五行，由属性范畴进一步发展，乃成为关系范畴。从《黄帝内经》以来，医
学理论所借用的五行范畴，已经不再是实体范畴，而是发展了的属性范畴和
关系范畴。
当《内经》以五行木火土金水代表五脏肝心脾肺肾时，五行只是一个代
名词，它所代表的对象是五种实体。不过，这里的实体同生物解剖学上的肝
心脾肺肾等实体，已不可等同。
当《内经》以五行代表青赤黄白黑五色，酸苦甘辛咸五味，生长化收藏
五化时，它已不是指的一种实体。而是描述某些实体所具有的属性。这里的
五行概念已是属性范畴。
《内经》进而用五行概念概括五脏、六腑之间的相互联结、相互制约的
关系，提出五行之间存在相生、相克等关系时，五行范畴已发展为关系范畴。
李时珍在医学、药物学中使用的五行范畴，主要是属性范畴和关系范畴。
应当指出，五行范畴除了在医学、药物学中作属性范畴或关系范畴加以
使用外，在中国哲学史上，再没有别的思想家作这样的运用。因此，结合医
学、药物学研究五行范畴，对于认识五行范畴性质的演变，具有十分重要的
意义。李时珍对中国传统哲学中的五行概念，作了广泛的运用。首先，结合
医学研究，利用五行推演阐扬了造化之机，即人体的生理功能及病机转化问
题；其次，结合药物学、方剂学的研究，利用五行生克关系，发明了药物性
味功能及药物配伍的妙理。李时珍在其医学、药学实践中，对五行学说作了
重要发展，这是中国哲学史上其他思想家所不及的。
（一）五行推行阐扬造化之机
李时珍发展医学理论中的“比类取象”方法，以五行代表人体的五脏、
六腑的生理机能。用五行推衍的方法，阐明脏与脏、腑与腑、脏与腑、脏腑
与人体各器官之间的内在有机制约关系，对发展祖国医学理论作出了贡献。
在《本草纲目》中，五行学说不只处处同元气学说、阴阳学说紧密结合，
同时更同医学中的脏象理论紧密联系。李时珍不仅运用五行推衍的方法阐述
脏腑功能相互制约的规律性，同时还用以说明疾病过程中生理机制变化的必
然趋势，对于指导诊断、治疗都很有价值。
在应用五行概念的同时，李时珍还经常同时运用八卦思想。他认为八卦
思想是五行思想的衍生，乾、离为火，兑、坎为水，坤、艮为土，巽、震为
木，八卦无金。在医药学中，把八卦思想同五行思想结合使用，鲜明地表明
李时珍受传统哲学思想的深刻影响。为了医学、药学理论研究之需要，他总
是先从传统哲学中寻找理论思想工具，同时又赋予传统哲学概念和哲学范畴
以新的内容。
李时珍从生理学的具体内容出发，在五行中，特别看重水、火二行。从
《周易参同契》所阐述的道家内丹思想看来，也就是重视八卦的坎离二卦。
李时珍认为坎离、水火，人生不可须臾或缺；水火二气，是维持生命的最宝
贵的东西。医学研究的基础，就在于调合人体的水火。水火不相济，百病乃
由生。研究医理，从某种意义上说，可以归结为研究水火相济以维持人体生
理机能平衡之理。
医学史上金元四大家之一的朱震亨（丹溪）是“五行尊火”论的创导者。
他提出“火内阴而外阳，主乎动者也”的观点，认为“天非此火不能生物，
人非此火不能自生”。方以智后来发展了这一思想，建立了火一气一元的唯
物主义宇宙观。李时珍对朱震亨的“五行尊火”思想加以全面介绍，特别推
崇朱氏发展《内经》而建立的“君火、相火”论。李时珍引述朱氏观点说：
太极动而生阳，静而生阴。阳动而变，阴静而合，而生水火木金土，各一其性。惟火有二：
曰君火，人火也；曰相火，天火也。火年阴而外阳，主乎动者也，故凡动皆属火。以名而言，
形气相生，配于五行，故谓之君；以位而言，生于虚无，守位禀命，因其动而可见，故谓之相。
天主生物，故恒于动；人有此生，亦恒于动。动者，皆相火之为也。天非此火不能生物，
人非此火不能自生。
——校点本第一册，第416 页
李时珍之所以推崇朱丹溪的这些观点，着眼于它发展了医学、哲学上的
两个基本原理。
第一，天人恒动观。把生命看作是一个永恒运动过程。“天主生物，故
恒于动；人有此生，亦恒于动”。宇宙万物永恒运动的观点，是科学的真理。
把医学研究建立在恒动观的基础上，排除了形而上学对医学的影响。
第二，君火主静，相火主动的对立统一观。“凡动皆属火”，“动者，
皆相火之为”。说明动必以静为基础。动与静的统一，是事物自身具有的对
立统一属性。事物的运动无须外界力量的推动，靠的是内部动力。这对生理、
医理的研究都是极为重要的基本观点，同形而上学思想是根本对立的。
李时珍坚持这一正确思想研究医药，作出了独到的贡献。李时珍用君火
相火对立统一的基本原则，阐述了正治、从治的原理。写道：
火者五行之一，有气而无质。造化两间，显仁藏用，神妙无穷，火之用其至矣哉。愚尝绎
而思之，五行皆一，惟火有二。二者，阴火、阳火也，其纲凡三，其目凡十有二。所谓三者，
天火也，地火也，人火也。所谓十有二者，天之火四，地之火五，人之火三也。合而言之，
阳火六，阴火亦六，共十二焉。
——校点本第一册，第415 页
李时珍分析天、地、人三火的阴阳之别，目的正是引导人们”善反于身”，
从中理会人体内部君火、相火之别及其施冶过程中孰当正治，孰当从治的妙
理。李时珍强调火的重要性，还因为火与人的身体健康、疾病治疗密切相关。
他详细阐述了古代“四时变国火以救时疾”的具体涵义。写道：
周官司爟氏四时变国火，以救时疾。季春出火，季秋纳火，民咸从之。盖人之资于火食者，
疾病夭寿生焉。四时钻燧，取新火以为饮食之用。依岁气而使无过不及，所以救民之时疾也。
顺天道而百工之作息皆因之，以免水旱灾祥之流行也。
——《燧火·集解》枝点本第一册，第418 页
这里讲古人重视”火政”，设专职官员”四时变国火”，具有西方面科
学意义。一是顺“岁气”，使无亢，不及，这是属于气象学的问题；一是顺
“天道”，观大火星之见伏。以定百工之作息，这是属于天文学的问题。二
者都与火政有关，直接影响人们的衣食住行，涉及人们的疾病健康，所以“五
行尊火”是有道理的。以上从医学立场阐述了“火为生命之本”的思想。
其次，李时珍又特别重视水，肯定水也是“万化之源”，一切药物的性
味都直接与水有关。水土结合对人们的美恶寿夭，有决定性影响，是任何医
家所必须认真研究的。李时珍在《本草纲目·水部前言》中写道：
水者，坎之象也。其体纯阴，其用纯阳。上则为雨露霜雪，下则为海河泉井。流止、
寒温，气之所钟既异；甘淡苦咸，味之所入不同。是以昔人分别九州水土，以辨人之美恶寿夭。
盖水为万化之源，土为万物之母。饮资于水，食资于土。饮食者人之命脉也，而营卫赖之，故
曰：水去则营竭，谷去则卫亡。然则水之性味，尤慎疾卫生者之所当潜心也。
——校点本第一册，第387 页
以上都是从实体上分析了五行中水火二行对人们的疾病寿夭的密切联
系。
李时珍更推崇祖国医学中的易水学派，重视脾土，成为“补土”学派的
发扬者。
易水学派的创始人是张元素，他创立“脏腑寒热虚实标本用药式”。其
后继者为李东垣，创立脾胃论。李时珍接受这一学派的思想影响，重视脾胃
命门在医理中的地位。《本草纲目》中充分阐发了脾胃（土）的生理功能，
认为它是人体内水火交媾的枢纽，是”血气生化之源”，“元气之母”。善
于培养脾胃，则可期望“百病不生”。李时珍写道：”土者，万物之母。母
得其养，则水人既济，木金交合，而诸邪自去。百病不生矣。”（《黄精·发
明》校点本第一册，第720 页）今天看来，李时珍发扬东垣之学，重视“补
土”，是有深刻科学道理的。
土即脾胃，属于中州，它的生理功能在于消化食物，吸收养分，是人体
新陈代谢的主要部位。脾胃虚弱，饮食无力消化，气血就会受到阻碍。李时
珍在《本草纲目》中，强调“补土”的重要性。
（1）营血不能不靠土。他说：”人之水谷人于胃，受中焦湿热熏蒸，游
溢精气，日化为红，散脏腑经络，是为营血，此造化自然之微妙也。”（《红
曲·发明》校点本第三册，第1547 页）
（2）元气不能不靠土。他说：“土为元气之母。母气既和，津液相成，
神乃自生，久视耐老，此其权舆也。”（《莲藕·发明》，校点本第三册，
第1894 页）
（3）五行之运转，以土为中心。五脏的机制，以脾胃为枢纽。李时珍说：
“脾者，黄宫。所以交媾水火，会合木金者也。”（同上）
脾属土，居五脏之中，上通心肺，下达肝肾，口服方剂要通过脾胃，调
节水人之偏胜，而使之得平，因此，脾胃升降枢机之正常与否，关乎全身。
他说：“土气得令，清气上行，天气明爽。”（《泽泻·发明》校点本第二
册，第1350 页）“人之中气不足，清阳不升，则头为倾，九窍为之不利。”
（《辛夷·发明》校点本第三册，第1936 页）
辛温之药，有温中之功，“能取胃中清阳上行通于天”，治九窍之病。
李时珍认为，能理解而阐发脾胃温和则百病不生的医理的医家为数不多，”
轩岐之后，能达此理者，东垣李杲一人而已”。（同上）
李时珍根据五行生克制化原理，评定了许多药物的性味及功效。
木瓜，能治转筋。寇宗姡衔骸蹦咀Φ媚局崮苋烁危室娼钣�
血。”李时珍从五行生克原理出发，认为这种看法并不全面。他认为木瓜治
转筋，实是”土中泻木以助金”的关系。
说木酸人肝以治转筋，那是从表面看问题。本质的联系是木瓜理脾而伐
肝，助土以伐木，平木而使上得令。这才抓住了木瓜治转筋的关键。
李时珍还讲了一个“以土胜水，木得其平”的故事。宋神宗元丰年间，
皇子仪国公病瘛疭（即”抽风”），国医不能治。长公主推荐名医钱乙人治。
钱乙仅投以一剂黄土汤就把病治好了。神宗召见钱乙，问这是什么道理。钱
乙回答说：“以土胜水，木得其平，则风自退尔。”神宗大悦，擢为太医院
丞。（《黄土·发明》校点本第一册，第427 页）患瘛疭，于是抽搐。一 味
单方就能治病，的确神奇。用五行关系予以解释，其基本原理就是调节生理
机能，使阴阳平和。语言异常简单，但“木平风退”的道理，实为深刻。五
行范畴对于论述医理、病理的妙用，由此可见一斑。把五行学说看作神秘主
义，是一种偏见。
（二）以五行生克原则论述方药妙理
李时珍不止用五行、八卦思想解释生理、病理及医疗法则，在《本草纲
目》中，更用五行生克的原则阐述药物性味及医方妙理。
在医药史上，同一味药属金、属木往往有争论。李时珍结合临证经验，
予以考订。如小麦，属木、属金、属人，说法不一。《素问》说：”麦属火，
心之谷也。”郑玄说：麦有孚甲，属木。许慎则认为，麦是金王而生，火旺
而死，属金。三种说法莫衷一是。《名医别录》认为麦养肝气，同郑玄的说
法相台；孙思邈认为麦养心气，与《素问》一致。李时珍考订的结果，认为
麦“除烦、止渴、收汗、利溲、止血，皆心之病也。当以《素问》为准”。
他进而分析了三种不同说法产生的根源，“盖许以时，郑以形，而《素问》
以功性，故立沦不同耳”。（《小麦·发明》校点本第三册，第1451 页）
甘草的性味最特殊，它有“协和群品”的特征。李时珍用五行、八卦概
念分析其属性。写道：
甘草，外赤、中黄，色兼坤、离；味浓气薄， 资全土德。协和群品，有元老之功：普治
百邪，得王化之道。赞帝力而人不知，敛神功而已不与，可谓药中之良相也。
——（甘草·发明）校点本第二册，第693 页
李时珍把甘草的特性，高度抽象概括为“土德”二字。在这里“土”是
一个属性范畴，其特点是生长万物，容纳万物。有调和百物的特性，用以代
表甘草具有协和群品、治疗百邪的功效，生动具体，雅俗共赏。
意苡，有治疗泄痢、水肿的功效。李时珍用五行关系阐明其特征说：“薏
苡仁属土，阳明药也。故能健脾益胃。上能胜水除湿，故泄痢、水肿用
之。”（《薏苡·发明》校点本第三册，第1491 页）火具红色，牡丹皮也是
红色，李时珍阐发了牡丹皮可治“相火”的千载秘奥。他说：”牡丹皮治手
足少阴、厥阴四经血分伏火。盖伏火即阴火也，阴火即相人也。古方惟以此
治相火，故仲景肾气丸用之。后人乃专以黄蘖治相火，不知牡丹之功更胜也。
此乃千古秘奥，人所不知。今为拈出。”（《牡丹·发明》校点本第二册，
第854 页）《仙传方》载有一种成药名“冲和膏”，它的特点是一方之中，
五行均备。此膏由紫荆皮、独活、赤芍、白芷、木蜡五药制成，治一切痈疽
发背流注诸肿毒。李时珍分析说：紫荆皮乃木之精，破血消肿；独活乃土之
精，上风动血：芍药乃火之精，生血止痛；木蜡乃水之精，散肿散血；白芷
乃金之精，去风生律止痛。最后总结道：“盖血生则不死，血动则流通，肌
生则不烂，痛止则不煟缛ピ蜓陨ⅲ黄圃蛴部上⒍咀猿Ｎ逭呓恢危�
病安有不愈者乎？”（《紫荆·发明》校点木第三册，第2127 页）
以上是李时珍借用五行概念概括植物性药物的特性。至于动物性药物，
他同样利用五行、八卦概念去揭示其性味、主治的特点。
羚羊角人肝经甚