芷云将宽甸堡内千山学院的人都召集起来，做好随时撤离的准备。
另一个问题，则不好判断。
鉴于钟维泽在辽阳已经做好藏身的准备，这一旦辽阳有失，那个何丹旭自是要带上的。只要城破后的混乱结束，便可找机会混出城去。但这个对苏翎帮助极大的辽东经略袁应泰袁大人，倘若到时也在城内，这到底是救还是不救？
这仅仅是一种预设的处置手段。一旦辽阳沈阳有失，钟维泽势必不可能再接到任何指示。作为哨探，潜伏城内都各自有一番掩饰的角色，所行之事都经过精心考虑。这与各营的哨探不同，甚至可以算是两种职责。既然能与何丹旭联络，这与袁大人的距离便不会远。万一城破，虽不能保证所有的哨探都能活着走出辽阳城，但一时之安，还是有所保证的。
袁大人与苏翎的关系，只要一开战，便相互联系的更为紧密。单对苏翎所部来说，没有袁大人的明军云集，苏翎再做任何努力，也无法凭一己之力重创努尔哈赤。况且，正因有袁大人的举荐，苏翎才能得到镇江参将一职，且还获得了价值不菲的粮饷、器械，更别说这名义上的正名，对朝鲜那一步棋的意义。一旦苏翎的计划成为现实，借助袁大人的地方还会更多。若是袁大人不保，朝廷势必再派一个辽东经略收拾烂摊子，到那时，这是否还能如袁大人这般对待，毫无猜测的可能，要不然，便只得凭镇江参将的名义与朝廷周旋。可一个参将，多大的品级？位卑言轻，这做事的难度可想而知。
此时最好的办法是主动向袁应泰发出警告，提醒其作出最正确的行动。可这未必能被采纳，再说，若是辽沈坚不可摧，努尔哈赤无功而返，这八旗的兵锋，便将由苏翎所部一力独当，这可不是最初计划的局面。
值得一提的是，这一切部署以及预计，都是以明军必然再败作为前提。赵毅成等人，包括冯伯灵在内，没有一人对此抱有幻想。这是以明军一贯的作战方式以及兵丁战力作为前提，尤其是，千山堡所部的军丁更是明显的对比。这自身的胜利之算，远远大于明军，何况，各营的战斗目标，又是早已经过多次核实，而战斗的过程，更是从未停止模拟演练。
苏翎犹豫良久，始终没有得出结论，这到底是救不救呢？
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正文 第十五章 坚城沈阳
更新时间：2009…9…14 17：17：11 本章字数：2726
天启元年三月，辽东都司境内由北至南，冰雪渐次融化。
辽河以东，自瑷阳、凤城至宽甸一带的山中，残雪依旧斑驳着山顶，但在浑河、蒲河直至三岔河一带的平原，却早早地呈现初春的迹象。
这片平原上，是整个辽东最为富庶的地带，平坦的土地上满眼是阡陌交错的农田，浑河、蒲河从中穿过，为农田灌溉提供天然的便利。这番情景，也唯有南四卫的金州一带可以相比。
就在这片平原上，间隔着数座辽东重镇，辽阳、沈阳以及再往北的铁岭、开原。大片农田的环绕使得这些重镇得以聚集起数十万人口，即便是饥荒、天灾，这里也能提供足够的粮食产出。而人口众多之处，自然少不了南来北往的商贾。这些近十万的商人，将各色商货贩运到这些辽东重镇，使得每一座城都拥有数不清的金银财物，这也是为何努尔哈赤要先从开原、铁岭下手的主要原因。
而自从开原、铁岭陷入努尔哈赤之手，这夹在浑河与蒲河之间、最北端的沈阳城，便成了辽东都司的边城。
沈阳城最初因处于辽东内腹，且城大人多，这城墙修筑得不过丈多高。辽事败坏之后，昔日的辽东经略熊廷弼赴辽收拾败局，将这沈阳城重新修筑，加强防御。于是，沈阳城原有的城墙便向外扩展八丈，又围起一道外城。并在外城城墙下挖掘一道深沟，沟底遍插尖木桩，设置陷井。另外，在沟内侧还修有内壕，壕上置一、二十人才能抬动的大木。在外壕以内，再挖掘出一道五丈宽、深二丈许的壕沟，沟底依旧插满尖木，同时，在内侧每一丈五尺便配备有战车一辆，战车与战车之间有大炮二门，小炮四门，并设置游兵护卫这些火炮。这番布置，使得沈阳城坚固无比，就连熊廷弼本人也对此十分自信。
沈阳城凭着这些设置，足以抵御任何敌兵的进袭。
此时驻守沈阳城的，是新任总兵官贺世贤，还有副将尤世功。
这两位总兵官，经历出奇地相似，单从履历上看，就像是一个人。
这两人都是陕西榆林卫人，也都是自小从军，都任过沈阳游击，杨镐当辽东经略时，也都被分在李如柏麾下，自然，也都因李如柏的及时退兵，没象其余几路那般得个损兵折将的结局。到了袁应泰这里，两人又都被升为总兵，予以重用，且又同时被分到沈阳驻守。
按说这般相似，怎么看都该是配合默契，犹如一人，可惜这也正是辽东经略袁应泰袁大人的一桩麻烦事。
先说这二人都算是骁勇善战地武官。对于努尔哈赤地小股人马进袭。也都敢于迎头痛击。不过。相对而言。贺世贤地战绩要明显一些。虽然每次不过几十、近百地斩获敌人首级。可相比那些调集到辽东地武官们。确实格外显眼。
这文官争名。武官便是争功。贺世贤自然被人诟病。这说法也很奇妙。说起有“异志”。不知道这是不是武官们地幕僚亲随地主意。至少这个说法。就被熊廷弼所接纳。熊廷弼在任时。便令贺世贤带着自己地千多家丁驻守在外。不许其驻守城池。这疑心甚至达到在某一次节庆酒宴上。熊廷弼与众将官立誓。勉以同心。而后有武官密禀贺世贤有异时。熊廷弼竟然毫不掩饰地说。这次盟誓。便是为此。
袁应泰上任后。自然是将熊廷弼地策略改变很多。这用人也是如此。对待贺世贤。袁应泰倒没有歧视之意。不仅提升为总兵。且令其驻防沈阳重镇。算是极其信任了。后来贺世贤建议收降蒙古人。袁应泰也当即应允。
这收纳蒙古人入营当兵。在辽东以及远到京城里地文官们都有反对地。直说担心其中有努尔哈赤地内应。这开原、铁岭陷落无不与此有关。自然这番怀疑是合理地。但袁应泰却又自己地考虑。这一来是辽兵羸弱。可战者不多。这一点熊廷弼也是这么认为。当初弹劾熊廷弼地便有这么一条。说熊廷弼役使兵丁做工筑城。并不当兵使用。可这实际情形。袁应泰到任之后才深有体会。这收纳蒙古人可增强战力。再有。还可以使这些蒙古人不至于投奔努尔哈赤。增强对手地实力。
当然袁应泰也自会叮嘱贺世贤防备其中地奸细。而朝廷上地大臣们更是直接在粮饷上予以控制。只当选锋给粮。而不像明军一般募兵时还会给予安家、马价银子。贺世贤即让麻承恩、王世忠、朱梅这些武官掌管关防。鉴别这些蒙古人。只要没什么明显问题地。一律入营。
贺世贤自有自己地苦衷。他虽明为总兵官。这手下地兵。除了自己地一千多家丁。便再没多少。而同样是总兵官地尤世功。却管带着一万五千人马。贺世贤不自己想办法。还能指望自己这个总兵官名副其实么？况且。这兵越多。自然战胜地把握越大。所以。贺世贤收纳地蒙古兵越来越多。从最初限制地五千多。到最后数以万计。
袁应泰袁大人头痛的，不仅是这收降蒙古人带来的争议。贺世贤最后上报的人数，达到六万多人。随后，尤世功却密报说，贺世贤收纳的蒙古人实际有十万之数，并且直接说这样下去十分危险，沈阳城根本守不住，扬言要带着自己麾下的一万五千人返回辽阳，不想留在沈阳等死。袁应泰又急又怒，鲜见地传令尤世功，说胆敢擅离一步，即斩。这才平息了尤世功的胆大妄为。可将这两人放在一个城里，能不令人担心么？
想必若是熊廷弼在任，不仅贺世贤不可能有这么多的蒙古兵，那尤世功也不敢口吐狂言。袁大人改变的，可不仅仅是这一桩。
如今，这沈阳城内，在袁应泰袁大人的名册上，便有贺世贤的六万多收降的蒙古兵，以及尤世功的一万五千人马，总计近八万人。再加上众多的火炮，这沈阳城，当真是稳如磐石。
此时袁应泰已经得到消息，说努尔哈赤本人驻扎在新筑不久的萨尔浒城，兵马并不太多，那些投降以及被掠走的汉人，也多在萨尔浒城内。而努尔哈赤的儿子，那些贝勒们，则率领大部分八旗兵马驻扎在沈阳以北的开原城。二月里努尔哈赤率兵冲击奉集堡，便是由抚顺一带过来的。这让袁大人将注意力始终都放在抚顺一带，好在这将近过了一个月，对面始终再无动静，袁大人对于沈阳的安危，算是暂时放心。
不过，这三月的寒风，很快就将袁大人放在沈阳的这部分心思，冻成冰窟。
天启元年三月十一日夜，贺世贤的游骑回报说，努尔哈赤率八旗大军正向沈阳而来。沈阳城内立即紧张起来，官兵们彻夜戒备。到十二日辰时，远远地见沈阳以东约六七里的地方，旌旗招展，正是八旗兵马在那里扎营。
辨明敌兵来势，沈阳城便奔出数骑，快马加鞭，向驻守辽阳的袁大人告急。
不过，其中一骑在奔近辽阳时，却没有进城，而是绕过辽阳，向更远的东方奔去。
正文 第十六章 烽火连绵
更新时间：2009…9…14 17：17：12 本章字数：3678
天启元年三月十三日午时，连日奔驰那名哨探终于望见宽甸堡飘扬的旌旗。
为节约时间，在沿路哨探的接应护卫下，此次沈阳军情取道瑷阳，一路翻山越岭，直抵宽甸境内。
奔近宽甸堡堡门，哨探们勒住战马，一手持赵毅成颁发的腰牌，一边齐声大叫：“军情急报！”
守堡士兵凝神看了一眼腰牌，便立即让开大门，哨探们连续抽了几鞭，一齐向堡内奔去。
苏翎与赵毅成正在厅内议事，便见门外一阵马蹄声，一人急奔入内。
此人满头大汗，将沾染的尘土凝成一块块暗斑。见到苏翎，急道：
“禀报将军，建奴发兵沈阳，已于十二日辰时抵达沈阳城下。”
苏翎与赵毅成立即站起，问道：“多少兵马？”
“未及详查，沈阳总兵贺世贤、尤世功已向辽阳告急，称建奴约十万进犯。”
“你亲眼所见？”苏翎追问。
“是。”
“八旗都到了么？”
“八旗军旗都亲眼见到。俱都在沈阳城外扎营。”
“好。你且去歇息。”苏翎说道。
“是。”
立此大功地哨探随即退了下去。不过。一出门便一个踉跄。显是精疲力尽。这完成了任务。便有些支撑不住。这个大功。将使这名哨探得到数百两银子地奖励。千山堡自从拓展疆域开始。便将原来地分田激励。转为银两奖赏。
苏翎不由自主地咬了咬牙。转头望向赵毅成。深吸一口气。一字一顿地说道：“点燃烽火！”
“是。”赵毅成响亮地答道，那一双眼睛里，似乎也闪动着某种跳跃的光芒。
筹备许久的大战，终于开始了。
少顷，宽甸堡内猛地升起一道烟火，在半空中炸开，令人眩目的光点四散飞开。
宽甸堡外所有的人都仰头观望这道漂亮的烟火，不明就里的人只会在心里发出一声赞叹，但那些早被叮嘱的人，却立即行动起来。
就在焰火升起的同时，宽甸堡内又升起一股浓浓的黑烟。今日天气很好，山风很弱，这道黑烟只略略倾斜，便向着散布着朵朵白云的天空升去。
很快，距宽甸堡数里处的一座山头忽然冒出一团火光，有些像火炮燃放时炮口的爆燃，但却听不到声响，随即，又是一道黑烟冉冉升起。紧接着，又是数里之处，在视线可及的山峦之间，也跟着升起黑烟。
一道道黑烟就这般不断地在更远处升起，距哨探进入宽甸堡不过小半刻的功夫，这黑烟已经传出数十里。
天公作美，也源于最后一次的紧急检视，这些烽燧都得到及时整备，战斗的烽火按预先设想的那样，向远处传播开来。
整个千山堡辖内的人，都动了起来。
宽甸堡堡外的黑甲骑兵营见到黑烟腾起，立即号角连连，各队骑兵立即整备行装，准备拔营出征。四周村子里集结的精装民夫，也开始在管事们的召集下，牵马套车，向宽甸堡集结。这些民夫将在随后的几日随时听侯调遣。
苏翎带着赵毅成、祝浩以及几十个护卫骑兵，弛出宽甸堡，来到黑甲骑兵营军营时，整个骑兵营已经做好出发的准备。苏翎不再多说，一切事先都已做好安排，只连下几道军令，大军即刻向镇江堡方向行去。
浩浩荡荡的骑兵队伍并未纵马奔驰，而是列着整齐的队伍沿路行进，随后是配备这骡马的辎重队伍，整个骑兵营犹如一个整体，以同样的行进速度在烽火的衬托下组成一幅铁甲出征图。
只消一个时辰，烽火的警讯便传到了千山堡外，并继续向浑江渡口以及北岸一带延伸过去。
千山堡的胡显成接到警讯，立即集结各类管事，发布早已备妥的命令，待管事们按吩咐继续传达指令，便带着二百多骑兵向太平哨赶去。此时千山堡营与汤南凯的火器四营已经在太平哨集结待命。
郝老六的太平哨营几乎与胡显成同时接到烽燧烟讯，这个营是目前千山堡最为精锐