。”
“谢皇上。”王煦谢恩后并不起身，只是磕头问道：“微臣敢问皇上，皇上为何而伤？皇上龙体安康与否？”
“还不是吴应熊那混帐做的好事！”康熙抚摸着伤口在心底狠狠回答一句，嘴上答道：“王煦不必担心，朕的伤是昨天在御花园赏雪时不慎滑倒，不碍事，将息两天即可痊愈。”王煦这才起身半坐在太监搬来的椅子上，与熊赐履和遏必隆等人一一见礼。这时候，康熙拿起一封奏折，淡淡道：“王煦，这是平西王吴三桂刚送来的奏折，与户部有关，也和你本人有关，你看看吧，说说你的意见。”
“臣遵旨。”王煦必恭必敬的接过六宫总太监张万强转递来的吴三桂奏折，展开一看，见奏折上写道：“罪臣吴三桂跪启圣颜，康熙七年十二月初三，罪臣治下仁怀驻军千余众忽然哗变，北渡赤水攻占泸州，杀官掠银自据府城。同日，罪臣治下盐津驻军三千余也有哗变迹象，北上袭扰宜宾、高县诸地，云贵各地驻军亦有蠢蠢欲动之象，形势一触即发，罪臣无能，已然难以控制诸军。”
“如果你吴三桂真不能控制住军队，那我们朝廷就省心了。”王煦心中嘀咕一句，接着又往下看，只见奏折上又写道：“罪臣为弥补过失，亲赴险地与乱军谈判，得知一惊人真相，乱军实际并无叛乱犯上之意，只是自康熙六年户部削减云贵驻军军饷以来，滇黔驻军士兵粮饷连年不足，上不能供孝父母高堂，下不能赡养妻子儿女，即便士兵自己也是衣不遮体，食不裹腹，冬无棉衣，房无寸瓦，饥寒交迫，挣扎在垂死边缘！此番叛乱，实则是走投无路，被迫铤而走险矣……。”
“胡说八道！胡说八道！”看到这里，王煦已经怒不可遏，拱手道：“皇上明鉴，那吴三桂治下只有五万五千士兵，先不说吴三桂自己在采铜铸钱、煮盐产茶，单是朝廷每年拨给吴藩两百万两白银，平均下来每个士兵每年也有将近四十两纹银！也不说云贵地区人无三分银，物价低廉，即便是在中原地区，一家五口一年衣食花消也不过十两。每年四十两饷银，已经绰绰有余了！”
“可吴三桂一口咬定军饷不够，如之奈何？”康熙咬着牙，缓缓说道：“朕总不能将吴藩的士兵挨个挨个询问，问他们军饷是否足够。”
“皇上有所在不知，在云贵地区，每个士兵每年四十两，确实紧了些。”曾经带过兵的遏必隆壮着胆子，小心翼翼的替吴三桂说了一句公道话，“吴藩之所以军需开支巨大，乃是因为云贵地处高原，粮食生产不足，即便是云贵百姓也需从外省购粮补充。吴藩军队军粮自不能从本地征购，需要全部从外省购买，这采购需要银两，运输也需要银两，还有兵器马匹的采购更是花钱，加上军队将领层层克扣盘剥，能落到士兵手里的，能有四两已经算是好的了。”
“既然开销巨大，那他吴三桂就不能裁军？”康熙怒气冲冲的吼道。这会不光是说了一句公道话的遏必隆，就连熊赐履和王煦都在心里嘀咕开了——要吴三桂裁军？那不是等于割吴三桂的命根子吗？同样的，康熙也知道现在不是逼吴三桂裁军的时候，努力压抑住怒气后，康熙摆手道：“王煦，你继续看，看完再说。”
“扎。”王煦答应一声，又往下看，只见吴三桂在末尾写道：“罪臣吴三桂力劝乱军归还泸州，返回驻地治防，并以罪臣的身家性命担保朝廷绝不追究责任。但乱军提出条件有三，声言若是朝廷答应，乱军定拨乱反正，重归王化；若是不允，乱军将继续北上，袭占四川湖南，乃至北渡湖北，自取军饷！罪臣不做主，仅能暂时稳住乱军，并将乱军条件上奏天听，望圣上做主。”
“什么乱军条件？分明是你吴三桂的条件！”王煦又在心中嘀咕一句，仔细去看吴三桂借军队之口说出的条件，只见奏章上写道：“乱军条件之首，提高云贵驻军军饷，直至足以糊口；条件之二，今年之内，足额补发自康熙六年以来克扣之军饷；条件之三，请斩克扣军饷之罪魁祸首，户部尚书王煦，抄家灭门，以定军心。”
“王煦，你怎么看？”康熙见王煦脸色阴晴不定，知道王煦已经看完，便试探问道。王煦皱眉沉思许久，摇头答道：“皇上，依微臣看，第一、二条绝不能答应，若是同意，定然后患无穷！第一条提高军饷，若是皇上同意，那将我大清九十万余军队一起闹将起来，也是要求加饷，那开支朝廷无法承担。第二条弥补军饷也不能答应，如果补发军饷，那耿藩与尚藩也必须补发，加起来便是六百万两，已占朝廷岁入三分之一还多，朝廷同样承担不起。”
“那第三条呢？”康熙盯着王煦的眼睛，一字一句的问道。王煦离座下跪，取下自己的顶戴花羚，朗声答道：“皇上，如果取下微臣的项上人头能够稳定军心，那微臣死而无憾！”
“只答应第三条，不同意前两条，只怕杀你也是白杀。”苏麻喇姑插嘴道。康熙点点头，并不置可否，只是转向遏必隆和熊赐履问道：“遏爱卿，熊爱卿，你们怎么看？”
“微臣愚钝，觉得乱军所请可以答应，也可以不答应。”遏必隆素来是墙头草，那敢旗帜鲜明的和吴三桂做对，更何况现在吴三桂和鳌拜已经勾搭在了一起。遏必隆含糊道：“总而言之，言而总之，此事必须皇上乾纲独断，皇上说怎么办，微臣就怎么办……，哎哟。”说到这，遏必隆突然捂着肚子，惨叫道：“皇上恕罪，微臣忽然腹痛如绞，请皇上允许微臣去太医院诊治。”
“没用的东西！朕找你来商量，真是瞎了眼睛。”康熙那能不知道遏必隆是在耍赖，不敢搀和吴三桂的事，怒气冲冲答道：“去吧，如果要是疼死了的话，朕亲自去给你祭奠！”
“多谢万岁厚爱。”遏必隆的脸皮确实不是一般的厚，磕一个头撒开脚丫子就溜，没命的逃出这是非之地，换来康熙、苏麻喇姑和王煦的一阵白眼。康熙又在心里骂了一句，转向熊赐履问道：“熊国公，吴三桂提出的条件，国公怎么看？”
“春秋之时，吴越争霸，越国战败，几近亡国，越王勾践入吴为奴，受尽屈辱。”熊赐履并没有直接回答康熙的问题，而是缓缓说起了人所共知的故事，“勾践卧薪尝胆二十年，终于一雪耻辱。究其原因，可归咎于十六个字，忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！”
“忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！”康熙反复默念着这句话，想起勾践的卧薪尝胆和韩信的胯下之辱，被吴三桂要挟的怒气也渐渐消了。直到康熙的脸色缓和，熊赐履才离座下拜道：“皇上，我大清内有鳌拜之乱，北有沙俄虎视耽耽，西有葛尔丹自封为王，不肯臣服，东有台湾郑氏割据海岛，袭扰海疆；以上都已公开与皇上敌对，如果这南方再不稳定，那大清可就真是四面环敌了。”
“依臣所看，皇上欲擒鳌拜、平三藩、收台湾、驱沙俄、除葛尔丹，只能一样一样来。”熊赐履沉声道：“贪多嚼不烂，过多树敌，只能自取其乱。诛灭鳌拜之前，稳住三藩才是上策。”熊赐履又补充道：“皇上，微臣听闻那吴三桂之子吴应熊昨日已经下狱，昨夜又在狱中遭遇刺客，险些丧命。微臣认为，那吴应熊绝不能死，若是吴应熊一亡，可真是将吴三桂逼到了鳌拜一边，于国于民都有害无利。”
“国公不用说了。”康熙闭上眼睛，打断了熊赐履的话。英武殿中陷入一片寂静，过了许久后，康熙终于睁开眼睛，断声说道：“朕可以学勾践，但朕不做汉献帝！藩饷之事，朕要和那吴三桂斗上一斗！最低底限，朕不能让那吴三桂完全称心如意！”说到这，康熙喝道：“王煦何在？”
“微臣在。”王煦朗声答道。
“你去顺天府大牢传旨，让那吴应熊回府居住。”康熙冷冷道：“告诉那吴应熊，正月十五吴藩使队进京进贡，命他代父行礼，商讨补发云贵军饷之事。”话虽如此，康熙后来可是为这个决定悔青了五脏六腑，后悔的原因自然是为什么不决定直接和吴三桂使队接触谈判，而是招上了吴远明这个货真价实的泼皮无赖……
第二十七章 压惊银
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“奉天承运，皇帝昭曰：着平西王世子吴应熊即刻出狱，正月十五元宵之日入宫晋见，商讨云贵驻军军饷一事。钦此。”
顺天府那充满血腥味的大牢中，户部尚书王煦念完那份短得不能再短的圣旨，本以为差事已经办完，可跪在圣旨前的身着囚衣的吴远明却一言不发，跪在吴远明旁边的葛楮哈误以为吴远明得逃牢狱，高兴得痴了。葛楮哈便轻轻一捅吴远明，低声道：“世子，该谢恩了。”可吴远明仅仅是撇撇嘴，还是一言不发。
“世子，圣旨的意思，你还有什么不明白吗？”王煦也很奇怪吴远明的反应，忍不住问道。吴远明又是一撇嘴，抬头问道：“圣旨的意思，微臣当然清楚，不就是放微臣自由吗？”
“那世子为何还不接旨谢恩？”王煦想到国库每年被吴三桂拿走的大笔银子，就恨不得提起菜刀把吴三桂一家剁了。言语之中，王煦忍不住带上了威胁，“或者说，世子准备抗旨不遵？”
“不错，微臣是准备抗旨！”吴远明的回答不仅让王煦大吃一惊，即便是葛楮哈、皇甫保柱、吴福父子和闻讯赶来的顺天府尹鲁遥等人都张口结舌开了，吴福更是大惊道：“世子，你被吓糊涂了吗？违抗圣旨那可是死罪啊！”
“那要看怎么个违法，如果是为了维护万岁的权威，朝廷的颜面，那就不是罪，是功！”吴远明又是一撇嘴，抬头向王煦说道：“王尚书，你可听好了，微臣吴应熊今天不遵旨，是因为微臣要维护万岁的龙威和朝廷的颜面。所以，有道明君不应该处罚微臣，还应该奖励微臣。”
“吴世子，王煦可真被你说糊涂了。”王煦一头雾水的问道：“你违抗圣旨，怎么就维护了皇上的权威和朝廷的颜面了？王煦不才，还要请世子指教一二。”葛楮哈和鲁遥等人也竖起了耳朵，想听听吴远明怎么个回答法。
“很简单，这道圣旨中皇上只是叫微臣出狱，却并没有说放微臣出狱的原因，更没有说昨天把微臣关进大牢原因。”吴远明理直气壮的说道：“我大清以孝治天下，以法立国，有法必依，执法必严。本来王子犯法，与百姓同罪，微臣吴应熊虽为王子，倘若犯法入狱，本当伏法，可皇上没有给任何理由就把微臣提溜进了大牢，今天又不给任何理由就把微臣放了，微臣倘若遵旨，那岂不是证明了皇上有法不依，执法不严？将皇上置于无视法纪、无视纲常之地？”
“这个……。”王煦当然知道康熙关吴应熊和放吴应熊都是不依法纪，但这样的事如果换在别的大臣或者百姓身上，被无缘无故释放出狱，只会谢天谢地磕头谢恩，象吴远明这样的泼皮无赖，王煦不仅从没听说过，更没有遇上过。但王煦没想到的是，吴远明竟然还没完，又更加理直气壮的说道：“还有一点，微臣昨夜在牢狱之做遭遇刺客，身受重伤险些丧命，而我主万岁乃是恩慈博爱之主，遇此情况，理应赏银压惊，赐药疗伤！如果微臣就此接旨，岂不是让世人说万岁爷是刻薄寡恩之主？这可是大逆不道之事，所以，微臣绝不接旨！”
“这……。”王煦彻底傻了眼睛，心说这世上还有这么厚颜无耻之人，要皇帝赏赐压惊银？还有脸说如果不接赏银就是大逆不道？直把王煦气得是三尸神暴跳，咬牙问道：“世子，你说你身受重伤，可我听说在昨天晚上，因为平西王麾下的皇甫将军及时赶到救出世子，大牢之中虽伤了二十三名囚徒，世子你却安然无恙。今天再看世子，全身上下毫发无伤，何谈身受重伤？”
“谁说我没受伤？”吴远明举起左手，露出有少许淤血发青的尾指指甲——那是皇甫保柱昨天晚上把他推倒时压伤的，眼泪汪汪的说道：“王大人请看，这不是伤吗？十指连心啊！疼啊！疼得微臣的眼泪都流出来了，呜呜……。”说罢，吴远明竟然真的一把鼻涕一把眼泪的哭了起来，王煦无奈，只得说道：“既然如此，世子请稍等，王煦这就回宫去请圣上处置。”
“送王大人。对了，压惊银不要太多，随便给个万八千两银子就行了。”吴远明抹着没多少水份的眼角，恬不知耻的说道。等王煦一走，吴远明马上从地上跳起来，大模大样的说道：“吴喜，去滇菜馆叫一桌云南菜来，再打十斤茅台，我要感谢皇甫将军的救命之恩和葛楮哈将军的相救之情，顺便等下一道圣旨。还有，准备好马车装银子。”
“是。”吴喜应声而去，皇甫保柱却一言不发，就象木头人一样，只是紧紧站在吴远明身旁。倒是吴福乘葛楮哈和顺天知府鲁遥离开的时候，悄悄的问吴远明道：“世子，你这样做是不是有点过份了？皇上抓你，是因为你是老王爷在北京的人质，云南出了事，皇上当然要抓你，现在放你自由，你只管谢恩就行了，为什么还要挑三拣四？还要皇上赐你压惊银？这万一皇上怪罪下来，世子你如何承担？”
“不错，我确实是人质。”吴远明微笑答道：“可是人质无缘无故入狱，大清律上也没有明文规定，皇帝把我关进来，怎么也得给点补偿吧？至于他怪罪下来……哼，只要老爸还在云南，手里还有军队，鳌拜还没倒台，他就不敢公开动我。”吴远明并没有把话说完，因为康熙那道圣旨里已经点名要他主持讨要云贵军饷，吴远明不拿出点平西王世子的威风来，谈判中岂不是要落到了下风？
“可……可，奴才总觉得事情有些不妥。”吴福那知道吴远明的打算，只是为吴远明感到担心。吴远明大笑着拍拍他的肩膀，“不用怕，我当然知道轻重，你就放心吧。”
这时候，吴喜已经把吴远明点名要的云南菜送来，吴远明立即请皇甫保柱和葛楮哈入席，亲自斟酒致谢，可皇甫保柱虽然在心中感激吴远明用心之细，嘴上却半句话都不肯多说，倒是葛楮哈和吴远明虚情假意的言谈甚欢，几如知交一般。
酒过三巡，王煦哭丧着脸，怒气冲冲的回来了，二话不说展开一张新圣旨就念，“奉天�