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他是和常瑞青乘坐一辆汽车从福州城里面赶来的。同车的还有一位名叫端纳的澳大利亚人，就是那位在历史上给许多民国政要当过顾问的著名记者。他是来福建采访常瑞青的，这位记者朋友显然对常瑞青这位迅速崛起的中国军阀很有些兴趣，一接到张君劢的邀请就和几个外国记者朋友火速南下了。
现在他也和常瑞青在同一间办公室内，听到萨镇冰叫嚷着要镇压自己的同胞，他的眉心就微微一拧。
作为一名立场公正的记者。他认为在目前这场中国和列强的冲突中，赤色旅的行为固然是一种不可原谅的错误。可是中国政府和中国民众并没有做错什么，列强不应该以赤色旅的过错来惩罚无辜的中国人。而且公使团的那种蛮横做法，不仅不能起到打击赤色旅的效果，反而让更多的中国人认为，列强真的要将他们的祖国变成殖民地……发生今天这种中国民众冲进海关驱逐洋员的事情，毫无疑问就是公使团蛮横做法的必然后果。
而北洋政府派驻福建的最高长官，萨镇冰督军在这个时候居然提出要弹压手无寸铁的中国民众以讨好大英帝国……这简直就是大英帝国的奴仆啊，朱尔典爵士居然还不满意，还要不断逼迫他们，这个老家伙到底想要什么样的中国官僚来统治这个国家？
常瑞青双眼瞪得圆圆的，用一种难以置信的讶异表情看着正在催促自己弹压民众的萨镇冰：“鼎公！您在说什么？那里只是一些学生啊！他们只是在用最温和的方式在表达着自己的不满，这是他们身为国民的基本权利，我怎么能够出兵弹压呢？”说着他回头看了眼端纳，笑道：“端纳先生，您认为我说的对吗？”
“对什么对啊！”端纳还没有说话，萨镇冰却先抢答道：“这些暴民刚刚就在冲击海关。万一待会儿再冲进领事馆怎么办？现在北京已经乱成那样，我们地方上一定不能再出乱子了！要不然中国可真要亡了！耀如，你赶紧下令弹压，然后再和我一起去英国领事馆道歉，把那些跑了的洋员再请回来，把海关还给英国人！”
老爷子说这话的时候浑身都在颤抖，仿佛心都要从腔子里面跳出来了。他是一个老海军。而且还曾经留学英国，是亲眼见识过大英帝国的强盛的！说得夸张一点，他就是一个生活在维多利亚时代的中国人！
可常瑞青的脸上却没有丝毫的惧色。反而有一种轻蔑地笑容。这样的神情让端纳也有些奇怪，虽然大英帝国的国力已经大不如前，可仍然是世界上头号强国啊！他轻轻咳嗽了一声。开口道：“萨督军、常督办，我和英国驻福州领事赫伯先生是好朋友，我可以向他说明你们的善意，或许可以通过谈判圆满解决这里的冲突吧？”
常瑞青突然将目光投向这位澳大利亚人：“端纳先生，闽海关已经被中国的民众收回了，我作为中国的军人只有保护它的义务，绝没有将它再交给外国人的道理！我想你们大英帝国的海关也没有让外国人来管理控制的道理吧？”
端纳闻言一愣，用一种无比复杂的目光打量着眼前这个年轻的中国军人，过来良久才微微点了下头：“常将军，我能将您刚才说的话发表在报纸上吗？”
常瑞青淡淡地道：“可以。也不是什么大不了的话。对了，再请您打个电话给赫伯先生，告诉他我是绝对不会把闽海关再交给英国人的，如果他想来向我要回海关管理权的话，那就不必白跑一趟的。至于在福州的英国公民的人身安全和财产。我会尽力保护的。”
……
和福州马尾这里毫不费力就收回海关不同。这会儿厦门英租界的入口处可是充满了火药味了！
厦门英租界西靠大海，南北两头都非常狭窄，仅有的入口已经被英国皇家海军陆战队用带铁丝的鹿砦彻底封锁了。而租界东面的入口有几条宽阔的马路，是厦门最繁华的商业区。不过现在，这里所有的洋行商铺都打了烊，大该有一百多个服装整齐的英国士兵和印度警察组成了警戒线。黑洞洞的枪口指着华界的方向。
华界这头，则是一片的人山人海！足足有好几万人。站在最前面的是厦门的学生和工人，和那些花钱雇佣来的农民不同，这些学生工人一个个都是群情激愤，手里举着标语牌和五色国旗，还有共产党的镰刀锤子旗，一会儿高呼着“帝国主义滚出去”的口号，一会儿在一些北京或是上海过来的运动组织者的带领下高唱起曲调激昂的《国际歌》！
英国驻厦门领事佛莱遮一个人沉默地站在一家英国洋行大楼的天台上。他的脸色看起来有些阴沉，还微微带了些惊讶。那个《国际歌》的曲调他可一点不陌生！当年在英国上大学的时候，他佛莱遮可是经常参加左派集会的——因为那个时候他正在追求一个被左派思想迷惑的银行家的女儿。
这个时候一个领事馆的秘书急急忙忙走了上来，大声报告：“领事先生，北京朱尔典爵士的电报，他要求绝对确保英租界的安全，不允许一个中国暴民闯进来！还说远东舰队很快就会赶来增援！”
佛莱遮抬头哦了一声，定定地看着那个秘书：“你说什么？朱尔典爵士想干什么？他要在亚洲发动一场战争么？”
那秘书愣了下，喃喃道：“领事先生，要不要给海军陆战队下命令，让他们可以……”
佛莱遮狠狠瞪了那秘书一眼，他指着远处正在高唱《国际歌》的中国群众大声嚷道：“你疯了吗？你以为他们都是一些手无寸铁的中国民众，可以任由我们射杀？他们在唱《国际歌》，他们是赤色分子！他们中间一定有赤色旅的恐怖分子！那些人在天津可血洗了俄国兵营！我可不认为我们那些超龄的海军陆战队员和印度警察会比俄国士兵更加强悍……去给朱尔典公使回电，告诉他厦门这里的抗议是中国赤色分子组织的，估计和赤色旅有关！去告诉沃尔特少校，不许他首先开火，一定要保持镇静。
还有，再派人去厦门的中国官员那里，和他们交涉要求他们派兵将中国民众和租界隔离开来，还要告诉他们我们无意使事态激化。”
那名秘书答应了一声，扭过头刚想要去传达佛莱遮公使的最新命令，就听见几声清脆的枪声不知道从什么地方响了起来。
第170章 厦门血案
1917年12月21日，厦门英租界外。
枪声突然就响了起来！也不知道是谁先开枪的，是现场数万名手无寸铁的中国民众？还是那一百多名举着步枪的英国士兵和印度警察呢？
根据事后英国皇家海军陆战队的沃尔特少校的报告。真的不是英国方面先开的火，而是混在人群中的中国恐怖分子冲着英印军警射击，当场就打倒了两个印度警察，他自然就下令开火还击了，架设在街道两旁大楼上的两挺机关枪也开始喷吐火舌。英租界门前那么密集的人群，被七七口径的机枪子弹扫过，顿时就是血肉横飞的场景！
而这一英帝国主义屠杀中国人民的一幕，恰恰被听到枪声以后赶到现在的法国主教杜保罗、美国记者摩尔，还有他们英国人自己的大律师詹姆斯？沃波尔等人看在眼里……
此时的英国领事佛莱遮虽然不知道有那么多帝国主义的知名人士正在目睹他们英国人的表演，但还是感到一阵眩晕，两腿一软差一点就要倒在地上了。无论如何，这个麻烦算是招惹上身了！
而那个下令开火的沃尔特少校现在也傻了眼。他们大英帝国驻扎在殖民地的军队和警察本来都是受过处理今天这种局面的训练。他们应该寻找合适的掩蔽物，先保护好自己，然后再向人群的头顶开枪，以驱散为主，同时寻找隐藏在人群中的恐怖分子进行精确射击……可问题是，欧洲大战打到现在这种程度，那些富有经验的在殖民地服役的军官和士兵早就在法国的堑壕里面同德军奋战了！取而代之的，都是一些没有经验，而且还严重超龄的中年人，就连他华尔特少校本人也是在战争爆发后被征召入伍的前英国皇家海军军官。
那些超龄的英国皇家海军陆战队员还有印度警察，虽然不知道该怎么应付眼前的局面，不过他们还是能以最快的速度把手中那把李恩菲尔德步枪弹夹里面的1口径子弹射向人群！枪林弹雨倾泻而下之后，没有多久，厦门英租界门口已经是一片哀鸿了……
抗议的民众终于被打散了。留下数十具倒卧的尸体和发出凄厉惨叫的受伤群众。不过这些刚刚完成了一场屠杀的英军官兵和印度警察还没有来得及松口气，就看见上千名穿着蓝灰色军服的福建陆军官兵从厦门华界方涌了过来，每个人都举着步枪全副武装！还有一些士兵在军官的指挥下占领制高点架设起了机关枪！
指挥这队中国士兵的。正是福建陆军第二师第八团的团长徐庭瑶上校，他也是保定三期毕业，又是铁血同志会的忠实成员，算是常瑞青系统的核心人物。他早就得到了常瑞青的手令。让他听见英租界方向枪响之后就立即带兵驱逐屠杀中国民众的英印军警，占领厦门英租界。
“一营散开，呈战斗队形，准备冲击！”看到眼前这幅哀鸿遍地的惨象，徐庭瑶深吸了口气。大声下达起了作战命令。
一营营长彭进之晚徐庭瑶一届，是保定四期毕业的，8月份刚刚分到常瑞青的队伍里面，才几个月就被提拔到了营长。他凑到徐庭瑶身边，大声道：“团长，真的要进攻吗？他们可是英国军队！”
徐庭瑶瞪了他一眼，常瑞青的手令，还有二师师长白崇禧、第四旅旅长张治中的命令都在他的口袋里面揣着！福建陆军自10月份的那场“大清洗”后。军纪就越发森严了。如果他今天敢抗命不遵，后果必然是枪毙！
“执行命令！”徐庭瑶没有办法，猛地一跺脚，大声地发令：“一营，五分钟后发起冲击！团属机枪连，警告性射击！”
彭进之当然也知道福建陆军是军令如山。当下他二话不说，啪的一个敬礼。转身就去指挥他的五百多名官兵展开成作战队形了。
而这时，对面的英国领事佛莱遮。还有英国少校沃尔特两个人正眼睁睁看着上千名训练有素的中国军人在布置战线，准备进攻！两个人只觉得眼前阵阵发晕，脑子里只有一个念头，完了！厦门英租界要被对方攻占了！
沃尔特少校看着脸色惨白的领事，颤着声道：“领事先生……您是不是应该去和那些中国人谈判？”
“谈判！？”佛莱遮领事恨恨地看了一眼这个上了年纪的老少校，目光里面全是怨念。你刚才下令向中国平民开枪的时候怎么不想到要谈判？
这个时候枪声再一次响了起来，这次是中国军队的机关枪在开火射击！
“撤退！快撤退！”佛莱遮领事跺了跺脚，声嘶力竭地命令道：“码头上面有渡船，我们赶紧上船，撤到鼓浪屿公共租界里去！”
沃尔特少校把头一昂，似乎想起了他们大英帝国的海军精神，他大声道：“领事先生，这里是大英帝国的领地，身为军人，我们只能坚守！不能放弃！还是请领事先生先转移到安全的地方去吧！”
佛莱遮轻轻哼了一下，把手一甩：“少校先生，现在已经不是维多利亚时代了！大英帝国已经深陷在欧洲大战的泥潭里面，伦敦宁愿放弃一小块租界地，也不会向中国派兵的……我们身为帝国的公务人员，一定要明白这一点，局势不能再扩大了！现在带着你的人撤退到鼓浪屿公共租界去！”
说完，这位大英帝国的领事大人就带着自己的随从人员，头也不回地向码头的方向走去。
而那位沃尔特少校的坚持似乎也到此为止了，看了眼已经展开散兵线的几百名中的军人，便叹了口气，向自己的那一百多个差不多已经吓傻了的英印军警下达了撤退的命令。
1917年12月21日，在福州马尾海关事件发生的同时，厦门也发生了被称为“英租界事变”的惨剧。驻守厦门英租界的一百多名英印军警以自卫还击为借口，向游行抗议的中国民众开枪射击！随后赶到的中国福建陆军第八团的官兵又奉命向英印军队开枪射击，并且将其驱逐出了厦门英租界。在这场冲突当中，中方的游行群众亡三十一名，伤七十五名。而英印军警也有七人被不明身份的武装人员所击毙，负伤十九人。
到了当天傍晚。早就对粤海关的丰厚收益垂涎三尺的革命先行者孙中山也终于下了最后的决心，命令一个营的护法军进驻了广州南关的粤海关大楼，宣布收回粤海关……
至此。由《中俄新约》事件和赤色旅袭击所引起的中英冲突进一步升级到了战争边缘了！
……
北京东交民巷的英国公使馆在这个晚上当然是没有人入眠了。整个使馆都是一片灯火辉煌，使馆会议室里面更是弥漫着上等雪茄和咖啡所散发出的醇香。英国公使朱尔典爵士无精打采地坐在会议桌顶头的位子上，大口大口喝着咖啡提神，他已经是一个上了年纪的老人了。昨天一整天他都在外面奔忙。先是在府学胡同和段祺瑞讨价还价，然后又在中南海和那位整天嚷嚷着要辞职下野的冯大总统费了半天口舌，再回到使馆的时候，就听说了“厦门英租界事件”的和“粤海关事件”的噩耗了！
在不到一天的时间里，厦门英租界被中国人强行收回了！闽海关和粤海关的管理权也回到了中国人手中！而且大英帝国还背上一个屠杀中国民众的恶名……
“……爵士。白厅的电报，贝福尔（英国外交大臣）先生表示将向中国派出一个调查团以全面查明厦门事件和海关事件的真相，在调查团到达之前，他要求事态不得再进一步扩大！而且他还批评您扣押中国海关关余的行为同大英帝国的中国政策不一致……”
一个公使馆的秘书急匆匆地冲进了会议室，大声地报告了最新收到的电报。
“调查团！真是该死！”朱尔典猛地站了起来，背着手在会议室里来回踱起了步子，显得异常的恼怒。
“爵士，有什么不对吗？”公使馆参赞艾斯顿缓缓地问道。他很好奇。这位公使先生为什么会对一个调查团感到恼怒，难道是怕他们调查出什么对他不利的真相来吗？
朱尔典深吸口气，将满腔的怒火强忍下去一些：“�