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“周青山。”苏翎轻声叫道。
“在,将军。”周青山声音微微颤抖。
苏翎看着周青山,一字一顿地说到:“我们今天还活着,是因为挡我们路的人都死了。不然,你们陈家连块坟地都不会有。明白么?”
周青山缓了缓,才慢慢点头。他并非不知情势险恶,只是对于死亡,还不敢直面。
苏翎不再多说,继续打量着四周。江面上的船只相距很远,点点白帆象一只只飞鸟,只是停在某处,许久才动。江面上没有见到水师战船,这让苏翎既放心却又不放心。明知水师如同虚设,但这种看不见的感觉让他觉得不舒服。水师里的那个赵伯灵,与苏翎有过命的交情,两人曾一起在战场上与敌人厮杀过,比起身边的那些兄弟,一样是能生死相交的汉子。但眼下是否去见上一面,苏翎还未拿定主意。
不久,远远地江边,二妞与几个汉子小跑奔了过来,另一面,赵四身后也跟着一些人。苏翎数了数,不算二妞,有十二个人,与胡德昌交待的水手数字多上两个,不过这不是问题。适才苏翎并未说明要多少人,但赵四是水上行走多年的人,此时镇江堡一带水面上的船种类并不多,运送商货的船只大多是一类,既不会太大,也不会太小,这人数自然便能估摸出来。这还得益于大明朝的禁海令,所有大于四百料的船只一律不许建造,连桅数都有严格限制,以至这船只均在四百料之下,二百料的最多,就算是苏翎的船上永不了这么些人,可这位雇主极为大方,去的又是逆流而上,这人手便是多些也是可用的。
是几个人聚在一起,都望着苏翎不出声,显然苏翎便是雇主。赵四略略说了几句,将情形说明白,在场的人毫无疑义,连点头都不需要。
“都齐了?”苏翎问道。
赵四回答:“是的,老爷。”
“这就随我走吧。”苏翎转身便走。
赵四却是稍稍犹豫,没有立即动身,其余的人也都看着赵四,站着不动。
苏翎有些恼火,未必又要生出什么事来?
就在这时,二妞拉着爷爷的衣角,说道:“爷爷,可以买饼子里了么?”
赵四蹲下身子,说道:“二妞,听话,一会儿就去买。”说完,又站起来,对苏翎弯腰说道:“老爷,可否预支些银子?”
苏翎瞧了瞧二妞,又看了看一众的水手,适才“饼子”二字,让这些看着尚还健壮的汉子们都不由自主地吞咽着口水,难道都是恶着的?
苏翎想了想,说道:“这样吧,你们都先到那边酒肆吃饭,等饱了再动身不迟。都听我的吩咐,以后不会再让你们饿着。”
说完,见人中脸上都有喜色,却仍未动身。
赵四迟疑地看了看众人,苏翎这番话已足以证明雇主是难得的好人,反倒不像个商人,不过,他们犹豫的可不是这个。想了想,便又接着说:“老爷,他们是想预支些银子,留在家里买米。”
苏翎这才恍然,便点点头,说道:“你们自己瞧着分吧,我说过船上的事你做主。都快去,”说道这里,回头瞧瞧码头不远处的一家酒肆,“一会儿都到那里去,都吃饱饭再走。”
这下众人是喜上眉梢,赵四更是不加思索,将手里的银子随便递给几个人,那几人便飞快地跑开,余下的却是未动。苏翎见此,稍稍一想,心知这些人定是平日里都相互支撑的,这银子拿去,断不会只给一家,怕是买了米都放在一处吧。当下便让众人一起到酒肆,捡些方便实在的饭菜叫上来,让众人尽管吃。瞧着汉子们一副饿死鬼模样,苏翎甚至还叫了几壶酒,这使得众人简直不知说什么是好。
苏翎与周青山自顾在旁边一桌坐下,让店小二泡两杯茶,耐心等着。周青山对这一幕也是好奇,眼前这位将军做事实在出人意料。
这家酒肆平日里喝酒吃饭大多是商人,所谓狗眼看人低,见这帮子苦力水手进来吃喝,早就不耐烦,若不是苏翎一锭银子甩在桌上,怕是早就轰了出去。此时看在银子份上,也就忍了,何况那苏翎坐在一旁,明显是个做主的人,那神色也像是不好惹。这边店主人不说话,那剩余几桌的客人可就没这么好心。这人有了银子,便自觉与众不同,虽然不敢跟官老爷们比试威风,可家里多少有些下人,眼前这些人居然敢跟自己在一个屋子里吃饭,简直是岂有此理?那忍不住的,便开始发话了。
“店家,这是干什么?”
“店家,还不快都赶出去?”
“我看你这店是开到头了,这等人都让进来,你是瞧不起我们是不?”
。。。。。。
店家哭着脸,又陪着笑,挨个解释,却是谁也不听,反而是火上浇油,那些人更是气势高涨,连拍桌子摔碟子的都有。这将一众水手们吓住了,个个都停下,不敢再动,眼睛看着苏翎,那架势,便要拔腿就退出去。
苏翎面色一板,说道:“都看什么,继续吃。就当猪叫,你们没见过猪么?”
这话水手们听了一愣,随即又悄悄一笑,继续吃下去。那边可都听着清清楚楚的,早看出苏翎是领头的,不过是见他也象是个商人,没有直接对着他来,这下可就不同了,立时间,威胁的,漫骂的,一齐扔向苏翎,其中一位个子高大的,甚至想将一叠卤凤爪掷过去,但端起来一顿,伸手那过一只放在嘴里嚼着,大约是味道不错,就又放下了。
苏翎也不说话,伸手将一旁的包裹揭开,里面是裹着的腰刀,随手抽出,狠狠地砍在桌上,也不看任何人,自顾喝茶。
那些人眼前一闪,便定在腰刀上,屋里瞬间便安静下来,好一会儿没人言语。好在店家缠着脸说了几句好话,众人这才继续吃自己的,看也不敢再看一眼。那店家又走到苏翎桌前,脸上都笑开花儿了,双手死命拔出刀,帮着插回刀鞘,还给规规矩矩地扎好。嘴里却什么都不敢说,那架势,这刀子收起来,就该没危险了吧。
时候不长,余下几个人也都回来,众人已留着吃食,待全都饱餐一顿,苏翎才抓起包裹,也不问店家找补碎银,自顾带人,扬长而去。
正文 第十九章新辽商
更新时间:2009…9…14 17:14:42 本章字数:6737
未到天黑,严寿、傅升果然守约,带着一艘货船在胡家村子旁的小码头下碇。苏翎听说船已到岸,便带人来到船边。见那船约二十多丈长,上有两桅,估计载四百料以下,二百料之上,整艘船看上去有七成新的样子。苏翎心中安觉满意,他其实并未想过要多大的船,只要能将盐运到浑江口一带便好,这也是不得已,这数千斤的盐,若是从陆路走,不说边墙一带是否安全,但是那无穷无尽的盘山小道,就足以走上二十多天。而逆流而上,苏翎已问过赵四,只需五日,便可抵达,算上运回千山堡,也顶多十日功夫。眼下这船看上去还不错,苏翎与严寿、傅升略一招呼,便让赵四等人上船,查看详情。严寿最初还想陪着清点盐数,见苏翎并未说话,只得将船上原一众水手都叫下船,打发他们回去。这船原本便是用来长途贩运,一应家什都已齐备,不但米粮充足,连生火做饭的柴薪也足够半月之需。赵四细细查过甲板,又一头钻进仓里,其余的水手也是老手,将船头船尾帆绳等一一查验,他们已知将在船上住上一阵子,谁也不敢忽视这事关性命的细节。
赵四出来对苏翎点点头,说道:“老爷,都看过了,船是好船。”
苏翎问道:“我们要去的地方,这船不需再要什么了?”
赵四想了想,说道:“若是稳妥起见,还需。。。”
苏翎打断赵四,说:“你只管去办就是,一会我叫人拿银子来,明日一早便去都备置齐全。”
“是,老爷。”赵四低头答话。
苏翎总觉这“老爷”的称呼不太舒服,但眼下也不知如何更改。
“你们今晚就都住在船上,若是还缺什么,尽快去办。”苏翎又叮嘱道。
严寿、傅升见苏翎这边诸事已毕,便陪着一同回到胡家。胡德昌接到三人,说正在准备酒菜,稍候便可畅饮。苏翎见是如此,便谢绝他们相陪,说到时差人来唤便是,自己回住的地方休息。胡德昌等以为苏翎有要事办理,便也没再多说。
院子里陈家大小姐正带着二妞坐在回廊前等候,见苏翎进来,便笑着说道:“大哥,你看。”
苏翎一瞧,见下午还一身破衣烂衫的二妞已变了模样,一身新衣,又梳洗好了头发,正站在陈芷云身后,低着头不言语。苏翎点点头,说:“嗯,这样子好看多了。又是胡家太太弄的?”
陈芷云道:“是地。大哥。我问过二妞。她没有别地名字。这么好看地妹妹叫二妞不好听。请大哥给她取个名可好?”
苏翎一愣。说道:“我哪里会取什么好名?”
“大哥。叫赵凌如何?”
苏翎瞧了瞧陈芷云。心想你都有名字了还问我作甚。便点点头。却问起另一个问题。
“你不是说有事要办?明日暂时还不能动身。你地事情要多久办完?”
陈芷云面色一顿。说道:“小妹正式为此来寻大哥地。”
“走,进屋子里说去。”
苏翎带头进到屋内,陈芷云带着赵凌跟着进去,又斟了杯茶,放在桌上。
“若是你半日便办妥,我这边还需置办些布匹之类的货,等过了午时,便能动身回去了。”苏翎说道。
陈家大小姐略一犹豫,低声说道:“也不需半日,小妹只是去寻一户人家,说几句话便走。”
苏翎微微一怔,说道:“你大老远的跑来,就为说几句话?你讲清楚了,我帮你带话不好么?何苦走这一趟?”
陈芷云低低说道:“大哥一直不愿听陈家的事,小妹不敢打扰。再说,这几句话,也不便带的。”
苏翎望着陈芷云,这类似的话已不止一次。
“我和那些兄弟们,都是在厮杀中度日的。若是有空想过去的事,就不会活到今日。”苏翎慢慢说道,“我们眼下的境况,都是走一步看一步,以后也是如此。若想好好活着,就多想想以后。明白么?”
陈芷云微微点头。苏翎又道:“非是我另眼看你们陈家,你们姐妹走到今日,必有难处,我只关心今后会如何,过去的就算是知道了又能怎样?”
这般耐心说话,对于苏翎实属少见,陈芷云听这番话讲来,心里那份幽怨便少了几分。
“若真几句话的事,我明日便陪你走一趟。眼下那佟参将已调去别处,那佟家人也掀不起什么风浪,小心些就是了。”
“小妹谢谢大哥。”陈芷云脸上显出笑意。
见她高兴,苏翎又琢磨了下,说道:“明日反正是要进城,你便去挑些用的,也不能老穿胡家的衣服。另外,给千山堡的女人们也都带些吧。这些女人的事你就看着办吧。银子咱们千山堡也用不上,你不必考虑。”
“谢谢大哥。”这次,似乎欣喜更浓。“那,明日将赵凌也带去?”
“都去都去。”苏翎不耐这些琐碎,挥着手说道。
陈芷云却还有话说:“大哥,那是不是备置份谢礼?这胡家娘子可是好心人。”
“你说了算。这些不必问我。”苏翎说道,随即又说:“以后都是这样,我只管外面的事。”
这句无心的话,倒让陈家大小姐脸上飞出红晕,一颗心儿都放在“里面”、“外面”几个字上了。
说话间便有胡家人来请,苏翎便与周青山随着赴宴。
这一桌酒菜可是更加丰盛、精致,胡德昌为此费了不少功夫,专程从镇江城里请了大厨,可见对苏翎十分看重。
胡德昌开场,几人一番寒暄,喝了三杯,那严寿笑着说道:“今儿个大家高兴,便寻了凑趣的玩意儿。”说罢,双手一拍,便从厅外走进几个人来。只见两个女子坐在一侧,怀里抱着琵琶之类的乐器,另三个女子则长袖飞舞,满场脂粉香浓,竟是几个歌姬。一时间琴声铮铮、曲调悠扬,恍然间便似换到了江南。
桌边的人除了苏翎以外,俱都面带微笑,凝神侧耳,连周青山都是一脸的喜气。苏翎初时不过一怔,瞧了几眼,这番景象他也未曾见过。那几个女子倒也算是曲线玲珑,凸凹有致,甚至连随袖漂浮的香味儿都带着几分妖娆之气。不过,苏翎也就仅仅如此。这近一年的日子里,万事环环相扣,容不得半点分心,将盐运回去才是眼下最重的。虽说目前为止,一切顺利的真像是做了一次生意,镇江堡也觉得没什么危险,但多年养成的习惯,使他丝毫不会为眼前的这些女人停滞下来。何况,多次在山林里隐身与识破敌人的隐身的经历,使苏翎觉得这些香艳不会简单,这几乎成了直觉。
舞罢一曲,严寿正要吩咐继续,那胡德昌却看出苏翎脸上的不耐,便说道:“怎么,苏老弟觉得这些不入眼?”
苏翎摇摇头,略一想,便说道:“若是你们有事要说,不妨开门见山。若是无事,这些我是不惯,你们尽兴便好。”瞧这意思,大有拔腿边走的样子。
胡德昌一愣,连严寿傅升也觉得有些难堪。这特意弄来助兴的,本想讨个满场欢,却未料白用了心思。
静了片刻,胡德昌便说道:“好,苏老弟是个爽快人。”说罢,挥手让那些人退下。
“老弟既然爽快,我们若再要罗嗦,便没了诚意。”胡德昌看了看严寿、傅升,继续说道:“实话说,你们这回带来的人参、药材,价值不菲,单我一人,现银却是不够,除非卖了家里的那些田产。苏老弟虽说过那些都放在我这儿,这份心胸实在令人佩服。”胡德昌一番吹捧,见苏翎毫不所动,便继续说下去。“但这生意可不是单做一次,再说重回胡家的药材生意我是想了很久的。所以这次,我也不想就占这个便宜。银子不够,自然便寻他们两位商议,这一商议,倒有了另一个想法。”
苏翎一言不发,静静听着。
“这做生意讲究的便是细水长流,看苏老�