——安史乱后，唐代宗朝兵部侍郎张重光言时状
开元天宝之中，耕者益力，人民储粮，皆及数岁，太仓委积，陈腐不可较量……当今，三河膏壤，淮泗沃野，皆荆棘已老，则耕可知？太仓空虚，鼠雀犹饿。至于百姓，朝暮不足，而诸道聚兵百有余万，遭岁不丰，将何为谋？
——安史乱后，唐代宗朝道州刺使元结以对比方式揭示安史乱后北方经济变化
“哥，哥，你在那里？”，高声大叫了许久，见四周没有一点回音，前少尉副连长唐明，用单薄的衣衫裹了裹冻的发抖的身子，沮丧的顺口儿就咒骂了一句道：“***，这是什么鬼地方？”。
说起来，他对刚才发生在自己身上的事情也是丈二和尚摸不着头脑。当他离开部队前往探望哥哥时，季节分明才是初秋时分。到了哥哥租住的小屋，才发现自己这位从小相依为命的兄长，竟是留了一张便条，就直奔埃及去看金字塔了。这也还罢了，最要命的是，便条中字里行间都透露出一股浓浓悲观厌世的意味。
唐明素知哥哥唐宋与自己的性子简直就是两个极端，自小为人感情细腻的他，许是哲学书读多了的缘故，对人生及社会的看法悲观之极，再加上这几年工作上也很是不顺利，唐明还真是怕他一个想不开做出什么事来。
当下不敢耽搁，几乎是在看完便条的同时，唐明已经转身狂奔而出，倾其所有以三倍的价钱，交由旅行社以最快的速度办好了一切手续，坐上了前往埃及的飞机。当心急火燎的他最终在金字塔内见到兄长时，见哥哥唐宋已经被一团诡异的白光包围，心中惊骇的他本能反应，当即顺手向他抓去，随后的一切在他脑海中都已经是一片空白，只知道自己醒来时竟是在这样一个陌生的地方。连那见鬼的天气，也不知怎么突然变成了这寒意料峭的初春。
其时，天色微露晨曦，喊叫了许久也没有回音的唐明，疑惑不解的顺着身侧不远处的土路向前走去。
“***，这是什么鬼地方。”，当前行中的唐明第一次看到路侧废弃败坏的草毡茅屋时，他忍不住又这样低声叫骂了一句。
眼前的整个村落都是由这些简陋的草房组成，想是经历了大规模破坏的缘故，整个村落一片凌乱，愈往内走，更可处处见到大肆纵火焚烧的余烬。
陶碗儿、陶罐，“咣当”声中踢翻了一个残破的铁犁头，唐明在没有半点烟火气儿的残破村落中低头注视这铁犁头许久，一种未知的恐惧淡淡的浮现心头。
在村落中找不到食物、衣服，心下忐忑的唐明出村继续前行，不过半柱香的功夫，眼前蓦然出现的一幕使他下意识的顿住脚步，几乎不敢相信自己的眼睛。
死人，铺满一地的都是死人，跨上那个小土坡的最后一步，这一地死人就如此毫无征兆的，突然出现在了唐明的眼前。呆呆愣了足有三分钟，平复了心底的惊涛骇浪之后，极度震惊的他，才挪动着双腿向那修罗场中走去。
“叽叽唧唧”，随着唐明的靠近，这一片死人堆中突然传出连串的怪叫，随即就见有无数只被惊动的红毛老鼠蜂拥而出，这些饿的毛稀骨瘦的老鼠，虽远远避开，却并不逃走，只是用一双双充血发红的眼珠，紧紧盯住这突如其来的不速之客，而在它们的身上，红的白的沾染的都是人的血肉。
猛一见到这数百近千只因吃人而眼睛发红的老鼠，饶是唐明胆大，也不免“呀”的一声怪叫，心中发毛的连连退步，也因为退步太急，扑通一声被绊倒在地，只是在地上还没有停留三秒钟，前少尉副连长已是口中怪叫着猛的窜起，在他的脚旁，赫然是一只被啃掉三只脚趾，皮肉乱翻的断腿。
“呼哧，呼哧”，大口喘着粗气，心中惊骇莫名的唐明顺手拎起一根棒子，边示威性的向那些令人望之既怕又恶心的老鼠们挥舞了两下，边借着冰寒的晨光仔细打量着脚下的情景。
麻布制成的短襦及犊鼻裤，偶尔还有一两件圆领儒衫，小孩子的头上分明梳着怪异的朝天髻或双丫髻。在一片约有数百人的死尸堆中，全是古服打扮的老人及孩子最多，其次则是一些衣衫破旧的妇孺，至于壮年男子，几乎十不见一。而此时这些身披箭支或刀砍钩伤的尸体，大多已是残缺不全，唐明略一扭头间就见到一个脑袋被啃去半边的小儿尸首，当下心中一寒，握着棒子的手神经质的一抖，随即胃中一翻，口中酸水已是倒涌而出。
“***，***。”，平生第一次见到如此不类人间的惨状，唐明再也忍不住心中的恐惧与恶心，大喘着粗气的他挥舞着棒子，就向那些眼冒凶光的老鼠们冲去。而尝过人肉滋味，饿疯了的老鼠们，也不愿意放弃方圆数百里内唯一能让他们活命的“粮食”，见唐明冲了上来，它们不仅没有本能的见人逃走，反是一窝蜂灰黑一片的冲了上来。随即在这个绝似地狱的修罗场中，爆发了一场空前激烈的人鼠大战。
“敌敌畏！我毒死你；灭鼠灵！我喷死你；六六粉！老子灭你全家！，***，让你吃人，让你吃人！”，势若疯癫的挥动着手中的棍棒，唐明无意识的口中怒吼连声，突然来到这个完全不知所谓的陌生所在，再突然目睹如此让人发疯的一幕，如此强烈的震撼只让和平年代长大的他，感觉自己简直就要疯了，也只有借着愤怒的叫骂及挥舞，才能让他心中更好受些。
“啪”的一声闷响，随即就有一点红白之物喷溅到唐明的脸上、身上。几乎是下意识的伸出舌头舔了舔唇边的血浆，唐明又是一声大叫，挥舞着棒子的同时，抢一步上前，用脚上结实的牛皮陆战靴，狠狠将刚刚击毙落地的两只老鼠碾成血沫。随即就见他棒交右手，左手闪电般自背上抓过一只牙齿滴血的老鼠，五指用力间，又是一蓬血雾暴起。
第二章 搏命
时间渐渐流逝，背靠一棵剥皮老树的唐明早已是全身伤痕累累、精疲力竭的他，现在脑中纯是混沌一片，全靠着“不能被老鼠吃掉”这个意念苦苦支撑。也不知过了多久，身前堆满一地鼠尸，手脚牙齿一并发动的前少尉副连长觉得身前一阵轻松，瞪大布满血丝的眼睛看去时，却是刚才悍不畏死的鼠群已潮水般退去，聚在尸堆不远处，瞪着泛红光的眼睛紧紧盯住他。整个场地上空飘荡着一股令人作呕的腥臭味儿。
背靠着那株早已枯死的大树，大口喘着气的唐明也不知休息了多久，才觉精力渐渐回复了一些，低头响亮的吐出一口带血的口水，他才挪动脚步开始在死人堆中盲目的寻找。
“我是在那里，***我到底在那里？”，又是疑惑、又是恐惧，又是愤怒，在唐明将整个场地巡视一遍后，再也压不住心底负面情绪的爆发，嘶哑着喉咙，歇斯底里的仰头高声吼叫道，这一声吼叫也使鼠群一阵骚动，受惊的老鼠们乍起全身变异的棕红色长毛，叽叽唧唧叫个不停。
回应唐明的是一片死一样的寂静，良久、良久，心情渐渐平复的他，才感到只穿着一件衬衫的身上寒意越来越重，无奈之下也顾不得许多，就着左近找了一具与自己身材相仿的儒生打扮的死尸，强行扒下他的麻布破袄，就裹在了自己的身上。
拆开自袄中滑落在地上的那封信笺，唐明置那竖排繁体的正文不顾，抬眼间直接向落款处看去。
“上元二年，侄罗文山谨拜。”，只这十字入眼，唐明心头一震，哆嗦着的双手再也拿不住那纸信笺儿，飘飘荡荡坠落于地。
再一次脑子短路良久之后，顾不得抱怨，硕士出身的唐明，已开始紧急运用自己掌握的史学知识，分析判断这如同惊天霹雳一般的信息。
只是还不容脑中乱成浆糊一般的他多做思量，远方蓦然响起了一串急促的健马嘶鸣声。只听这马蹄声，分明是有后数骑正在追赶另一骑士。
马蹄声越来越近，这一前一后的数骑竟然是向唐明所在的方向而来，听着渐渐清晰可闻的喝骂与喘息声，紧张的他刚一抬头探望，突听一声尖啸传来，下一刻，就见一支足有三尺长的流箭斜斜钉入身右不远处的地上。
看着那嗡嗡颤动不已的箭尾，唐明再不敢冒险抬头，势单力薄、体力下降而又不明情势的他选择了最能保命的做法，仰身躺倒装死，只是右手掌中不忘紧紧握住唯一堪做反抗的流矢。
最先跃马直上高坡的，是一个年在四旬有余的武将，仪表堂堂的他本该甚是威风，无奈此时头盔散落、神情慌乱，不免大是有损威仪。唯一能昭示他身份的，大概就是那身隐泛金光的细密锁子护身甲了。
这员武将跃上高坡后陡然见到眼前这一片杀戮场，也是一呆，随即在身后不断飞来的箭羽中，一叩马腹，狂奔而下。而随着他胯下马蹄奔驰的，还有一片红棕色的鼠群。
也不过片刻功夫，武将策马奔出不过数十步，就见适才小土坡上先后又涌上三骑，这三名骑士都是身穿轻便皮甲，即便在策马奔行中，犹自不断搭弓放箭。
“老五，射马；老三，随我去抓活口！”，三人中最先跃上高坡的那个头缠红巾的骑兵，一声吆喝吩咐后，当即猛叩马腹，随着另一个满脸粗须的汉子急奔而去。留下一个眉眼清秀的骑兵驻足坡顶，利用地势，取过口中噙着的羽箭，向那百步外狂奔的武将瞄准。
自几骑驰上高坡，唐明即躺倒在地大气也不敢出，见那武将远走，他还暗自庆幸，只希望能借此将身边追兵引得越远越好，也免得殃及自己这池鱼。
本来这一逃一追的数骑也无人注意他这“死人”，但不凑巧的是唐明装死躺倒的地方，实在是太接近几骑奔驰的线路，听着那骑士喊一声要追去抓活口，还不等心底紧张万分的唐明暗自庆幸，就听“泼喇喇”的马蹄声在耳畔响起，此时形势，只怕是再迟疑半分，难免就要葬身马蹄之下。
左手撑地一个疾滚，随即在受惊的健马立蹄长嘶声中，神经高度紧张的唐明身形暴起，情知断难逃掉的他转身间双腿发力跃起，右手箭矢已是直向距他最近，同时也是威胁最大的“老五”胸间招呼过去。
那“老五”正是这支斥候小队中的专职射手，此时依队长吩咐，他正微闭左目凝神瞄准，不防坐骑脚下突然暴起一条全身染血的大汉，还不等大吃一惊的他反应过来转弓发箭，就觉胸口处蓦然一麻，随后晃动着身子堕下马去。
轻便皮甲难以阻挡如此近距离的贴身攻击，因发力过大，手掌与箭杆摩擦灼热的唐明刚刚在脑海中闪出一句：“我杀人了！”，就听身后传来一声尖啸，却是那头扎红巾的斥候队长自背后狠狠刺来一枪。
矮身避过那支要命的骑兵制式单钩矛，情知远战不利的唐明，充分发挥出自己军中训练的潜能，一式懒驴打滚贴近马身后，再次暴起，双手成拳袭向红巾队长腰腹。
这一贴身近斗，斥候队长的单钩矛便难以发挥作用，在肩上重重挨了两脚后，唐明终于成功的将敌手拖落马下，二人随即在死尸堆中翻滚扭打一处，也正是因为这种紧密纠缠，使得另外一个反应过来的斥候老三难以发箭伤敌。
此时，被这支斥候小队追赶了半夜之久的武将回头观敌间，也是发现了这等异状，稍一犹豫后，就见他手举护身彭排，返身回马，直向正不断调整弓箭角度的斥候老三冲去。
一瞥间看到这一幕，挣扎在生死边缘的唐明心头一松，正是这刹那间的分神，他的左脸已是被重重一拳打中。
摇了摇眼前直冒金星的昏沉沉脑袋，唐明再不敢半分麻痹，实战经验不足的他，直管咬牙切齿如同八爪章鱼般紧紧缠住对手，使其有力难施。
这边二人贴身纠缠翻滚，立于马上的斥候老三见实难发箭，正欲下马相帮队长，忽见自己等人追赶的武将又返身而回，当下更不犹豫，沉腰坐马间，将早已蓄势完毕的一箭射出。
俯身贴近马颈，那武将直管竖起彭排遮挡来箭，百来步的距离，也不过三箭之间，他已是策马冲上高坡。
斥候老三见箭难奏效，二人距离又近，遂果断挂弓取钩，依地势之力，大喝声中气势如虹的挺钩直贯而下。
那斥候队长多历战阵，不成想今晚眼见大功将立之时，被这样一个儒生打扮的小子给伏击，更折损了一个手下兄弟，心中本就恼怒欲狂；兼之唐明与他打斗时，又使用的是最无赖之极的招数，更使他满身本领也是施展不出。论说他的杀人本领要比此时的唐明高出十倍不止，奈何身形气力却是实有不及，就此贴身肉搏中，被“一力降十会”给吃的死死。
两人搏命纠缠，身形长大的唐明自然更不敢半分留手，那红巾斥候队长见手脚皆难使用，一时凶性大发下，瞪着一双血红的大眼，张嘴向下咬来。
唐明见势不对，急忙间偏过脖子，但二人贴身太紧，虽要害躲过，肩膀却被那斥候队长一口咬个正着，随即，一阵钻心的巨痛传来，忍耐不住的他额头急爆出一片细汗，大吼声中摇动头部疾向对方撞去。
到第三下时，那斥候队长终于吃不住痛，松嘴仰头，趁此时机，钻心巨痛驱动下的唐明喉中嘶声未消，也是眼睛发红，本能的利用现今唯一的攻击利器，张嘴咬去。
入口一片柔软，随即“咔嚓”一声轻响，再然后就是一道腥咸的热流疾喷而出，与此同时，身上的斥候队长在狼嗥声中颤抖**，却被大脑迷糊一片的唐明仗着身大力足紧紧抱住，在这一刻，他的脑海中只有一个念头：“绝对不能让他脱身，绝对不能让他脱身……”。
策马直上高坡的武将仰头间见斥候老三弃弓不用，遂也坐直了身子，无钩可用的他只能拼命调整手中彭排，等待那居高临下、威势十足的一击。
“砰”的一声败革声响，在马身上晃了两晃的武将避过这一击后，再不犹豫，顺手自后腰处掏过一支黄桦木护身短弩，随着一声“嗡”的鸣响，夺命的弩箭已是直贯入错马而过的老三腰腹间，巨大的机簧之力更是将他带落马下，当场气绝。
将箭已射空的短弩随手丢开，武将翻身下马捞过一支单钩矛，直奔向与唐明纠