。虽然这样会造成核放射污染，但是他们并没有放弃利用核武器来争夺北极的资源。安克雷奇会议期间，库尔恰托夫解释了如何利用核武器进行天然气的开采。1969年，美国坦克‘曼哈顿号’沿着极地海岸线一直开到了美加边境，而加拿大政府也不甘示弱，宣誓了他们对海岸线外十二英里海域的主权，强迫美国人接受既定事实。华盛顿以国家安全为由，进行了激烈的反对。加拿大政府还拨了上亿美元的预算，来绘制北极地区的能源地图。克里姆林宫最近也宣布了极地地区的能源开发工作是俄罗斯成为能源强国的保证。就连格陵兰岛也以共同开发该地区资源为条件，向丹麦政府要求主权。石油、天然气、镍矿还有锌矿，所有的强国都想在其中分一杯羹，就算是在北极没有领海的国家，也借口北极是世界的而插手极地事务。随着冰川的融化，开拓北冰洋航路已经迫在眉睫，很多国家，包括法国、中国和印度，都密切关注着这个地区的动态。2008年，加拿大政府在北冰洋建造一个海底基地，2015年交付使用，全部投资为三十亿美元。2001年，布什政府虽然否决了气候变暖的假设，可是与此同时，美国海军却发现北冰洋变得全年都可以通航。挪威国防部还提供了一段录像，证实了一些俄罗斯石油公司越过领海范围开采资源，并声称北极问题可能会引发东西方的再次对立。”
安德鲁走到了办公室的门背后，看了看上面贴的世界地图。
“这就是你全部的反应？”多乐丽丝很失望。
“如果我告诉你，开采北极资源的计划在五十年前就已经实施了，你会相信吗？”
“如果是你说的，那我就相信，你会发表吗？”
“可惜我已经丢掉了全部证据，不然我本可以获普利策奖的。”
“那些证据哪里去了？”
“在那里，”安德鲁指着地图上的北极，“在她雪白的大衣里。”
“你说的是谁？”
“雪姑娘。”
“这些证据还能找回来吗？”
“不知道。不管怎样，我还是过几年再去竞争普利策奖吧。”他边说边离开了多乐丽丝的办公室。
他一个人进了电梯，掏出了手机，看着里面的照片，脸上露出了微笑。也许是因为他接下来要去喝杯菲奈特…可乐，也许不是。
像往常一样，瓦莱丽在下午6点离开了办公室。她向地铁站走去。有一个女人站在路灯下，脚边放着一个旅行包，正在盯着她看。她很快就认出了这个人。
“他在万豪宾馆的酒吧里等你。”苏茜说，“请你考虑一下是不是可以再给他一次机会。安德鲁不是没有缺点，但总体来说还是个很好的男人。他爱你爱到了骨子里。不要认为现在已经太晚，他会一直等在那里，等着向你证明这一点。”
“他真的说了这些话？”瓦莱丽问道。
“从某种角度来说，是的。”
“你和他上床了吗？”
“如果他愿意的话，我早就这么做了。他真的是鼓足勇气才回来找你的。”
“当初他离开了，我也鼓足了勇气才开始了新生活。”
苏茜直视着瓦莱丽的眼睛，笑了起来。
“希望你们幸福。”
“你今天能来找我，真的是很勇敢。”瓦莱丽说。
“勇气只不过是种比恐惧更强烈的情感。”苏茜边说边提起了旅行袋。
她向瓦莱丽道了别，就走向了远处。
一个小时之后，一辆出租车停在了百老汇和48号街的街角处。瓦莱丽付了钱，走进了万豪宾馆。
次年1月24日，苏茜在三位向导的陪同下登上了勃朗峰。她把沙米尔的骨灰交给了他的父母。
苏茜再也没有回过法国。两年之后，经过长期的训练，她成功征服了喜马拉雅山。站在峰顶，她插下了一把登山镐，把一条围巾系在了上面。
从此，来到喜马拉雅山的每一位登山者在成功登顶之后，都可以看到这条红围巾在迎风飘扬。
（全文完）
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