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汉威忽然想，如果大哥回来，发现他不在了，会是什么感觉？掘地三尺怕也想不到他在平民窟。怕这是对大哥的一种最好的报复了，宁可在平民窟吃糠咽菜也不回杨家去了，索性将错就错，反正是大姐打了他出杨家的。
不在杨家，就不用去样样出类拔萃；不用如大哥期望的那样做什么“人中美玉”，还要是无瑕的美玉；不用考高分，不用样样出色。平凡之家，只要尽心了，什么都是可以值得原谅的。他照样可以生活得安逸平静，无忧无虑。
第13章 烤菜薯
“三乖子，你往里面睡，睡我和你二哥中间。”福全一把撤开一张落着层层补丁的帘子，狭窄的棚子立刻被隔成两个独立的空间。
汉威这才留意，他睡的这张大床上，放着四个枕头。
十来岁大的婉妹儿洗过脸爬上床，铺着被子。汉威惊得险些叫起来，难道婉妹也和他们一起睡？汉威红了脸，婉妹却开心的将枕头放到他的旁边说：“我要和三哥睡。”
这真是贫穷人家没礼仪了，这“七岁男女不同席”“授受不亲”的道理大哥总在他耳边叨念，这若是让大哥知道……
汉威开始暗骂自己：“杨汉威，你这小脑袋乱想些什么呢？”
婉妹穿着一件对襟的没袖短褂，一条兰花短裤钻进被子。福全喝了说：“婉妹，一边去，哪里都有你，添什么乱。你三哥身体不舒服，晚上起夜倒夜壶都要我和你二哥忙活，你一边去睡。”
汉威已经听得面红耳赤，难道这一家就是这么过活的？一张破布隔开父母和孩子的床，隔开两个虚拟的天地。
汉威闭上眼，婉妹托着腮问：“三哥，一看你就是有学问的人，一脸书卷气。那你教我认字吧，也给爹娘省下钱，我就不去学堂，跟三哥学了。”
“三弟，来，脱了衣服睡，舒服些。”福全说，傻笑着望着他。
汉威缩在被子里，摇头说：“我不习惯脱了衣服睡。”
汉威心想，这家人倒也轻松随便，日子过得穷，却总是在极力想办法存活，一家人倒也其乐融融。
跟他们一起，觉得浑身轻松，没压力，没有心灵上的负担，更不用天天背着沉重的壳过活。
“福全大哥，我们就这么睡了吗？不用等到阿爹回来，向他问过安在休息？这样不好吧。”汉威小心的提醒。
福全一脸的莫名其妙，婉妹却咯咯的笑了：“三哥，我们家很随便的，不象大户人家要什么‘晨昏定省’。”
汉威羞怯的笑笑，安稳的躺下。
“睡吧，散戏要很晚，也不知道爹他们要卖到几点，要是生意好就回来的晚些。”福全躺下，伸手摸摸汉威的头：“呦，烫得和小火炉子似的。”
“没事的，我总高热不退，过些天自然就好了，不用看大夫花冤枉钱。”
睡过一觉，迷迷糊糊就听见屋里的响动。
汉威睁眼，发现福全哥已经下了地，帘子外福宝的声音骂：“这都什么世道，卖个烤菜薯还收捐。好不容易买出点，结果被一抽捐，剩不了多少。”
“睡吧，总算没蚀本。”福全爹的声音。
夜晚，一左一右鼾声大作，屋里弥漫着霉味和臭汗脚味，汉威难以入眠。睡着睡着觉得身上瘙痒，伸手去抓，却摸到一个活动的虫子。汉威“啊！”的惊叫了坐起来，全屋人都醒了，点起油灯紧张的问：“三儿，怎么了？做噩梦了？”
“有虫子！”汉威紧张的借了光亮去看，竟然是个恶心的昆虫。
“不就是臭虫吗，大惊小怪。咱们家的‘房客’多了，老鼠、跳蚤、臭虫、蟑螂、壁虎、癞蛤蟆，有时候还有野猫和黄鼠狼子光顾。都象你这样，还不吓死了？”福宝嘲讽的话，汉威无奈的勉强躺下。
“真是大少爷。”福宝挖苦说。
屋里又恢复黑暗。
汉威的心开始动摇，难道要在这肮脏的地方住下去吗？
清晨醒来，男人们都去各自出工干活去了。小婉妹在盆里洗着烤菜薯，要给哥哥和爹爹送去。
大娘为汉威做了一碗香喷喷的疙瘩汤，里面浮着几点油星，破了边的大海碗都遮掩不住那汤红绿相间的美色和诱人的香气。
“趁热喝，这点麻油还是隔壁五婶给的。”
“真香！”汉威赞了句，不是在奉承，真是很难吃到如此的美味。
“可是娘，这白面不是留给阿爹的吗”
“你是病人，吃吧。”大娘的笑容永远是慈祥。
婉妹回来时垂头丧气，对汉威说：“爹爹他们的生意不好，一上午才卖掉五块儿菜薯。卖烤菜薯的人家太多了，还有人在卖烤肉串，烤花生。”
听了婉妹的抱怨，汉威灵机一动说：“婉妹，你去同阿爹说，戏院门口白天生意本来就不多，又多是饭馆，让他白天去那几所学校门口去卖，就在课间隔了栏杆卖。教会学校的孩子都是有钱人家的子弟，嘴馋买的多。还有，要准备多些干净的废报纸用来包菜薯，不然很烫手的；再有，烤些小块的，孩子吃不多，但价钱可以一样；等到快吃饭前，就去洋行门口卖，职员下班，饿了就会买了充饥；至于戏院门口吗，就开戏前和散戏后去卖。”
婉妹听得半信半疑，跑去学话。
这天夜里福宝收工回家时，对汉威极其客气，赞口不绝，因为他忙了一天，竟然卖掉了足足一大筐烤菜薯。
“如果能多攒点钱，还是送婉妹去读书吧。你看看，三儿读过书，这心思主意就是不一样。”福全爹夸赞，汉威也沾沾自喜，总算旗开得胜。
深夜，汉威的伤口如虫吃鼠咬一般的难受，翻来覆去就是睡不着。那疼痛似乎吞噬着他每一根细微的神经，让他的意识逐渐模糊。汉威开始心里恐惧，他似乎看到了一股灿亮的灵光，似乎感觉出病情的不妙，就在惊惧中他又昏死过去。
再睁开眼，他趴躺在床上，头却枕在大娘的腿上。大娘的手抚弄着他的头，心疼的说：“你这孩子，怎么不说实话呢，这一身的伤，若不是你爹想起给你刮痧降热，怕都发现不了。”
一位郎中模样的人说：“注意吃药，好在发现得早，以后不要这么打孩子了。”
汉威一阵脸红，到底是让大娘知道了他羞于见人的秘密。
“是你那个禽兽哥哥打的？”福全问，愤愤不平。
汉威想了想，总要给大家一个理由，这才缓缓的说：“我吃果子，不小心把皮掉在了楼梯上。我嫂子没看到，踩到滑下了楼梯。”
“啊！”大娘惊叹一声，福全却问：“就为了这个把你打成这样？”
汉威又羞愧的说：“嫂子怀了快三个月的宝宝，就给摔没了。大哥恼羞成怒，就打我，赶我出门。”
“作孽，作孽。”大娘连连叹息，善良的眼泪都留出来，“也难怪你哥哥打你，他也伤心。不过再怎么说，也不能赶了你走呀，毕竟是兄弟。”
“三儿也是无心的吗，怎么就这么狠打他呢。”福全还是不平的抱怨。
汉威心里知道，他编的这个谎话也不全是谎话，是发生在前年底的一件惨事。因为这个果皮，大哥险些休掉玉凝姐这个嫂子；因为这个果皮，他和侄儿小亮险些被大哥的家法折磨死；也是因为这个果皮，大哥将小亮儿“驱逐出门”，送去了泉州的外公外婆家。
第14章 意外收获
退了烧，汉威头脑清醒许多，只是身上酸痛，双腿无力无法下地。
汉威后悔自己一时任性同哥哥赌气不上药，闹出这许多节外生枝的尴尬事。幸运的是遇到如此和善的一家人，若是遇到歹毒的车夫扔了他在荒野，怕真不知道要出什么意外。
身子清爽了，汉威的鬼主意就来了。他让婉妹将自己的外衣拿去当铺当了五块大洋回来，虽然明知道上好的毛料子当这两个钱很亏，但也没有别的办法。
有了钱，汉威让婉妹去杂货铺买来一罐甜甜的蜂蜜和一些菜油，又买了两副手套和口罩。在家里，汉威吩咐婉妹将菜薯洗干净，切成一段一段，用竹签穿好，放在竹篮里，随了婉妹去找阿爹和福宝二哥。
刷过菜油和蜂蜜的菜薯块儿果然招拦来不少生意，汉威蹲在地上帮大家点钱，忙得不亦乐乎。烟熏火燎的气息呛得汉威咳嗽个不停，手中那肮脏的钱渗着汗水，在过去这点小钱就是掉地上汉威都不屑一顾，如今每一张钱都如获至宝一般。
汉威看着眼前一双双腿拥来挤去，来来往往，丝袜皮鞋、草鞋步履，应有尽有。而他蹲在地上不敢抬头，生怕被人认出他的身份，但他又不忍离开，不舍得放弃他的智慧成果。
“三乖子，你可真行，这读书人肚子里就是花花肠子多。你怎么就知道一个菜薯切成四段卖，一段就卖出比一个整菜薯多一倍的价钱？还有这么多人来吃蜜糖菜薯。”福宝笑得嘴都合不拢。
而对面几个卖菜薯的摊位明显冷清。
回到家，满满一蓝子的钱倒满一桌，大娘眼睛里闪熠着惊喜的泪光，舔着手指头数钱。
汉威跪在桌边条凳上，托着腮看着大娘数钱问：“娘，刨去买蜂蜜、地瓜、竹签和口罩的钱，能挣出多少？”
“五块钱，五块钱的利是有了。”随了娘的一句话，全家人投向汉威的目光都象是在仰望神灵。
汉威掩饰不住的得意，大哥也太小觑他杨汉威了，离开杨家，他照样能挣钱养活自己，照样可以过活。
大哥平日总骂他：“杨汉威，你若是不争气，将来怕只有去大街上讨饭当叫花子。在杨家，你还是个少爷，出了杨家你什么都不是，你看看门口讨饭的那五就知道！”
大哥打骂他的理由似乎都是基于这个论调上，似乎出了杨家，他就只有一条路—讨饭，抑或饿死。
此时，汉威目光中泛出同福宝哥一样的兴奋。
娘将收获的钱分成三份，一份交给婉妹嘱咐说：“你拿去和你三哥去买料。”
又将一小份递给福全爹说：“带上点应急。”
最后将剩下的一份小心翼翼的放进钱匣，总结一句说：“如果天天都能这个样子，我们就攒钱去把车赎回来，然后送婉妹去读书，再给福全攒钱娶媳妇。”
全家人的目光盯着那个钱匣子，像是看着全家的未来和希望。虽然里面只有不到四块钱，都不够汉威平日喝杯咖啡的钱，但在这一家人的眼里却是聚宝盆。
“明天准备多些菜薯去卖。”福宝提议说。
于是全家人动员起来，洗菜薯、削竹签、刷蜂蜜，忙得热火朝天、不亦乐乎。
娘用袖子为汉威擦着额头的汗，心疼的说：“这孩子，从没吃过这苦吧，看累得。”
汉威露出一脸“谄媚”的笑，那是他惯来用于迷惑哥哥的，甜润的声音说：“娘，乖儿不累，还是娘去歇歇吧，忙了一个晚上。”
汉威的任务是和婉妹一起用旧报纸叠成三角形状的小纸袋，用于装整块的菜薯。
忽然报纸上一张照片引起汉威的注意，那是大哥汉辰在西京中山陵谒陵，一身戎装，硬挺的风衣，随在长衫礼帽的何文厚总理身后，旁边还站了面容俊秀的胡子卿大哥，全国海陆空三军副总司令，东北军少帅，大哥的好友。
汉威忙扫了眼新闻的内容，尽是官面文章，只是照片中大哥的眼睛似乎在望着他轻蔑的说：“孽障！莫不是皮子又痒了？”
“三哥，你看什么呢？”婉儿凑过脸来看，“咦，是杨司令在西京的照片呀。”
“这帮当官的，四处收捐刮地皮，逼得老百姓没个活路。他们自己反倒游山玩水，四处享乐。”福宝哥嘟囔了骂。
汉威不好搭腔，就听阿爹又是一声叹息说：“没听戏文里唱的，‘少年登科大不幸’。这杨大帅一死，杨少帅年纪轻轻就当上了龙城司令，那换上过去就叫做‘诸侯’，是王爷，封疆大吏。这若说埋怨他吧，哎，毕竟还是孩子，年轻，做成这个地步就不易；若说不埋怨他，可谁让他当了龙城父母官呢。”
这话倒是引起汉威的兴趣，看来百姓对大哥也是颇有微辞呀。
“杨少帅不好吗？”汉威故意问，心里偷笑，这老伯要是知道他就是杨少帅的弟弟，肯定要吓得魂飞魄散了。
就听老爹说：“要说这早些年，杨少帅也是个好样的。就说有一年黄龙河发大水，那洪水是一个猛，眼见这河堤就要冲塌了。杨大帅下令要扒开平民窟边上那段堤，淹掉庄子泻洪，生怕洪水冲进城里。是杨少帅，当时他才不过是十几岁的毛头小子，自作主张就带了兵把蓬台口那段堤给炸了。百姓的性命和宅子是保住了，可蓬台口杨大帅家的祖宅田地都给淹了。听说杨大帅那个恼呀，险些没把杨少帅的腿给打断。”
汉威听得新奇，头一次听到这段轶事。爹爹打大哥之狠他是见过，但这段炸堤坝的故事他头次听说。
“若说这杨少帅也是个狠主儿。听说杨大帅父子就是仇人一般，杨大帅过世的时候，不管是真情假意，龙城上下哭得感天动地，可那杨少帅竟然是一滴眼泪没都流。”
汉威心头一惊，仔细回想。爹爹过世时候他也是哭得天昏地暗，还是被大哥怒斥后才怀着无限恐惧止住悲声。那时候大哥似乎是没有眼泪，冷若冰霜的面容令人不寒而栗，敬畏三分。
汉威不由得记起爹爹去世的头一天发生的事。那天他去房里看望卧病在床的爹爹，掀开爹爹卧房的门帘，大哥在爹爹的床边跪着。
爹爹那枯瘦的手紧紧抓住大哥的手，期冀的目光里满是不安，恳切的声声呼唤着大哥的乳名说：“龙官儿，答应爹，龙官儿……”
汉威只看到大哥默默无言的搬开爹爹的手，手指一寸寸在爹爹那失落茫然的目光中抽出，只说了句：“父亲好好安歇吧。”转身离去。
汉威愕然的望着大哥，走过他身边时，大哥淡然的吩咐一句：“乖儿，多陪陪父亲。”
汉威挪到父亲床前，看着父亲用手擦着纵横的老泪。现在想来，那可是当年威名赫赫的龙城王杨焕豪的英雄泪，就算是英雄末路，却也是震撼。汉威贴到父亲的床前，父亲宽大的手掌抚摸着他的头，又是一声长叹。
直到现在，汉威都一直怀疑大哥之所以打他这么狠，多少有些报复的快意存在，都是因为爹爹生前把所有的温情和爱都给了他这个“宠儿”，而对大哥却极尽冷落。他不愿意再多想，既然改变不了现实，他何苦自寻烦恼�